边陲小镇的晨雾还未散尽，空气中仍飘着淡淡的草药香。秦斩刚带着工匠们把最后一根木梁架在镇东头的破屋上，指尖还沾着木屑，就听见镇口方向传来“咚、咚”的药杵声——那声音他太熟悉，是素问捣药时特有的节奏，不轻不重，带着股让人安心的稳当劲儿。
他拍了拍手上的灰，循着声音往隔离区走。之前瘟疫最严重时，这里用竹篱笆围起来，满是消毒水的味道，如今篱笆拆了，空院里被打扫得干干净净，十几张新打的木桌摆得整整齐齐，桌角还沾着新鲜的木纹。秦素问正蹲在院角的竹筐旁，把晒干的草药往陶盆里分，阳光落在她发间，几缕碎发沾着晨露，亮晶晶的。她身边围着十几个年轻人，有的攥着衣角，有的踮着脚往陶盆里看，眼神里满是期待，像群等着学飞的雏鸟。
“秦大哥。”素问抬头看见他，手里分拣甘草的动作没停，嘴角弯了弯，“昨日跟你说要找些想学医术的人，我还怕没人来，没想到今早一开门，院门口都站满了。”
秦斩扫过那群年轻人，目光在几张熟悉的脸上顿了顿。最左边那个高个子是猎户阿石，胳膊上还留着之前抬担架时被木刺划伤的疤，手里攥着个粗布袋子，里面大概是他今早刚打的猎物，想当拜师礼；中间穿蓝布衫的是春丫，小姑娘眼睛红红的，瘟疫时她爹娘没挺过来，秦斩还记得她抱着爹娘的棺木哭到晕厥的样子；还有靠在门边的林三，之前被怀疑是投毒的凶手，被镇上人堵着门骂，后来秦斩查清楚是前朝余孽嫁祸，才还了他清白，如今他手里还攥着块磨得发亮的药铲，那是他之前在药铺当伙计时用的。
“都是些心善的孩子，跟着你学，错不了。”秦斩把肩上扛的木箱放下，“咔嗒”一声打开锁，里面是他连夜让工匠打的简易针具——针尾缠着细麻绳，方便握稳，还有十几个小巧的药臼，都是用本地的硬木做的，结实。“你要的东西都齐了，要是不够，我再让工匠赶制。”
素问伸手摸了摸针具，指尖碰到麻绳，温温的。她拿起一束晒干的紫苏，走到年轻人面前，声音清亮：“大家来学医术，先得记住一句话——医道不是谋生的手艺，是救命的本事。手艺学差了，大不了赚不到钱；可医术学差了，害的是人的命。”她把紫苏递到每个人手里，“这味药叫紫苏，叶子边缘有锯齿，闻着有股清香味，能解表散寒。要是有人淋了雨、受了风寒，抓一把紫苏煮水喝，发发汗就好了。”
阿石粗粝的手指捏着紫苏叶，指节因为用力而发白。他小声问：“秦姑娘，要是……要是认错了草药，把有毒的当成紫苏，会不会害死人？”
素问的神色一下子严肃起来，她点了点头：“阿石这话问得好，问到了根子上。认药是行医的根基，一步都不能错。去年邻镇有个郎中，把附子认成了生姜——附子有毒，生姜是温性的，他给病人煎了药，病人当晚就没了气。”她顿了顿，语气缓和了些，“所以你们别怕麻烦，每一味药都要多看、多闻、多记，叶片的形状、根茎的颜色、气味的浓淡，都要刻在脑子里。有不懂的就问，我知无不言。”
春丫捧着紫苏，眼泪突然掉了下来，砸在叶片上，晕开一小片湿痕。“秦姑娘，我爹娘就是得了瘟疫没的……要是我早学点医术，会不会就能救他们了？”她的声音带着哭腔，越说越哽咽，“我看着他们发烧、咳嗽，却什么都做不了，只能眼睁睁看着……”
素问走过去，轻轻拍了拍她的背，像哄孩子似的：“过去的事别再自责了，你爹娘要是知道你现在想学医救人，肯定会高兴的。现在学也不晚，等你学会了医术，就能守住镇上的人，不让悲剧再发生。”她说着，转身从木箱里拿出一摞手抄的药书，每一本的封面上都画着简单的草药图，是她熬夜画的。“这是我根据扁鹊秘典整理的草药图谱，里面记了常见草药的样子、用法，你们每人一本，晚上回去多翻看，明日咱们就学煎药。”
接下来的日子，小院里天天热闹得像过节。天刚蒙蒙亮，就能看见年轻人坐在木桌旁认草药，有的把草药放在鼻子底下闻，有的拿着图谱比对；中午太阳最毒的时候，素问在院里支起陶锅，教大家煎药——“煎甘草要先煮一刻钟，再下其他药；煎薄荷要后下，煮久了药效就散了”；下午凉快些，她就演示包扎和针灸，院里摆着个用稻草做的假人，身上用红墨画着穴位。
