七月初，宗人府传来重修玉牒的消息，钟粹宫、延禧宫与启祥宫内骤然响起痛彻心扉的哭声。重修玉牒意味着重新序齿，那些早殇的阿哥格格们，从此便要彻底化作岁月尘埃，除却生母，再无人会记得他们曾来过这世间。
二十日，阿哥格格的称呼重新议定。康熙为诸位阿哥赐名，确定以“胤”字为辈。惠嫔膝下五阿哥保清更名大阿哥胤禔，孝诚皇后所出七阿哥太子保成则为二阿哥胤礽，荣嫔的十阿哥改称三阿哥胤祉，德嫔的十一阿哥则为四阿哥胤禛；纳喇贵人的十二阿哥则因早产，体弱多病只得了赐名，唤胤襸，并没有序齿。
格格这边，董佳佳的二格格成为大格格，其名吉雅，乃太后几年前亲赐；茉雅琪这个大格格，皇上养女、恭亲王长女改称为二格格；荣嫔的三格格获赐名玉玳录；兆佳氏的五格格雅利奇顶替了张氏夭折的四格格之位；郭络罗常在新诞的六格格萨仁则序为五格格。
重新序齿之事，令后宫中曾夭折过皇嗣的嫔妃皆心痛难抑，尤以荣嫔为最。钟粹宫与延禧宫的凄厉哭声，响彻东六宫，闻者无不为之动容。
永和宫前殿内，董佳佳却是后宫中少有的因这事而喜悦之人。她膝下格格皆得序齿，这无疑正式确认了她端嫔之位的底气。说来可笑，她竟熬了这么些年才能获得这官方的认可。不过总比惠、荣两嫔强上一些，董佳佳只能通过这样比惨来宽慰自己。
重新序齿既已落定，纵是荣嫔的哭声也难以阻挡时光流转。转眼间，便已是金秋八月。
八月初十，慈宁宫内，太皇太后与康熙正商议皇嗣抚养事宜。太皇太后原以为孝诚仁皇后逝世后，皇嗣夭折之况能有所改善，不料此次序齿时，她才发现皇嗣仍是生生死死，自皇帝大婚以来，后宫诞育十二位阿哥，仅存五位；六位格格中，夭折两位；更有今年刚诞育的十二阿哥因早产而体弱多病，令人忧心。
尤其皇嗣之中唯有太子挺过天花之劫，皇室子嗣凋零之象尽显。太皇太后不愿自己薨逝前，皇帝膝下皇嗣仍如此式微，故而思虑良久后决意与皇帝相商。
念及此，太皇太后沉吟片刻，开口道：“玄烨，蕃乱渐平，你如今也该多分些心思在后宫。皇嗣不丰，我日日忧心难寐，这些年皇嗣夭折之状，实在叫人挂怀。”言毕，神色忧虑地叹息一声。
康熙闻言，亦面露忧色。阿哥大多出自荣嫔膝下，然而荣嫔照看不力，屡失皇嗣，其后天花又夺走四格格与九阿哥性命。幸得端嫔提及牛痘之事，经太医院查证属实，如今正研防治之法，若能奏效，日后皇嗣当可平安长成。
念及此，康熙只得无奈宽慰：“是孙儿不孝，让皇玛嬷忧心了。皇玛嬷放心，孙儿定当多分些心思在后宫。”
太皇太后颔首，继而提议：“我瞧着后宫这些年亦诞育不少康健皇嗣，只是存活者中，除了送出宫抚养的大阿哥、三阿哥，便是你亲自抚养的太子，及刚出生的两位阿哥。其余皆因莫名缘由夭折，可见非是你之过，定是后宫嫔妃养育皇嗣不尽心，有负皇恩。你瞧你皇额娘膝下的吉雅，不就养得健健康康、甚少生病么？”
康熙沉思片刻，深以为然地点了点头。一向沉默的皇太后亦面露赞同之色，似是想起大格格吉雅与体弱的皇嗣，亦附和太皇太后，提及自己平日抚养大格格时如何尽心尽力。
太皇太后见时机成熟，语气添了几分不容置疑：“我寻思许久，皇嗣过早夭折，大多因其生母位分低微，难护其其周全。然而又不可因诞育皇嗣便贸然晋其位分，以免滋生其非分之想。我瞧明朝旧制亦有可取之处，想着让高位嫔妃抚养低位所出皇嗣。”
