“噤声规则”如同一座无形的巨山，沉甸甸地压在林夜心头。那些在网络幽暗角落里窥见的、关于“真实梦魇游戏”的破碎信息，虽然带来了一丝微弱的光亮，却也让他更加深刻地认识到这个游戏的组织性和隐秘性。“清理工”的存在，更是让他明白，在现实世界中，同样有一股神秘的力量在维护着这场残酷“盛宴”的“秩序”。
他尝试过将自己加密保存的那些论坛截图和分析笔记，通过匿名邮件发送给一些知名的调查记者或都市传说博主，但无一例外，邮件都如同石沉大海，甚至有些邮箱地址在他发送邮件后不久就变成了无效状态。
“规则”的力量，无处不在，如影随形。
这天下午，林夜刚结束一门枯燥的《符号逻辑》课程，拖着疲惫的身体回到寝室。自从经历了疯人院的事件后，他对这些纯粹理论性的知识，突然产生了一种莫名的疏离感。那些曾经让他着迷的逻辑符号和推理演算，在残酷的生存现实面前，显得如此苍白无力。
就在他将书本丢在桌上，准备去洗把脸清醒一下的时候，放在口袋里的手机突然震动了一下。
他拿出手机，发现是一条来自陌生号码的短信，内容极其简短，甚至带着一丝命令的口吻：
“城南旧巷，‘独角兽’咖啡馆，下午三点。务必一个人来。——S”
林夜的瞳孔猛地一缩！
“S”！
虽然只有一个字母，但他几乎可以肯定，这是苏瞳发来的！也只有她，才会用这种简洁到近乎冷酷的语气。
城南旧巷的那家“独角兽”咖啡馆，林夜有些印象。那是一家位置颇为偏僻、装修风格也有些另类的独立咖啡馆，平时顾客不多，大多是一些追求安静的文艺青年或者需要私密空间的情侣。
苏瞳选择在那里见面，显然是经过深思熟虑的。
林夜看了一眼手机上的时间，已经是下午两点十分。他没有丝毫犹豫，立刻换了一身相对低调的便服，简单收拾了一下，便匆匆离开了寝室。
他没有告诉任何人，包括关系最好的室友李军。经历了“噤声规则”的教训，他明白，任何可能将身边人牵扯进来的行为，都必须极力避免。
下午三点整，林夜准时出现在了“独角兽”咖啡馆门口。
咖啡馆内光线有些昏暗，空气中弥漫着浓郁的咖啡香和淡淡的旧书纸张的味道。轻柔的爵士乐在角落里低低回响。正如他记忆中的那样，顾客寥寥无几，三三两两地散坐在各个角落，各自沉浸在自己的世界里。
林夜的目光在咖啡馆内迅速扫过，很快，便在一个靠窗的、光线最为幽暗的角落，看到了那个熟悉而又带着一丝疏离感的身影。
苏瞳依旧穿着一身深色的休闲运动装，脸上戴着那个标志性的黑色口罩，将她大半的面容都遮掩了起来。她静静地坐在那里，面前放着一杯没有动过的黑咖啡，眼神平静地望着窗外那条略显萧瑟的旧巷，仿佛与周围的喧嚣隔绝开来，自成一个冰冷而独立的世界。
林夜深吸一口气，平复了一下有些加速的心跳，然后迈步走了过去。
“你来了。”苏瞳似乎早就察觉到了他的到来，在他走到桌前时，缓缓转过头，那双明亮而锐利的眼眸平静地注视着他。
“嗯。”林夜在她对面的位置坐下，尽量让自己的语气听起来自然一些，“你的伤……好些了吗？”他指的是苏瞳在疯人院院长办公室为了掩护他而受的肩伤。
“已经拆线了，不碍事。”苏瞳的回答依旧简洁，她微微抬了抬左臂，示意自己并无大碍。
两人之间陷入了短暂的沉默。咖啡馆内的爵士乐声似乎也变得有些遥远。
“你也……试过了吧？”最终，还是林夜率先打破了沉默，他的声音有些干涩，眼神中带着一丝探寻和……同病相怜的苦涩。
苏瞳的目光微微一凝，她知道林夜指的是什么。她点了点头，声音比咖啡还要冷冽几分：“是的。任何试图直接描述或记录游戏具体信息的行为，都会触发‘规则’的反噬。轻则剧痛失语，重则……我不知道。”
林夜的心沉了下去。果然，苏瞳也遭遇了同样的“噤声惩罚”。
“我这几天，在网络上查了一些东西。”林夜压低声音，将自己在那几个匿名bbS上看到的关于“盛宴”、“场地”、“新人”、“清理工”等暗语，以及那些“资深玩家”的讨论，选择性地、用尽可能隐晦的方式告诉了苏瞳。他没有提及具体的网站地址，也没有展示任何截图，只是描述了那些信息的大致内容和给他的感觉。