秦斩忙完镇上的重建工作，也会过来搭把手。他帮着劈柴生火，把晒干的草药捆成束，挂在屋檐下；要是看见有人偷懒——比如林三有时会偷偷摸出怀里的小刀子刻木头，他就会走过去，把手里的柴刀往木墩上一放，“咚”的一声，林三就会赶紧把刀子收起来，乖乖跟着学包扎。
这天下午，素问正在教大家给外伤病人包扎。她拿着一块棉布，在假人的胳膊上比划：“包扎的时候，要先把伤口清理干净，用烈酒消毒，再撒上止血的草药粉，最后用棉布缠上。”
林三突然举手，手里还攥着块麻布：“秦姑娘，我之前在药铺当伙计时，看见郎中给人包扎用的是麻布，可你今天用的是棉布，这俩有啥区别啊？”
素问笑了，她拿起麻布和棉布，分别递到大家面前：“你们摸摸就知道了。麻布粗糙，纤维硬，要是裹在伤口上，一动就会摩擦伤口，容易感染；棉布柔软，透气性好，裹在伤口上舒服，也能让伤口好好愈合。咱们行医，不光要治好病，还要让病人少受些苦。”她说着，把棉布缠在假人胳膊上，“力度要适中，太紧会勒得血管不通，病人会疼；太松又止不住血，还容易掉。你们来试试，我在旁边看着。”
年轻人轮流上前尝试。阿石力气大，一上手就把棉布缠得紧紧的，假人的“胳膊”都被勒得变了形。素问赶紧上前，轻轻把棉布松开些：“阿石，你想想，要是这是真的病人，你这么勒着，他的胳膊会不会又胀又疼？”阿石的脸一下子红了，挠了挠头，重新缠了一遍，这次轻了不少。
春丫心思细，她先把棉布对折，轻轻盖在假人的“伤口”上，然后一点点缠起来，每缠一圈就轻轻拉一下，看看松紧度。缠完后，她还试着动了动假人的“胳膊”，确认不会掉。素问忍不住夸了句：“春丫做得好，又整齐又合适，以后处理外伤，你肯定是把好手。”春丫的脸一下子亮了，露出了久违的笑容，像朵终于开了的小花儿。
转眼半个月过去，年轻人的进步快得超出预期。他们能认出三十多种常见的草药，从紫苏、甘草到柴胡、当归，一口就能叫出名字；煎药也有模有样，知道什么药先煎、什么药后下；简单的外伤包扎更是不在话下，连秦斩都忍不住说：“再学阵子，你们都能当半个郎中了。”
这天傍晚，秦斩正帮着素问收拾草药，突然听见院外传来急促的脚步声，还夹杂着喊叫声：“秦姑娘！秦姑娘！快救救我家老婆子！”
跑进来的是王大爷，他满头大汗，衣服都湿透了，拉着素问的手就往外走：“我家老婆子突然肚子疼，疼得在地上打滚，满头冷汗，我实在没办法了！”
素问立刻拿起药箱，对春丫和林三说：“你们俩跟我走，带上干姜、花椒和银针。”秦斩放心不下，也抓起腰间的佩刀，跟在后面。
到了王大娘家，只见王大娘躺在炕上，捂着肚子，疼得嘴里直哼哼，额头上的汗把枕头都浸湿了。素问赶紧坐在炕边，伸出手指搭在王大娘的手腕上，闭上眼睛号脉。过了一会儿，她问：“大娘，你昨天吃了什么？有没有着凉？”
王大娘喘着气，断断续续地说：“昨天……昨天剩了些野菜包子，我怕浪费，就热了吃了，还喝了碗凉水……”
素问松了口气，对春丫说：“春丫，你去厨房拿些干姜和花椒，各抓一小把，煮一碗姜椒汤来——记得用小火煮，煮到水变色就行。”又对林三说：“林三，你从药箱里拿一根银针，先在火上烤一下消毒，我教你扎足三里穴，能缓解腹痛。”
春丫点点头，快步走进厨房，不一会儿就传来了烧水的声音。林三拿起银针，手有些抖——这是他第一次给真人扎针，怕扎疼了王大娘。素问站在他身边，握着他的手，慢慢把银针对准王大娘膝盖下的足三里穴：“别怕，找准穴位，轻轻扎进去，有酸胀感就对了。”
林三深吸一口气，按照素问的指导，把银针扎了进去。没过多久，王大娘的哼哼声就小了，她喘着气说：“不……不那么疼了，肚子里暖暖的……”
这时春丫端着姜椒汤进来，素问扶着王大娘坐起来，让她慢慢喝了汤。又过了一会儿，王大娘的脸色渐渐红润起来，能自己坐直了，还能跟大家说几句话。
