夜色浓稠，仿佛凝固的墨汁，沉沉压在幽墟之上。白日里喧嚣混乱的城寨陷入一种诡异的沉寂，但这沉寂之下，是无数蠢蠢欲动的暗流。风从狭窄扭曲的巷弄间挤过，带着地底阴河的水腥气和远处垃圾堆发酵的酸腐，钻进云黯紧贴墙壁的鼻息里。他像一块吸饱了阴影的岩石，无声地嵌在“黑鼠”老巢斜对面一栋摇摇欲坠的危楼缺口处。
目标就在前方——黑蛟帮盘踞的“蛇牙”货栈。那建筑比周围的棚屋高出不少，粗粝的黑色岩石垒砌，透着一种蛮横的坚固。门楼上悬挂着几串风干的兽骨和某种狰狞蛇类的巨大头骨，空洞的眼窝在微弱的天光下幽幽发亮，如同某种邪恶的图腾。几盏蒙着厚厚污垢的气死风灯挂在檐下，昏黄的光晕勉强驱散门口一小片黑暗，也照亮了门口两个抱臂而立的黑蛟帮众。他们穿着靛青色的短褂，胸前绣着一条盘绕的黑色蛟龙，眼神如同鹰隼，锐利地扫视着灯影之外浓得化不开的黑暗。货栈深处，隐约传来沉闷的敲击声和金属摩擦的刮擦，那是守卫在例行巡逻。
云黯的目光越过守卫，落在货栈后方紧邻着另一片杂乱棚户区的高墙上。那里是防御相对松懈的盲点。他深吸一口气，那混合着腐败与危险的气息反而让他精神高度凝聚。体内的星辰砂在意志的催动下悄然流转，一股冰凉而熟悉的力量沿着经脉弥漫开来。他的身影仿佛瞬间失去了实质，变得更加稀薄，几乎与身后墙壁剥落的斑驳阴影融为一体。
就是此刻！
他脚尖在断墙边缘一点，整个人如同被风吹起的落叶，毫无重量地飘向地面。落地时，厚厚垃圾堆里的烂泥和腐叶吸收了所有声响。他沿着墙根最浓重的阴影疾行，速度极快，却又像一道无声流动的墨痕，完美地避开了货栈门口守卫可能投来的视线。
后墙比前门更高，粗糙的石块缝隙里长着湿滑的苔藓。云黯没有停顿，借着前冲之势，足尖在墙面几个微小的凸起处连续轻点，身体如壁虎般向上游走，动作流畅得不可思议。攀至墙头，他伏低身体，锐利的目光穿透下方庭院里稀疏的灯光和堆放的杂物。
庭院里有三个守卫，呈松散的三角站位，背对着云黯所在的角落。一个靠在柱子上打盹，另外两个低声交谈着，声音在寂静中显得格外清晰。
“妈的，血狼会那群疯狗，今天又在西街口跟咱们的人呛上了，差点动手。”
“忍忍吧，上头吩咐了，最近别起大冲突。听说‘那东西’还没找回来……”
“呸！迟早把那些狼崽子全剁了喂阴沟里的尸蛆！”
云黯屏息，如同真正的影子，贴着墙头最暗处滑落下去，悄无声息地落在庭院角落一堆散发着霉味的废弃皮革之后。他的目标很明确——正对后墙的那间独立库房。那是“蛇牙”货栈存放高价值物品的核心区域，厚重的铁门紧闭着，门上没有任何锁孔，只有正中一个微微凹陷、刻满细密符文的圆形区域，显然是某种需要特殊信物或手诀才能开启的禁制。
库房侧后方有一扇很小的、用于通风的高窗，位置极其刁钻，被几根粗大的排水管道遮挡了大半。云黯如同一道没有实体的幽魂，贴着堆叠的木箱和杂物阴影，悄无声息地潜行到高窗下方。窗框是粗糙的铸铁，布满锈迹，窗棂之间只有巴掌宽的缝隙，上面覆盖着一层油腻污浊、几乎不透明的厚厚蛛网。
