帐中顿时陷入一片沉寂。众将脸上的喜色瞬间凝固，额角渗出细密汗珠。
积石山告破虽是国之大幸，却令安西军府陷入前所未有的困局。原先的作战方略全盘皆乱，各部将领只觉心头如压千钧，沉郁难言。
“都护，该当如何？”众将齐声请示。
高仙芝剑眉紧锁，薄唇抿成一线，指节在案几上敲出沉闷的声响。
这般惊天变故，纵使是这位威震西域的名将，也需要时间思量周全。帐中鸦雀无声，众将屏息凝神，生怕惊扰了他的思绪。
时光在凝重的气氛中缓缓流逝。
安西军府本就处境维艰。大食若举兵东进，必是雷霆之势。以安西现有兵力能支撑多久，谁也不敢断言。
更棘手的是，在吐蕃未破之前，朝廷援军根本指望不上。原本就已是独木难支的局面，如今战略部署全盘打乱，更是雪上加霜。
“呼——”
不知过了多久，高仙芝长舒一口气，眼中精光乍现。众将见状精神一振，这是主帅已有定计的神情。
“积石山捷报，对我安西而言，利弊参半。”高仙芝沉声道。众将屏息静听，他们深知这位统帅每逢危局必有奇谋。
“其弊在于打乱我军全盘部署。”高仙芝条分缕析，“兵马调动、防务安排、粮秣转运......诸般军务皆需重新筹划。”
高仙芝略作停顿，眼中锋芒毕露：“至于利处，显而易见。此讯既乱我军部署，必更乱侯赛因·优福之谋。我等先得其讯，可占先机。待其知晓时，我军已抢占先手。”
“都护高见！”众将齐声赞叹。
侯赛因·优福原想趁唐蕃鏖战之际突袭西域，一举歼灭安西军府，而后趁势东进河湟，剑指长安。
然唐军奇袭积石山，直捣吐蕃腹地，必令其措手不及，全盘谋划尽成泡影。
此变局对双方冲击虽同，然安西军府却多得了十余日的先机。这短短旬日，足以让高仙芝布下天罗地网。
“侯赛因·优福窃据石国，自以为占得先机，殊不知正入我彀中！”高仙芝指节重重叩击案几，眉宇间杀气凛然，“我先前按兵不动，就是要待其出兵之际直取石国。如今其谋划已乱，我军正当雷霆出击，夺回石国，令其首尾难顾！”
“传我将令！”高仙芝霍然起身，声若洪钟，“全军集结，即刻西征石国！”
“遵命！”众将热血沸腾。
高仙芝目光如电，继续下令：“再令封常清与舒克合兵，袭扰大食粮道，务必使其辎重尽毁！”
封常清出使未归，正好令其就地转战，与大食周旋。
军令既下，三军雷动。高仙芝亲率铁骑，如离弦之箭直指石国。西域大漠上，唐军旌旗猎猎，马蹄声震彻云霄。
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布哈拉，大食总督府。
侯赛因·优福背着手在铺着波斯地毯的大厅里来回踱步，眉间的沟壑深得能夹住一枚银币。“舒克还没有消息？”他的声音像淬了冰的刀刃。
“回总督大人，仍未发现摩尼教主的踪迹。”侍从的额头几乎贴到了地毯上。
“这个阴魂不散的异教徒！”侯赛因·优福猛地攥紧拳头，指节发出脆响。
虽然摩尼教势力大不如前，但数百年的根基岂是轻易能拔除的？一旦他率军东征，这个隐患必会在后方掀起惊涛骇浪。
想到长安城里终老的波斯王子俾路斯，想到那些流亡唐朝的波斯贵族与摩尼教千丝万缕的联系，侯赛因·优福的心里生气一股无名之火。
唐人与这些异教徒，根本就是蛇鼠一窝！
