“大人！”顾青目瞪口呆，几息后，他缓过神来，“若曹贼有意为之，届时您寻不到酒，还是要担责受罚，我也逃不掉。此招甚险。”
沈怀瑾摇了摇头：“曹贼定是有备而来，若咱们不声张，他们反倒纳闷，此叫出其不意。你放心，本官会做两手准备。”
“两手准备？”顾青低声反复道。
“你无需知道太多。记住，别露马脚，一切交给本官。”沈怀瑾嘱咐再三，逼得顾青应了好几声，这才放心。
沈怀瑾正欲转身离去，顾青一个激灵：“大人，贡酒之配菜，若御膳院那边问起……”
“好办，你便配得简单些，别让他们老返工，想来他们不会多问，更不会要求掌厨一起试酒。”沈怀瑾小声道，他看了眼顾青，“可还有疑虑？”
“暂且没了。”顾青迟疑道，不知为何，他隐约觉得，沈典御似乎急于离开此处，不想同自己多言。
也罢，沈典御眼下只会比自己更加心急，估计想要抓紧工夫寻酒，无心理会这些细枝末节。
“大人，您放心，这些琐事便交给我。”顾青一时感怀，眸中多了几分关切。
沈怀瑾摆了摆手，盯着顾青锁了门，二人一道离去。
“终于走了。”酒库院外的酒工瞧着他二人面上并无异样，这才舒了口气了，“你们说怪不怪，昨夜咱们仨怎么会都睡着了。”
“别想了，这不没事吗。老往心里去，这么点鸡毛蒜皮的事，日子还过不过了。”另一名酒工闻言，面上嬉皮笑脸，拿胳膊肘踹了他一道，“走了，快下值了，回去睡觉啰！”
尚酝局值房，沈怀瑾将于奉御唤了来。
“大人，有何事急着唤下官来？”于奉御随手关上值房木门，凑到沈怀瑾跟前，压低声音道。
这一溜小动作，沈怀瑾都看在眼里，果然没有唤错人。
“饮茶。”沈怀瑾并不直言，只是将身前的杯盏往于奉御跟前推了推。
于奉御一头雾水，双手端着茶盏，小啜一口，他眼珠子滴溜溜地转了一圈狐疑道：“大人可是遇到什么难事了？”
“你听好了，莫要透露出去。”沈怀瑾小声说道起来。
“您是说……”于奉御刚下肚的几口茶水，险些喷了出来，他左右张望好几眼，“贡酒不见了？您居然不上报！”
“报了又如何？”沈怀瑾睨了他一眼。
问得好，报了又如何……于奉御撇嘴思索起来，报了上去，他们一干人等都要治罪，说不定还有后招等着他们。没有法子寻酒，宫宴没机会立功，只能坐以待毙。
不报，还有机会挣扎一番。
“大人，您跟顾青说的二手准备？”于奉御琢磨出味来，沈典御唤自己来，定有蹊跷。
“寻酒之事，本官亲自来。至于……当日只有咱们三人尝过那酒。说句实话，除了风味不一般，那酒并没什么惊艳之处。”沈怀瑾深看了于奉御几眼，“你可有法子，让清香黄酒，平添些许酱香气味？”
“大人。”于奉御咽了几口唾沫，“这是不是太冒险了。”
“那伍景辉只是泸州贡使，又不是外邦贡使，不能上殿。”沈怀瑾眸中闪过一丝狠厉，“这是万不得已的后招，咱们先备着。还有半月，变数颇多。”
“是，是。下官这就去想法子。”于奉御思来想去，若真出了事，以沈怀瑾的性子，他定会一己抗下。自己若不听，怎么都得受牵连。
若听了，还有一丝希望。
出了值房，于奉御瞧着大好的天色，不住叹气。当年以为酿酒安稳，家中非逼自己选了这条道。怎么最近的差事，一样比一样要命……
不过，沈典御今日倒是像变了个人。早知如此，自己该怂恿他多争一争，估摸着如今早就干出了一番事业，也叫家里好好瞧瞧。
见于奉御走远，沈怀瑾舒了口气。
不弄出点声响，他二人怎会相信，贡酒是真的丢了。
沈怀瑾自顾自啜了几口茶，只待宫宴前夕，自己装作在旧酿酒坊寻到了酒，交予顾青，他对自己死心塌地。
不知不觉，今儿的茶都比平日里的，多添了几分韵味。
如此，顾青每日忐忑不已，还要装作一副没事人的样儿。他每日依旧去酒库验上两次酒，偶尔去御膳院试试菜，旁的时辰，他恨不得泡在曲房，谁也不见，生怕露了马脚。
他亦想过，此事要不要告知景湛，让他暗中帮衬一二。
可一想到幕后之人是曹贼，先前景湛已来寻过自己，若让景湛插手，他恐怕会涉险。
可若沈典御寻不到酒，他那二手准备究竟是何？
顾青思来想去，给自己定了个时限。若宫宴前五日，沈典御还未寻到酒，自己便去问问，他意欲何为。若他不说，再去寻景湛暗中帮忙。
作此打算后，顾青好歹能睡个囫囵觉。
这日，崔景湛突然暗中来寻顾青。
“兄长，近来我派去盯着沈怀瑾之人来报，沈怀瑾这几日进出尚酝局比前些日子频繁得多，甚至满宫城乱转，似是在寻什么。”崔景湛边看顾青，边沉声道。
天知道他有多担心顾青，才鼓起勇气，逼自己来问问顾青。
谁知兄长闻言，瞧着却有些惊慌失措。
顾青眉头蹙起，双手不住摩挲：“兴许他确实在寻什么？我这头一直在试酿新酒，倒没发现什么不对劲。”
言毕，顾青眼神飘忽，不断望向来路。
“兄长……”崔景湛欲言又止，难道兄长发现了什么端倪，这分明是不欲同自己多言。
“景湛，我还有些事，得先走了。你放心，我一切安好，没什么麻烦的，沈典御也未寻我麻烦。”扔下这句，顾青逃也似地离开。
打量着顾青的背影，崔景湛心里乱作一团。偏偏近几日被弓彬之事缠住手脚，没空去查当年之事。不管兄长是察觉一二，还是遇着什么事，他瞧着都不太对劲。
还是得尽快抽身，查清旧案。釜底抽薪，亦不怕有人暗中给兄长使绊子。
转眼，离宫宴只剩六日。
这日，曹永禄突然进宫求见官家。