【卡卡洛村】
与秦岚的那通卫星电话，像一块巨石投入楚曜原本就因发现手链而波澜起伏的心湖，激起了更深的涟漪与不安。
“云顶集团及其背后的人……”
“调查二十多年前的旧事……”
“可能间接与你有关……”
“必须提高警惕，做好最坏的打算……”
秦岚的话语虽然经过了刻意的模糊处理，没有提及“楚家”或“楚天阔”，但楚曜不是傻瓜。他能清晰地感受到话语中那份沉甸甸的、真实的危机感。再联想到自己刚刚发现的、可能与母亲身世相关的神秘手链，以及储藏室门外那个一闪而过的窥伺黑影……一种前所未有的、被无形大手扼住命运的恐惧感，悄然攫住了他。
他知道，自己不能再像之前那样，仅仅是作为一个“体验生活”的旁观者了。这片看似宁静的山谷，对他而言，或许早已不是安全的避风港。
但他同样明白秦岚的未尽之语——在她查明真相、做好万全准备之前，自己必须保持低调，保护好自己，更要保护好这条来之不易的线索。
接下来的日子，楚曜的生活表面上看起来似乎没有太大变化。他依旧每天去小学帮忙，教孩子们唱歌画画，偶尔跟着村民下地干活。但他的内心，却筑起了一道高高的堤防。
他变得更加沉默寡言，也更加留意观察周围的一切。他会不动声色地记住村里每个陌生面孔的出现和离开；他会在与李老师或老阿妈闲聊时，更有技巧地去询问一些关于二十多年前村寨的旧事，特别是关于外来人口、特殊事件或者学校早期捐赠的细节，试图从那些零散的记忆碎片中，找到与“手链”或“母亲”可能存在的微弱联系。
他将那条带着铜十字钥匙的手链，用一块干净的布仔细包好，藏在了登山包最内层的夹层里，只有在夜深人静、确定四下无人时，才会小心翼翼地拿出来，借着微弱的光线反复摩挲、端详。
那枚小小的铜十字钥匙，造型奇特，非金非铁，触手冰凉，顶端的玉兰花刻印栩栩如生。楚曜总觉得，这个钥匙和这个图案，似乎在哪里见过，却又一时想不起来。母亲留下的记忆太过碎片，如同被打碎的镜子，只能映照出一些模糊的光影。
他曾有冲动想立刻用卫星电话联系秦岚，旁敲侧击地问问她是否认识这种造型的钥匙或者那个奇特的玉兰花标记。但他想起了储藏室门外那个一闪而过的黑影，以及秦岚电话里凝重的警告（关于云顶及其背后势力在调查旧事），心中那份警惕感压倒了冲动。 在这个陌生的山村里，他不敢确定这通电话是否绝对安全，更不敢冒险将这个可能与母亲相关的、意义重大的信物轻易暴露。万一通话被监听，或者引起不必要的注意，后果不堪设想。 犹豫再三，他最终还是按捺住了这个念头，决定在获得更多信息、或者回到相对安全的云京之前，先将这个疑问和手链的秘密，暂时压在心底。
与此同时，他对“陈默”这个角色的理解，也在这种微妙的心境下，发生了奇妙的化学反应。陈默的隐忍、陈默的孤独、陈默在绝望中对微光的坚守……这些特质，楚曜仿佛都能在自己此刻的境遇中，找到某种程度的共鸣。他不再仅仅是“扮演”陈默，而是在某种程度上，“成为”了陈默。
这天下午，楚曜在帮李老师整理一批陈旧的学生学籍档案时（李老师需要这些来证明学校的历史沿革，应对撤并风险），他的指尖在一份大约二十年前的、已经泛黄发脆的登记表上，再次顿住了。
那是一份当年入学新生的登记表，在“籍贯”一栏，大部分孩子都写着“卡卡洛村”或附近的山寨名字。但其中一个女孩的名字后面，籍贯却清晰地写着两个字——
“云京”。
而且，在“监护人”或“联系人”一栏，签着一个娟秀的名字——苏瑾。后面还留了一个如今早已失效的云京固定电话号码。