“报——”斥候急匆匆闯入，“冬日那支神秘的唐使团，最后消失在了怛罗斯河谷。”
“果然！”侯赛因·优福眼中寒光乍现，像出鞘的弯刀，“这些唐人定是去勾结舒克了！”
他猛地转身，猩红披风在空中划出凌厉的弧线：“给我掘地三尺也要找出他们！春季将至，吐蕃与唐人的大战一触即发——”
他的目光扫过众将，每个字都像重锤敲在铁砧上：“若不能在他们两败俱伤时兵临河湟，这场圣战就会变成我们的坟墓！”
侯赛因·优福突然停下脚步，嘴角扬起一抹讥诮的冷笑：“想当年，亚历山大那个莽夫，口口声声要征服中国，结果连方向都找不准，打到印度就草草收场。”
他的声音陡然拔高，带着不容置疑的威严：”我们绝不会犯这种愚蠢的错误！必须在唐蕃决战前拿下河湟！届时——”他猛地张开双臂，仿佛要将整个东方拥入怀中，“长安就是我们的囊中之物！”
“总督大人英明！”众将齐声高呼，声震屋瓦。
侯赛因·优福踱到地图前，指尖重重敲在大非川的位置：“唐蕃若在此决战，吐蕃必败无疑。这里的地形简直就是为唐军量身打造的屠宰场。”
他阴冷地笑了，“但若我们抢先一步占据河湟...”修长的手指如毒蛇般蜿蜒北上，“既能切断唐军归路，威胁长安，又能给吐蕃致命一击，一箭双雕！”
众将闻言，纷纷露出心领神会的笑容。他们心知肚明，所谓盟友，不过是用来挡箭的盾牌罢了。
待利用完毕，就该轮到吐蕃尝尝大食弯刀的滋味了。
就在满堂哄笑之际，庞亚德仓皇闯入。这位素来以胆识过人着称的悍将，此刻竟面色惨白，额头冷汗涔涔。
“何事如此惊慌？”侯赛因·优福不悦地皱眉。
“总、总督大人...”庞亚德喉结滚动，“唐军...唐军越过积石山了！”
“就这点小事？”侯赛因·优福轻蔑地挥了挥手，仿佛在驱赶一只烦人的苍蝇。
但下一秒，他的身体突然僵住了。仿佛被雷电劈中般，这位向来沉稳的总督竟从椅子上弹了起来：“你说什么？！唐军越过积石山了？！”
他的声音陡然拔高了八度，脸上的血色瞬间褪尽，活像见了鬼一般。
侯赛因·优福素来以沉稳着称，即便千军万马压境也难改其色。
可此刻，这位铁血总督却双目圆睁如铜铃，脸上的震惊之色几乎要化为实质。
他太清楚积石山意味着什么，这座天堑，连中国赫赫有名的秦始皇、汉武帝都未能攻克，李隆基怎么可能成功？
“荒谬！”他厉声喝道，声音如同淬了毒的刀刃，“积石山乃不破之天险，你竟敢谎报军情？”
庞亚德浑身一颤，急忙跪伏于地：“大人明鉴！接连十余封急报皆言此事，属下纵有十个胆子也不敢欺瞒啊！”说着双手奉上厚厚一叠军报。
侯赛因·优福一把夺过，只见羊皮纸上密密麻麻的阿拉伯文都在诉说着同一个骇人听闻的消息。
他的瞳孔剧烈收缩，嘴唇不住颤抖，却发不出半点声音。
理智告诉他，如此多的军报不可能全是误报；可常识又在嘶吼，这根本就是天方夜谭！这位向来杀伐决断的总督，生平第一次陷入了进退维谷的境地。
忽然，他想起亚历山大的东征，当年那位年轻的马其顿国王仅率三万铁骑，就横扫数十国度。
既然历史上有此先例，那么积石山再险，也未必...
“完了！”他发出一声撕心裂肺的怒吼。
此时的侯赛因·优福已预见这个噩耗将如何摧毁他精心布置的棋局。他所有的谋划，所有的算计，都将在这突如其来的变局前土崩瓦解！