星陨城的废墟在暮色中延伸，断壁残垣如同巨兽的骸骨，沉默地刺向铅灰色的天空。
李云辰独自站在最高的半截塔楼上，风卷起他玄色衣袍的下摆，猎猎作响。
空气里弥漫着尘埃与硝烟尚未散尽的苦涩味道，还有……一丝极其微弱、却无法忽视的、属于苏瑾的淡淡冷梅幽香。
“再躲下去，这截塔楼怕是要被你踩塌了。”李云辰没有回头，声音在空旷的废墟上显得格外清晰。
身后传来一声极轻的叹息，靴子碾过碎石的细微声响靠近。
苏瑾停在他身侧半步远的地方，目光与他一起投向这片疮痍：“躲？我只是……需要一点时间。看到这些，我……”她的声音顿住，指尖无意识地擦过身旁一根断裂石柱上焦黑的痕迹，那里曾刻着天云宗弟子的剑诀。
李云辰转过身，暮光勾勒着他瘦削却挺拔的轮廓，眼神沉静得如同深潭：“你在害怕。”
苏瑾猛地抬眼，清亮的眸子里掠过一丝被看穿的狼狈，随即化为倔强：“怕？我是天云宗主！我怕什么！”
“怕这血染的废墟，是未来整个天域大陆的预演。”李云辰的声音不高，却字字敲在苏瑾心上，“怕我们付出的代价，最终换来一场空。”
她挺直的脊背几不可查地晃了一下，指尖攥紧了冰冷的石柱裂缝。夜风带着呜咽穿过废墟，卷起几片焦黑的残叶。
“林涛呢？”李云辰打破了沉默。
“在炎火城坐镇，”苏瑾的声音终于泄出一丝疲惫，“熔岩之心重新稳定后，他成了主心骨……但也焦头烂额。炼金术士的暴动虽然平息，但人心浮动，暗流汹涌。他托我……一定要找到你。”
“找我？”李云辰眉峰微挑。
“嗯，”苏瑾终于彻底转过身，直面着他，“他说，老李那个闷葫芦，什么事都自己扛，打碎了牙往肚里咽。他让我告诉你——”她模仿着林涛粗声粗气的语调，“‘别他娘的总想着一个人当救世主！老子这把骨头还扛得住！’”
李云辰沉寂的眼底，终于漾开一丝极淡、却真实的笑意，像是冰封湖面裂开的一道缝隙。他抬手，似乎想习惯性地拍拍苏瑾的肩，手却在半空顿住。空气里那丝冷梅香更清晰了。
“替我谢谢他。”他收回手，声音温和了些许。
苏瑾看着他收回的手，眼中情绪翻涌，最终化为一声几不可闻的轻哼：“谢什么？他的话你听进去了吗？”
李云辰没有回答，只是重新望向那片吞噬了无数生命的废墟。远处，一点微弱的亮光在废墟深处闪过，如同垂死的萤火，转瞬即逝。那是白老留下的星盘，他曾说过，当真正的抉择时刻来临，它会给予指引。可此刻，它沉寂得如同死物。
血池翻涌，粘稠得如同凝固的污血。刺鼻的腥气几乎凝成实质，在幽暗的洞窟中弥漫。墨夜站在血池中央凸起的黑曜石台上，苍白的手指从宽大的黑袍袖口中探出，指尖萦绕着一缕缕粘稠的黑雾，正贪婪地从沸腾的血水中汲取着某种怨毒的能量。
“力量……”他低语，声音在空旷的洞窟中激起轻微的回响，带着一种病态的迷恋，“多么纯粹而甘美的力量……来自那些在绝望中凋零的灵魂……”
他微微抬起头，兜帽下露出的下颌线条尖削，薄唇勾起一丝冰冷的弧度：“李云辰……你一定以为，斩断了我伸向四域的爪子，就能高枕无忧了？”他发出一声几近无声的嗤笑，指尖的黑雾骤然变得浓郁，“蠢货。那些所谓的地盘，那些炮灰一样的魔将……不过是诱饵。真正的盛宴，才刚刚开始。”