苏瞳静静地听着，眼神中不时闪过一丝精光。当林夜说完后，她沉默了片刻，才缓缓开口：“看来，这个‘真实梦魇游戏’，比我们想象的还要……有组织，有历史。”
“你似乎……对这些并不意外？”林夜敏锐地捕捉到了苏瞳语气中的一丝平静。
苏瞳端起面前那杯早已冷却的黑咖啡，轻轻抿了一口，却没有喝下去，又放回了桌上。她的目光再次投向窗外，声音带着一丝飘忽：“我之前跟你提过，我对这类‘游戏’，有一些……不好的预感和模糊的记忆。最近，这些记忆似乎变得清晰了一些。”
她顿了顿，似乎在斟酌着用词，然后继续说道：“我的家族……似乎在很久以前，就与类似的‘异常事件’有过一些……牵连。具体是什么，我还不完全清楚。但可以肯定的是，这个‘真实梦魇游戏’，或者说，它背后的那个‘梦魇主宰’，并非是最近才出现的。它可能已经存在了很久，只是以一种我们无法理解的方式，周期性地‘捕猎’或者……‘筛选’。”
“筛选？”林夜心中一动，“你的意思是，我们这些被选中的人，并非完全随机？”
“我不知道。”苏瞳摇了摇头，“这只是我的猜测。但从你找到的那些网络信息来看，似乎确实存在一批所谓的‘资深玩家’，他们对游戏的了解远超我们这些‘新人’。这本身就说明了很多问题。”
林夜默然。苏瞳的猜测虽然大胆，却与他从那些破碎信息中得到的模糊印象不谋而合。
“那……我们接下来怎么办？”林夜问道，“等待下一次‘盛宴’的降临，然后像无头苍蝇一样在里面挣扎求生？”
“不。”苏瞳的眼神突然变得锐利起来，她转回头，目光灼灼地看着林夜，“我们必须主动做些准备。既然无法从外界获得帮助，那我们就只能依靠自己，尽可能地提升在下一次游戏中活下去的几率。”
“准备？怎么准备？”林夜有些茫然。面对那种超乎常理的恐怖力量，任何现实中的准备，都显得那么微不足道。
“首先，”苏瞳伸出两根手指，“情报。你找到的那些网络渠道，虽然危险，却是我们目前唯一可能获取到关于游戏预警或副本类型信息的途径。我们需要想办法，更安全、更深入地挖掘这些信息，甚至……尝试与那些‘资深玩家’建立某种程度的联系，当然，这需要极度的谨慎。”
“其次，”苏瞳继续说道，语气不容置疑，“实力。无论是身体素质，还是应对突发状况的技巧，我们都远远不够。在下一个副本开始前，我们必须进行针对性的训练。”
“训练？”林夜有些惊讶。
“没错。”苏瞳点了点头，“包括基础的体能、格斗技巧、急救知识，甚至是一些……特殊环境下的生存技能。我知道一些地方，可以进行这方面的强化训练。虽然时间可能不多，但聊胜于无。”
林夜看着苏瞳那双坚定而认真的眼睛，心中那股因为“噤声规则”而产生的无力感，似乎被一股新的力量所取代。
苏瞳的提议，无疑是疯狂的，也是极其危险的。但在这个已经被逼到绝境的时刻，任何一丝能够提升生存希望的机会，都值得去尝试。
“好。”林夜深吸一口气，用力点了点头，“我加入。”
苏瞳的嘴角，在口罩的遮掩下，似乎微微向上扬起了一个几乎难以察觉的弧度。
“那么，从明天开始。”苏瞳站起身，将一张折叠起来的纸条放在桌上，“这是地址和时间。不要迟到。”
说完，她没有再多说一句，转身便融入了咖啡馆昏暗的光影之中，很快便消失在了旧巷的尽头。
林夜拿起桌上的纸条，打开一看，上面用娟秀的字迹写着一个陌生的地址和一个具体到分钟的时间。
他将纸条紧紧攥在手中，心中百感交集。
与苏瞳的这次会面，虽然没有解决任何实质性的问题，却让他重新找到了一丝方向和……并肩作战的同伴。
尽管前路依旧被浓重的迷雾所笼罩，但至少，他不再是孤身一人。
而那场随时可能再次降临的“真实梦魇游戏”，也因为这份共同的约定，少了一丝纯粹的恐惧，多了一份……破釜沉舟的决然。