电话那头的文弘博在听完徐天的叙述后，陷入了长久的沉默，久到徐天甚至以为信号中断了。
“徐小友……”良久，文弘博的声音才再次响起，带着一种前所未有的凝重与惊骇，“你说的……可是真的？边九，他真的提到了‘独立小世界’？”
“千真万确！”徐天沉声道，“那名俘虏在文渊会的审讯手段下，绝无可能撒谎。”
文弘博倒吸了一口凉气，语气也变得异常严肃：“徐小友，此事……非同小可！”
“不瞒你说，”文弘博压低了声音，仿佛在述说一个惊天秘闻。
“我们文渊会内部，对于各种史籍传说中记载的‘洞天福地’、‘芥子须弥’、‘界中界’之类的神秘存在，早就有过诸多专门的研究和推测。”
“这些传说，遍布于上古神话、道家秘典乃至一些不为人知的部族史诗之中，但都仅限于捕风捉影的文字记载，数千年来，从未有过任何实质性的证据，能够证明这类‘独立小世界’的真实存在。”
“如果……如果徐小友你真的与这类传说中的存在有所关联，那你的价值，以及你所面临的危险，都将远远超出我们之前的任何预估！”
文弘博的声音中带着激动与忧虑：“这意味着，你手中掌握的，可能不仅仅是财富，更可能是解开天地间某些终极奥秘的钥匙！而觊觎这份钥匙的，也绝不仅仅是边九这种江湖枭雄，甚至可能是……某些我们想都不敢想的恐怖存在！”
听着文弘博这番话，徐天的心也沉到了谷底。
他开始仔细反思自己之前的种种行为，从最初的贩卖古董，到后来的“仙酿”、“神赐蔬果”，虽然他已经极力掩饰，并编造了各种“山野奇遇”、“古籍秘方”的说辞，但这些远超常理的“奇物”接二连三地出现，难免会引起有心人的怀疑。
边九能通过这些蛛丝马迹，推测到“独立小世界”的存在，虽然令人震惊，却也并非完全没有可能。
“文老，事已至此，多思无益。”徐天深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“当务之急，是尽快弄清楚边九的图谋，以及那‘狼居胥山’究竟隐藏着什么秘密。我们必须赶在他之前，掌握主动！”
“你说得对！”文弘博也迅速从震惊中恢复过来。
“为了帮助你，也为了验证我们文渊会内部流传已久的某些猜想，我决定，从文渊会的秘密资料库中，调取更多关于古代西北地理、部族迁徙、以及所有与‘陵’、‘秦’字相关的历史文献、考古报告和未公开的内部研究资料！”
“我们必须将所有线索串联起来，看看能否从中找到突破口！”
接下来的数日，徐天几乎是废寝忘食地与文弘博，以及那位之前曾帮助鉴定箭羽，对古代军事和边塞民族史有着精深研究的考古学教授周潜，一同扎进了浩如烟海的资料之中。
这是一个极其枯燥和繁琐的过程，但徐天却甘之如饴。
每一次细微的发现，都让他感觉到自己距离那个隐藏在历史迷雾之后的真相，又近了一步。
终于，在连续数日不眠不休的研究之后，一个惊人的巧合，如同拨云见日般，浮现在他们面前！
“找到了！文老！周教授！你们看这里！”
徐天指着那份明代矿脉手稿中，一处用蝇头小楷记录的，关于某个早已废弃的，与“秦”字相关的古代军事要塞遗址的描述，声音因为激动而微微颤抖。
手稿中记载，那处要塞位于古时陕甘宁交界之地，群山环抱，地势险要，曾是某位秦姓将领的重要屯兵之所，后因山川变迁，水源枯竭而被废弃。
手稿中对其地理位置、周边山川河流走向、以及附近一些特殊地貌特征的描述，竟然与边九那张油布地图之上，用朱砂重点标记的“狼居胥山”区域附近的一些线条和符号，有着高达七成以上的吻合度！
“这……这简直是不可思议！”
周潜教授扶了扶老花镜，仔细比对着两份资料，脸上写满了震惊。
“虽然手稿中并未直接提及‘狼居胥山’之名，但其描述的地理环境，与地图上的标记，几乎可以肯定是同一区域！”
而更让他们感到兴奋的是，当徐天将那枚“陵”字鱼符，放到油布地图上那个被朱砂重点标记的“狼居胥山”旁边，一个之前被忽略的，极其微小的，如同某种嵌入式卡槽般的缺口处时——
“咔哒。”
一声微不可闻的轻响！
那枚青铜鱼符的形状和大小，竟然与那缺口严丝合缝，完美地嵌入了进去！仿佛它原本就属于那里一般！
“鱼符……是钥匙！”文弘博失声惊呼，眼中爆发出炽热的光芒！
“陵”字鱼符上的某些特殊纹饰，在周潜教授的进一步考证之下，也找到了新的线索！
那些纹饰，与史书中零星记载的，曾在古代西北“狼居胥山”附近区域活动过的一个极其古老，以“守陵人”自居的神秘部族所使用的图腾符号，有着诸多惊人的相似之处！
边九费尽心机想要得到的那些“黑山羌遗物”，其真正的目的，恐怕就是为了集齐开启或解读这张指向“狼居胥山”秘密地图的关键信物！
而那“狼居胥山”，很可能就隐藏着那个神秘的“赤月谷”，以及……更深层次的，与那些失落部族和古老陵寝相关的惊天秘密！
就在徐天等人为这些重大发现而心神激荡之时，苏曼琪听闻徐天前几日遇袭受伤的消息，特意带着一些极为珍稀的疗伤药材，前来安全屋探望。
“徐先生，身体好些了吗？”苏曼琪看着徐天手臂上依旧缠着纱布的伤口，那双清澈的凤目之中，流露出一种毫不掩饰的关切。
“多谢苏小姐挂怀，只是一些皮外伤，并无大碍。”徐天心中微暖。
苏曼琪将一个精致的玉瓶递给徐天：“这是家祖早年偶然得到的一些‘玉龙雪髓膏’，对治疗外伤，活血化瘀有奇效，你且用着。”
她顿了顿，美眸凝视着徐天，语气凝重：“徐先生，我之前便提醒过你，你所接触到的这些秘密，可能远比你想象的要更加幽深，其背后牵扯到的势力，也远非边九之流所能比拟。”
“有些传承久远的家族，他们存在的意义，或许就是为了守护某些不为人知的秘密，或者……等待某个特定时机的到来。”