水晶吊灯将宴会厅照得通明，正式的仪式告一段落，温蒂精心策划的\"互喂甜点\"环节终于到来。
\"这是我亲手做的马卡龙，忙到凌晨三点呢。\"温蒂捻起最顶端那枚粉色马卡龙时，指尖不自然地抽搐了一下。她今天特意戴了夸张的蕾丝手套，可右手的无名指处明显有被烫伤的痕迹。
佩顿眯起眼睛，\"这里面有什么？\"
\"当然是……满满的诚意呀。\"温蒂踮起脚尖，附在佩顿耳边轻声说。
结果还没等佩顿元帅张开嘴——\"砰！\"
马卡龙被温蒂捏破，炸出一团彩虹色烟雾，她的假睫毛被气浪掀飞，精准粘在了佩顿的军功章上。
\"咳...咳咳！\"端着盘子的安苏离得太近，被炸得头发竖起，小脸也被熏成彩色，只剩下一双大眼睛惊恐地瞪着。
听到爆炸声的兰登几乎瞬间出现在她面前，一把抢走剩下的\"炸弹马卡龙\"，结果不小心捏到其中一个，
\"噗！\"他的军装领口炸出一朵粉色小花，围着他们的宾客再次爆笑。
元帅无奈的抚了抚额头，伸手轻轻的将温蒂脸上的蛋糕碎屑擦掉。
虽然马卡龙炸弹环节作战失败，但是最后的蛋糕环节索菲亚没有辜负众望。
当她推着八层蛋糕入场时，霍克副官肌肉虬结的手臂已经横在通道中央，但是索菲亚对这个强壮的像山一样的军官丝毫不惧，\"借过啦，大块头！\"她像尾灵活的鱼擦过他的胸膛，推车轱辘发出不堪重负的呻吟。
霍克按住耳麦的手指顿了顿——里面传来元帅带着笑意的\"放行\"指令。
不出意料地，推车失控，加速冲向佩顿！
被奶油车精准命中时，佩顿连睫毛都没颤一下。他慢条斯理舔掉唇边的奶油，在温蒂憋笑的嘴角落下一吻：\"确实很甜。\"
除了‘肇事’的几人，场上大部分人都看出来了，佩顿元帅今天是将博夫人一笑进行到底了。
成功完成‘任务’的安苏，在伊芙的帮助下，好不容易才洗干净身上的彩色炮弹，换上温蒂 的礼服，回到宴会厅。
在路过花园的时候，却碰到了一个意想不到的人。
月光勾勒出alpha修长的轮廓，他随意倚在露台栏杆上，军装外套半挂着，露出脖颈处还未痊愈的腺体敷料，在月光下泛着淡淡的蓝光。
“洛基，你怎么会在这里。你……在等我吗？”
alpha将领带扯松了些，喉结在阴影处滑动：\"觉得里面太闷，出来透透气。\"他嘴角扬起熟悉的弧度，\"今天的宴会很精彩。\"
“哈哈，我也这么觉得，那个求婚环节是不是很有创意……”说起这个，安苏似乎又兴奋起来，手指不自觉地比划着。
突然，她的声音戛然而止，洛基正注视着她，月光在那双灰绿色眼眸看起来很平静又克制，这种注视让她想起易感期时，他烧得通红却依然克制的眼神。
\"你...还好吗？\"安苏的声音不自觉地放轻，指尖微微蜷缩，\"医生不是建议在家静养吗？我记得最后一针抑制剂才注射两天...\"
洛基随手拨弄着军装袖口的纽扣，故作轻松地笑了笑：\"家里太安静了，不如来沾沾喜气。\"他靠在露台的雕花栏杆上，目光扫过安苏颈间那些还未痊愈的痕迹，又很快移开，
“果然很热闹。”其实是听说你会来，想来见你。他咽下后半句话，想起自己缠着兰斯要邀请函时，对方那副\"我就知道\"的表情。
那张烫金邀请函现在还躺在他终端里，无数次被打开，每次打开都在想象见到她的情景。
安苏注视着他眼下淡淡的青影。往常这种场合，洛基早该穿梭在宾客间谈笑风生，把宴会气氛炒得火热。可今晚他安静得反常，如果不是碰巧遇到，她都不知道他也在。
“出来这么久了，觉得累吗？”她忍不住问。
洛基失笑，“不累，又没做什么，”