他的目光穿透洞窟的黑暗，仿佛能跨越空间，落在星陨城那片死寂的废墟上，落在那个伫立在塔楼上的身影上。
“你的挣扎，你的牺牲，你聚集起来的那点可怜的希望……”墨夜的声音越来越低，最终化为一声几不可闻的叹息，却带着刺骨的寒意，“都不过是在为我的祭坛……添柴加薪罢了。绝望越深，献祭的火焰……才会烧得越旺。”
血池深处，似乎有无数扭曲的面孔在无声地尖叫、挣扎，最终被那不断汲取的黑雾彻底吞噬。洞窟中只剩下血池汩汩的冒泡声，以及墨夜低沉的、令人毛骨悚然的呼吸。
“还有一件事。”苏瑾的声音打破了两人之间那微妙的沉默，带着一丝不易察觉的郑重。
李云辰的目光从远方收回。
苏瑾摊开掌心，一块通体莹白、温润如玉的骨片静静躺在那里。骨片不过寸许，边缘圆润，上面没有任何符文或刻痕，却流转着一层极其内敛、仿佛来自生命本源的柔和光晕。
“这是冰霜联盟的信物，”苏瑾解释道，“那位被你救下的公主托付给长老，辗转送到我手中的。不是凡骨，是冰霜精灵远古先祖——守护过永恒之树的古木之灵——坐化后遗留下的一小块心骨。蕴含最纯净的生命本源之力。”
她将骨片递向李云辰：“她们说，若你需要引导纯粹本源或突破某种生命层次的桎梏，此物或许能……护住你的心脉一线生机。”
李云辰没有立刻去接。他看着那温润的骨片，感受着其中蕴含的、磅礴而温和的生命力量，与这死寂的废墟格格不入。
“代价不小。”他陈述道。冰霜精灵将先祖遗骨送出，这份情意和信任，沉重如山。
“值得。”苏瑾的回答斩钉截铁，眼神灼灼，“她们相信你，如同我相信你。收下它。”她不由分说地将骨片塞进李云辰微凉的手心。
指尖相触的瞬间，一股温煦的生命暖流顺着接触点流入李云辰体内，疲惫的身躯似乎都轻松了一瞬。他低头看着手心的骨片，那柔和的光晕映在他深沉的眼底。
就在这时——
嗡！
一声低沉到极致的颤鸣，毫无征兆地从废墟深处响起！不是空气的震动，仿佛是整个空间本身在呻吟！
李云辰和苏瑾同时脸色剧变，霍然扭头！
只见废墟中心，那个一直沉寂、被李云辰视为最后指引之物的古老星盘，此刻正爆发出难以想象的、无法直视的炽烈强光！那光芒之盛，瞬间撕裂了暮色，如同在星陨城的心脏引爆了一颗微型的太阳！
它不再是死物！它如同一个从漫长沉眠中被粗暴唤醒的巨人，通体流淌着实质化的、近乎液态的光流！光流中，无数古老而繁复的星辰符号疯狂闪烁、生灭、重组！一圈肉眼可见的、由纯粹能量构成的冲击波，以星盘为中心，无声却无比狂暴地横扫而出！
“小心！”李云辰低喝，玄色衣袍无风自动，一道凝练到极致的风壁瞬间在两人身前成型！
轰——！
无形的冲击狠狠撞在风壁上！风壁剧烈扭曲，发出不堪重负的呻吟，细密的裂痕瞬间爬满！巨大的力量将两人硬生生向后推去，靴底在瓦砾上犁出两道深痕！
光芒的中心，星盘悬浮而起，旋转着，投射出一片无比璀璨、不断变幻的星图虚影，笼罩了整片废墟！虚影中，星辰不再是夜空中的点缀，而是如同活物般流淌、撞击，每一次碰撞都仿佛带着开天辟地的伟力！
“这……这就是白老说的……抉择？”苏瑾的声音带着一丝震撼的颤抖，护体灵气在星图光芒的映射下明灭不定。
