寿春的秋来得早，刚过白露，淮水岸边的芦苇就漫了一层霜白，风卷着芦花掠过新筑的院墙时，总带着几分旧年楚地的清愁。秦斩站在书院最高的观星台上，望着下方规整的屋舍，指尖无意识地摩挲着腰间秦剑的剑穗——那穗子是楚地特有的缟素色，是去年收寿春时，从一个战死的楚兵发髻上解下来的。
“将军，匾额已挂妥了。”属官李信的声音从阶下传来，带着几分谨慎。这位随王翦平楚的年轻将领，至今仍不太懂自家主将为何放着城防不查，偏把心思花在这“教书育人”的营生上。
秦斩转过身，玄色朝服的下摆扫过青石台阶，留下一道浅痕。他走下观星台，目光落在书院正门的匾额上——“楚秦书院”四个篆字是他亲笔所书，笔力沉雄却不凌厉，起笔藏着秦篆的规整，收笔又带着楚隶的流转，像极了他此刻想做的事。
“李信，你可知我为何要在此建书院？”秦斩忽然开口，声音被风吹得有些散。
李信愣了愣，拱手道：“将军是想以教化安民心，免得楚地再生叛乱。”
“不全是。”秦斩摇摇头，望向不远处的寿春城。城墙还是楚时的夯土色，只是垛口换了秦兵值守，城门上的“寿春”二字，也添了秦篆的注脚。“去年攻寿春，我见城破时，楚地老弱抱着竹简投火，说‘宁焚楚书，不读秦律’。那时我便想，刀剑能破城，却破不了人心的隔阂。”
他顿了顿，指尖点了点匾额上的“楚秦”二字：“秦楚本就不是仇敌。颛顼之后，祝融一脉，秦为嬴姓，楚为芈姓，追溯上去，原是同源。只是百年战乱，把‘同源’二字给打忘了。我建这书院，就是想把这两个字捡回来。”
李信似懂非懂，却不再多问。他知道秦斩的性子，一旦决定的事，十头牛都拉不回来——就像当初他力排众议，奏请始皇帝允许楚地保留祭祀屈原的习俗，又像现在，他从秦地调来三位博士，又请了楚地四位有名的儒生，连书院的课表都亲自定：晨时讲《秦律》，午时论《楚辞》，傍晚还要教学子们一起种楚地的兰草、写秦地的隶书。
离开学还有三日，书院里已渐渐热闹起来。最先来的是秦地的学子，大多是关中子弟，穿着玄色长衫，背着装满竹简的书囊，走路都带着几分严谨；楚地的学子来得稍晚，多是寿春附近的儒生，青布衣衫上还沾着淮水的湿气，手里攥着卷边的《离骚》，眼神里带着几分警惕，也藏着几分好奇。
负责教《楚辞》的楚地儒生屈平（与屈原同族，按楚俗称“平先生”），头一日便遇到了麻烦。他在讲《九歌·东皇太一》时，秦地博士周青臣忽然插话：“楚地祭祀鬼神，未免太过繁复。我秦地崇法，讲究‘以吏为师’，这般鬼神之说，恐会误导学子。”
屈平放下手中的木简，花白的胡须微微颤动：“周博士此言差矣。楚地祭祀，非是迷信，而是敬天地、怀先祖。《东皇太一》讲的是对天地的敬畏，与秦律中‘敬上’的道理，本是相通的。”
“相通？”周青臣挑眉，“秦律明定‘禁止私学’，若不是秦侯特批，这书院本就不合规制。如今教这些‘骚体’，怕是有违国法。”
两人的争执引来了不少学子围观，秦地学子纷纷附和周青臣，楚地学子则帮着屈平说话，眼看就要吵起来，忽闻一声轻咳——秦斩不知何时站在了讲堂门口，玄色朝服在晨光里格外醒目。
“周博士，屈先生，”秦斩走进讲堂，目光扫过众人，“我建这书院，不是让你们来争‘谁对谁错’的。”他拿起案上的《秦律》和《楚辞》，将两卷竹简并在一起，“秦律讲‘治世’，是为了让百姓安居乐业；《楚辞》讲‘抒情’，是为了让人心有所寄。一个治‘身’，一个养‘心’，缺一不可。”
他转向围观的学子，声音放缓了些：“你们中，有秦地来的，或许觉得楚俗‘散漫’；有楚地来的，或许觉得秦律‘严苛’。可你们若静下心想想，秦地的渠水，能浇楚地的田；楚地的稻种，也能在秦地结果。为何学问就不能相通？”
学子们都低下头，不再言语。秦斩看了看周青臣，又看了看屈平，忽然笑道：“周博士精通《秦律》，屈先生深研《楚辞》，不如明日开学典礼后，二位联手讲一课——就讲《秦律》中的‘仁’与《楚辞》中的‘忠’，如何？”
周青臣愣了愣，随即拱手：“遵秦侯令。”屈平也点了点头，眼底的怒意渐渐消散。
