当那片元气汹涌的空地如同碎裂的镜面般瓦解时，笼罩在周围的浓雾也随之猛地向后退去，露出了阵法之外等候的众多外门弟子的身影。
那些弟子原本正交头接耳，猜测着阵内的情况，此刻看到迷雾散去，叶辰和另一名面生的弟子安然无恙地站在里面，皆是面露惊愕。
“出来了！他们出来了！”
“怎么回事？锁龙困阵……被破了？”
“看，他们手上拿的是什么？青木信物！天啊，他们真的成功了！”
议论声瞬间炸开了锅。
钟离衍显然很不适应这种万众瞩目的场面，他眉头紧锁，只是对着叶辰极快地一点头，便收起信物，身形一闪，挤开人群，头也不回地消失在了远处。
叶辰则平静地站在原地，将那枚信物收入怀中。
无数道目光落在他身上，其中夹杂着敬畏、嫉妒，还有几分毫不掩饰的敌意。
他能感觉到，自从他和钟离衍联手破阵的消息传开，他在这外门之中，已经不再是那个可以被轻易忽视的无名小卒。
只是，这种瞩目，究竟是福是祸？
叶辰没有多作停留，向传功堂的执事交还了任务，便径直返回自己的居所。
……
凌家。
一座悬浮于云海之上的雄伟宫殿内，气氛压抑得仿佛凝固了一般。
“废物！一群废物！”
一声雷霆般的怒吼，让整座大殿都为之震颤。
一名身穿华贵紫金长袍，面容威严，不怒自威的中年男子，一掌将身前由千年寒玉制成的桌案拍成了齑粉。
他，正是凌家当代家主，凌啸天。
下方，几名凌家高层和那位从古修遗迹中狼狈逃回的暗卫凌影，全都跪在地上，身体瑟瑟发抖，连头都不敢抬。
“一个小小的青石村余孽，一个连炼气境都不到的蝼蚁！先是废了我儿凌飞，又在古修遗迹中让我凌家损兵折将，现在居然还在青云剑宗内活得风生水起！”
凌啸天的双目中燃烧着熊熊怒火，那股恐怖的威压，让跪在地上的几人连呼吸都变得困难。
“家主……那小子……他很邪门……”凌影颤声辩解道，“还有，幽冥殿派去刺杀他的杀手‘鬼影’也失手了，似乎被青云剑宗的内门首席白沐尘所阻……”
“白沐尘？”凌啸天双眼微眯，眼中闪过一抹寒光，“好一个青云剑宗，好一个内门首席！”
他缓缓踱步，每一步都仿佛踩在众人的心脏上。
“我儿凌飞，因为他，道心受损，修为停滞不前，已然成了整个天风城年轻一辈的笑柄！”
“我凌家，因为他，颜面尽失！”
“这个叫叶辰的小杂种，非但没死，反倒成了他崛起的垫脚石！他现在，就是扎在我凌家喉咙里的一根刺，是我凌飞心头的一道魔障！”
凌啸天猛地停下脚步，声音冰冷刺骨。
“这根刺，必须拔掉！这道魔障，必须斩碎！”
他霍然转身，目光如电，扫过下方众人。
“传我命令，备‘天云舟’！老夫要亲自去一趟青云剑宗！”
“家主，您要……”一名长老惊愕地抬起头。
“青云剑宗不是护着他吗？”凌啸天嘴角勾起一抹残忍的冷笑，“我倒要看看，在老夫这位客卿长老面前，他们要怎么护！”
“一个小小的外门弟子，与我整个凌家的情谊，孰轻孰重，我想青云剑宗的那些老家伙，应该会算这笔账！”
……
两天后。
青云剑宗的上空，风云突变。
一股难以言喻的恐怖威压，如同天倾一般，从苍穹之上骤然降下，笼罩了整座山门。
无数正在修炼、演武的弟子，只觉得心头一沉，仿佛被一座无形的大山压住，体内元力运转都变得滞涩起来。
一些修为较低的弟子，更是脸色发白，双腿发软，几乎要跪倒在地。
