“马快？咱们就挖陷马坑！箭准？咱们就放烟放火！”
二狗激动地比划着，
“咱们可以在要道上挖暗坑，坑里埋铁蒺藜……”
“等等等等！”
独眼龙一把揪住他后领，“你他娘慢点说！”
“别急！”
二狗挣开他的手，眼睛亮得吓人。
“最重要的是，咱们得让他们以为咱们在逃！”
“然后呢？”独眼龙皱起眉头。
“然后？”
二狗突然做了个抹脖子的动作，咧嘴一笑：
“等他们追进埋伏圈，咱们就从背后捅他们腚眼子！”
林川哈哈大笑：“你说的，就是昨日我们杀六个鞑子的方法！”
几个老兵先是一愣。
表情从困惑到震惊，最后化作狂喜。
原来总旗的丰盛缴获，竟是这般门道！
若他们也学会这种战法……
那岂不是……
大把军功唾手可得？
林川看着几个老兵眼中燃起的火焰，知道火候到了。
当过兵的都知道。
在部队里，最能让士兵们心服口服的，永远是实打实的战功和缴获。
正说话间，堡门外传来整齐的马蹄声。
众人回头，只见一队披甲骑兵勒马而立。
当先的正是亲卫营百户庞大彪。
他身着铁鳞甲，头盔上的红缨随风而动。
“林总旗。”庞大彪端坐马上，声音不冷不热，“将军命我来送赏赐。”
他微微侧首，身后亲兵立即捧上一个漆木匣子。
“斩首五级普通狼戎兵，赏银五十两。百夫长首级加赏五十两，共一百两。”
胡大勇双眼猛地睁大。
按《大乾赏功例》，这可是实打实的顶格赏赐！
林川双手接过，不卑不亢：“谢将军赏，劳烦庞百户跑这一趟。”
庞大彪微微颔首，又取出一卷黄绫：“将军有令，两月后举行边军大考。”
他意味深长地看了眼衣衫不整的老兵们，“铁林堡必须参加。”
林川突然上前一步：“庞百户，堡中缺粮少械，可否……”
“本官只管传令。”
庞大彪一扯缰绳，战马不耐烦地刨着蹄子。
“粮饷之事，你自去寻王户部。”
说罢一挥手，亲卫队齐刷刷调转马头。
庞大彪正要扬鞭，突然勒住缰绳。
“还有一事！”
他扭头盯着胡大勇，那张黑脸上露出几分促狭：
“胡大头！将军让我带话——”
他故意清了清嗓子，学着将军粗犷的西北口音：
“你个狗日的再敢偷老子的酒，老子把你裤裆里那二两肉剁了！”
四周顿时一片死寂。
“将军明鉴！”
胡大勇冲庞大彪抱拳，“就、就上回将军视察，小的实在没忍住……”
庞大彪冷笑一声：“你当将军闻不出来？你偷啥不好，非得偷那缸女儿红？”
胡大勇那张糙脸涨得通红。
几个老兵死死咬着嘴唇，不敢笑出声。
“行了。”
林川突然踹了脚胡大勇的屁股，“以后要喝，等咱们杀够二十个狼戎！”
他转头对庞大彪笑道：“我亲自去讨将军的庆功酒！”
庞大彪闻言大笑，终于一夹马腹：
“这话我可得原样带回去！”
待骑兵队消失在视野中，二狗才敢喘大气：
“乖乖，亲卫营的架势真吓人……”
独眼龙凑到胡大勇身旁：“胡头儿，女儿红……还有吗？”
“滚！”
……
第二日。
除了两名老兵当值。
其余人都跟着林川下山募兵。
一行人刚拐进柳树村的土路，就看见村口磨盘旁，坐着几个村民。
“林、林、林大哥！”
张小蔫眼尖，第一个瞧见他们，激动得结结巴巴地喊了起来。
村民们呼啦一下全涌了过来。
赵铁匠挤在最前面，粗糙的大手一把抓住林川的胳膊：
“川子，听说你当上总旗了？真的假的？”
林川还没答话，胡大勇走上前，嚷道：
“老赵，把你的脏手松开，总旗刚领的新甲……”
