暗角里，苏昭的指甲几乎要掐进裴砚掌心。
她能听见自己耳膜震得发疼——那声惨叫像被钝刀割开的破风箱，尾音还黏着某种湿漉漉的撕拉声，像是什么东西被生生扯断了筋肉。
裴砚的隐息印结得更紧了。
他能闻到空气中突然弥漫开的铁锈味，比之前更浓，混着某种腐叶发酵的腥气。
络腮胡的火把灭得蹊跷，刚才那声惨叫里，他分明听见了骨裂的脆响——不是人的骨头，更像某种被强行扭曲的石质结构。
\"别呼吸。\"他贴着苏昭耳尖低语，温热的吐息扫过她后颈发烫的胎记。
苏昭立刻抿紧了唇，连机关弩上弦的咔嗒声都压成了细不可闻的轻响。
外面的动静乱作一团。
有人撞翻了石墩，铁器哐当砸在地上；有人扯着嗓子喊\"有鬼\"，脚步声跌跌撞撞往门口跑；还有人带着哭腔骂\"林九那狗日的没说这破珠子会招邪\"。
裴砚数着脚步声，原本七八个的人，此刻只剩下三四道慌乱的跑动声。
\"走。\"他突然拽起苏昭的手腕。
苏昭没问为什么，跟着他猫腰钻出暗角。
月光从被撞开的石门漏进来，照见地上横七竖八躺着几具尸体——最靠近明珠的络腮胡最惨，他的脖颈以诡异的角度向后折去，下巴几乎抵到后肩，两只眼睛鼓得像要掉出来，死死盯着还在发红光的明珠。
苏昭的短刃\"当\"地掉在地上。
她想别开眼，可目光却不受控制地黏在络腮胡扭曲的脸上——那不是人为能造成的伤口，倒像是有什么东西从他背后钳住他的脑袋，生生拧断了颈椎。
裴砚捡起短刃塞回她手里，指尖在她手背上重重按了按。
苏昭这才惊觉自己在发抖，连带着后颈的胎记都烫得惊人，像是要把皮肤烧穿。
\"那珠子...\"她嗓音发哑，\"刚才那些人说林九要它解蚀日之劫，可它明明...\"
\"先离开这里。\"裴砚扯下衣角包住明珠，塞进怀里。
他能感觉到明珠隔着布料传来的脉动，一下比一下快，像在催促什么。
余光瞥见苏昭后颈的胎记还在发光，他喉结动了动，终究没说出口——刚才残卷里闪过的画面太清晰了，大长老咳血的脸，方砚舟站在废墟里的背影，还有苏昭的胎记与明珠纹路重合时，他听见的那声若有若无的叹息。
两人贴着墙根摸出地下室时，外面的迷雾更浓了。
幽冥谷的夜雾总带着股腐泥味，此刻却混着若有若无的铜锈气，像极了问魂宗废墟里那口被血浸了百年的枯井。
苏昭的机关弩始终对着前方，每走三步就回头看一眼，直到确认没有影子追上来，才小声问：\"你怀里的残卷...刚才在地下室，是不是又有变化？\"
裴砚脚步微顿。
他确实在躲进暗角时，趁乱摸出了怀里的残卷。
借着月光扫过，泛黄的纸页上突然渗出一行血字，笔画扭曲如蛇：\"妖神之女，蚀日之钥\"。
墨迹还在渗，像活物般往纸页深处钻，等他想仔细看时，又恢复成了晦涩的古篆。
\"昭昭，\"他转身替她理了理被雾水打湿的碎发，\"等回了荒城，我有话要跟你说。\"
苏昭盯着他泛红的眼尾，突然伸手揪住他的衣领。
她的指节因为用力泛白，却还是笑得没心没肺：\"裴砚舟，你要是敢说什么'我先走一步'之类的蠢话，我就用机关弩在你屁股上扎二十八个窟窿。\"
裴砚被她逗得笑出声，却在触到她手背上新结的薄茧时收了声。
那是三天前拾荒队在乱葬岗挖补给时，她为了替小队员挡块飞石划的。
他握住她的手贴在自己心口，能感觉到心跳透过两层布料撞在一起：\"我保证，这次换你听我安排。\"
幽冥谷到荒城的路不算远，却走得格外慢。
迷雾里总传来细碎的响动，像有人踩着枯枝，又像风穿过残垣。
苏昭的机关弩换了三次淬毒钢针，裴砚的断剑始终出鞘三寸，直到看见荒城的镇灵碑在晨雾里透出微光，两人才同时松了口气。