王大娘拉着素问的手，感激得眼泪都快掉下来了：“秦姑娘，真是谢谢你，还有春丫、林三这两个孩子，要是没有你们，我今天可就遭大罪了！”她又看向林三，“之前我还怀疑你投毒，对你态度不好，没想到你现在还愿意救我，大娘对不住你啊！”
林三赶紧摆手：“大娘，过去的事别再提了，我现在学医术，就是想帮大家治病，之前的误会都过去了。”他的脸上满是自豪，刚才王大娘说不疼的时候，他觉得心里比吃了蜜还甜——原来自己真的能救人。
离开王大娘家时，天已经黑了，镇上的人都点起了灯笼，昏黄的光映在小路上，暖暖的。林三兴奋地拉着春丫的手：“春丫，你听见没？王大娘说不疼了！我刚才扎针的时候，手都抖了，没想到真的有用！”
春丫笑着点头：“我煮的姜椒汤也有用呢！秦姑娘说，咱们以后还能救更多人。”
回到小院，秦斩看着兴高采烈的年轻人，对素问说：“没想到才半个月，他们就有这么大的进步，连扎针、煎药都能上手了。”
素问坐在木桌旁，翻着手里的药书，书页上写满了密密麻麻的批注。她指着其中一页说：“这页记的是常见瘟疫的防治方法，接下来我要教他们怎么识别瘟疫初期的症状，怎么熬制预防的汤药，还有急救的方法——比如有人溺水、中暑，该怎么救。等他们都学会了，就算我和你离开这里，镇上的人也能自己守护自己了。”
秦斩看着她认真的侧脸，灯光落在她的睫毛上，投下淡淡的影子。他突然觉得，素问教给这些年轻人的，不只是医术，更是一种希望——一种在经历过瘟疫、失去亲人后，重新站起来守护家园的信念。
又过了一个月，小镇彻底恢复了往日的生机。之前被瘟疫损毁的屋舍都修好了，镇上的集市也重新热闹起来，卖菜的、卖肉的、卖布的，吆喝声此起彼伏。年轻人的医术也越来越熟练，镇上有人头疼脑热、磕磕碰碰，都愿意来找他们看，有时他们还会主动上门给行动不便的老人看病。
这天上午，素问在小院里举行了一个简单的仪式。她拿出十几个亲手缝的药囊，每个药囊里都装着常用的草药——紫苏、甘草、薄荷，还有几根银针。她把药囊一一递给年轻人：“从今天起，你们就是镇上的医护人员了。这个药囊你们要随身携带，不管是白天还是晚上，只要有人需要帮助，你们就要第一时间伸出援手。记住，行医要对得起自己的良心，不能因为病人穷就不救，也不能因为病人有钱就乱开药。”
阿石接过药囊，紧紧攥在手里，指节都泛白了。他看着素问，眼神坚定：“秦姑娘，你放心，我们一定会守护好小镇，不让瘟疫再回来，也不让任何人因为没医术而受苦。”
春丫也接过药囊，把它挂在腰间：“以后不管谁生病了，我们都会好好医治他们，就像你教我们的那样——医道是救命的本事，要对得起自己的良心。”
林三摸着药囊上的针脚，那是素问一针一线缝的，密密的。他说：“秦姑娘，我以后会好好学医术，争取像你一样厉害，能治更多的病，帮更多的人。”
素问看着他们，眼眶有些发热。她点了点头，想说些什么，却发现喉咙哽咽，只能轻轻“嗯”了一声。
秦斩站在一旁，看着这温馨的一幕，嘴角也露出了笑容。他知道，素问种下的不只是医术的种子，更是爱的种子——这些种子会在边陲小镇的土地上生根发芽，长成参天大树，守护着这里的百姓，也守护着他们共同的家园。
夕阳西下，余晖把小院染成了金色。年轻人拿着药囊，三三两两地走在镇上的小路上。有人遇见他们，会笑着打招呼：“阿石，今天没去打猎啊？”“春丫，我家孩子有点咳嗽，明天你能来看看吗？”他们都笑着答应，脚步轻快。
素问和秦斩并肩站在院门口，看着他们的背影渐渐远去。晚风拂过，带着草药的清香，也带着小镇的烟火气。
“以后咱们走了，这里也有人守护了。”素问轻声说。
秦斩点点头，看向她：“是啊，你做了件大事。”
素问笑了，眼睛里映着夕阳的光，亮晶晶的。她知道，未来或许还会有挑战，还会有困难，但只要这些年轻人在，只要医术还在传承，只要爱还在传递，就没有克服不了的难关。
而这边陲小镇的医护人员，就像一颗颗星星，在夜色里发着光，照亮了百姓的路，也照亮了这片土地的希望。