陈石复提问关于新兴餐饮行业对结海楼的影响，吴巨听后眉头微皱，意识到潜在挑战已经显现。
炒菜技术易被掌握，这是意料之中的事。吴巨问道：“他们推出了哪些菜品？”陈石复答道：“主要是些基础菜，像辣炒白菜之类，但可以看出他们在尝试更高难度的菜品。”
“销售状况如何？”吴巨继续追问。陈石复回答：“尝试新品的人不少，但菜品品质远不及结海楼，成本与利润差距小，难以调整价格。许多顾客试吃后觉得不如结海楼，便不再光顾。”显然，陈石复做了大量调查。
吴巨点头表示理解：“那么结海楼的收入受影响了吗？有显着变化吗？”陈石复摇头：“没有，结海楼的收入依然保持增长势头。”
吴巨心中已有定论，笑道：“我们还有上百种菜未推出，这片土地及其它地方还有很多未开发的食材，足够让我们领先他们十年，他们连我们的车尾灯都看不见！”陈石复附和道：“吴兄所言极是。”
吴巨环视众人，强调道：“这件事也提醒大家，首先要严防技术泄露，其次……”他敲了敲桌子，“技术泄露只是时间问题，我们必须做好准备。我们走在前列，若因后起之秀而失败，那太荒谬了！”
“要将自家产业打造为知名品牌，培养顾客的消费习惯，这样才能在竞争中立于不败之地。这两点至关重要。”众人齐声应允。
吴巨满意地点头，接着说：“下面，请简述一下上半年的营收情况。”侯渭闻言，坐姿更加端正。
他轻轻咳嗽几声，用最清朗、洪亮的声音宣布道：“大秦粮油店，咸阳每日收入三万五千贯，全国日均营收达七百万贯，上半年总收入十二亿贯，净利润九亿贯，六国范围内总营收六亿贯，利润四亿五千贯。”
众人倒吸一口凉气，气氛瞬间紧张。
吴巨满意地点头：“不错，继续努力。”
“是。”侯渭叩首。
曾未央接着说道：“大秦书斋，咸阳日均收入两万贯，十八家店铺合计营收三十五万贯。”
众人纷纷认可，这无疑是个重要角色。
大秦书斋开业仅半月，因此没有上半年总收入的数据。
至于全面盈利覆盖的产业，目前也只有大秦粮油店和无拘酒肆。
然而，大秦书斋正如新生的幼苗，已有成绩足以证明其未来的潜力。
“无拘酒肆，咸阳日均收入一万八千贯，全国日均营收两百七十万贯，上半年总收入四亿贯，净利润两亿贯。”张管家微笑发言。
众人报以热烈掌声。
“大秦养殖场，咸阳日均收入一万七千贯，全国日均营收两百五十万贯，上半年总收入三亿八千万贯，净利润一亿八千万贯，六国总收入五亿贯，利润两亿三千万。”中年男子朱正华微笑着介绍道，他是大秦养殖场的负责人。
大秦养殖场主要经营去腥猪肉，这种产品是在吴巨推出后迅速发展的。然而，因其制作方法过于简单，导致竞争者众多，无法像大秦粮油店或无拘酒肆那样凭借技术优势占据绝对主导地位。
同时，这也是所有产业中风格最为特别的一个。
六国总营收超过了秦国，这是唯一能做到这一点的行业。主要原因在于秦国掀起养猪热潮后，吴巨发现竞争太激烈，于是发挥自身优势转向海外市场，成功占据了出口市场，使得大秦养殖场在六国的表现优于国内。因此，人们戏称大秦养殖场为“内战外行，外战内行”。
随后，众人继续汇报其他产业的情况：
“青石茶庄……”
“大秦纺织公司……”
“结海楼……”
“饮冰阁……”