“如此一来，既可掣肘高位嫔妃，杜绝其因嫉妒残害皇嗣；亦能防止低位生母以皇嗣邀宠，或低位嫔妃为争宠对皇嗣下手。于皇嗣而言，有位分高的养母为靠山，才能在深宫平安康健长大，亦不致因生母失宠遭他人轻贱。”
康熙闻言，心中暗叹，不愧是皇玛嬷，此计将人心险恶算得极为透彻。他亦明白太皇太后话中未尽之意，若是高位嫔妃抚养皇嗣不力，在他心中难免会留下嫌隙。
于高位嫔妃而言，唯有尽心照料皇嗣，如此一来，对他这位皇帝的上心程度便少了几分；是要信任还是要恩宠，端看她们如何抉择。
细思之下，此计既能打压如贵妃这般出身尊贵的高位嫔妃，又能让低位宠妃有所顾忌，自己生下皇嗣却养在他人膝下，于低位嫔妃而言已是掣肘，如此高低位之间的争斗便消弭于无形。
再者，高位嫔妃顾忌皇嗣安危与他的信任，不敢轻举妄动。如此一来，只要他盯着高位争斗不致生乱，皇嗣便有长成之机，而皇嗣抚养之权又握于他这个皇帝手中。想到此处，他不禁感叹皇玛嬷当真是算无遗策。
康熙沉思片刻，只得同意这项举措，能长成的皇嗣于江山社稷至关重要，至于嫔妃只需恪守本分、伺候他周全即可。后宫少了争斗，他亦可将更多心思放在朝堂政事上。
念及此，康熙面上笑意微扬：“多谢皇玛嬷为孙儿筹谋，此计甚妙。劳烦皇玛嬷受累，您下旨便是。”
太皇太后见康熙认可，心底稍宽：“你能想透便好。我在世时能帮衬几分是几分，纵是受累，心里亦觉宽慰。”
康熙闻言，望向太皇太后的眼神里流露出孺慕与依赖。太皇太后见状心中更加欣慰，三人又闲聊几句，便就此作罢。
八月十五，慈宁宫颁下懿旨：日后皇嗣均由主位嫔妃抚养，生母不得插手。众人尚未反应过来，乾清宫又传皇上口谕，令董佳佳抚养四格格雅利琦，宜嫔抚养五格格萨仁，特准纳喇贵人亲自照料十二阿哥胤襸。
两道旨意令后宫哗然。低位嫔妃尤受震动，此令无疑激发出她们晋位之念；高位嫔妃亦心下惊惶，太皇太后旨意既下，她们日后恐无宁日，既怕底下无子嫔妃汲汲求进取，又恐因照料皇嗣不周触怒龙颜、永失圣心，最终只得无奈接受变局。
永和宫前殿，董佳佳接了口谕后，赶忙安抚兆佳氏，言明四格格已到识人的年纪，她断不会硬将四格格从兆佳氏身边带走。只是圣意难违，需给四格格定个规矩，每日须来前殿受她教导。
这般安抚过后，兆佳氏母女才彻底宽心。况且四格格本就与茉雅琪亲昵，成天想腻在一起玩耍，平日里也常往前殿跑，如今每日来前殿受董佳佳教导，不过是同茉雅琪一道开蒙学习罢了。
因此兆佳氏心底也不由得感慨，幸而遇上董佳佳这般膝下诞育两位格格的主位，对她的四格格不甚在意。但是为四格格着想，兆佳氏对董佳佳愈发恭谨，每日随着四格格来前殿给董佳佳请安，倒是让董佳佳受累了不少，最后还是董佳佳让格兰珠给兆佳氏透话才制止了兆佳氏日日打扰她睡到自然醒的作息习惯。
兆佳氏尚且如此提心吊胆，更遑论启祥宫的纳喇贵人。虽说有皇上旨意，十二阿哥仍由她抚养，但她尚未晋为主位，生怕哪天突然空降一位主位，将她的十二阿哥夺走。因此她恨不得片刻不离地守在十二阿哥身边，唯恐这般变故真的发生。
八月匆匆而过，九月初二，一场震动京城的地动，彻底将后宫众人的注意力吸引了过去。