“哎呀哎呀，胡军爷，光顾着跟川……跟林总旗说话了，没瞅见你……”
“哎你得得得得了吧，假惺惺……”
凑过来的村民越来越多。
有老人抹着泪念叨：“老天开眼啊，咱们村总算出了个官家人！”
几个半大小子挤在前面，眼睛亮晶晶地盯着林川腰间的长刀。
“都别挤，别挤！”
赵铁匠挥着铁锤般的大手维持秩序，“让川子……不对，让林大人好好说话！”
林川环视一圈，看着乡亲们朴实的笑脸，心里涌起一股暖流：
“这次能当上总旗，多亏了那日大伙儿齐心协力杀鞑子。”
王铁柱和张小蔫对视一眼，忍不住挺直了腰杆。
“陈将军擢升铁林堡为戍卫所，从今往后，柳树村也归我铁林堡照应。”
这话一出，村民们更是喜形于色。
几个老人不住地点头，嘴里念叨着“祖宗保佑”。
“还愣着干啥？”
赵铁匠突然喊道：“快去叫里长，把他那坛老酒挖出来！今儿个非得好好庆贺庆贺不可！”
“赵叔，今日有正事，不喝酒！”
林川抬手示意众人安静，目光扫过一张张热切的面孔：
“陈将军给了铁林堡募兵之权，今日我来，就是跟大伙说说这事儿！”
人群顿时骚动起来。
王铁柱第一个跳出来：“林大哥，我跟你走！”
张小蔫急得直结巴：“还、还、还、还有我！”
赵铁匠问道：“林总旗，你给大伙儿说说，当兵吃几碗饭？”
林川一招手。
胡大勇会意，从怀中掏出一卷告示：
“凡入营者，月饷一两二钱；成为正式战兵，月饷二两；斩首一级赏银十两！”
他顿了顿，声音陡然提高：“若能立功升迁，全家免赋三年！”
“哎呀，免三年啊？”
“这么说，林川算立功升迁了对吧？”
“叫林总旗！”
“对对对，林总旗……”
胡大勇等村民们的惊叹声平息，把告示往旁边的老槐树上一拍。
粗糙的手指在告示上点了点：“另外，还要招五十名辅兵！”
“军爷，辅兵是干啥的？”一个村民问道。
“辅兵不用上阵打仗，主要负责种地、修缮、洗衣等活计。”
胡大勇详细解释道，“月饷六钱，会手艺的八钱，管吃住，同样免赋税。”
“什么叫会手艺的？”几人异口同声问道。
平日里，若是见了这几位军爷，村民们都唯唯诺诺。
可现在林川当上了总旗，感觉真是不一样了。
跟军爷说话也敢大声了。
“会木匠活的，会打铁的……”
胡大勇掰着手指头数，“懂药材的，还有会喂马的都算！要是会修军械，还能再加钱！”
“八钱啊？这么多……”
村民们交头接耳。
一听不用上阵打仗，每个月还能拿八钱银子。
几个原本犹豫的汉子顿时来了精神。
就连妇人们也跃跃欲试。
胡大勇见火候到了，突然正色道：“按军制，辅兵原本是五钱银子！”
他朝林川抱拳，“是林总旗体恤大伙儿，特意加了饷银！”
人群开始激动了起来。
妇人们商量着要带哪些家什，匠人们已经开始盘算能拿多少赏钱。
“赵叔。”林川凑到赵铁匠身边，“您可得来帮我！”
赵铁匠望着自己破败的铁匠铺，长叹一声。
近半年来，铁匠铺的生意每况愈下，平日里也就偶尔给人修个农具，连糊口都难。
他看着林川热切的眼神，重重点了点头：“好，好，好！”
“都静一静！”
胡大勇跳上磨盘，“明日卯时，带着吃饭的家伙来这儿集合！”
他强调了一声，“记住啊，是能干活的家什，不是要饭的碗！”
人群爆发出一阵欢快的笑声。
热闹间，林川忽然瞥见芸娘站在人群外围。
见他看过来，姑娘慌忙低下头，耳根红了起来。