这次会议历时半小时，主要目的是梳理现有架构，明确任务分工。此外，还有一项重要成果——吴巨通过各大产业的盈利情况，大致估算了自己的资产总额，虽然只是个估算值，但总比完全不清楚要好。
“唉，有时候钱太多也不是好事啊！”
吴大财主不禁感叹道。
次日，子楚在咸阳宫召开朝会，百官齐聚。
会议讨论了多项议题，其中引人注目的包括吴巨和李斯提出的推动着作权法、商标法和专利法的提案。前一天，李斯已将吴巨起草的三部法律草案呈递给子楚。起初，子楚对保护版权持反对意见：“小李啊，好钢要用在刀刃上，现在用资源来做这个有点浪费。”
然而，当李斯告知子楚这两部法律已由吴巨拟定完成时，子楚立刻改变了主意。他看过草案后，发现质量很高，且现成可用。“不错不错，稍作调整就能实施，无非是增设商标和专利注册机构，完全可以推行。”
最终，子楚批准了这项提案。廷尉焦樵那边也没有异议。
在审阅三部草拟律法后，对方对吴巨的学术能力深感钦佩，称其为法学泰斗，并对其一贯的沉稳作风印象深刻。这位平日里崇尚从容应对的人，竟放下手头事务，专程前往吴府与吴巨探讨整整一下午的法家理论。
吴巨听后疑惑：“我什么时候成了法学大家？”
完全不懂法家的吴巨被硬拉入这场讨论，作为仅读过几本法家典籍的初学者，他绞尽脑汁地分享了一些后世见闻，比如在某个平台观看的关于法治的视频。
直至夕阳西下，吴巨已精疲力竭，几乎被掏空。
即便如此，焦樵仍被吴巨偶尔提出的独特见解深深震撼。
经历此事，焦樵愈发认定对方是深藏不露的法学高手。
回到正题。
朝会上，着作权法、商标法及专利法提案顺利通过，负责商标和专利登记的机构归属廷尉司管理。
不久，这三条法律正式纳入秦法体系。
吴巨立即为其旗下酒肆、书店等企业申请商标，为《伤寒杂病论》《西游记》标注版权，还为紫砂壶等产品注册外观专利。
着作权法与商标法作用显着，但专利法因信息匮乏难以发挥效用，尤其当前天下 ** ，秦法无法覆盖其余六国，故更多是约束守法之人。
然而，随着时代进步，技术发展，相信这三项法律会不断完善，影响力也将日益增强。
以上为后续发展。
朝议结束后，众臣陆续散去，而吴巨、李斯、嬴励等人留下交谈片刻，随后蒙毅到来，领众人至章台宫。
殿内，子楚正在批阅奏折，见众人到访，招手示意就座。
众人按惯例找到各自位置坐下。
如往常，今日会议仍围绕科举制度展开。
随着纸张和书籍的畅销，“扫盲”活动初见成效，子楚内心充满期待，愈发渴望科举制度能发挥作用。
会议开始了。
众人依次汇报各自负责的工作，子楚静静倾听，未置一词。待所有人讲完后，他才开口道：“不错，看来目前进展顺利。”
他站起身来，说道：“寡人决定推进科举事宜，你们之中谁愿意担此重任，统筹全局？”
众人听罢心中震惊，脸上却毫无波动，只是心底掀起阵阵波澜。
担任科举之职可是大功劳啊！
然而若真的交由他们负责，却没有一个人敢说自己能做好。
更何况，这职位并不容易占据。
众人陷入沉默。
就在子楚皱眉显得有些不耐烦之时，嬴励走出队列，微微拱手。
“哦？叔公有何见解？”子楚颇感意外。
嬴励笑着说道：“非也，大王误会了，老臣是想推荐一位人选。”
“何人？”
“自然是他——吴巨，若要挂帅，无人比他更合适。”嬴励笑得如同盛开的菊花。
