奚月奴猜得对。
明如玉这段日子，简直过得如堕冰窟。
她本有代替主母，主持中馈的权利。可如今奚灵回来了，不仅回来了，还揣上了瑞王的种。
这下，那清音阁要风得风，要雨得雨。
就算是要天上的星星月亮，明如玉也不得不忍着恶心，亲自登梯子，去给她摘下来。
且从前素来没精神头管事的奚灵，这几日更跟打了鸡血似的，非要指挥人员调动，给明如玉添了不少麻烦。
可人家是正牌王妃，如今又怀上了，腰杆子不知有多硬。
为了保住自己掌家的权利，明如玉不得不忍气吞声，不跟清音阁的人有什么正面冲突。
可她也知道。
现在是如此，等到那奚灵诞下孩子，腾出手来。
她明如玉的掌家之权，还不知道握不握得住呢！
这还不止！
自打奚月奴和奚灵有孕，宫中每每来人赏赐，莫不要顺道到她的明汐阁一趟。
不为别的，只为了替贵妃娘娘申斥：
“奚家的那么没用的人都怀上了，你为何还是肚皮平平？空枉了本宫为了你的一番筹谋！”
明如玉气闷得不行。
也只能乖乖挨骂。
更别提明家听闻这消息，也一早派了明夫人身边的管事嬷嬷进来细问明如玉。从丫鬟口中问出，得知她嫁进瑞王府这么久，还不曾侍过寝，那脸色黑的……
明如玉不想回忆。
至于瑞王对她的态度，简直就是视若空气，令人心寒。
明如玉依在窗边，正满心烦躁。
红绡报进来：“小姐，清澜苑二十几个下人找到咱们这儿来，求咱们给他们重新安排个好差事呢。”
明如玉一愣。
这几日，清澜苑里得用的下人，都被王妃抽调得七七八八。
如今，剩下的这十之一二，奚月奴竟也保不住了吗？
明如玉本能地觉得有些不对。她低头沉吟了片刻，“人先收下，叫他们等着。本侧妃去一趟清澜苑。”
奚月奴被禁足，出不来，她只能亲自过去一趟。
前几日热热闹闹的清澜苑，如今冷清寂静。偌大的一个花园里，伺候的下人稀稀疏疏，一派衰败得几乎维持不下去的模样。
明如玉不觉皱眉。
待见到奚月奴，她更是忍不住，“出身不行，就是见识短浅，也没有手腕。就算被王爷扶成通房、侍妾又如何？还不是连自己的下人都管束不住？”
“总归是有好处的。”
奚月奴轻轻笑了，“至少侧妃见了我，不至一上来就喊打喊杀。”
“那怎么了？”明如玉嗤笑一声，“你就是勾引摧哥哥，如今不过是勾引成了，爬了上来而已。”
奚月奴垂下眼睛，没有反驳。
明如玉：“不过，你也是当真没用。王妃肚子里怀的，是摧哥哥的骨肉，可你也是啊！竟被她整治得毫无还手之力。奚月奴，本侧妃告诉你，我不喜欢你！你骗我要出瑞王府，结果却赖着不走，这事儿我没有忘。你若再这般没用，失了摧哥哥的心，我也不会再容你……”
奚月奴抬头。她突然觉得有些好笑，指着自己心口，“我？瑞王的心？”
“你不承认也没用。本侧妃亲眼看到，摧哥哥帮你裹伤。”明如玉伸手指了指奚月奴肩膀那一处箭伤，眼中飞快地划过一丝黯然，“我从未见过摧哥哥这样待人……”
“呵……”
明如玉稍显落寞的声音，被奚月奴一声突兀的轻笑打断。
脸色涨得通红，明如玉：“你笑什么？”
“侧妃，你怕是还不知道那一处伤，是怎么来的吧？”
明如玉一愣。
这她倒不曾想过。
奚月奴：“是你的摧哥哥，亲自用劲弓射的。”
明如玉瞪大眼睛。
她嘟囔着：“那也、也……定是你气到了摧哥哥，他才会这般……”
奚月奴不愿再无谓地讨论这些。她截断明如玉的话，直截了当：“侧妃可有想过，若是叫奚灵生下王府嫡子，以她的跋扈，你我往后都没有容身之地。”
这话明如玉只觉刺耳。
可也不得不承认，奚月奴说得是实情。
现在，她的处境已经够难的了。等奚灵生下孩子，她明如玉怕更是要靠后。
她有些丧气，“我知道你怎么想。可我，为何要帮你？”
这便是要报酬了。
奚月奴垂下眼睫。
她什么都没有，清澜苑的一切，都是沈摧给的，随时都能收回去，根本不是她的东西。
更打动不了明如玉。
她唯一拥有的就是……
奚月奴双手下意识按向小腹，毅然决然：“若我平安产子，情愿养在侧妃膝下。”
明如玉猛地抬头，“我才不要你的孩子，我要……”自己生。
身边红绡猛地一扯明如玉衣袖，附到她耳边苦劝。
明如玉脸色变幻。
好半晌，她才拧着眉毛，“你……要我如何帮你？”
“要借侧妃人手一用。”
明如玉走时，奚月奴亲自送出来。
看着花园里忙忙碌碌的月儿背影，奚月奴轻笑一声，“她竟没走，倒真是个忠心赤诚的。”
傍晚时分。
沈摧下朝回来。
这几日来，他已经习惯，自清澜苑门前绕行一下，再回自己书房处理公务。
那里面，住着她，和她腹中，他的孩子。
他不能不在乎。
只是近日，宫中人来来往往，在清澜苑出入得太过频繁。
保不齐里面没有皇后，或是恪王安插进来的人。沈摧不得不防。
今日，刚路过清澜苑，远远地便听得院里竟扬起一道声音：“贵人主子，宫中太医可说了，如今您心绪郁结，若不开解，恐怕对腹中胎儿不利。这秋千架，是奴婢们供奉的，若能得您一声笑，也算是奴婢们的功德了。”
没听到奚月奴答应。
沈摧心口却是一紧。
秋千？
奚月奴一个初初有孕的人，如何玩得了那个？
“不成！”
沈摧忍不住出声，一步跨进清澜苑去。
果见花园中，已经高高地立起了一架秋千。
奚月奴一身素白衣裳，已被丫鬟们扶着，站上了踏板！
沈摧大步过去，修长有力的手指，一下子握紧秋千索，“你如今，身子受不住这秋千……”
他站在奚月奴身后。
奚月奴一仰头，一张小脸正对着沈摧。那张脸苍白得几近透明，眼尾一抹嫣红，想是这几日哭的……
晚风吹来，脸颊边凌乱的发丝，切割得奚月奴眼中神情，更为破碎。
她没有反抗，只淡淡掩去失望：
“王爷不喜，奴便不用了。”
说罢，便要起身。
沈摧大手一下子包裹在奚月奴原本握住绳索的手上，不让她松开。
“你实在想玩……本王护着你便是。”