开学当日，天刚亮，书院门口就挤满了人。除了学子和先生，还有不少寿春百姓，都想看看这“楚秦书院”究竟是个什么模样。辰时整，秦斩身着朝服，走上书院正殿前的高台，身后跟着七位先生，秦楚服饰交错，倒也和谐。
高台下方，三百余名学子分成两列，秦地学子在左，楚地学子在右，衣衫颜色泾渭分明，却都挺直了腰板，目光灼灼地望着高台。
“今日，楚秦书院开学，”秦斩的声音透过风，传到每个人耳中，没有平日治军时的严厉，却带着一种让人安心的力量，“在这之前，我想先问大家一个问题——你们觉得，秦和楚，究竟是什么关系？”
台下静了片刻，一个秦地学子高声道：“秦灭楚，楚为秦之郡县，自然是君臣关系！”话音刚落，楚地学子中就有人皱眉，一个穿青布衫的少年忍不住反驳：“楚地虽归秦，可楚人的根还在！怎能只论君臣？”
秦斩没有打断他们，等台下的议论声小了些，才缓缓开口：“方才这位学子说‘君臣’，没错；这位少年说‘楚根’，也没错。可还有一层关系，你们忘了——同源。”
他抬手，指向高台上悬挂的帛书，上面写着秦楚先祖的谱系：“颛顼生称，称生卷章，卷章生重黎。重黎为帝喾火正，曰祝融。祝融生陆终，陆终生六子，其一为昆吾，是为楚之先祖；其一为大业，大业生皋陶，皋陶生伯益，伯益之后，是为秦之先祖。”
帛书的字迹清晰，阳光下，每个字都像在诉说一段被遗忘的历史。台下的学子们都睁大了眼睛，楚地学子多是第一次知道，自己的先祖竟与秦地先祖同出祝融；秦地学子也愣住了，他们从小听的是“秦扫六合”的荣光，却不知秦楚原是“一家人”。
“百年前，秦楚交恶，战乱不断，”秦斩的声音低了些，带着几分怅然，“我见过秦兵战死沙场，也见过楚民流离失所，他们中，或许有血脉相连的亲人，却因‘秦’‘楚’二字，刀兵相向。这，不是先祖想看到的。”
他顿了顿，目光扫过台下的每一张脸：“我建这书院，教你们秦法，是想让你们知‘规矩’——没有规矩，国不成国，家不成家；传你们楚辞，是想让你们知‘情怀’——没有情怀，人只剩躯壳，没有灵魂。”
“更重要的是，我想让你们记住一句话，”秦斩的声音陡然提高，字字铿锵，“秦楚本是同源，当共沐教化，不分彼此！”
话音落下，台下先是一片寂静，随即，一个楚地学子率先拱手，高声道：“秦侯所言极是！”紧接着，秦地学子也纷纷拱手，青衫与玄衫交错，整齐的“是”字回荡在书院上空，连门口的百姓都跟着点头，眼里的疑虑渐渐变成了认同。
秦斩看着这一幕，眼底泛起一丝暖意。他刚想再说些什么，忽然瞥见人群后方，一个熟悉的身影正被人搀扶着，缓缓走来——是昭雎。
昭雎是楚地老臣，曾辅佐楚考烈王，楚亡后便称病不出，连秦斩几次登门拜访，都被他以“病笃”婉拒。如今他竟来了，还穿着楚时的朝服，只是脸色苍白，连呼吸都有些急促，显然是强撑着病体来的。
“昭老大人，”秦斩走下高台，快步迎上去，伸手想扶他，“您身子不适，怎的还来了？”
昭雎摆了摆手，目光越过秦斩，落在“楚秦书院”的匾额上。风吹起他的衣袍，露出里面单薄的衬里，他却像是浑然不觉，只是盯着匾额，看了许久，忽然叹了口气——那口气里没有楚亡的悲戚，反而带着几分释然，几分欣慰。
“秦侯此举，”昭雎的声音很轻，却字字清晰，“胜过上百场征战。”
秦斩愣了愣，随即明白了他的意思。刀剑能征服土地，却征服不了人心；而一座书院，几卷诗书，却能让秦楚学子放下隔阂，让楚地百姓接纳秦制——这，才是真正的“平定”。
昭雎被人搀扶着，走到学子们面前，目光扫过那些年轻的脸庞，忽然开口：“老夫活了七十岁，见了太多战乱。楚亡时，老夫曾想，楚地的文脉，怕是要断了。可今日见了这书院，见了你们……”他顿了顿，声音有些哽咽，“老夫知道，文脉没断，楚秦的根，也没断。”
楚地学子闻言，眼眶都红了；秦地学子也沉默着，看向楚地学子的目光里，少了几分疏离，多了几分亲近。周青臣走上前，对着昭雎拱手：“昭老大人所言极是。秦楚同源，文脉相通，往后，我等定当携手，教好这些学子。”