子楚眉开眼笑，他也认同这个建议。
不过吴巨得知子楚有意挑选主考官时，平时淡泊名利的他立刻摆出一副胸有成竹的模样。
岂料嬴励竟说出这样的话。
这下吴巨不得不露出真容，转头瞪着嬴励，心中暗骂老狐狸。
嬴励假装未察觉。
“嗯，很有道理。”子楚对嬴励的提议表示认可后，转向吴巨问道：“吴巨，你有何看法？”
吴巨笑了：“额，我忽然想到……”
话已到嘴边，却找不到合适的理由拒绝。
他不愿接任主考官并非因为懒惰……至少不完全是因为懒惰。
要知道，
科举即意味着变革。
而变革，从来都是充满争议与危险的。
纵观历史，成功的变革者寥寥无几。
商鞅便是最惨痛的例子，即便死后仍被车裂。
尽管这次仅限于咸阳范围内的科举不会立即引发世家的强烈反对，但吴巨对这一职位依然兴趣缺缺。
这不是胆小，只是不想多树敌。
吴巨轻轻摇头，调整措辞后，恭敬地拱手说道：“臣才疏学浅，实难担当重任。但古人云：‘君要臣死，臣不得不死’！若蒙大王信任，臣定当竭力而为！”
众人听后眼前一亮。
并非因吴巨展现出的忠诚而敬佩，毕竟相处已久，他们深知吴巨并非如此之人。
而是觉得这句话很有气势，简直是表忠心的经典！
子楚听了这话，脸色阴沉几分。
什么君要臣死臣不得不死，说得好像我要害你似的！
“够了够了，大白天说这种不吉利的话做什么？就不能说点别的？”子楚不耐烦地摆手，却不得不承认吴巨确实擅长说好听的话。
“罢了，此事暂且搁置，散会吧！”
众人起身，吴巨心中暗喜。
“等等，吴巨，留下一下！”
***
众人离去后，吴巨与子楚相对而坐，侍女端来两杯加了冰的酸梅汤。
随着三伏天临近，热茶已被冷饮取代，尤其饮冰阁推出的酸梅汤、凉茶等饮品备受青睐。
子楚挥手示意侍女退下。
待屋内只剩两人，吴巨直言道：“大王明鉴，我对这些事务实在毫无经验，也不感兴趣。若论无为而治，恐怕连道家那些人都不及我。”
“好了好了，别再说了。”子楚头疼地打断他。
他自然清楚吴巨懒散无为，但也无可奈何，因为吴巨确实是最佳人选。
起初子楚打算派吕不韦负责此事，但吕不韦被派往洛阳。
若吕不韦在，子楚也不敢贸然动吴巨，否则老吕不韦定会跟他拼命。
子楚苦笑着回应吴巨：\"你也理解一下我吧，我现在实在找不到更合适的人选了。\"
\"我觉得嬴励挺好的。\"吴巨闷声说道。
子楚皱眉，明显感觉这家伙是在公报私仇，因为嬴励曾推荐过他，现在他却反过来推荐嬴励。
子楚不予理会，继续道：\"而且这只是京畿地区的小范围科举试，你别太紧张了……\"
话音刚落，吴巨陷入沉思。
他当然不会轻易被子楚的话影响，但子楚的话也有道理。这次科举只是在京畿地区试点，更多的是试探性质。其重要性毋庸置疑，但还不至于与世家贵族正面冲突。
即使真的发生冲突，吴巨又怎么会畏惧他们？他手握大权，左有子楚掌控王权，右有吕不韦，掌握朝中最大势力。
他们真的有能力与自己抗衡吗？
奇怪的是，吴巨突然意识到自己似乎变得有些优柔寡断了。
难道真的是官做得越大，胆子反而越小？
在时代中待久了，吴巨逐渐失去了曾经无所畏惧的心态，这与他的性格不符。
吴巨性格谨慎，但他现在反思，对此深感不满。
变法革新，这是他对子楚说的话。