见安苏盯着他手腕上还未拆除的监测环。他顿了顿，突然点开终端，一道蓝光投影在两人之间：\"看，阿奇博尔德说，托这次极热易感期的福，我的体能数据提升了5%。\"
全息影像里跳动的数字照亮他的面容，安苏这才注意到他瘦了许多。曾经饱满的脸颊线条变得锋利，只有笑起来时候，才又浮现出往日那种阳光灿烂的帅气。
\"本来昨天就该回火焰星参加夏训，但是母亲坚持非要我多观察几天。\"洛基又无奈的笑笑。
\"对了，听说抑制素是梅根教授研发的？帮我谢谢她。还有……\"
他的声音突然轻了下来：\"谢谢你当时愿意留下来陪我。\"
“其实，”安苏低下头，\"你不需要道谢。\"
洛基微微倾身，想要看到她的表情。
“该道歉的是我。琼斯实验室之前证实过，Empathy信息素会直接催化Enigma的极热反应……”
洛基也很惊讶，第一反应也是反驳：“可是，U部不止我一个S级Alpha，你每天接触的也不是只有我一个人……”
“极热易感期的爆发原因很复杂，不是简单的一两个，但我的信息素就像是一个导火索……”
两人一时陷入了安静，远处宴会厅的圆舞曲换成了舒缓的慢板，乐声飘到花园已经变得模糊不清。安苏望着灯火通明的建筑轮廓，轻声道：\"我决定离开帝国军校了。\"
“既然原因不是一个，那肯定还有很大一部分是我自己的原因……”他垂在身侧的手指蜷缩起来，他想说\"别走\"，想说\"我们可以想办法\"，但最终只是滚动了一下喉结：\"这样……也好。准备去哪里？\"
“5980星。”
“库晶兽星球吗？”这么远……
洛基想过她有可能去斯宾赛旗下的拜特研究院，甚至是去7003，但是没想到她会去5980星，那是连军用跃迁都要中转三次的边境地带。
“对，我手里的项目最近也进入了第二……”
“是因为我吗？”
“不是，”安苏的回答太快，“不过你的事确实让我受到了教训，或许我真的不适合在军校里，以前是我太天真了。”
“这样也好，”洛基又轻声重复了一遍，不着痕迹的慢慢调整呼吸，确保每个字都平稳清晰，“我易感期的事情，不要想太多，”
洛基想要像从前那样揉乱她的发顶，但忍住了，“看着绒球的面子上，我原谅你了。”其实，我很荣幸第一次极热易感期是因你而起。
如果安苏此刻回头就会发现，夜色下，洛基看着她的眼神如同深秋的潭水深不见底，那些未能宣之于口的话语仿佛都化作眼底闪烁的微光。
“绒球呢？不是说要赶紧给我吗？沙发选好了没有？”他突然转移话题。
安苏这才露出浅浅笑容，“绒球现在乖多了，你给它说几遍，它就懂了，就是精力旺盛的像个Alpha，\"她意有所指地瞥了洛基一眼，\"以后你训练时可以带上它，正好消耗它多余的体力。”
\"那真是太好了，\"洛基的声音里带着真实的愉悦，\"正好最近一个人在宅邸闷得发慌......\"
安苏也很高兴，立刻开口，“不如现在就跟我去学院接它？它整天嫌我的公寓太小，每天想方设法的往外跑……”
洛基正要欣然应允，目光却越过安苏的肩头，蓦地凝固在宴会厅门口。
兰登不知何时站在那里，注视着他们。他的身后正在寻安苏雪尔和兰斯正并肩从厅内走出来。
宴会圆满结束，宾客们意犹未尽，迟迟不愿离去。温蒂整晚都笑得灿烂，看到莫德管家黑着脸的样子，心里格外痛快。
面对宾客们的热情，莫德不得不临时调整安排。他指挥乐队通宵演奏，吩咐厨房不间断地供应酒水和精致点心。这位向来从容的老管家今晚忙得几乎脚不沾地，额头上渗出细密的汗珠，却还要维持着专业的仪态。
