短短几日，孟驰坚就瘦削了许多。
他坐在窗边，不停地饮着凉茶，若是此时店小二用手探一下他的额头，便会发现那温度烫的惊人。
孟驰坚并未如他自己所说那样去看大夫，阿绵离家后的第一个晚上，他便在城中整夜寻找。
明知此人心中并无半分自己，却在看到旅店后面照看着的驴子时松了口气。
这几日便如同魂魄一般，做什么事都不过是行尸走肉，非得这样看上几眼，才有了气力吃些东西。
阿绵不知道成亲的意义，他却是懂的。
在家时，阿绵那样辛苦，每日绞尽脑汁，最终积蓄估摸着也就一两多银子，因为阿绵平日里还要在家中做洗衣、做饭、喂鸡等等杂活。然而到了食馆中，阿绵一个月肯定就能挣一二两银子。
她那么想挣钱，出去了之后更加不会想回家了！
孟驰坚更无法去强行将她绑回家里，那样阿绵一定会极厌恶他，恐怕连看也不想看到他一眼了。
因而他只能坐在窗边，随着那小家伙的一举一动，时而微笑、时而皱眉、时而惊吓、时而畅快自豪——
这两日，阿绵已经搬到了鱼羹铺的后院里。
后院不大，但打了一口水井，这样才做得了正经的吃食生意。
井边还有一棵杏树。
阿绵一一看过，也看到了自己要睡的地方，是一个很小的房间，里面放着两个木板床，是用于这家店的伙计歇息用的。其中一个已经铺了床铺被褥，另一个则是空的。
不过她已经问过，铺子里的人晚上都不住这里，他们的家是在城里的。
阿绵傻眼了，她没有铺盖啊。
当日她想去找些稻草铺上，然而城里居然找不到稻草！
“真奇怪，明明乡下到处都是。”她很是纳闷，只好将那木板擦得干干净净，晚上只好借用了旁人的被褥，反着盖着睡了。等白日醒来，又恢复成原样。
她才刚来几日，目前还不能进厨房。
“咱们店生意好，原来还有过那同行的东家，想着派小厮进来偷学，”宋东家摇着扇子，“都被我发现，赶了出去呢。我们家是有秘方的，与别人家的鱼羹味道就是不一样！阿绵，你若是好好做，三个月后我就将你派到厨房去打下手～”
阿绵现在的活计是每日先去菜场，拿东家定好的一网鳜鱼，要眼见着都是活鱼，若是有死的，就挑出来不要。
回到铺里后，另一个厨工负责杀鱼，她则负责清洗。
厨工轻车熟路，去掉鱼头，沿着脊背将鱼肉片成两片，去除鱼身上不能吃的脊骨及腹腔。动作灵巧，未损半点鱼肉，让阿绵看的心中大呼厉害。
接着阿绵还要清洗其他蔬菜，竹笋香菇之类的。
等到了饭点，就出去上菜、招呼客人。
一连几日都是如此。
小杂役阿绵算了算，一个月若是能赚三两银子，在食街开一间铺子若是要三百两的话……
那么她要工作一百个月（并且期间不吃不喝），也就是八年多……
阿绵：“……”
怎会如此久！
阿绵盘腿坐在床上，抱着脑袋“啊啊”叫了两声。
先攒钱，以后再想办法。
就她这几日的感受来说，在外做工没有在家做工的时间上那么自由，节奏也快一些。在家阿绵有不少时间可以玩耍，不想出摊的时候也可以休憩，但在外每日都得上工，月休也只有一天呢。
不过看在银元宝的份上，她还是觉得很不错的。
到了午后，铺子里不那么忙的时候，杂工帮厨们就轮流着吃午食。
铺子里不包吃，阿绵舍不得天天在外买着吃，她去粮铺里花五十文买了些米粮，中午吃一顿干麦饭，晚上则是喝一顿稀饭，也能吃得饱饱的。
然而今天有好事儿，厨工说：“铺子要出新菜式了，叫我们都去尝，那鱼羹真是好吃，非常鲜美！”
阿绵也得了一碗，她可还从没吃过。
那鱼羹表面撒着熟火腿丝、香菇丝、笋丝，还有一层蛋花。她用调羹一舀，刚吃一口觉得特别的香，有什么东西在舌头上跳跃，勾得人想再吃一口。
“唔……好吃，这里面放了什么佐料，似乎是辣味，但又有些别的！”
宋东家洋洋得意，“这是在市面上刚买回来的，价值连城，上好的花椒粉！”
阿绵又尝鱼肉，也是滑嫩可口，且没有要挑刺的烦恼。
她将麦饭也拨进鱼羹里，捧着碗到后院外的巷子里吃着。她边吃边左右看，见树枝颤动两下，忙叫道：“狸奴！快来，我给你留了一只大鱼头！”
树叶间钻出一只黑背白腹的狸奴，四只爪子也是白的，神气地“喵”了一声。
阿绵拿出一个碗，里面装了切开的鳜鱼鱼头，还有剁碎了的鱼鳃鱼胆和碎鱼皮（厨工清理出来不要的），放在地上。
狸奴一跃而下，吃了起来。
阿绵也蹲在旁边，津津有味地边看边吃午食。
“不行，这是我的饭，不能给你吃。”
小狸奴吃着自己碗里的，又想来看阿绵在吃什么。
阿绵捂住碗，护食得很，大义凛然地说：“给你吃了你会生病的。”
她不知道的是，茶肆上有人正远远看着。
孟驰坚舔了下干裂的嘴唇，一会儿注意到她今日没有扎好头发，散了几缕在脸侧；一会儿想把人拎到饭桌上让她好好坐着吃饭（蹲着吃饭他觉得很像小乞丐，心中有些不舒服）；一会儿觉得狸奴别有用心、心机深沉，似乎是故意在她面前装可爱可怜样，好叫她摸摸捏捏拍拍。
他怕阿绵要把饭给狸奴吃，久久悬了一颗心，好在没有。
吃过饭，阿绵冲洗完碗筷，进了铺子里，再也看不着了。
孟驰坚又张望了一会儿，这才恋恋不舍地回了铁匠铺。
却是在铺里意外见到了温乔。
昔日的好友见他如此，原本的斥责也化作了无奈：“你不来看病也就罢了，这铺子你还要不要了？整日连家也不回，你知道你阿娘和小妹有多急吗？你把自己弄成这样，阿绵才更是不会回来的！”