当初提出科举制和义务教育时，他满心壮志想要改变天下，如今他又怎能临阵退缩？
犹豫不决，绝非大丈夫所为。
子楚还在滔滔不绝地说着，见吴巨沉默以为说服了他，越发起劲。
但吴巨下定决心要勇敢一些。
\"行，这件事我接下了！\"吴巨坚定地点点头。
\"不愿意也没关系，我们可以慢慢来……啊？\"子楚愣住，\"你答应了？\"
吴巨点头。
子楚嘴角抽搐，原本准备的长篇腹稿就这么胎死腹中了。
虽然答应下来是一件好事，但为何他总觉得心中有些不适？
子楚哈哈大笑：\"好得很，来来来，喝茶——不对，喝汤！\"说完，他亲自为吴巨倒了一杯冰镇酸梅汤。
接着，他从袖中取出一本册子：\"看看，这是寡人拟定的出题人名单。\"
吴巨接过册子翻开一看，上面写着唐秉、崔广、陈季礼、丰藏锋……共计二十多人，全都是秦国的顶尖学者。
\"需要我去跟他们联络吗？\"吴巨问道。
子楚微微点头：\"先问问他们是否愿意为国效力，毕竟要封闭数月不得外出，能接受的人不多。至于科举的事，暂时别提。\"
\"明白了。\"吴巨点点头。
两人在殿内继续交谈，不久后吴巨起身告辞。
\"慢走慢走！\"解决了这件大事，子楚心情极佳，笑着送别吴巨。
吴巨微微拱手，随即转身朝北走去。
\"咦？你不回宫吗？\"子楚疑惑。
吴巨回头一笑，露出洁白的牙齿：\"我跟公主约好了见面，待在这里太久，她该等急了。\"
显然，他指的就是开阳公主。
子楚愣了一下：\"哦，那你去吧。\"
吴巨告退。
子楚歪着头站在原地，感叹道：\"看来我这个妹夫的前景越来越明朗了。\"
他悠闲地返回殿内。
……
肩负重任，必当尽心尽力。
与开阳公主会面后，吴巨拿出子楚给的名单，目光在上面游移片刻，最终停在一个名字上——唐秉。
唐秉因府邸名为东园，因此被人称为东园公，是一位着名的学者。
递上拜帖后，唐秉亲自迎接吴巨。
唐秉年约三十余岁，留着长长的胡须。
\"久闻大名，今日一见，让我的东园蓬荜生辉啊！\"唐秉笑着说。
“唐公取笑了，晚辈贸然来访，还望见谅。”吴巨说道。他自称晚辈，是因为论资排辈，这个时代学者或多或少都与诸子百家有关联，而唐秉的资历远超他。
“哪里的话，请进。”唐秉客气道。
二人落座后，一番寒暄，唐秉对眼前这位年轻人有了更多认识。他气质儒雅，言谈出众，果真如传闻般非凡。
于是唐秉直奔主题，笑着问：“吴卿今日来访，不知有何要事？”
虽身为秦国官员，但他和吴巨一样，属于挂职，专注于学术研究，平日里并无往来。若说无事登门，唐秉是不信的。
“确有一件大事。”吴巨正色道，“晚辈奉大王之命，处理秦国一件要事，需唐公相助，不知唐公能否帮忙？”
唐秉虽不像吕不韦、嬴励那样狡猾，但基本的人情世故还是懂的，自然不会立刻答应，免得吴巨提出过分要求，反让自己陷入尴尬。
“不知是何事？”唐秉询问。
“一件利国利民的事。”吴巨避而不答，取出一张折叠的纸，展开放在桌上。
唐秉仔细一看，上面是子楚的字迹，还盖着大印，字数不少，大致意思是：
见字如晤！
唐秉心中一震，毫不怀疑地表态：“臣既效忠大王，自当尽忠职守，只要力所能及，万死不辞！”
吴巨微微一笑，收起了子楚的亲笔信。
