四月初的深圳，春雨连绵。梧桐山边的废弃仓库潮湿阴冷，墙角处几只老鼠窸窸窣窣地翻找食物残渣。
我坐在一张铁皮包边的破木桌前，桌上摊着一本发黄的账簿，几行简单的加减法看得我头疼。雨水顺着裂缝滴落在锈迹斑斑的铁皮桶里，\"滴答、滴答\"，像是在为我们的经济状况敲丧钟。
搬迁后的第十天，账簿上的数字异常刺眼：现金余额18,527元，扣除每月房租、伙食费、行动经费，最多撑过六十天。
身后传来脚步声，默哥不知何时站在了我身后，眼神落在账簿上。
\"情况不妙啊，老大。\"
我合上账簿：\"比预计的更糟。设备、搬家、安全屋押金，钱像开了闸的水。\"
默哥抓了抓头发：\"这事得跟大伙摊开说。\"
半小时后，四人围坐在训练区的仿真赌桌前。桌面蒙了层灰，已有三四天无人使用。屋顶漏水，角落里摆了五个塑料脸盆接水，\"嘀嗒\"声此起彼伏。
\"现金只剩一万八，\"我开门见山，\"按眼下的开销，六月前就得喝西北风。\"
李明嗤笑一声，端起茶杯喝了口，嫌弃地看着杯中冷透的劣质茶水。这是最近的省钱措施：茶叶用最便宜的，一次性杯子洗了重复用。
\"早就跟你们说过，\"李明敲着他的小灵通，\"不赶紧接活儿，很快连房租都交不起。\"
\"你那套破烂硬件吃了四千三，整整超支两千多。\"默哥语气不善，\"当初说好两千呢？\"
\"要不是老子挑灯夜战赶出设备，珠海那票早黄了，现在连这两万都没有，\"李明不甘示弱，\"怪我咯？没装备谈什么做活？还不如打包回老家卖红薯去呢！\"
\"打住。\"我打断两人的争执，\"现在讨论怎么解决问题，不是找茬儿。\"
花蕊一直没出声，此时终于开口：\"情报网算是搭起来了，前期投入四千二，但短期内看不到直接回报。\"
屋内陷入沉默，连雨声都显得格外响亮。大家心知肚明，我们把全部身家押在了高端赌局上。但高投入意味着回报周期长，现在钱快烧完了，连东山再起的机会都没有。
\"听我说，\"李明突然来了精神，从夹克内兜掏出一张叠得皱巴巴的草图，\"这是新一代装备方案，微型化接收模块，接收灵敏度提高50%，抗干扰能力翻倍，电池从半小时提升到两小时。关键是——\"他顿了一下，\"能完美伪装成传呼机或者老灵通。\"
\"造价多少？\"我问道。
\"五万块，死贵的进口料子。\"李明面不改色地报出这个数字。
\"发什么神经？\"默哥猛地站起身，椅子倒在地上，\"咱们下月的馊饭钱都没着落，你还做白日梦？\"
\"这叫技术投资！\"李明不甘示弱，\"卖肾也要搞！不然就一辈子在街边儿打牌骗穷鬼的零花钱！\"
\"借钱？向谁借？\"默哥冷笑，\"向黑道？向高利贷？你以为是去建行申请个人创业贷款呢？\"
\"打住，一个一个说。\"我出声制止争吵，\"默哥，你有什么提议？\"
默哥深吸一口气，努力平复情绪：\"咱得回归基本功，街头小打小闹，靠谱，见效快。一副牌就能开张，找几个地方摆摊养米，边练手边赚钱，重新攒够本再谈大动作。\"
\"摆摊？\"李明笑得前仰后合，\"咱们几个蹲在人民公园打沙子？天锋拿着几张扑克牌喊'猜猜哪张是小王'？有这功夫还不如去工厂上班拧螺丝呢！\"
\"有什么丢人的？我绷紧下巴，\"窘迫就该忍着，日子总要一天天过。赶上表叔当年，别说摆摊，给人倒马桶他都干过！\"
\"那是倒退！\"李明抓起小灵通在空中晃了晃，\"你知道现在扎金花的老千都用这种东西暗箱操作了吗？抢占技术制高点，才是出路！\"
两人各执一词，谁也不让谁。花蕊静静地听着，目光在两人之间游移，偶尔瞟我一眼，若有所思。
\"都有道理，也都有问题。\"我捏了捏眉心，\"我决定——多管齐下。\"
\"什么意思？\"李明警惕地问。
\"分头行动。默哥，你带花蕊去做街头小活儿，每天先保证三百块基本开销；李明，你负责改良现有装备，把可靠性提到极限，同时找替代方案，看能不能在两万内搞定；我去联系几个中档赌场的线人，争取月底前接一单中等规模的活计。\"
三人面面相觑，谁都不算满意，但也找不出更好的策略。
\"一星期为期，下周二看成果。\"我下了最后通牒。
会后，李明闷闷不乐地回到技术区，摆弄他的电路板；默哥和花蕊开始准备街头表演的道具；我则留在简陋的办公区，思索下一步棋该怎么走。
日子很快变得更加拮据。食堂改成自炊，一天三顿的标准降到两顿，每餐成本死死卡在三元以内：一包五毛钱的挂面，几根葱，半个鸡蛋，再加点白菜。最廉价的康师傅方便面都成了奢侈品，每周限购两包当夜宵。洗澡从热水变成冷水，用电超标直接拉闸限电。
