“咳……咳咳……”
剧烈的咳嗽，牵扯着胸口的剧痛，让叶辰猛地睁开了眼睛。
眼前一片模糊，光线有些刺眼。
他动了动手指，酸软无力，浑身上下像是被拆散了重装一般，每一寸骨骼都在呻吟。
“叶辰！你醒了！”
一个惊喜中带着哭腔的女声响起，随即，一张带着泪痕的俏脸凑近，是萧柔。
她眼圈红红的，显然是哭过了。
“水……水……”叶辰喉咙干涩得厉害，声音沙哑。
“哎，水来了！”另一个略显焦急的声音，苏媚端着一杯水，小心翼翼地用小勺喂他。
清凉的水滑过喉咙，带来一丝舒缓。
叶辰的视线渐渐清晰，他发现自己躺在自己的那间简陋小屋的木板床上，身上缠满了绷带，空气中弥漫着淡淡的药草味。
“我……我睡了多久？”他问道，感觉脑袋还有些昏沉。
“三天了！”熊大力瓮声瓮气的声音从旁边传来，他那魁梧的身躯挤在小屋里，显得有些局促，“你小子，可把我们吓坏了！再不醒，俺都要去掀了丹药堂的房顶，让他们给你用最好的药！”
萧柔嗔怪地瞪了熊大力一眼：“胡说什么呢！”又转头对叶辰柔声道：“秦执事来看过你好几次了，还送来了上好的疗伤丹药，说你只是力竭和外伤过重，好好休养就没事。”
叶辰心中一暖，点了点头。他记得昏迷前看到的那一幕，萧柔和苏媚焦急的脸庞，熊大力愤怒的咆哮，还有秦越那复杂的眼神。
“凌飞宇……怎么样了？”叶辰挣扎着想坐起来，却被萧柔轻轻按住。
“你别动！伤还没好呢！”萧柔急道，“凌飞宇也被他家族的人接回去疗伤了，听说伤得也不轻，右肩的骨头都被你那一剑刺穿了，没个把月别想下床。哼，活该！”
熊大力在一旁嘿嘿笑道：“叶辰，你现在可是外门的名人了！炼气中期干翻炼气后期，啧啧，这事儿都传遍了！好多人都在议论你最后那一剑，说是什么神来之笔，玄妙得很！”
“是啊叶辰，”苏媚也带着兴奋说道，“以前那些看不起你，说风凉话的家伙，现在一个个都闭嘴了。还有不少人偷偷打听你呢，想知道你是不是有什么奇遇。”
叶辰听着，心中却没有太多喜悦。
那一战，赢得太险。
最后那一剑，与其说是他施展出来的，不如说是体内那股神秘力量和石碑符文在生死关头的本能反应。他现在回想起来，只觉得那一剑的意境玄奥无比，却又偏偏抓不住具体的轨迹和法门。
就好像……是借来的力量。
这种感觉，让他有些不安。
“咚咚。”
敲门声响起。
秦越推门走了进来，他依旧是那副温和中带着几分严肃的表情，看到叶辰醒了，眼中露出一抹不易察觉的赞许。
“醒了就好。”秦越走到床边，打量了一下叶辰的气色，“恢复得不错。宗门发放的‘凝血丹’和‘续骨膏’效果如何？”
叶辰挣扎着要行礼：“秦执事……”
“躺着吧，不必多礼。”秦越摆了摆手，语气平淡地说道，“你那一战，打得不错。为自己，也为不少受过凌飞宇欺压的弟子出了一口气。”
“侥幸而已。”叶辰实话实说。
秦越嘴角微微一撇，似乎看穿了他的心思：“侥幸？或许有。但更多的是你的不屈和……那最后一剑的精妙。连岳长老都私下问过我，你那一剑的路数。”
“岳长老？”叶辰有些意外。岳长老可是内门长老，高高在上的人物。
“嗯，”秦越点了点头，目光深邃了几分，“岳长老说，你那一剑，有几分古剑道的影子，不似寻常剑法。他让我转告你，好好养伤，莫要荒废了这份悟性。”
叶辰心中一动。古剑道？《太初剑典》不正是混沌初开时的剑道圣典么？莫非岳长老看出了什么？