他选择唐秉，正是因为对方的条件契合。在这个百家争鸣的时代，各国学者中不乏外臣。
唐秉是秦人，品行高尚，广受欢迎，人脉极佳，且教书育人无数。因此，吴巨想借由唐秉推动计划。
“好，既然唐公信任晚辈，那晚辈就直言相告。”吴巨微笑道，将科举之事详细说明。
唐秉听后，心生波澜。
“哼！这确实是一件利国利民的大事。”唐秉捋着胡须，心中暗自赞叹，没料到大王与吴卿竟谋划了如此深远的布局。
他沉思片刻，询问道：“此事由谁提出？”
吴巨微微一笑。
唐秉心中已有所悟，喃喃道：“后辈实在令人钦佩。”
他又问：“此事恐怕不止咸阳一地的事吧，大王与吴卿是否打算在全国推广科举制？”
此话出口，吴巨颇感意外。
看来这位东园公唐秉确实与众不同，仅几句话便洞察到了关键之处，真可谓心思缜密。
“没错。”吴巨坦然承认。
“大王与吴卿就不担心触犯某些人的利益吗？”唐秉继续追问。
吴巨放声大笑，此前在章台宫的心境变化让他多了几分从容与豪气。
唐秉听得吴巨缓缓说出两句诗：“为有牺牲多壮志，敢叫日月换新天。”
即便唐秉心态平稳，此刻也忍不住吞咽了一口唾沫。
“好一句‘敢叫日月换新天’！”唐秉赞叹道。
“那么唐公意下如何？是否愿意参与其中？”吴巨问道。
唐秉笑着回答：“当然！听了大王与吴卿的志向，我比以前更加愿意！”
吴巨笑道：“唐公胸怀，晚辈十分敬佩。”
“应当是我要佩服你才是，真是后生可畏。”唐秉感叹，随即为吴巨倒上一杯茶，“喝茶！”
“请！”
两人一饮而尽。
唐秉长舒一口气，问道：“具体要我做什么？”
“所有参与此事的学者都将被秘密送至一处，负责科举试题的拟定，你们会在那里居住一个月左右，期间我们会在生活起居上给予充分保障，但禁止对外联络，这是为了确保考题不会外泄。”吴巨详细解释。
唐秉点头表示同意：“没有问题。”
吴巨松了口气，他最担心的就是有人拒绝这一安排。
“另外，我希望唐公能帮我劝说名单上的其他人。”吴巨递过名单。
唐秉略作查看，道：“可以，名单中含我数位好友，还有两位**，我能说服他们。”
吴巨笑意盈盈，此事已然完成一半。
二人商议了一些具体事务，随后唐秉起身吩咐家中的侍女：“准备些衣物及随行之物，我即将外出。”
“明白。”侍女微躬身退出。
途中，唐秉缄默不语，未多言一字。
出府后，唐秉乘坐吴巨的车驾入宫拜见子楚。
子楚对唐秉的忠诚与吴巨的高效十分满意。
“蒙毅，你亲自前往，带禁军相助吴巨与唐秉，若学者同意离开，便护送他们出咸阳，途中确保不泄密。”子楚嘱咐道。
“遵命。”蒙毅低头应诺。
吴巨追问：“殿下，安置地点定于何处？”
子楚沉思片刻，招来三人低语告知地名，三人皆点头称是。
离开王宫后，吴巨等人直奔名单上的府邸，由吴巨主导，唐秉辅助，迅速完成了沟通。
当日，众学者悄然离开咸阳，抵达一隐秘之地，开始拟定试题。
近来状态着实糟糕，本想勤勉一些，却愈发懈怠。
暂借此章自我约束。
学者安置妥当后，后续工作便与吴巨无甚关联。
子楚本希望吴巨也能参与出题，但吴巨明确回绝。
他的学术水平仅能应付简单问题，连大学知识都已忘得差不多，更别说出题了。
见吴巨态度坚定，子楚只得作罢。
归家后，吴巨着手筹划新瓷器的生产。