团队气氛低沉，每个人脸上都写满焦虑。
第三天深夜，我在仓库顶层的天台角落发现了李明。他蜷缩在一块塑料雨布下，面前摆着个大哥大和一台旧式bp机，正在小心翼翼地拆解里面的元件。
\"这么晚了还忙活？\"我蹲到他身边。
\"睡不着。\"他的眼眶泛青，胡子拉碴，\"想看能不能从这堆破烂里淘出点有用的零件。\"
\"必须得五万吗？\"我问。
\"那是顶配，\"李明疲惫地揉了揉眼睛，\"三万也能凑合，找点三无厂家的料子。但没新装备，咱在高档场子就是待宰的羔羊，迟早得中头彩。\"
\"我能理解你的顾虑。\"
\"理解个屁，\"李明突然激动起来，放下手中的螺丝刀，\"这行变化太快了，比电脑行业还狠！以前有双灵活的手就能横着走，现在不懂点技术连门都进不去。别看旁边网吧那些二流子还在打传奇，国外赌场的防作弊系统已经用上红外监控了！
再过两年，连我这套玩意儿都得进博物馆，全是数字化、网络化！咱要赶不上趟，直接回家喂猪得了！\"
我陷入沉默。李明所说的，恰恰是我最担心的未来。
\"我会想办法。\"我只能这样回应。
第四天，默哥和花蕊在深圳火车站附近摆了个魔术摊。默哥负责表演\"空手取牌\"和\"穿越纸牌\"等基础把戏，花蕊则在旁边吆喝拉客。出乎意料的是，花蕊对这份活计上手极快，她那股子神秘劲反而成了招揽生意的法宝。
\"今儿三百四，去掉摊位费和道具钱，净赚二百出头。\"当晚默哥回来汇报，语气中带着几分欣慰，\"明个准备去华强北，那儿有钱人多。\"
李明在角落里冷眼旁观，嘴角挂着一丝讥笑，但没说什么刻薄话。
第五天，我联系上了珠海一家中档赌场的线人老钟，但对方要价太高：四千定金，三成分成。以我们目前的经济状况，根本玩不起这种高风险的买卖。
第六天，花蕊带回一个意外的好消息：有个富商看中了他们的街头魔术，邀请他们去给儿子过十岁生日，出场费两千块。
\"当真？\"李明将信将疑，\"就变几个戏法就给两千？搞不好是骗子。\"
\"对方姓孙，做保健品批发的，\"花蕊淡淡地说，\"八十年代下海闯荡，在罗湖区有三套房。我托线人查过，人还算可靠，没什么黑道背景。\"
\"两千块，\"我思索着，\"抵得上咱们在街头忙活一个星期了。干了。\"
\"就是表演，对吧？不是'做活'？\"默哥确认道。
\"纯粹的助兴，魔术加牌技表演，不涉及赌局。\"花蕊保证。
第七天，默哥和花蕊准时赴约。直到凌晨一点才回来，带回两千块现金和一个更大的惊喜：孙老板对他们的表演相当满意，表示愿意长期合作，每月固定场子，甚至还说可以介绍给自己的几个生意伙伴。
\"机会来了，\"花蕊语气平静，眼中却闪着光，\"高端人脉的敲门砖。\"
李明听到这消息，脸上终于有了笑模样：\"看来天无绝人之路。\"
第八天，我独自坐着绿皮车去了趟珠海，见了一个自称\"刀子\"的中间人。这是默哥的一个老熟人，据说在当地几家中档赌场有些门路。
我们在码头边的大排档谈了一个多小时，达成了初步合作意向：他负责探路接线，我们出技术担风险，收益对半分成。
\"别想发什么横财，\"刀子抽着劣质的红塔山，目光锐利地打量我，\"这两年风头紧，到处都在严打。不过保证每月两三单小买卖，三五千块的进账还是有的。\"
我点头应允。眼下这已经是最好的选择了。
返程的长途车上，雨点敲打着车窗，车厢里弥漫着一股霉味和汗臭的混合气息。我从背包里取出一个被水浸过、已经发皱起泡的笔记本，这本是松鹤庄时记录千术心得的，现在改做日记。
\"四月九日，雨。\"我写道，\"如今的处境像是走钢丝，风险与机遇并存。孙老板这条线，若能做实，或许能打开高端市场的大门；刀子的路子虽然不算硬通货，但胜在稳定；街头的摊子虽然寒碜，却是保命的根基。
但李明的担忧也不无道理，这一行的门槛越抬越高，光靠一双手打天下的日子怕是一去不返。是稳扎稳打还是孤注一掷？每一个抉择都可能影响团队未来的走向。\"
我犹豫一下，又补上一句：\"有时怀疑自己是否真能带大家走出困境。表叔当年是怎么熬过这种日子的？\"
合上笔记本，透过雨幕望向窗外。车正驶过莲塘口岸，前方是灯火辉煌的深圳市区，霓虹灯在雨中模糊成彩色的光斑，像是一个遥不可及的梦。这条路通向何方？我心里没底，只能走一步算一步。
但至少现在，我们还在一条船上，还有继续挣扎的决心。或许，这就是我们仅有的筹码。