冰冷的暗河水浸透衣衫，刺骨的寒意渗进骨髓，却压不住胡宇轩右肩脖颈处蔓延的灼痛。那青铜化的区域像一块烧红的烙铁，皮下细密的龙鳞纹理起伏搏动，每一次起伏都伴随着撕裂灵魂般的剧痛，与体内沉寂的洪荒之力形成诡异的对抗。他死死咬着牙，才没让痛哼溢出喉咙，每一步踏在湿滑的河岸碎石上，都留下一个微颤的脚印。
队伍在压抑的沉默中跋涉，只剩下粗重的喘息和暗河哗哗的水流声。浓得化不开的血色能量雾气在他们身后翻涌，如同闭合的死亡帷幕，彻底断绝了退路。前方，是兽皮地图上那条被血光勾勒出的、直指归墟壑的路径，在昏暗的地下空间里，幽幽散发着不祥的指引。
“咳…”怀中的阿桑突然发出一声微弱的气音，睫毛颤动了几下，缓缓睁开眼。那双眼眸深处，淡金色与一丝暗红交织流转，如同沉淀着浑浊漩涡的古井，空洞得令人心悸。
“阿桑？”胡宇轩声音沙哑，试图将她抱得更稳些。
阿桑没有回应他。她的视线越过胡宇轩的肩膀，直勾勾地投向暗河上游深邃的黑暗，瞳孔骤然收缩！尖利的碎片影像骤然在她眼底炸开——
轰隆！巨大的青铜犀牛撞碎岩壁，冰冷的独角沾满猩红！
周骁布满饕餮菌丝的手臂，撕裂了郑教授的防护服！
阿桑布满龙鳞纹路的脚踝，被一只冰冷的青铜鬼爪死死扣住！
“啊——！”阿桑猛地弓起身，发出一声短促凄厉的惨叫，随即身体一软，再次陷入昏迷，只有细密的冷汗瞬间布满了她冰冷的额头。
“阿桑！”胡宇轩心猛地一沉。
“周骁！”郑教授突然惊叫。
砰！周骁毫无征兆地重重跪倒在地！他死死抱着右臂，整个人筛糠般剧烈抖动，口中发出嗬嗬的、如同野兽压抑嘶吼的声音。衣袖被他自己狂暴地撕开，暴露出的景象让所有人倒吸一口冷气！
整条右臂，此刻已几乎完全被蠕动的青铜色菌丝覆盖！菌丝如同活物般疯狂增殖、缠绕，在皮肤下虬结隆起，末端那个微缩的饕餮图腾正贪婪地吸收着周围昏暗的光线，变得越发清晰、狞恶！一丝丝暗红色的、如同血管脉络般的纹路，正从图腾中心蔓延开，迅速爬向他的肩膀和胸膛！
“离…离我…远点！”周骁从牙缝里挤出几个破碎的音节，眼球上布满了猩红的血丝，理智在暴戾的侵蚀下摇摇欲坠。一种原始的、对血肉的贪婪欲望，如同毒藤缠绕上他的意识。
“压制他！”胡宇轩低吼，将阿桑小心放在一块稍干燥的石头上，一步踏前！他燃烧着暗金光泽的左手毫不犹豫地抓向周骁那蠕动的饕餮手臂！
嗤——！
如同烧红的铁块浸入冷水！两种截然不同的青铜力量在接触点轰然碰撞！饕餮菌丝感受到应龙气息的压制，瞬间化作亿万根尖锐的毒针，疯狂刺向胡宇轩的手掌！剧痛让胡宇轩眼前一黑，右肩处的青铜化区域更是如同被点燃的油桶，轰然沸腾！
“吼！”周骁彻底失控，猛地抬头，眼中的理智荡然无存，只剩下纯粹的凶暴！他左拳带着撕裂空气的尖啸，狠狠砸向胡宇轩的面门！拳风上，甚至裹挟着一层肉眼可见的青铜色煞气！