屈平也点了点头，从袖中取出一卷《离骚》，递给身边的秦地学子：“这卷《离骚》，是老夫手抄的，你且拿去看。若有不懂的，随时来问。”那秦地学子愣了愣，随即双手接过，郑重地说了声“谢先生”。
秦斩看着这一幕，忽然觉得，自己当初力排众议建书院，是做对了。他抬头望向天空，秋日的阳光正好，透过书院的窗棂，洒在讲堂里的竹简上，秦律与楚辞并排放着，墨香混在一起，竟格外好闻。
开学典礼过后，书院渐渐步入正轨。晨时，学子们一起听周青臣讲《秦律》，他不再只讲“严苛”，而是结合楚地习俗，解释律法中的“仁政”——比如秦律规定“老有所养”，他就举例说楚地“敬老”的习俗，让秦地学子懂了律法的温度，也让楚地学子明白了秦律并非“无情”。
午时，屈平讲《楚辞》，不再只讲“悲戚”，而是结合秦地的开拓精神，解读《离骚》中的“上下求索”——他说，屈原“求索”的是楚国的未来，而如今，秦楚学子“求索”的是天下的太平，是秦楚共同的未来。秦地学子听得入迷，楚地学子也不再觉得《楚辞》只是“楚人的乡愁”。
傍晚时分，书院的后园里总是最热闹的。秦地学子教楚地学子写秦篆，楚地学子教秦地学子唱楚歌；他们一起种兰草，秦地学子说关中的小麦如何种，楚地学子说淮水的水稻如何收；遇到下雨，他们就挤在讲堂里，一起讨论“秦法与楚俗如何相融”，一起默写《楚辞》与《秦律》中的句子。
有一次，秦地学子赵括（与赵奢之子同名，非一人）和楚地学子芈辰因为“祭祀”的问题争论起来。赵括说秦地“以吏为师”，祭祀当由官府主持；芈辰说楚地“民祭”是传统，不该废除。两人吵到秦斩面前，秦斩却没评判谁对谁错，只是带他们去了寿春城外的屈原祠。
祠里的香火很旺，既有秦兵，也有楚民。秦斩指着祠堂里的香客：“你们看，秦兵来拜屈原，是敬他的‘忠’；楚民来拜，是怀他的‘情’。祭祀的形式不同，可‘敬’与‘怀’的心思是一样的。秦法不禁止‘民祭’，楚俗也不排斥‘官祭’，为何不能各取所长？”
赵括和芈辰都低下了头。后来，他们一起向秦斩提议，在书院里建一座“同源祠”，供奉秦楚共同的先祖祝融，既用秦地的礼仪，也保留楚地的习俗。秦斩欣然应允，还亲自为祠堂题写了匾额——“同源共祀”。
日子一天天过去，寿春的百姓渐渐发现，秦兵不再是“外来者”，楚民也不再是“前朝遗民”。书院里的学子们走出书院，有的帮秦吏推广秦律，用楚地百姓听得懂的话解释条文；有的教楚地孩童读书，既教《秦律》，也教《楚辞》。淮水岸边的芦苇又白了一次，可这一次，风里没有了愁绪，只有书声和笑声。
昭雎的身体渐渐好了些，偶尔会来书院讲学，讲楚地的历史，也讲秦楚的渊源。他不再穿楚时的朝服，而是换上了与秦地博士一样的长衫，只是衣襟上绣了一朵小小的兰草——那是楚地的象征，也是他与秦地先生们“和而不同”的默契。
一日，秦斩与昭雎坐在书院的观星台上，看着下方的学子们嬉笑打闹，忽然问道：“昭老大人，您说，这书院能传多久？”
昭雎望着远处的寿春城，目光里带着希冀：“只要‘同源’二字不被忘记，这书院就能一直传下去。秦楚的隔阂，不是一代两代能消弭的，可只要这些学子记得‘秦楚同源’，他们的子孙就会记得，天下的百姓就会记得。”
秦斩点了点头，指尖又摸到了腰间的剑穗——那缟素色的穗子，已经被风吹得有些旧了，可他却舍不得换。他忽然明白，自己当初解下这穗子，不是为了纪念那个战死的楚兵，而是为了提醒自己：刀剑是用来守护的，不是用来杀戮的；而真正的守护，是让不同的人，找到共同的根。
夕阳西下，余晖洒在“楚秦书院”的匾额上，鎏金的篆字在暮色里格外醒目。讲堂里，传来学子们齐读的声音，先是《秦律》中的“万民安康，天下太平”，接着是《楚辞》中的“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”，两种声音交织在一起，顺着风，飘向淮水，飘向寿春，飘向秦楚大地的每一个角落。
秦斩站在观星台上，听着这书声，忽然笑了。他知道，这座书院，这书声，会像淮水一样，流淌下去，把“秦楚同源”的故事，讲给一代又一代的人听。而这，比任何一场征战，都更有力量。