他喉咙里再次发出短促而低沉的“啾”，这次的声音里带着几分
耐的警告，红尾在水中划过更显急躁的弧线，显然是在宣告他的立场：不欢迎，速离。
他眼眸中闪烁着冰冷的光芒，似乎在说，他与这片粉色的尾巴全都毫无瓜葛，只想带着他的气泡迅速离开。
然而，鱼澜身后的粉色队伍此刻也停止了前行，他们像被磁石吸引一般，纷纷调转方向，柔和的粉色鱼尾在水中划出道道流光，以一种近乎包围的姿态，缓缓向九艉和气泡靠近。他们脸上挂着几乎是统一模式的笑容，那笑容在幽暗的海水中显得过于明亮，带着一股难以言喻的热络，仿佛要将这片冰冷的海域都烘暖几分。
“九艉，你竟然成年了！”一个粉色人鱼抢先开口，声音带着几分惊喜，却又透着几分八卦的意味：“你多久没回去见亲鱼了！”
鱼澜的目光落在九艉那棱角分明的脸和鱼身长明显比他们这群粉位大了一圈的体格，他微微侧头，那点缀着珍珠贝壳的粉色长发轻柔地晃动，声音愈发甜腻，带着劝诱：“哥哥，祭祀大典在即，你难道不打算回去看看吗？”
九艉的眼底掠过一抹更深的厌烦，他本能地想要带着辞穆迅速脱离这片喧嚣，就在他被鱼澜的言语缠绕的这一瞬，包裹着辞穆的气泡却在暗流与周围人鱼无意的推挤下，顺着洋流，往他们上贡给父神的贡品缓缓漂移过去。
辞穆的注意力原本还在九艉与鱼澜之间那微妙的对峙上，但随着气泡的漂移，他猛然发现自己正被带向一个……令人垂涎的景象。
前方，被光晕笼罩的队伍，摆放着一排排巨大的、晶莹剔透的冰盘，盘中堆满了各种深海的珍馐：肥美的面包蟹、张牙舞爪的大青龙、还有那体型惊人的深海章鱼，它们被奇异的发光藻类环绕着，散发出诱人的光泽。
食物外面也覆盖着一层水泡，辞穆的眼睛瞬间亮了起来，他几乎能听到自己胃里发出的抗议声。他一坠入这片深海，就感到前所未有的饥饿，而眼前这些，简直就是对他胃口的巨大挑衅。
他甚至开始想象，那只体型巨大的水母，如果能配上一点醋和黄瓜丝，会是怎样一种清爽又弹牙的美味。他盯着那些海鲜，口水几乎要隔着气泡壁流出来。
九艉的耐心已然消磨殆尽，被这片粉色浪潮缠绕的感觉令他烦躁。
他那双冰冷的眼眸，映照出周围人鱼柔和的粉色鱼尾，却丝毫没有被温暖。
他猛地一甩鱼尾，把那些人鱼挤得猝不及防，漂亮的粉尾在水中晃了一下，下意识地向后退去。
这不是友好的推搡，而是九艉毫不掩饰的警告，他从小就不喜欢和别的鱼亲近。
身躯如离弦之箭般破开水流，径直冲向那枚摇曳着的气泡。宽大的蹼爪稳稳地环抱住气泡，将其牢牢地固定在自己胸前，那姿态充满了占有欲。
气泡内，辞穆的注意力依旧被那些美食牢牢吸引。眼眸瞪得溜圆，紧盯着冰盘上那些肥美的深海珍馐，胃里传来一阵阵不甘的抗议。
九艉将气泡抱稳后，微微低下头，目光落在辞穆那痴迷的脸上。一声轻柔而带着几分疑问的“啾”从他喉间逸出，如同一道遥远的海底回响，轻声呼唤着沉浸在美食幻想中的人类。
他用鼻子轻轻蹭了蹭气泡壁，又将头转向那些散发着诱人光泽的贡品，眼眸中带着一些探询。
那声“啾”终于将辞穆从臆想的美味中拉回现实。他眨了眨眼，他下意识地抬手，轻轻擦了擦嘴角。
转过头，望向九艉那张棱角分明的脸，以及那双始终专注地凝视着他的眼眸。他眼中闪烁起惊喜，充满期待地开口，声音在气泡中略显模糊，但足以让九艉清晰捕捉：“我们也去捉水母吧！”
九艉凝视着辞穆翕动的唇形，他清晰地辨认出“吃”和“捉”这两个字眼。
了然与心疼混合的情绪瞬间涌上他的心头。是啊，辞穆沉睡了这么久，醒来后身体的本能反应必然是强烈的饥饿。
他想到那些献给“父神”的贡品，数量庞大，其中不乏被挑剩下却依旧是极品的深海瑰宝。
为了辞穆，他可以暂时放下对同族的梳离厌烦。