胡宇轩瞳孔收缩，左手强行顶着菌丝反噬带来的剧痛，死死钳住周骁的右臂，身体猛地一侧！呼啸的拳头擦着他的鬓角掠过，劲风刮得脸颊生疼。他右肩的青铜化区域骤然亮起刺目的暗金光芒，皮下龙鳞剧烈震颤，一股狂暴的力量不受控制地顺着手臂就要轰出！
轰！哗啦——！！！
就在这千钧一发之际，众人前方数十米处的暗河岩壁轰然炸裂！漫天碎石混合着冰冷的河水如暴雨般倾泻而下！
烟尘水雾弥漫之中，沉重的践踏声如同战鼓擂动！
一头体型庞大得令人窒息的青铜犀牛撞破岩壁，昂首踏入暗河！它粗糙厚重的青铜甲胄上布满原始的饕餮纹路，散发着蛮荒凶戾的气息，巨大的独角在昏暗的光线下闪烁着幽冷的金属寒芒。犀牛背上，赫然跨坐着三个气息剽悍、眼神阴鸷的陌生面孔！他们身着磨损的丛林作战服，裸露的皮肤上纹着古怪的青色图腾，腰间挂着样式奇特的青铜短刃和弯钩。为首一人，脸上斜贯一道狰狞刀疤，手中紧握着一根镶嵌着浑浊兽瞳图腾的青铜短杖，短杖顶端正散发着与周骁手臂饕餮图腾同源的、令人心悸的幽光！
刀疤脸的目光如同毒蛇，瞬间锁定在缠斗的胡宇轩和周骁身上，尤其是他们身上异常显眼的青铜化区域，最后贪婪地钉在郑教授紧紧抱在怀里的样本罐上。
“哈！没想到这鬼地方还有同行？”刀疤脸嘶哑地怪笑一声，手中的青铜短杖猛地指向众人，“留下罐子，还有那两个‘好材料’，饶你们全尸！”
他身后的两个同伙狞笑着，拔出腰间的青铜弯钩，钩刃上闪烁着不祥的幽绿光泽。
胡宇轩的心沉入谷底。前有凶兽强敌，身边是濒临彻底异化的同伴，身后是昏迷不醒的阿桑和毫无战斗力的老人。右肩的剧痛和汹涌澎湃却无法掌控的狂暴力量让他眼前阵阵发黑。
绝境！
郑教授绝望地抱紧了样本罐，罐体在他怀中疯狂震颤，与地底深处传来的某种脉动产生着强烈的共鸣。
暗河的水流声似乎在这一刻变得粘稠而诡异。
咕噜…咕噜噜…
周骁脚边浑浊的河水里，一串异样的气泡翻滚上来。紧接着，水面下，一团粘稠的、青铜色与惨白骨色混合的物体缓缓凝聚、蠕动、上升！
破碎的衣物纤维粘连其上，依稀能辨认出丛林迷彩的痕迹。那团物质不断扭曲、拉伸，最终形成了一个勉强维持人形的“东西”。它半边身体是蠕动的青铜菌丝，半边却是挂着腐肉的惨白骨架，一只完全由菌丝构成的手爪中，死死抓着一块边缘残缺、刻满咒文的青铜罗盘碎片！
它裂开没有嘴唇的、由菌丝盘绕而成的“嘴巴”，发出如同骨骼摩擦混着粘液翻搅的、令人牙酸的嘶哑笑声：
“嗬…嗬嗬嗬…祭品…终于…齐了…”
那半腐烂半青铜的头颅，艰难地转动着，一只空洞的眼窝和一只由青铜菌丝汇聚而成的、闪烁着幽绿魂火的“眼睛”，直勾勾地望向郑教授怀中的样本罐，又缓缓扫过胡宇轩、周骁、以及昏迷的阿桑。
冷！彻骨的冰冷瞬间攫住了每一个人的心脏。
前有青铜犀牛与凶悍盗猎者堵截，后有血色能量雾断绝归途，身侧是失控异化的同伴，而脚下的暗河之中，竟爬出了来自地狱的“故人”——那个早已被青铜巨虎吞噬的盗猎者头目！他手中残缺的饕餮罗盘碎片，正与样本罐的震颤遥相呼应，散发出令人绝望的引力。
三方围困，十死无生！冰冷的河水漫过脚踝，寒意蚀骨。