云黯没有去碰那扇窗。他指尖微动，一点细若尘埃的星辉悄然逸出，无声无息地融入那层厚厚的蛛网。蛛丝上附着的尘埃和油腻仿佛被赋予了生命，极其缓慢地向四周散开，露出中间拳头大小的一块空隙。空隙后面，是库房内更为深沉的黑暗。他微微屈膝，身体骤然拔高，如同被无形的线提起，精准地将眼睛凑到了那个被清理出的空隙前。
库房内空间不大，堆放着一些蒙尘的箱笼。正中一张厚重的石台上，一个尺许见方的金属盒子静静摆放，盒身黝黑，没有任何装饰，只有盒盖中心，镶嵌着一块指甲盖大小、闪烁着幽蓝色微光的晶石。寒铁精！那冰冷、凝练、仿佛能冻结灵魂的独特气息，即使隔着禁制和墙壁，云黯识海中的“识宝之眼”也瞬间给出了强烈的反馈。盒子本身也散发着强大的灵力波动，显然布有自毁或报警的禁制。
目光扫过，库房角落一个不起眼的杂物堆引起了他的注意。那堆东西大多是废弃的武器零件和破损的皮甲，但在最底下，似乎压着一个暗红色的、边缘不太规则的物件一角。那暗红材质……云黯瞳孔微缩，和他之前探听到的关于黑蛟帮丢失的“黑蛟令”的描述，在颜色上隐隐吻合。难道是令信碎片？怎么会随意丢在这里？仿品？陷阱？
时间不容他细想。高窗下的阴影并非久留之地。他再次催动星辰砂的力量，身影仿佛彻底溶于黑暗，下一刻，他已出现在库房那扇厚重的铁门旁。门上的禁制符文在昏暗中散发着微弱的灵光，如同沉睡巨兽的呼吸。
云黯的双手缓缓抬起，十指以一种肉眼几乎无法捕捉的频率高速震颤起来，指尖萦绕着一层极其稀薄的、近乎透明的银灰色雾气——那是星辰砂被极致精微操控后逸散的微末力量。他的动作轻柔得如同抚摸情人的面颊，又带着一种令人心悸的专注。十指幻化出重重虚影，如同绽放的灰色莲花，无声无息地覆盖在门中央那片符文区域上。
没有光芒大作，没有能量激荡。只有极其细微的、如同无数根无形丝线在高速拨动的“嗡嗡”声，在云黯自己的识海中回荡。他的精神高度集中，识海中的“识宝之眼”全力运转，解析着禁制符文流转的每一个细微节点。指尖的雾气如同最灵巧的探针，又如同最精密的刻刀，以无法想象的方式切入符文流转的间隙，模拟着正确的开启灵纹，同时又小心翼翼地避开所有预设的报警陷阱。
汗水无声地从他额角渗出，顺着鬓角滑落，在下巴处悬停，最终滴落在他脚下的尘埃里，洇开一个深色的小点。时间仿佛被无限拉长。禁制的灵光在他指尖的舞动下，如同被驯服的蛇，极其缓慢地、一圈圈地黯淡下去。
咔哒。
一声轻微到几乎不存在的机械弹响从门内传来。门中央那片符文的微光彻底熄灭。成了！
云黯没有丝毫犹豫，手掌贴上冰冷的铁门，一股柔和的暗劲吐出。沉重的铁门悄无声息地向内滑开一道仅容一人侧身通过的缝隙。他如同游鱼般滑了进去，反手轻轻将门带上。库房内浓重的灰尘味和金属锈蚀味扑面而来。
他径直走向石台。目光再次扫过角落那堆杂物，那暗红色的碎片一角依旧静静地躺在那里。强压下探查的冲动，他所有的注意力都集中到眼前的金属盒子上。