玩到凌晨的温蒂已经精疲力尽，回到房间后，还没等伊芙帮她拆开精心编织的发髻，就倒在床上沉沉睡去，嘴角还带着满足的笑意。
然而，同一时间，在男主人的更衣室里，莫德亲自协助佩顿元帅换下那件沾满奶油的礼服，他熟练地处理着衣物上的污渍，动作一丝不苟。
收拾妥当的佩顿没有急着离开，反而在更衣室的沙发上坐下，示意莫德放下手中的事情，坐下来聊聊。
莫德略显迟疑，但最终还是顺从地在旁边的沙发坐下。这个举动若是被元帅的贴身男仆多拉看见，一定会惊讶得合不拢嘴。因为在莫德百年恪守的管家准则中，与主人平起平坐是极其逾矩的行为。
莫德为元帅斟了一杯热茶，茶香在室内缓缓弥漫。\"今晚的宴会很成功。\"莫德主动开口，声音里带着几分复杂的情绪，没有继续说下去。
佩顿敏锐地察觉到了他话语中那丝若有若无的怅然。这位恪守传统的老管家，或许第一次对自己的坚持产生了动摇。
“我之前总是对你说，夫人的事儿急不得，得慢慢来，”在夫人进府这几年，他经常对这位老管家说这句话。但今晚，他似乎才真正明白其中的含义。
“我已经在这府里守了几百年，\"莫德保养得当的手指摩挲着茶杯边缘，釉色青白的瓷面上映出他不见苍老，但已经布满沧桑的眼睛，\"若有一日我离开了，这偌大元帅府该托付给谁？产业账目谁来打理？世交故旧的往来又该……\"他突然收住话头，喉结滚动了一下，\"更不必说那些暗处窥伺的...见不得您安生的人。夫人这个性子，如何对付得来。”
老管家长叹一声，茶汤表面荡开细小的涟漪。佩顿知道他又想起了露西妮·麦考利——老管家看着长大的那个omega女孩。记忆里总爱摘花园玫瑰的小小姐，仅因为几次在公共场合被拍到不合宜的行为，最终被星媒几篇报道塑造成骄纵跋扈的恶女。麦考利元帅失踪后，夫人随之而去，露西妮远嫁编号大星的商人，从此杳无音信。这始终是莫德心头一根刺。
“莫德，这些年我刻意避开那些政治争斗，在军中不能说独来独往，但也从不结交攀附那些世宦权贵，我的夫人……\"他嘴角浮现罕见的柔和，\"不必学着对谁低眉顺眼，应酬那些个世家内眷。\"
\"至于那些产业，\"元帅起身走到窗前，月光勾勒出他挺拔的轮廓，\"交给专业的人打理，反倒省心。\"
莫德微微颔首，“元帅说的是。”
\"她年纪尚小，天真烂漫未必是坏事。要她突然学会那些弯弯绕绕……\"佩顿转身，摇头轻笑，\"等她慢慢长大就好，不用急。我在她这个年纪时，可办不出今晚这样的宴会。\"
说完这些，佩顿起身，拍了拍老管家的肩膀，“今日辛苦了。明日府里都休息一日吧。”
庭院里的兰斯此刻无比后悔自己没提前准备预案。他原计划至少等兰登回大宅，或是找个合适时机约三兄弟小聚，在酒精的催化下把话说开。没想到这\"修罗场\"来得如此猝不及防。
空气仿佛凝固了。雪尔用手肘悄悄捅了捅兰斯的后腰，他这才如梦初醒般大步走到众人中间。
\"哈哈哈...\"兰斯的假笑在寂静的庭院里显得格外突兀，\"好久没参加过这么有意思的宴会了！以前那些千篇一律的应酬，跟今天一比简直索然无味。\"他故作轻松地转向安苏，\"不如今年斯宾赛家的冬宴就交给你来操办？\"
话音刚落，兰斯就恨不能咬掉自己的舌头。这个玩笑开得实在不合时宜——安苏现在的身份本就尴尬，更何况洛基明显……还没有断了对她的心思。
果然，兰登开口了：\"不合适。\"他向前半步，不动声色靠近安苏，\"今年冬宴，我要带她回大宅。\"每个字都掷地有声，分明是在向所有人宣示主权。