城外两岸的田舍那样的低矮破旧，苍翠的山脉，棋盘似的稻田，今年夏天，它曾遭受到严重的大旱和蝗灾，故而萧索荒芜。稻田间杂着一丛一丛的绿树、一个一个的村庄；牛羊在河岸上蹒跚，白云在蓝天上浮荡。站在山坡上，看城内这边，是鳞鳞万瓦，袅袅炊烟，以及纵横的街道，络绎的行人。
睐娘脑海里出现一幅画，她准备画一幅山水画，然后刺绣成一幅小屏风。鞑子活捉南明皇帝后，在金陵也贴了安民告示。故而这座城池和往昔一样繁华，只是男人的头发许多变成了金钱鼠尾辫，宽大的袍服变成了对襟马褂。
睐娘从小读书，她听说过金陵贡院，这是江南第一大考场，坐落在城南淮清桥和武定桥之间的秦淮河西岸，离应天府学不远。据说可以容纳上万举子同时应试，规模与格局都与众不同。当门一片大空地，用木栅栏三面围了起来。栅栏的东西两侧，各有一个斗拱结构的辕门。他们只能在外面看看，贡院大门紧锁。听说，清廷沿用大明做法，也很快就要开科取士了。金陵的学子们有的不屑，有的则摩拳擦掌跃跃欲试。
睐娘想，她若是个男子，肯定很想去参加这样一场考试，光宗耀祖和入朝为苍生谋福祉。她爹曾经从这里走出来，成了贡生。他爹娘多希望她是个男孩子。
睐娘叹气，她若是男子，定要学武艺学兵法学安邦定国之策，驱除鞑虏，还我汉人朗朗乾坤。
青萍和水生不知睐娘为何要来看这样一个地方。走了半天，大家都累了，寻了一处茶楼，要了一个单间，坐下来歇脚。水生从来没来过这种地方，只觉得要单间太费钱了。但想到睐娘两个都是姑娘家，在大堂和一群老爷们一起坐着喝茶，确实不妥。便没说什么。
睐娘和青萍依旧做男人打扮，两人个子矮小，腰身纤细，有心人仔细看难保不看出端倪。
小二上了茶，还看了她两人一眼。小二是衙门线人，到他店里喝茶的人，他发现不对的都会向衙门汇报。鞑子担心南明余孽会在城里活动，故而找了许多这样的线人。
“不知道张大哥他们如何了？”睐娘轻叹一口气，忧色又上眉间。看着这金陵繁华，不由得想起那个张公子。听说张公子说，他家在金陵有好几个铺子，生意也不少。她看向楼下，真希望能偶遇到他。
“张公子在这里，肯定能请我们吃好吃的，还能带我们逛一逛金陵。”青萍想着张公子，不由得心头微微起伏。生平和一个男子相处得如此之近，还拉拉扯扯好几回。
“小姐是如何逃出来的？”水生在船上不好问，见此地无外人，忍不住好奇问了出来。
“小姐一招‘暗渡陈仓’之计妙极了！”青萍一激动声音突然高了，道，她正要将如何火烧鞑子船，他们分两路逃跑过程绘型绘色地说起来。
睐娘却制止了她，给她使了个眼色，青萍明白，马上站起身，打开门四处张望，见无人，对睐娘摇摇头。
“隔墙有耳。小心驶得万年船。”睐娘端起茶喝了一口，小声道。
青萍吐吐舌头，将声音压低，小声和水生说了起来，“小姐这第一步让鞑子贵人又是被火烧又是中毒烟，接着又让他们沉船。衙门的人蜂拥去了码头救人。第二步，张大哥又找人在城里几处汉奸住处放火，衙门的人焦头烂额，城内城外一通乱找。小姐和我趁着夜色乘船在一荒郊野外上岸，乘马车往姑苏去，张公子则从水路往海上走，绕道去了京城。鞑子以为城里反清复明的义士要搞事情，疯狂在城内搜人，我们给他再唱一空城计，城里不留一个人，各人做完自己的事就分头离开。”
“让张大哥陷入险境，都为睐娘之故。”睐娘转而愧疚地长吁短叹。
“这步步为营，张公子都惊叹小姐有诸葛之才呢。”青萍得意地道，说完灌了一口茶水。
“小姐真是厉害。”水生佩服地道。
“虽说计划周密，我们是逃脱了，但鞑子极暴虐，不知之后会如何对付吴江镇百姓。”睐娘心中忧虑。
茶水喝光了，青萍出去叫小二加水，却见小二后脑拖着细细的发辫，鬼鬼祟祟地从旁边的房间走出来。她心中惊恐，忙回来报告睐娘。
睐娘听后，心道，不好，马上站起身，“走！”这么小声说话也被人听去了吗？
青萍给柜台扔了二十文钱，匆匆追小姐去了。“哎，客官找钱——”掌柜的正叫着，发现人已经不见了踪影。
店中小二不知何时不见了踪影。不到半刻钟，几个衙门的皂隶就冲进了茶楼。原来，青萍出来探头探脑查看，被小二看见了。他便躲在隔壁房间偷听，只听到几个模糊的“鞑子”“火烧”这样的字眼，便怀疑他们是反清复明的南明余孽，赶紧去举报。若真抓住了反贼，赏钱够他半年工钱。
几个皂隶问了他们走的方向，手扶腰刀，带头的道：“追！”几个人如风般往前追去，抓捕南明余孽就是当前金陵府衙最大的事，若是立了功，少不得升官发财。