盒子表面光滑冰冷。那枚镶嵌的幽蓝晶石是核心，也是锁眼。云黯再次伸出双手，十指悬停在晶石上方，星辰砂的力量在指尖高度凝聚。这一次不再是破解，而是欺骗与安抚。指尖的银灰色雾气丝丝缕缕地渗入晶石，模拟着持有者开启时应注入的温和灵力频率，同时小心翼翼地安抚着晶石内部连接的自毁核心。
这个过程比开门更加凶险，如同在万丈深渊之上走钢丝。晶石幽蓝色的光芒随着他指尖的律动忽明忽暗，如同不安的心跳。云黯的呼吸几乎停滞，全身的肌肉绷紧如弓弦。识海中，“识宝之眼”的光辉灼灼燃烧，将晶石内部每一丝能量流转都映照得纤毫毕现。
不知过了多久，也许只是一瞬，也许漫长如一个时辰。晶石的光芒终于稳定在一个柔和的亮度。
“啵。”
一声轻微的气泡破裂般的脆响。金属盒盖中央沿着一条肉眼难辨的细缝，悄然向上弹开了一条缝隙！一股沁人心脾、仿佛能冻结灵魂的极致寒意瞬间弥漫开来，库房内的温度骤降，连空气都似乎要凝结出霜花。盒内，一块拳头大小、形状不规则的奇异金属静静躺在黑色丝绒衬垫上。它通体呈现出一种深邃、纯净的幽蓝，表面光滑如镜，却又似乎有无数细碎的、仿佛星辰般的银色光点在内部缓缓流转、明灭。正是寒铁精！
云黯心中一定，左手快如闪电探出，手指精准地避开盒内可能存在的最后警戒，稳稳地捏住了那块冰寒刺骨的金属。入手瞬间，一股磅礴的冰寒之力如同无数细针，顺着手臂经络直刺而上，让他半边身体都微微一麻。他立刻运转星辰砂之力包裹住手掌，隔绝了大部分寒意，同时右手已从怀中掏出一个早已准备好的、用厚厚油布和隔热符层层包裹的袋子，将这块价值连城的寒铁精迅速装入其中，收紧袋口。
任务完成！他毫不犹豫，转身就要撤离。
就在他转身的刹那，眼角余光不由自主地再次瞥向那个角落的杂物堆。刚才全神贯注于寒铁精，此刻心神稍松，那暗红色的碎片如同磁石般吸引了他的注意。一个强烈的念头不可抑制地升起：万一是真的呢？哪怕只是碎片？这念头带着巨大的诱惑力。
仅仅一瞬的犹豫。他脚步一错，如同鬼魅般闪到杂物堆旁，屏住呼吸，左手极其小心地拨开上面覆盖的破皮甲和断剑。碎片的全貌显露出来——巴掌大小，边缘参差不齐，像是从更大的物件上崩裂下来。材质暗红，非金非木，入手沉重冰凉，上面残留着模糊的刻痕，似乎是一只蛟龙爪子的部分，刻痕深处还嵌着极细微的金线，只是大部分已经磨损剥落。
“仿品……”云黯心中立刻有了判断。无论是材质本身的灵性波动还是刻痕的精细程度，都远逊于传闻中真正的黑蛟令。而且，真正的令信碎片绝不可能被如此随意丢弃在这里。更大的可能，是某个倒霉蛋私造的赝品被发现后毁弃，或是帮内训练用的道具碎片。一股失望涌上心头。
然而，就在他准备放下这无用之物时，外面庭院里，一声刻意压低的、带着血狼会特有腔调的叫骂顺风飘了进来：“……黑蛟帮的软脚蛇！等着瞧！”声音来自货栈围墙之外，似乎是血狼会巡逻队路过时的挑衅。
