当手腕上倒计时归零的蜂鸣声打破暗室的寂静时，周觉的太阳穴正被剧痛撕扯得粉碎。
他踉跄着撞在潮湿的砖墙上，指甲在墙皮上刮出刺耳的声响——那不是普通的疼痛，就好像有人用烧红的铁丝在他的大脑里绘制地图，每一根神经都在发烫。
“周觉！”林浅最先抓住他的胳膊，指尖凉得像冰。
这位历史系研究生的发梢扫过他的耳垂，带着图书馆旧书纸页的气息：“你的瞳孔在收缩，是不是又看到什么了？”
沈舟手腕上的机械表链叮当作响。
这位机械工程师半蹲着与他平视，镜片后的目光就像扫描仪器：“心率112，血压偏高，可能是神经应激反应。”他的手指按上周觉后颈的风池穴，力度精准得就像在调试精密仪器，“放松，我们在这儿呢。”
周觉咬着牙摇了摇头，眼前的重影逐渐连成了线。
那些如碎片般的画面不再零散——青铜钟摆倒转时，空气中泛起了若有若无的红雾；奥列格笔记上渗血的字迹，原来是顺着某种轨迹蔓延开来；最清晰的是手腕上倒计时下方，那行“意识残留：1%”的小字，此刻正随着他的呼吸微微发亮。
然后，他看到了。
一道暗红色的轨迹从头顶垂落下来，就像一根被烧红的琴弦，穿过沈舟紧绷的肩膀线条，擦过林浅攥着他衣袖的手背，最终缠上了墙角那台锈迹斑斑的老座钟。
轨迹的末端闪烁着细碎的银芒，就像是某种程序运行时的错误代码。
“我能看见它。”周觉的声音颤抖着，连他自己都听出了破音，“牺牲者被锁定的路径，并不是随机的。”他抬起颤抖的手，指尖几乎要碰到那道红轨，“是系统在根据我们的……情绪？位置？还是任务进度来进行计算吗？”
林浅顺着他的目光抬头望去，只看到了斑驳的天花板：“红轨？我什么都没看见。”她的拇指无意识地摩挲着自己手腕上的倒计时，那是一道淡青色的光痕，“但上周在记忆剧场，王胖子被选中的时候，他刚和我们吵完架；前天在镜面迷宫，陈姐消失前半小时，她正好独自去了西侧回廊……”
“数据。”周觉突然抓住林浅的手腕，力气大得让她轻呼了一声，“你之前整理的所有牺牲者资料，包括时间、位置、情绪值、任务进度——现在就要。”他转向缩在阴影里的白芷，这位总是裹着灰色斗篷的神秘女子正低着头，额前碎发下的睫毛在不停地颤抖，“还有你预知到的片段，所有关于‘死亡’的画面，全部给我。”
白芷抬起眼睛，瞳孔里闪烁着淡金色的光斑——这是她使用预知能力的标志：“昨晚我梦见……血。”她的声音就像被揉皱的纸，“七个人的血，沿着不同的线路流进了同一个漩涡。”她掀开斗篷下摆，从内层口袋里掏出一叠皱巴巴的便签纸，上面的字迹歪歪扭扭，“这是一些碎片，我记不全了。”
沈舟已经从背包里取出了平板，这位机械工程师的手指在屏幕上快速舞动着：“我这里有最近三次倒计时的环境参数，包括温度、湿度、地磁波动，全部同步给你。”他推了推眼镜，镜片后的目光突然变得锐利起来，“你想建立一个模型吗？”
“死亡预判模型。”周觉接过林浅递来的笔记本，纸张边缘还留着她做标记时的折痕，“系统选择牺牲者的逻辑，一定隐藏在这些变量之中。”他的拇指划过纸页，停在了“记忆剧场王胖子”那一页，“王胖子死前和我们争执的时候，情绪值飙升到了9.2；陈姐独自离开时，距离主任务点73米——这些数字之间，应该存在一个公式。”
暗室里的光线逐渐暗了下来。
林浅拿出露营灯打开，暖黄色的光照在周觉紧绷的下颌线上：“我需要做什么？”
