垂手侍立的敖管家突然站直了身体，苍老的手指在茶壶把手上收紧，骨节泛白。
餐厅里安静得能听见古董座钟的秒针走动声。
沈棠看着厉川放下勺子，金属与大理石台面碰撞的声响让她心头一跳。
他表情还是保持温和，嘴角甚至带着若有若无的笑意，但眼底已经结了一层冰。
“不。”
“什么？”
沈棠有些难以置信。
而厉川的声音很沉稳，
“我没打算带你去。”
沈棠的指尖在桌下掐进掌心。
她注视着厉川拿起餐巾擦拭嘴角的动作，
那修长的手指曾经怎样流连在她肌肤上，此刻就怎样冷静地将她拒之千里之外。
这大概就是他们之间最痛的地方——
明明相爱至深，却不得不站在对立的两端。
“为什么？”
沈棠听见自己的声音恢复平静，
“作为白鸽商会主席的夫人，不应该出席？”
厉川将餐巾折成整齐的方形放回桌面，转头看她时，领带夹上的黑钻闪过一道冷光，
“白鸽商会周年庆与其他活动不一样，
涉及到许多机密。”
“那为什么你会邀请钟长生夫妇？”
沈棠直接挑明，看见厉川的睫毛几不可察地颤了一下，
敖管家突然剧烈地咳嗽一声，匆忙退出了餐厅。
厉川的目光追随着老管家的背影，再转回来时已经带上警告的意味，
“你在调查什么了？”
沈棠推开粥碗，瓷底在大理石上划出刺耳的声响。
她迎上厉川的目光，发现他眼中——
不是愤怒，不是冷漠，而是近乎恐惧的紧张。
“足够让我必须去一趟白鸽商会周年庆的东西。”
她轻声说，突然伸手抚上厉川的脸颊。
他皮肤的温度让她心头一颤，
“那你在害怕什么？”
厉川抓住她的手腕，力道大得几乎让她疼痛。
他嘴唇开合几次，最终只是说，
“别去。”
这两个字重若千钧，砸在沈棠心上。
而当她看见厉川眼中那一闪而过的痛楚时，一个可怕的念头击中了她——
他拒绝她，不是因为不信任，
以她对他的了解，
白鸽商会或是这次周年庆一定是藏着能要她命的东西。
“我知道了。”
沈棠突然说，收回手站起身。
厉川明显松了口气，肩线微微放松下来。
他没看见沈棠转身时眼中闪过的决绝。
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当夜雨开始敲打窗棂时，
沈棠靠在床头，手机屏幕的光映在她脸上。
江跃最新发来的消息显示：
「已确认慕江雪会出席，钟长生亲自陪同。棠姐要去吗？」
沈棠的手指悬在屏幕上方，轻轻按下发送键：
「当然！而且你想办法装成侍应生也好、假扮安保也罢，混进去，以备不时之需。」
这活动她去定了。
这慕江雪她见定了。
厉川不带沈棠去，她自然另有人选。
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当晚，沈棠是在自己房间睡的。
丝质被单冰凉地贴在皮肤上，
没有厉川的体温，床榻显得异常空旷。
她侧身望着窗外摇曳的树影，指尖无意识地摩挲着身旁空荡荡的枕头。