九艉微微放松下来。他缓慢地转过头，目光扫过那些粉色人鱼，他喉咙里发出一串不同于之前的“啾”声，这次的声音更为低沉，音调复杂。
“回去……看看亲鱼。
同族的粉尾人鱼们听到他这样说，脸上笑容变得更加明亮，眼底闪烁着难以掩饰的喜悦和几丝崇敬。他们纷纷调转方向，柔和的粉色鱼尾在水中轻柔摆动，带动着细小的水流，低低的、兴奋的窃窃私语在队伍中蔓延开来。
“九艉竟然真的愿意留下来！”
“他长大了，比我们想象的还要强大！”
九艉自少年时期起就与众不同。当同龄的幼鱼还在蹒跚学步般摸索洋流时，他便已能如离弦之箭般破开水波，宽大的鱼尾一甩，便能将身后追赶的同伴远远甩开，只留下他们惊叹的目光。
他的体形也远超同辈，仿佛被父神亲手雕琢过一般，每一寸鱼鳞都透着力量感，尾巴更是比其他鱼长出一大截，在水中划过的弧度都带着一种势不可挡的优美。
他这样优秀也可能是因为他是首领从穿过死海、翻越冰川，历经艰险才从父神膝下求来的鱼卵，因此天生便被赋予了远超凡鱼的天赋。
而首领后来与伴侣新生的鱼渊，则显得逊色许多。鱼渊虽然也拥有看似飘逸的长鳍，但在水中游动时却显得笨拙，那过分宽大、形似扇面的鳍，在洋流逆行会显得吃力，更别提在激烈的打斗中提供有效的推动力或防御了。粉尾人鱼们私下里都清楚，鱼渊的鳍是一种畸形，他注定无法成为一名合格的战士，更别提领袖了。
如今，九艉领先他们这些同龄鱼，率先成年，那比他们大了一圈、棱角分明的体格，在幽暗的海水中显得格外健壮有力。他酒红色的鱼尾在水中轻轻摆动，每一次摆动都带着一种令人心悸的力量感。
人鱼们望着他，眼中充满了骄傲——这样一位好战、美丽且强大的首领，足以带领粉尾族在深海中赢得更多的荣耀和领地，是他们所有族人的无上光荣。
于是九艉与辞穆在外层等着粉尾族们上贡回来。
当最后一抹柔和的粉色鱼尾消失在深海深处，确认周围再无旁鱼窥探后，酒红色的眼眸迅速扫过四周，他那宽大的鱼尾在水中轻轻摆动，蓄势待发。
他准确地锁定了远处那些落后的，跟在人鱼后面，仍在摇曳着光泽的巨大气泡，那是献给“父神”的贡品，其中堆满了深海的珍馐。
九艉的身形如一道幽灵般瞬息而至，宽大的蹼爪在气泡壁上轻巧一划，几乎没有引起任何波动。他以迅雷不及掩耳之势，从一个巨大的贡品气泡中，捞起一条肥美的金枪鱼，又从另一个气泡里，精准地夹出了一只晶莹剔透、散发着微光的甜水母。
他的动作行云流水，一气呵成，仿佛这片海域的宝藏本就为他而开。他迅速用自己的力量将金枪鱼和甜水母包裹成一个新的气泡，然后带着这个新生的、鼓胀的泡泡，重新回到了辞穆身边。他将那个小气泡轻轻一推，它便与辞穆所处的那个大泡泡温柔地融合在一起，两者的内容物在水压的微妙平衡下，无声地交换着，最终，那条金枪鱼和甜水母稳稳地出现在了辞穆的眼前。
粉尾人鱼们毫无所觉，大概也是从来无鱼敢相信，竟然有鱼胆大包天会去偷上贡给父神的贡品，全知全能的父神到底知道不知道这只红色小虾米的偷吃行径啊。
辞穆的目光原本还随着那些粉色鱼尾的远去而有些怅然，此刻却猛地瞪大了眼眸。
这附近除了那些会发出荧光的有毒水母以外，他真的看不到一条鱼，更别提这些新鲜的深海美味了。
它们好像凭空出现，带着海洋的清甜气息，瞬间填满了气泡内的空间。
九艉将气泡抱稳在怀中，微微低下头，目光落在辞穆那痴迷的脸上。他学着辞穆曾经教导苗苗的样子，宽大的蹼爪轻轻并拢，放在自己那薄而紧抿的唇边，发出一声低沉而带着几分警告意味的“唧”声，那声音如同遥远的海豚低语，带着狡黠的提醒：“小……嘴巴……不、不说话。”
反正，他想，伟大仁慈的父神也不会在意自己会少吃一只浮游生物吧。