这道命令,一字一句,都如同重锤一般,狠狠地砸在了陈瑭和所有泾阳官吏的心头!
开启城隍庙宝库?
还要清点所有“神赐之财”?
这分明是要将他们泾阳县,乃至城隍爷的老底都给彻底掀开,放在光天化日之下暴晒啊!
陈瑭只觉得眼前一黑,两腿一软,若非身旁的小吏眼疾手快地搀扶了一把,他恐怕当场就要瘫倒在地,面如死灰,冷汗涔涔。
城楼下的刘青禾,此刻也是俏脸紧绷,
面对督宪王承恩那不容置疑,带着雷霆之威的强硬命令,泾阳县令陈瑭早已是六神无主,慌乱不堪,除了连声称“是”,竟连一句完整的话也说不出来。
城楼之下的刘青禾,在最初的震惊之后,却迅速镇定下来。
她闭上双目,双手合十,心中默念着对“城隍爷爷”的祈祷。
几乎在同时,远在千里之外,滨海市安全屋内的徐天,也通过观景台那神奇的上帝视角,将王承恩的命令以及陈瑭等人的反应看得一清二楚。
“哼,图穷匕见了么?”徐天嘴角勾起一抹冷笑。
他早已料到,这位督宪大人绝非善类,之前的种种试探,都只是为了这最后一击铺垫。
“想查我的宝库?那就让你好好查个够!”
一道清晰无比的“神谕”,如同天外纶音,瞬间跨越时空,降临在刘青禾的脑海之中:“青禾,无需惊慌。天使驾临,乃朝廷恩典,亦是神恩彰显之机。尔当从容应对,以诚待之,神自有周详安排。”
接收到“城隍爷爷”明确指示的刘青禾,心中大定,之前所有的紧张与不安瞬间烟消云散。
她睁开双眸,那双清澈的眸子里闪烁着超乎年龄的沉静与智慧。
她对着身旁早已吓得面无人色的陈瑭,语气平静说道:“陈大人,请即刻传令下去,组织阖县官绅耆老,依大明礼制,恭迎督宪大人入城。”
“至于城隍庙宝库之事,”她顿了顿,声音提高了几分,确保城楼下的某些人也能隐约听见。
“城隍爷爷乃上界真神,其恩泽广布,神库之丰饶,非我等凡人所能想象。既然督宪大人欲瞻仰神迹,我等自当遵从神意,配合查验,以显我泾阳万民对朝廷之忠诚,对神明之敬畏。”
陈瑭闻言,如同抓住了救命稻草一般,连连点头称是,立刻指挥手下打开了紧闭的城门。
督宪王承恩的八抬大轿,在一众甲士的簇拥之下,缓缓驶入了泾阳县城。
甫一入城,即便王承恩早已通过赵无咎等人的密报,对泾阳县的某些异状有所耳闻,但亲眼所见,还是让他心中微微一动。
与他之前巡视过的其他因连年灾荒而显得破败不堪,饿殍遍地的州县不同,这泾阳县的街道虽然算不上富丽堂皇,却也出人意料地整洁干净。
往来的百姓虽然衣衫依旧朴素,甚至带着补丁,但脸上却少了几分他处常见的麻木、绝望与惶恐,反而带着一种奇异的安定与隐隐的自豪之色。
尤其是那座矗立在县城中心,刚刚落成不久,气势恢宏,香火缭绕的新城隍庙,飞檐斗拱,雕梁画栋,与周遭略显陈旧低矮的民居形成了极为鲜明的对比,更显得神威凛凛,气象不凡。
王承恩坐在轿中,透过轿帘的缝隙,将这一切尽收眼底。
随行的都司佥事赵无咎,此刻早已恢复了往日的精神,亦步亦趋地跟在督宪大轿之旁,不失时机地压低声音,向王承恩介绍着泾阳县的风土人情,言语之间,却多有对县令陈瑭平日里施政无能,以及城隍庙借妖言蛊惑民心,暗中聚敛财富的影射与攻讦。
王承恩本以为,以泾阳县之前那般贫瘠的状况,以及如今这突然冒出来的巨大财富,其县衙府库之中,定能查出陈瑭等人贪污腐败,或是私藏匿报矿产收益的如山铁证。
然而,经过整整半日,由他亲自带来的十数名精干账房先生和刑名师爷反复盘查核对之后,得出的结果却让王承恩大失所望,也让一旁等着看好戏的赵无咎目瞪口呆。
泾阳县衙的府库账目,竟然清晰无比,各项钱粮出入记录得井井有条,分毫不差!
虽然府库之中的存银和粮食并不算特别充裕,仅仅能勉强维持着县衙的日常基本运作,但与其之前按例上报朝廷的各项数目,竟然基本吻合,并无太大出入,更找不到丝毫贪墨或私藏的痕迹!
原来,徐天早已通过“神谕”,指示陈瑭将绝大部分通过矿产交换而来的粮食、布匹、盐铁等重要物资,以及开采出的金银等贵金属,都以“敬神供品”的名义,在第一时间直接送入了城隍庙的神库之中进行封存净化。
县衙这边,仅仅保留了最基本的日常运作所需,并且在账目上做得天衣无缝,滴水不漏。
王承恩这雷霆万钧,志在必得的第一拳,仿佛重重地打在了一团蓬松的棉花之上,有力无处使,心中不由得升起一股强烈的憋闷与不解。
一旁的赵无咎见状,连忙再次凑上前去,压低声音进谗言道:“督宪大人明鉴!这陈瑭平日里看似昏聩无能,实则最为狡猾奸诈!”
“他定是将从那金银矿山之中搜刮来的无数民脂民膏,都暗中藏匿于那妖气冲天的城隍庙之中了!大人,那城隍庙,才是真正的藏污纳垢之所,是泾阳县所有罪恶的渊薮啊!”
王承恩冷冷地瞥了赵无咎一眼,并未言语,但心中对那座神秘城隍庙的探究之意,却也因此变得更加浓厚了。
在县衙一无所获,碰了一鼻子灰之后,他终于将目光投向了那座在夕阳余晖下,更显得金碧辉煌,气势非凡的新城隍庙。
“摆驾!城隍庙!”
当督宪王承恩的庞大仪仗,在一众甲士的簇拥之下,终于来到那座新建不久,却已然成为整个泾阳县信仰中心的城隍庙前。
那高高供奉于神坛正中,原本只是泥塑木雕的城隍爷神像,其微闭的双目之中,竟仿佛在这一刹那,闪过了威严不可侵犯的灵动光彩!
神像,仿佛活了过来!