“怎么回事？！”
“好可怕的威压！是哪位大人物降临了？”
叶辰正在自己的小屋中打坐，那股威压降临的瞬间，他猛地睁开双眼，体内《太初剑典》自发运转，抵消了大部分压力，但胸口依旧感到一阵沉闷。
他冲出小屋，抬头望去。
只见一艘巨大无比，通体由金色灵木打造，周身环绕着云雾与雷光的华丽飞舟，正悬停在青云剑宗的主峰上空。
飞舟之上，一面绣着狰狞巨兽的“凌”字大旗，在罡风中猎猎作响！
“是凌家！凌家的天云舟！”
“天啊，连凌家家主都亲自来了！”
恐慌和敬畏的情绪，在弟子之中迅速蔓延。
叶辰的心，瞬间沉了下去。
他知道，这艘船，是为他而来的。
果然，不到半个时辰，整个宗门的气氛就变了。
那些原本对他还算客气的弟子，此刻见到他都远远避开，眼神躲闪。而那些本就与凌家交好的弟子，则变得愈发嚣张，看向他的目光充满了幸灾乐祸与嘲弄。
整个宗门，都笼罩在一片压抑的暗流之中。
叶辰走在通往演武场的路上，迎面走来几名内门弟子。
为首那人看到叶辰，脚步一顿，嘴角扯出一抹讥讽的笑意。
“哟，这不是我们青云剑宗的大红人，叶辰师弟吗？”
他身旁一人附和道：“什么大红人，我看是快要死的死人吧！”
“呵呵，得罪了凌家还想活？凌家主都亲自上门问罪了，我看宗门这次怎么保他！”
他们声音不大不小，却刚好能让周围所有人都听得清清楚楚。
叶辰脚步未停，目不斜视，仿佛没有听见一般，从他们身旁走过。
他的手，始终按在腰间的剑柄上。
那冰冷的触感，让他混乱的心绪，重新变得冷静。
就在叶辰与他们擦肩而过的瞬间，那为首的内门弟子忽然冷哼一声，一股炼气后期的威压猛地朝着叶辰压了过去。
“一个锻体境的废物，也敢在我面前装模作样？给我跪下！”
叶辰眼神骤然一寒。
就在他体内剑元将要爆发之际，那股威压却又突兀地消失了。
是那内门弟子自己收了手，他只是想羞辱一下叶辰，还不敢在宗门内公然下重手。
“哼，算你运气好。”那弟子冷笑一声，带着人扬长而去。
叶辰站在原地，拳头缓缓握紧。
他能感觉到，从主峰那座威严的议事大殿中，正传来一股股隐晦而强大的气息碰撞。
那是宗门高层与凌啸天在对峙。
而他，就是这场风暴的中心。
他深吸一口气，压下心中的杀意，转身走向自己的居所。
他知道，现在做什么都没用。
他能做的，只有等。
等宗门最后的决断。
夜幕降临，那股悬于整个宗门上空的威压，非但没有减弱，反而愈发沉重。
叶辰盘膝坐在床榻上，双目紧闭，但心却无法静下来。
家族的血海深仇，凌飞的跋扈，凌影的追杀，幽冥殿的刺客……一幕幕在脑海中闪过。
他握紧了拳头，指甲深深嵌入掌心。
力量！
归根结底，还是力量不够！
如果他拥有踏平凌家的力量，何须在此忍受这般屈辱，何须将自己的命运交由他人定夺！
就在他心潮起伏之际。
“咚、咚、咚。”
一阵清晰而有节奏的敲门声响起。
这声音不大，却仿佛带着一种不容抗拒的威严，穿透了屋外的寂静，直接敲在了叶辰的心上。
叶辰猛地睁开眼，眼中精光一闪。
他起身，走到门前，缓缓拉开了房门。
门外，站着一名身穿宗门执事服饰，面无表情的中年人。
那人看着叶辰，眼神如同在看一块没有生命的石头，声音平直而冰冷。
“叶辰。”
“宗主与长老会，传你前往议事大殿。”
（本章完）