苏瑾……瑾…… 这个“瑾”字，还有这同样来自“云京”的背景…… 楚曜的心脏猛地一跳！不知为何，这个名字，或者说这个“瑾”字的发音， 让他产生了一种极其微妙的、难以言喻的熟悉感，仿佛触动了记忆深处某个被遗忘的角落，与他关于母亲的一些模糊片段隐隐重合。再加上那同样来自遥远“云京”的身份……这，难道真的只是巧合吗？
他下意识地抬头，想要询问李老师是否还记得这个叫“苏瑾”的联系人，却发现李老师此刻正站在教室门口，与一个穿着体面、但神色看起来有些焦虑的中年男人低声交谈着什么。那个男人，楚曜有印象，似乎是……村委会的人？
【云京·非凡制造传媒办公室】
秦岚站在巨大的落地窗前，俯瞰着脚下这座机遇与危机并存的“云京”。楚曜已经去了卡卡洛村一周，算算时间，今天应该是他们第二次约定的卫星电话联络日。不知道那孩子在那边怎么样了？有没有遇到什么困难？有没有……发现什么？
她心中隐隐有些不安。莫老传来的关于楚天阔的消息，像一块巨石压在她心头。楚天阔，楚家长房嫡孙，一个被公认为楚家下一代最有力的继承者候选人，以其深沉的心机和狠辣的手段着称。前世，他正是利用楚曜的身世大做文章，最终联合其他势力将楚曜彻底扳倒的关键人物之一。
这一世，他竟然这么早就开始调查二十多年前的旧事，并且将触角伸向了云顶集团……他的目标，真的是楚曜吗？还是说，楚曜只是他用来对付楚家内部其他竞争对手的一枚棋子？
无论是哪种可能，对现在的楚曜来说，都意味着灭顶之灾。
“岚姐，”夏晚晴的声音打断了秦岚的沉思，“莫比乌斯那边传来第一份简报，是加密邮件。”
秦岚立刻回到办公桌前，打开电脑，输入密码，点开了那封邮件。
邮件内容很简洁，是莫比乌斯初步调查的一些发现：
莫比乌斯确认，云顶集团近期在文娱领域的动作确实频繁且带有异常的针对性。他们不仅深度介入了《无声的山谷》选角，试图力保洛承宇，更在暗中接触星灿视频的几个主要竞争对手平台，似乎在为未来可能发生的资源或舆论冲突提前布局。报告特别指出，云顶集团旗下的王牌经纪公司——“星盾经纪”，以作风强悍、擅长利用资本和媒体资源打压竞争对手闻名，近期有迹象表明，他们已经将“非凡制造传媒”和楚曜列入了内部的“高度关注名单”。至于那股同样在收集楚曜信息的“另一股不明势力”，莫比乌斯表示其来源极其隐蔽，暂时无法追踪，建议秦岚保持最高警惕。
“星盾经纪……”秦岚默念着这个名字，眼中寒芒闪烁。看来，真正的对手，已经浮出水面了。云顶集团这是打算让旗下的“专业打手”来对付刚刚崭露头角的楚曜和“非凡制造”吗？这场仗，看来从一开始，就是一场关于市场份额和未来潜力的残酷绞杀。她必须立刻让楚曜知道，危险正在靠近。
另一股不明势力？
秦岚的眉头锁得更紧了。难道除了星盾，还有其他人盯上了楚曜？是其他家族？还是……洛承宇那边的人？亦或是前世那些导致楚曜悲剧的其他黑手，也因为这一世的蝴蝶效应而提前出现了？
局面，比她想象的还要复杂。
“看来，光靠莫比乌斯还不够。”秦岚低声自语。她知道，对付庞然大物，她需要更强大的盟友和更周密的计划。
她看了一眼桌上天启资本周慕白的名片，又想了想那位与她有过一面之缘、背景同样深不可测的媒体界泰斗莫老……
或许，是时候，主动去下几步险棋了。
就在这时，她的卫星电话响了。是楚曜打来的，在约定的时间。
秦岚立刻接起，调整好情绪，用尽量轻松的语气问道：“喂，楚曜，是我。在那边……一切都好吗？”
电话那头，传来了楚曜略带迟疑，却又努力装作平静的声音。