城门口的守卫正在换班。
老周头叼着旱烟冲他们挥手，烟锅里的火星子在雾里明明灭灭：\"三少奶奶可算回来了，大房的苏宏苏老爷找了你半夜，说什么'妖物现世，苏府要举家迁去内城'，正让人往马车上搬东西呢。\"
裴砚的瞳孔骤然收缩。
他望着苏府方向飘起的炊烟，突然想起苏宏上个月在族会上说的话：\"三丫头拾荒能有几个钱？
不如把她许给内城陈家，换五十车粮食。\"那时苏昭躲在柱子后冲他吐舌头，他悄悄攥住她的手，在她掌心写\"我在\"。
\"昭昭，\"他压低声音，\"跟我去偏门。\"
苏昭没问为什么，跟着他绕到城墙根的狗洞。
洞外的野蔷薇被夜露打湿，刺尖挂着水珠，像极了血滴。
裴砚先钻出去，转身接住她时，听见她在他耳边轻声说：\"如果苏宏要动我...你会帮我吗？\"
\"不止帮你。\"裴砚替她擦掉脸上的泥，目光扫过苏府方向——那里的马车轮子声越来越近，混着仆役们的吆喝，\"我会让所有想动你的人，都后悔来到这个世上。\"
两人刚拐过街角，就听见苏府正门前传来瓷器碎裂的声响。
有个尖细的嗓音骂道：\"三小姐的院子锁什么锁？
苏老爷说了，她的嫁妆要全搬到内城去！\"
苏昭的指甲掐进裴砚手腕，这次不是害怕，是彻骨的冷。
裴砚摸了摸怀里的明珠，能感觉到它的脉动突然变得急促，像是在回应什么。
而残卷里那行血字，此刻正烫着他的胸口，比苏昭的胎记更灼人。
他们不知道的是，苏府正厅的红木桌上，半块碎玉正静静躺着。
玉面刻着的问魂宗图腾泛着幽光，与裴砚怀里的半块遥相呼应。
而在碎玉下方，压着封染血的信，字迹是方砚舟的：\"苏宏，蚀日之钥在苏昭身上。
你要的内城名额，拿她来换。\"
裴砚的鞋跟刚碾上苏府青石板，就听见正厅方向传来茶盏搁在案几上的脆响。
苏昭的指尖在他掌心轻轻掐了两下——这是他们约定的\"有异常\"暗号。
他垂眸扫过她发颤的睫毛，将她往廊下的石榴树后又推了半寸。
\"孙管事，这秘银弩的图纸...\"苏宏的公鸭嗓透过雕花窗棂漏出来，混着炭火盆里松枝爆裂的噼啪声，\"您说要五十个活口探幽冥谷新出的诡雾带...我苏府哪来这么多人？\"
裴砚的背肌瞬间绷紧。
他反手扣住苏昭手腕，在她手心里快速划了三横——\"噤声\"。
借着树影掩住身形，他屈指抵住耳后，舌尖轻轻抵住上颚。
这是问魂宗\"听风术\"的起手式，十年前他在宗内藏书阁偷看到的残页里，这招能将三丈内的声息凝成线，直贯耳底。
\"苏老爷装糊涂？\"另一个男声带着砂纸擦过铁器的刺响，应该是血月商队的孙七，\"您家三小姐的拾荒队，前儿个刚从乱葬岗捡回三十车粮。
那些小崽子跟野狗似的，在诡雾里钻惯了——\"他突然低笑一声，\"再说了，方公子不是早把话递过来了？
蚀日之钥在苏昭身上，她的人，死几个不正好试出她的血脉深浅？\"
苏昭的指甲猛地扎进裴砚虎口。
他能感觉到她浑身都在发抖，像被踩了尾巴的小兽。
但她咬着唇没出声，只是攥住他衣袖的手几乎要把缎面扯破。
裴砚的太阳穴突突跳着，喉咙里像塞了块烧红的炭——三天前拾荒队里那个总爱往他兜里塞野枣的小栓子，此刻应该正在灶房给大家熬热粥。
\"孙管事，内城名额...\"苏宏的声音突然黏腻起来，\"您说的那批秘银武器，真能换三个内城名额？\"
\"苏府上下百口人，三个名额够谁？\"孙七嗤笑，\"方公子说了，只要苏昭活着进内城，别说三个，三十个都有。
至于那些拾荒的...\"他的语气陡然冷下来，\"死了就死了，反正荒城每天要埋的人，比城墙砖都多。\"