“把所有变量列成矩阵。”周觉抓起沈舟的平板，迅速调出地磁波动图，“把情绪值设为x轴，距离设为Y轴，预知片段里的血涡……”他的笔尖在纸上重重地顿住了，“设为Z轴。”
白芷突然发出了一声低吟。
她的指尖抵着太阳穴，斗篷下的肩膀剧烈地起伏着：“又……来了。”她的瞳孔完全变成了金色，“红轨……变粗了。”
周觉猛地抬起头。
那道红轨不知何时变得像绳索一样粗，正缓缓地向林浅的方向偏移。
他的心跳陡然加快——这说明模型可能已经触及到了系统的底层逻辑。
“制造情绪波动。”他抓住林浅的手腕，用力捏了捏，“现在，和我吵架。”
“什么？”林浅愣住了。
“大声点！”周觉提高了音量，“就说我固执，说我拿大家的性命开玩笑！”他的目光扫过沈舟，“老沈，去东侧墙角翻找奥列格的笔记，制造移动轨迹。”又看向白芷，“小芷，使用预知能力，尽量多消耗精神力——系统可能会把异常能量波动也当作变量。”
林浅的指甲掐进了掌心。
她望着周觉眼底跳动的暗火，突然想起在记忆剧场，他也是这样，用看似疯狂的举动撕开了副本的伪装。
“周觉你疯了！”她扯着嗓子喊道，声音撞在潮湿的砖墙上，“你知不知道上次你乱改路线，差点害死陈姐？”
沈舟的脚步声在东侧墙角响起，旧木架被碰得吱呀作响。
白芷的喘息声越来越沉重，斗篷下渗出了细密的冷汗。
周觉盯着那道红轨——它先是停顿了一下，然后突然转向了白芷的方向，末端的银芒变成了刺眼的亮白色。
“叮——”
熟悉的蜂鸣声响起时，众人同时屏住了呼吸。
周觉的视线紧紧追随着红轨，看着它最终缠上了墙角那台老座钟的分针。
在金属摩擦声中，分针突然断裂，掉落在地上，溅起了细小的灰尘。
“没有牺牲者。”沈舟的声音中带着难以置信，他蹲下身捡起断针，“系统锁定了无生命的物体。”
林浅的手还揪着周觉的衣袖，指节都发白了：“成功了？我们诱导它选择了假目标？”
周觉没有说话。
他摸出衣袋里的镜面硬币，对着光转动着——硬币的背面，不知何时多了一道极细的划痕，就像一道微型的红轨。
这是系统对他干扰的反馈。
“任务发布。”
机械音突然在头顶炸响，吓得白芷踉跄了一步。
众人抬头望去，天花板上浮现出淡蓝色的文字：“在钟楼三层收集三枚‘时间碎片’，可延缓处决30分钟。”
周觉的瞳孔微微收缩。
他迅速在脑海中勾勒出钟楼的结构——三层有三个独立的房间，分别位于东、西、北三个方向，彼此之间没有捷径。
“陷阱。”他轻声说道，“碎片分布的位置，会让我们不得不分头行动。”
“分头行动？”沈舟皱起了眉头，“但我们只有四个人。”
“所以系统算准了，至少会有一人落单。”周觉的手指敲了敲平板上的模型图，“落单者的死亡概率，比团队行动时高47%。”他抬头看向众人，“老沈去东间，那里机械结构多，你能快速破解；小芷去北间，你的预知能力对时间类道具比较敏感；林浅和我留在主控区，干扰系统的判定。”
“那你呢？”林浅抓住他的手腕，“主控区是最危险的，所有任务指令都会经过这里。”
“所以需要最会捣乱的人。”周觉扯出一个淡淡的笑容，指腹蹭过她手腕上的倒计时，“相信我，我有经验。”
沈舟已经背起了工具包：“东间见。”他拍了拍周觉的肩膀，力度沉得就像承诺，“别让我等太久。”