李云辰死死盯着那旋转不休的星盘核心，在那片足以吞噬一切的强光中心，他似乎捕捉到了一点……绝对冰冷的黑暗！那黑暗并非光芒的反面，而像是一个通往无尽虚无的孔洞，贪婪地吸扯着星盘爆发出的浩瀚星力！
一种比面对墨夜时更加深沉、更加古老、更加纯粹的冰冷恶意，如同剧毒的藤蔓，顺着那黑暗的孔洞，悄然缠绕上他的感知！星盘的指引……竟然指向了吞噬？
就在这念头升起的刹那，星盘投射出的庞大星图虚影猛地一滞！
嗡——！
又是一声更加高亢、更加撕裂的震鸣！
星图虚影中，一条由无数细碎星尘组成的、散发着冰冷银辉的“河流”，毫无征兆地从中激射而出！它的目标并非李云辰或苏瑾，而是……李云辰手中那块刚刚接过的冰霜精灵心骨！
银辉“河流”的速度超越了视线捕捉的极限！李云辰只觉手心温润的骨片骤然变得滚烫！
“呃！”他闷哼一声，一股冰冷与灼热交织的诡异力量如同活物般，猛地顺着手臂的经脉钻入！所过之处，半边身体瞬间麻痹，血管贲张欲裂！那力量狂暴而纯粹，带着星辰的冰冷与古木的生机，在他体内横冲直撞！
“云辰！”苏瑾惊骇欲绝，下意识就要扑过去。
“别动！”李云辰厉喝，声音因剧痛而嘶哑，额头青筋暴起！他强行稳住身形，右手死死攥住剧痛的左臂，指节因用力而发白，玄色衣袖下的手臂肌肉虬结，正与那股入侵的诡异星力进行着凶险万分的对抗！
同时，他猛地抬头，目光如同两道燃烧的利剑，穿透那刺目的星图光芒，死死锁定星盘核心那一点不断扩大的黑暗空洞！
“原来如此……”低沉的声音从他齿缝中挤出，带着一股彻骨的寒意和了然的煞气，“指引？不！这是陷阱！是诱饵！墨夜……你想要的，从来就不是什么四域！”
李云辰的右手猛然松开左臂，五指张开，对着星盘核心那点疯狂旋转、吞噬光流的黑暗孔洞！
“你要的是这星盘积蓄万载的星力！你要的是用它打开这扇‘门’！你要的是……”他的声音陡然拔高，如同惊雷炸响在废墟之上，带着玉石俱焚的决绝，“门后的东西！”
“休想！”
最后的咆哮如同风暴席卷！李云辰全身灵力毫无保留地爆发！不再是风，不再是冰，也不再是光！那是融合了血脉深处所有潜力、灌注了守护这片废墟下所有亡魂意志、凝聚了手中冰霜心骨最后生机的……决绝之力！
一道无法形容其色彩的洪流，自他掌心喷薄而出！它没有撞向星盘本体，而是以超越四维的速度，精准无比地轰向了星盘核心——那个正在疯狂吞噬、不断扩大的黑暗孔洞！
轰隆——！！！
无法想象的巨爆在星盘核心炸开！
刺目的强光吞噬了一切。声音消失了，感知消失了，时间仿佛也停滞了。整个星陨城废墟，连同其上的半截塔楼，都被这纯粹的能量光芒彻底淹没。
光芒中心，只剩下李云辰挺直如枪的背影，和苏瑾那因极度震惊而微微张开的唇。
“此界生灵，”李云辰的声音在纯粹的能量轰鸣中显得异常平静，却清晰地烙印在虚空之上，如同亘古不变的法则宣告，“由我守护。”
“诸天为祭，此誓不渝。”
誓言落下的瞬间，星盘投射出的那片浩瀚星图虚影，在剧烈的爆炸冲击中，剧烈地扭曲、波动起来。
在那片由纯粹能量构成的、足以撕裂空间的刺目光海深处，在那星图扭曲动荡的边缘，一点极其细微、与周围狂暴能量格格不入的幽蓝色涟漪，无声无息地荡漾开来。涟漪中心，隐约勾勒出一只……冰冷、淡漠、充满审视意味的巨大眼眸轮廓。