建康城内，袁淑府邸。
御史中丞袁淑正对着铜镜，精心梳理着自己的长须。
他身着紫色朝服，腰间玉带熠熠生辉，脸上带着一丝难以掩饰的失意。
今日朝会，宋文帝刘义隆再次褒奖了辛弃疾的固边策，而他这个御史中丞，却被晾在一旁，想到那个江北流民，他心中那早已积聚的怒火又一次燃烧起来。
“大人，” 一名家仆悄声走进，手中捧着一个精致的木盒，“门外有北朝来的商人，说是有稀世珍宝，欲献给大人。”
袁淑皱眉：“北朝商人？我与他们素无往来，献什么宝？”
家仆低声道：“那人说，之前和议之时，其同乡已拜访大人，今日求见，原是因为此事关乎大人前程，还请大人务必一见。”
袁淑略一沉吟，挥手让家仆将人带进来。
片刻后，一个身着胡商服饰的男子躬身而入，手中捧着那个木盒，神色恭敬。
“在下参见袁大人，” 胡商开口，语气带着浓重的北方口音，“听某同乡说，大人乃南朝柱石，在下特备薄礼，聊表敬意。”
说着，他打开木盒，里面金光闪闪 —— 千两黄金整齐码放，旁边还躺着一条玉带，玉质温润，雕工精美，一看便知价值连城。
袁淑瞳孔骤缩，呼吸一滞。
如此厚礼，比之上次南部尚书陆丽和议之时送来的更甚，让他一瞬间恍惚。
但他毕竟久历官场，强压下心中的贪念，沉声道：“你是何人？为何送我如此重礼？”
胡商微微一笑，凑近低声道：“实不相瞒，在下乃大魏皇帝陛下派来的使者。我主素闻大人英才盖世，却被辛弃疾那等流民出身的小子抢了风头，心中实为大人不平。”
袁淑心中一动，面上却不动声色：“哦？魏主为何关心我南朝之事？”
“大人英明，” 胡商笑道，“我主说了，辛弃疾此人，野心勃勃，其策论看似利国，实则是想拥兵自重，他日必为南宋朝堂之大患。我主不忍见大人明珠蒙尘，故备下薄礼，还望大人能在宋帝面前，多多‘美言’辛弃疾几句，让刘义隆对其心生猜忌。”
袁淑看着眼前的黄金玉带，又想到辛弃疾如今的风光，心中的天平开始倾斜。
他为官多年，深知权力倾轧的残酷，若能借此机会扳倒辛弃疾，自己便能重获圣宠。
“你们想让我如何做？” 袁淑的声音有些发颤，带着贪婪与犹豫。
胡商见状，知道事成大半，连忙道：“很简单，大人只需在朝堂之上，多提辛弃疾的‘跋扈’之处，其他交予我等散布他与北魏私通的流言，大人帮忙掩饰一二即可。我主承诺，只要事成，日后大人便是大魏的座上宾，荣华富贵，享用不尽。”
袁淑看着那耀眼的黄金，终于咬牙点头：“你且回禀魏主，我袁淑绝不做叛国之事！只是辛弃疾那流民欺人太甚，扳倒他的提议，我应下了！”
胡商大喜，连忙叩首：“谢大人成全！我主必有重谢。”
送走胡商，袁淑看着满盒的黄金玉带，眼中闪烁着贪婪的光芒。
他立刻召集心腹，开始为掩饰谣言发起之人做好准备。
几日后，建康城内开始出现一些奇怪的流言。
“听说了吗？那个辛弃疾，仗着皇帝宠信，竟然私下与北魏勾结！”
“可不是嘛，濉口之战，他故意放跑了黑槊队之外的魏兵，就是为了给自己留后路！”
“还有呢，他献上的那些策论，根本就是北魏人教他的，目的就是要掏空我大宋的国力！”
“唉，可惜了宋文帝还蒙在鼓里，怕是不久之后，辛弃疾就要反了！”
流言像瘟疫一样迅速蔓延，从市井街头传到了朝堂之上。
一些原本就对辛弃疾不满的江南士族，纷纷附和，一时间，辛弃疾的名声在建康城内变得岌岌可危。
而袁淑则在朝堂之上，屡次发难，以 “监察百官” 为由，弹劾辛弃疾 “独断专行，目无君上”，甚至暗示其有通敌之嫌。
宋帝刘义隆本就身体多病，又生性多疑，听到这些流言，看着袁淑言之凿凿的样子，心中也渐渐起了疑云。
他虽未立刻罢黜辛弃疾，但对其的信任，已然大打折扣。
一场由北魏精心策划的离间计，正在刘宋的心脏地带，悄然发酵。。。