白芷将斗篷系紧，金色的瞳孔暗了下去：“北间……有镜子。”她顿了顿，“很多镜子。”说完便转身走向楼梯，脚步声在空旷的楼道里回响，逐渐消失。
林浅望着两人的背影消失在转角处，突然握住了周觉的手。
她的手心里全是汗：“如果等下……”
“不会有如果。”周觉打断了她的话，拉着她冲向主控台。
控制台上布满了生锈的按钮，他扯下领口的魔术丝帕，迅速缠住两根导线，“我要同时触发三个任务节点——收集碎片、修复时钟、关闭警报。”他的手指在按钮上快速舞动着，“系统的判定程序是线性的，同时处理三个任务，它会陷入卡顿。”
“倒计时还有三分钟。”林浅盯着手腕上的光痕，声音紧张起来。
周觉的额头渗出了冷汗。
他想起老魔术师教他的“三绳结”魔术——要让观众看不见真正的机关，就得同时抛出三个误导。
现在，他就是那个魔术师，而系统就是被误导的观众。
倒计时归零的瞬间，周觉按下了最后一个按钮。
主控台的红灯同时亮起了三个：东间碎片已收集、北间镜面启动、警报系统过载。
整个钟楼开始震动起来。
头顶的灰尘簌簌落下，林浅死死地攥住桌角，指节都泛白了：“它在寻找目标！”
周觉盯着那道红轨。
它就像被踩碎的蛛网，分裂成了三条，分别缠向东间、北间、主控台，却始终无法收紧。
系统提示音变得扭曲，就像卡带的老唱片：“任务……冲突……重新……”
“你以为我在配合游戏？”周觉对着空气冷笑，血珠从鼻腔滴落在控制台上，“我只是在打乱你的节奏。”
震动突然停止了。
在暗蓝色的光雾中，奥列格的身影缓缓浮现。
他的双腿依然透明，但面容比之前清晰了一些，眼窝里的黑洞泛着幽光：“你确实很聪明……”他的声音就像从很远的地方传来，“但你能承受多少次这样的博弈呢？”
他伸出手，掌心里躺着一块残损的晶体，表面布满了蛛网般的裂纹：“时间核心。”奥列格的指腹抚摸着晶体，“用它，你可以修改规则……”他的目光锁定在周觉手腕上的倒计时上，“只要你敢牺牲自己。”
周觉盯着那块晶体。
他能感觉到它在发烫，就像一团要烧穿掌心的火。
老魔术师临终前的眼神突然闪过他的脑海——不是绝望，而是遗憾，遗憾没有教会他所有魔术的秘密。
“我不需要牺牲任何人。”周觉伸出手，将晶体握进掌心。
裂纹割破了他的皮肤，血珠渗进了晶体，“包括我自己。”
奥列格的身影开始消散。
他最后看了周觉一眼，那眼神里既有释然，也有悲哀：“你会明白的……”
话音未落，他便消失在了光雾里。
“周觉？”林浅的声音带着哭腔，“你的手……”
周觉这才发现，自己的掌心被晶体割得鲜血淋漓。
但更让他心惊的是，手腕上倒计时下方，“意识残留：1%”的小字，不知何时变成了“1.5%”。
“小周。”白芷的声音从楼道传来。
她扶着墙站在门口，斗篷上沾着碎镜片，“我能感觉到……”她的瞳孔微微发亮，“下一次倒计时，可能会直接锁定你。”
周觉低头看向掌心的晶体。
血珠正顺着裂纹渗进去，在内部形成了细小的红网。
他听见远处传来青铜钟的轻响，那声音很轻，却像敲在他的神经上。
下一次。
他默念着，将晶体收进衣袋。
指尖触到镜面硬币的刻痕，那是老魔术师留给他的最后一件道具。
暗室的门被风推开，穿堂风掀起了桌上的纸页。
周觉望着满地飘飞的笔记，突然笑了。
系统要锁定他？
那就让它看看，真正的魔术师，从来不会被自己的道具困住。