那只为首的黑尾鱼苗，以及其他各色的小家伙，像是被无形的力量定住了。
它们一动不动地悬浮在发丝间，方才还滴溜溜乱转的眼睛，此刻黯淡下来，失去了神采，就好像绚烂的宝石蒙上了一层厚厚的灰尘。没有骚动，没有声音，只有一片沉寂的、令人心碎的安静。
它们是孤儿。
辞穆的心被这无声的悲伤狠狠揪了一下。他伸出手，想要去触摸那些静止的小生命，指尖却在半途微微颤抖，不知该如何安抚。
就在这时，九艉悄然无声地靠近，他高大的身影笼罩下来，带来一片令人安心的阴影。他伸出蹼爪，用远比外表看起来要轻柔的动作，轻轻覆盖在辞穆那头挂满了“挂件”的银发上。微凉的体温透过发丝传递而来，像是在无声地说：别怕，有我。
蹼爪的体温透过层层银丝，渗入他的头皮，带来一种奇异的安抚。就在辞穆为那些孤零零的小家伙心疼得无以复加时，一阵低沉而悠长的共鸣从九艉的喉间发出。
那不是简单的声音，而是一种携带着古老力量的震动，仿佛深海之心在脉动。它绕过耳朵，直接在灵魂深处回响，温柔地包裹住那些因悲伤而凝固的小生命。
辞穆看到一直在他眼前叉腰，强撑着领袖气势的黑尾鱼苗，紧绷的身体微不可察地松懈下来。那些黯淡如尘埃的黑豆眼珠里，重新映出了一点点珊瑚的微光。
鱼苗们齐齐的游到九艉发上悬停。
这无声的转变比任何言语都更具力量，辞穆胸口那阵尖锐的刺痛被悄然抚平，他缓缓侧过头，仰望着近在咫尺的伴侣，眼中的惊异与感激交织，声音轻得仿佛一触即碎的气泡：“你……对它们说了什么？”
九艉深红的眼眸凝视着他，没有立刻回答。他微微倾身，高大的身躯完全将辞穆笼罩在自己的影子里。冰凉却柔软的嘴唇，轻轻贴上了辞穆的耳廓。
紧接着，一阵低柔婉转的啾鸣，混杂着海豚般的清亮哨音，直接钻进了他的耳道：“叽……啾啾……剩下的……你取名做亲卫。”
辞穆瞬间明白了九艉的意思。在人鱼的族群中，为鱼苗命名是亲鱼独有的权利，是血脉与传承的象征。而现在，九艉告诉他，这些失去了亲鱼的孩子，这份沉甸甸的权利与责任，交给了他。
虽然它们的亲生父母已消逝于深海，但他，辞穆，作为养育了它们、并被它们所依赖的存在，就是鱼苗的家人。这不是怜悯，而是一种庄重的托付。
他抬起眼，再次看向红发间那些安静下来的小家伙。它们似乎也听懂了，数双小小的眼睛一眨不眨地望着他，似乎多了一份小心翼翼的、几乎不敢奢求的期盼。
辞穆看着那些悬浮在伴侣发间，重新亮起希冀的小眼睛，故意煞有介事地按住自己的额角，拖长了音调，发出一声满是为难的叹息。
那一声叹息，让刚刚才从悲伤中缓过来的小家伙们瞬间僵住，刚刚才鼓起点勇气翘起的尾鳍又蔫蔫地耷拉下来。
看着它们紧张的模样，辞穆终于绷不住，低低地笑出声。他眉眼间的忧愁瞬间被揉碎，化作了眼底狡黠的亮光，连带着唇角都高高扬起，故意抛出一个甜蜜的难题：“可是，这一下子多了几十个孩子，到底该跟谁的姓呢？”
九艉的喉结滚动，发出一声短促而清晰的“叽”声。他深红的眼瞳牢牢锁住辞穆，没有丝毫犹豫：“跟你。”
“一个晚上要取出几十个名字，这工程可不小。”辞穆彻底放松下来，将自己的后脑轻轻靠在九艉的胸膛上，仰头看着那些重新活跃起来的小黑点，用指尖点了点九艉坚实的胸膛：“你也得帮我一起想。”
那些悬浮在红发间的鱼苗们仿佛也感受到了这最终的尘埃落定，重新变得活泼起来，绕着九艉的发丝追逐嬉戏，像是一群得到了归宿的星辰。
夜色在深海中以一种更加幽蓝静谧的方式降临。九艉抬起手，蹼爪在水中划出玄奥的轨迹，一个个晶莹剔透的气泡便凭空生成，精将那些玩累了的小家伙一一包裹进去。泡泡壁折射着珊瑚微弱的光芒，像一盏盏安睡的提灯，被九艉用无形的水流牵引着，送到了洞穴另一侧柔软的海葵床上安眠。
做完这一切，偌大的洞穴里便只剩下他和辞穆。周遭的静谧仿佛被放大了无数倍，只余下彼此的呼吸和水流轻微的拂动声。辞穆还靠在九艉的胸膛上，感受着那平稳而有力的心跳，气氛从方才的温馨逐渐发酵，染上了暧昧的粘稠。
九艉没有再发出任何声音，只是缓缓低下头。
红色长发如海藻般在水中散开，几缕发丝拂过辞穆的脸颊，带着微凉的触感。眼眸牢牢地锁住了辞穆。方才还给予鱼苗们慈父般安抚的人鱼，此刻眼中翻涌的，是毫不掩饰的、原始而滚烫的欲望。
他扣住辞穆的后颈吻了上去。这个吻与之前落在耳廓上的轻柔截然不同，充满了掠夺与占有的意味。冰凉的唇瓣带着深海的寒意，却以不容抗拒的热情撬开辞穆的齿关，舌尖长驱直入，纠缠着，索取着，将所有未尽的言语都化作了最直接的交流。
辞穆被吻得几乎窒息，下意识地攀住九艉宽阔的肩膀，身体因缺氧而微微发软。他身上那件用极细的海纱制成的宽松长衫，在水流与两人愈发急切的动作中被推挤、揉皱，最后被九艉有力的蹼爪抓住纱裙，毫不怜惜地向上一掀。轻薄的纱裙如一抹消散的烟云，从他身上剥离，飘飘扬扬地飞向暗处。
赤裸的肌肤相贴，温度的差异带来了剧烈的战栗。九艉的身体是深海的冰凉玉石，而辞穆却是温热的、会因触碰而泛起红晕的凡人躯体。人鱼巨大的、覆满细密鳞片的红色鱼尾从下方卷了上来，有力的尾鳍紧紧缠住辞穆的双腿，将他整个人更深地拖入自己的怀抱。鳞片边缘摩擦着腿根内侧的嫩肉，带来一阵阵酥麻又陌生的痒意。