裴砚的后槽牙咬得咯咯响。
他看见苏昭的眼尾泛起红，像被人拿火折子烫了一下。
正厅里传来茶盏碎裂的声音，应该是苏宏拍了桌子：\"孙七！
我苏宏也是有头有脸的——\"
\"有头有脸？\"孙七的声音突然逼近窗户，裴砚甚至能听见他指甲刮过窗纸的刺啦声，\"上个月您私吞商队五十车粮款，账册上写的是'赈灾捐给城主府'。
您猜城主府的镇灵碑，能镇得住贪墨粮款的活死人吗？\"
苏宏突然没了声。
裴砚能想象他那张肥脸上的汗珠子正啪嗒啪嗒砸在锦缎马褂上。
过了好一会儿，才听见他喘着粗气说：\"拾荒队明儿个就出发...但秘银弩得先给我看货。\"
\"成。\"孙七的脚步声往门口挪，\"亥时三刻，西墙根老槐树下。\"
裴砚拽着苏昭缩进更暗的角落。
月光被乌云遮住半边，正厅的门\"吱呀\"一声开了，孙七的身影先闪出来，玄色大氅扫过台阶下的青苔。
苏宏跟在后面，手里攥着个锦盒，在月光下泛着青灰——那是裴砚上月在苏昭妆匣里见过的，装着她母亲留下的珍珠簪。
\"昭昭，\"裴砚贴着她耳朵，声音轻得像落在蛛网上的雪，\"去柴房拿我藏的那把旧算盘。\"苏昭立刻点头，发梢扫过他下巴。
等她的脚步声消失在院角，他整了整皱巴巴的青衫，踉跄着往账房方向走，嘴里哼起跑调的俚曲——这是他装痴傻时的惯常模样。
账房的门虚掩着，烛台上的牛油烛燃了半截。
裴砚踉跄着撞翻条凳，在苏宏的案几前\"扑通\"跪下，手指在账本上胡乱划拉：\"算...算珠子呢？
大老爷说...说要盘粮...\"他的指尖突然顿住——三月初八的账页上，\"血月商队粮款\"一栏写着\"一百车\"，可背面夹着的商队回执上，明明白白盖着\"一百五十车\"的朱印。
他的指节捏得发白。
更下面几页，\"赈灾捐粮\"的记录里，\"城主府\"的签收人签名歪歪扭扭，跟他上个月在城主府见过的师爷笔迹截然不同。
苏宏的私印盖在每一页的骑缝处，红泥里还沾着半粒芝麻——这是苏昭总说他\"吃芝麻糖不擦手\"的证据。
院外传来更夫敲梆子的声音：\"天干物燥——小心火烛——\"裴砚把账本原样叠好，袖中短刃轻轻划开案几暗格，将偷藏的半块碎玉塞进去。
那玉面的问魂宗图腾擦过掌心，像在提醒他什么。
他刚直起腰，就听见院外传来苏昭的声音：\"裴痴子！
又偷跑账房！\"
苏昭举着算盘冲进来，发辫上沾着柴草。
她作势要打，算盘却轻轻敲在他肩头：\"大老爷要查账，你倒先把账房翻得跟狗窝似的！\"裴砚顺势往地上一坐，抓着她裙角傻笑：\"昭昭打...昭昭不疼...\"余光瞥见苏宏的身影在院外闪过，他悄悄冲她眨了眨眼。
深夜，苏昭的闺房里，烛火跳了三跳。
裴砚将残卷铺在桌上，血字\"妖神之女，蚀日之钥\"在火光下泛着诡异的红。
苏昭跪坐在他对面，后颈的胎记隔着薄纱小衣，透出淡金色的光。
他指尖按在她后颈大椎穴上，残卷里关于\"遮魂咒\"的记载突然清晰起来：\"以血为引，以魂为锁，可掩血脉于天地耳目。\"
\"会疼吗？\"苏昭歪着头看他，眼睛亮得像星子。
裴砚掏出怀里的明珠，它的脉动与她的心跳同频。
他将明珠按在胎记上，淡金色的光与明珠的红光纠缠着窜起，在两人之间凝成一团薄雾。
残卷突然无风自动，最后一页的血字缓缓浮现：\"遮魂易，护心难。\"
窗外，血月不知何时又升起来了。
裴砚望着苏昭渐渐淡去的胎记，喉结动了动。
他知道，这只是开始——等明天拾荒队出发的号角响起，所有的伏笔，都将在诡雾里揭开。