“不过，”秦越话锋一转，语气也沉了下来，“你虽然一战扬名，但也彻底得罪了凌家。凌飞宇的父亲是凌家旁系的一位管事，在宗门内也有些门路。他儿子在你手上吃了这么大的亏，颜面尽失，凌家绝不会善罢甘休。”
萧柔和苏媚闻言，脸上的喜色顿时消散，取而代之的是浓浓的担忧。熊大力也皱起了眉头，捏了捏拳头。
“秦执事，凌家难道敢在宗门内公然报复不成？”熊大力闷声问道。
秦越看了他一眼，淡淡道：“明面上自然不敢，青云剑宗有宗规。但暗地里的手段，可就防不胜防了。比如，任务分配上的刁难，修炼资源上的克扣，甚至……一些看似意外的‘凶险’。”
小屋内的气氛一下子凝重起来。
叶辰默然。他当然明白秦越的意思。孙扒皮不就是前车之鉴么？凌家的势力，可比孙扒皮大多了。
“多谢秦执事提醒，弟子会小心的。”叶辰沉声道。
秦越点了点头：“你自己心中有数就好。这段时间，安心养伤，尽量少外出。有什么需要，可以找我。宗门之内，只要占着理，他们也不敢太过分。”
说完，秦越又叮嘱了几句，便转身离开了。
萧柔她们忧心忡忡地看着叶辰。
“叶辰，要不……我们去求求执法堂的魏征师兄？”萧柔小声提议道。
叶辰摇了摇头：“魏师兄能帮一时，帮不了一世。况且，凌家做事，肯定会做得滴水不漏，抓不到把柄的。”
他看向窗外，天色已经有些暗了。
前路，似乎更加凶险。
血海深仇尚未查明，如今又添新敌。
“你们先回去吧，我想一个人静一静。”叶辰对萧柔三人说道。
萧柔和苏媚还想说什么，被熊大力拉住了。
“让叶辰好好休息吧，咱们明天再来看他。”熊大力憨厚地说道。
三人离开后，小屋内恢复了安静。
叶辰躺在床上，闭上眼睛，开始仔细回顾与凌飞宇的那一战。
凌飞宇的剑法，凌厉狠辣，招招夺命。若非《太初剑典》的剑元精纯，加上神秘玉佩在关键时刻的那股清凉暖流，他恐怕早就败了。
尤其是最后那一剑……
他尝试在脑海中重现那一剑的轨迹，却发现模糊不清，只记得当时福至心灵，身体本能地做出了反应，剑尖划过一道不可思议的弧线。
那种古拙、大巧不工的意境，仿佛蕴含着剑道的某种本源。
“《太初剑典》……石碑符文……”
叶辰喃喃自语。他隐隐感觉到，自己似乎触摸到了一条完全不同的剑道之路，一条更加凶险，也更加强大的道路。
只是，这条路，注定布满荆棘。
“凌家……”他眼神一冷。躲避不是办法，唯有自身强大，才能无惧一切宵小。
他必须尽快提升实力！
就在叶辰思绪翻涌之际，忽然，他眼角余光瞥见窗台上，不知何时，多了一枚小巧的青色玉符。
玉符通体晶莹，表面刻画着繁复的纹路，散发着微弱的灵力波动。
他心中一凛！
这玉符是什么时候出现的？他竟然毫无察觉！
是谁放下的？
叶辰强撑着身体，缓缓坐起，伸手将那枚青色玉符拿了过来。
玉符入手微凉，上面似乎还残留着一丝若有若无的奇异香气。
他凝神细看，发现玉符的背面，刻着一个小小的“邀”字。
邀请？
谁会用这种神秘的方式邀请他？
就在他疑惑不解之时，那玉符突然微微一震，一道细微的青光从玉符中射出，没入他的眉心。
一段信息，凭空出现在他的脑海中：
“子时，后山断崖，有故人相候。”
声音清冷，不辨男女。
故人？
叶辰眉头紧锁。他在青云剑宗，除了萧柔、熊大力他们，哪有什么“故人”？
是敌是友？
这个神秘的传讯符，又预示着什么？