摄政王府的书房里，烛火将窗纸染成暖黄，却掩不住满室紧绷的气息。
墨羽寒站在地图前，指尖重重压在西北边陲的标记上，虎符在掌心硌出红痕——那是他十五岁领兵时先皇亲手赐的，此刻倒像是烙在血肉里的刺青。
“王爷，十二卫指挥使到了。”赵侍卫的声音从门外传来，铠甲撞击声混着夜露的潮气涌进房内。
门被推开的刹那，十二卫的将领们鱼贯而入，靴底蹭过青砖的声响此起彼伏。
为首的陈统领腰杆绷得笔直，目光扫过墨羽寒紧抿的唇线，喉结动了动，终究没敢先开口。
“说。”墨羽寒转身，玄色大氅扫过案几，一摞军报“哗啦”散落在地。
他却似未觉，指节叩了叩桌上摊开的密信，“北狄使者今夜入了京郊别院，赵侍卫刚带回来的消息。”
陈统领的额头瞬间沁出冷汗：“末将这就调人封锁——”
“不必。”墨羽寒突然笑了，只是那笑意未达眼底，“他敢投敌，我便敢抓现行。赵侍卫，带玄甲军随我去。”他扯下腰间玉佩掷给苏映瑶，“守好府里，若有异动……”
“我知道。”苏映瑶接过玉佩，指尖触到冰凉的玉髓，前世被毒杀时喉间的腥甜突然涌上来。
她垂眸抚过小腹，那里还带着晨起时胎动的余温——这是她和墨羽寒的孩子，决不能重蹈覆辙。
“林御医。”她扬声唤道，“太医院的药材清单可备好了？”
屏风后转出个白胡子老头，腰弯得像张弓：“回王妃，都按您说的，连参茸库的账本都誊了三份。”
苏映瑶捏着玉佩的手紧了紧：“去查，从今日起，太医院每味药材的进出都要记明。若再让我发现半粒夹竹桃粉……”她抬眼时，眼尾泪痣在烛火下泛着冷光，“你知道皇后当年是怎么让我滑胎的。”
林御医“扑通”跪下，额头抵着青石板：“老臣就是掘地三尺，也把那些脏东西翻出来！”
话音未落，院外传来急促的马蹄声。
赵侍卫掀帘而入，甲胄上还沾着草屑：“王妃，六部尚书求见。”
苏映瑶扫了眼窗外渐亮的天色，将玉佩收进袖中：“请他们去前厅。”她转身对墨羽寒道，“你去抓人，朝局我来稳。”
墨羽寒伸手替她理了理鬓角碎发，指腹擦过她眼下淡淡的青影——这两日她为查皇后旧案几乎没合眼。
“速去速回。”他低哑着嗓音，在她额角落下一吻，“等我。”
前厅里，六部尚书挤在红木椅上，活像被掐了脖子的鹅。
户部尚书张大人摸了摸油光水滑的胡子，刚要开口，苏映瑶已端着茶盏坐下，青瓷盏底磕在案几上，脆响惊得众人一哆嗦。
“诸位可知，昨夜御书房为何会炸？”她垂眸吹开茶沫，“因为有人想毁了陛下投敌的证据。”
礼部尚书的汗顺着下巴滴进官服：“王妃明鉴，我等对陛下忠心——”
“忠心？”苏映瑶突然抬眼，“忠心的人此刻该想如何稳住朝局，而非急着撇清。”她将茶盏重重一放，“如今北狄虎视眈眈，若因陛下失踪乱了阵脚，大昭的百姓，诸位的乌纱，可都要喂了狼。”
殿内落针可闻。
工部尚书最先直起腰：“王妃说怎么办，我等听令。”
苏映瑶的目光扫过众人，最后停在吏部尚书发白的鬓角上：“我要摄政王代掌禁军调度权。”她指尖轻点案几，“诸位若有异议……”
“没有！”户部尚书抢着开口，“摄政王战功赫赫，代掌禁军是众望所归！”
待六部尚书鱼贯退出，苏映瑶扶着椅背站起身，指节泛白——方才那番话，她几乎是咬着后槽牙说的。
前世她被困在后宫，连自己的孩子都保不住；今生她站在这里，说的每一个字，都要让那些踩过她的人，永世不得翻身。
“报——”
门被撞开，赵侍卫的声音里带着狂喜：“王爷抓住陛下了！他和北狄使者在别院密谈，玄甲军冲进去时，他正往羊皮卷上盖玉玺！”
苏映瑶的呼吸一滞，指尖无意识地抚过腕间玉镯——那是墨羽寒在她及笄日送的，刻着“岁岁长安”。
她快步走到廊下，望着远处渐起的尘烟，听见百姓的议论声如潮水涌来：“皇帝竟通敌！”“难怪这些年边关总丢城！”
尘烟中，玄甲军的银甲泛着冷光，最前面的墨羽寒勒住马，翻身而下时，披风被风卷起，露出被押着的萧煜。
曾经不可一世的帝王此刻披头散发，冠冕歪在颈后，看见苏映瑶时突然挣扎起来：“映瑶！我是被胁迫的，你信我——”
苏映瑶望着他扭曲的脸，前世跪在他脚边求药的画面突然清晰起来。
那时她捧着染血的帕子，求他救救她未出世的孩子，他却冷着脸说：“苏卿贤德，当为朕分忧。”
“陛下。”她向前一步，声音轻得像片羽毛，“你欠我的，是一条命。”
萧煜的瞳孔骤缩，挣扎的动作突然顿住，像是被人抽了筋骨。
次日清晨，诏书传遍京城：废帝为庶人，幽禁冷宫；墨羽寒晋监国摄政王，总领朝纲；苏映瑶封摄政太后，协理政务。
金銮殿外，苏映瑶望着跪了一地的朝臣，指尖摩挲着袖中那份泛黄的账本——那是林御医昨夜送来的，记着皇后当年从太医院调走的夹竹桃粉数量。
“传旨。”她望着殿外飘起的细雨，声音裹着冷意，“着大理寺重审后宫旧案。”
雨丝落在账本上，晕开一片墨迹，像极了前世她流产时，染在宫裙上的血。