这声叫骂如同投入死水的石子，瞬间在云黯脑海中激起千层涟漪！一个极其大胆、甚至堪称疯狂的计划雏形，电光火石般成型！
仿品……碎片……血狼会……冲突……混乱！
他眼中精光爆射，再无半分犹豫。他迅速将那块暗红色的仿品碎片揣入怀中，动作轻捷如狸猫，闪身回到门边。侧耳倾听，外面守卫的交谈声依旧，并未察觉库房内的异动。他再次以星辰砂之力包裹全身，身影融入门缝外的阴影，反手轻轻将铁门恢复原状。门上的禁制符文在他离开后，幽光重新亮起，仿佛从未被触动过。
贴着墙根阴影，云黯以比来时更快的速度原路撤离。翻出高墙，落入外面迷宫般杂乱破败的棚户区，他并未立刻远离“蛇牙”货栈，而是辨明方向，朝着血狼会盘踞的“狼穴”区域潜行而去。
血狼会的据点风格与黑蛟帮截然不同。那是一大片用粗大原木和锈蚀铁皮胡乱搭建的营寨，外围竖着削尖的木桩，空气中弥漫着一股浓烈的、混杂着野兽腥臊和劣质酒气的味道。几座高高的哨塔矗立在营寨边缘，塔上晃动着人影。最大的那座哨塔下方，是营寨的主入口，两扇钉满狰狞铁刺的厚木门紧闭着，门前篝火熊熊，映照着几个袒露胸膛、露出狰狞狼头刺青的彪形大汉，他们正围着一口大锅撕咬着什么肉食，粗野的笑骂声在夜风中传出老远。
云黯的目标并非大门，而是营寨西侧一段相对低矮、紧邻着一条散发着恶臭的污水沟的木栅栏。栅栏外堆积着大量生活垃圾，形成天然的掩护。他像一道没有重量的影子，在垃圾堆的恶臭和阴影中穿行，无声无息地接近了栅栏。
篝火的光晕和哨塔上的视线被高大的垃圾堆阻挡。云黯伏在臭气熏天的泥泞中，如同蛰伏的毒蛇。他再次确认周围环境。栅栏内，距离此处十几步远，有一排低矮的木屋，似乎是存放杂物的库房或者低级帮众的居所，此刻黑灯瞎火，寂静无声。栅栏本身由大腿粗细的原木钉成，缝隙很大。
时机正好！
他手指微动，从怀中摸出那块暗红色的仿品碎片。碎片边缘锋利，残留的蛟龙爪刻痕在微弱的光线下依旧狰狞。他指尖灌注一丝星辰砂之力，对着碎片一角轻轻一掰。
“咔嚓。”
一声极其轻微的脆响。一块只有小指指甲盖大小、带着更清晰一点刻痕（主要是爪尖）的碎片被掰了下来。云黯将这块小碎片捏在指尖，屈指一弹！
碎片化作一道几乎看不见的暗红细线，精准无比地穿过木栅栏的缝隙，划过一个低平的抛物线，悄无声息地落入了栅栏内侧，距离那排低矮木屋不到三步远的一片泥地上。那片泥地刚被泼过污水，湿漉漉的，颜色深暗。小小的暗红色碎片落在上面，毫不起眼，如同万千垃圾中的一粒尘埃。
做完这一切，云黯没有丝毫停留。他像一缕被风吹散的青烟，瞬间融入身后更为广阔的黑暗和垃圾堆的阴影之中，沿着污水沟的方向迅速退走，几个起落，便彻底消失在血狼会据点外围的视野里。
他并未走远，而是潜行到血狼会据点与“蛇牙”货栈之间的一处制高点——一座废弃水塔的半腰处。这里视野开阔，既能俯瞰下方血狼会营寨大门和哨塔附近的动静，又能遥遥望见“蛇牙”货栈后墙的一角。
时间在寂静中流逝。幽墟的夜似乎更浓了。下方血狼会营寨门口，那几个大汉依旧在篝火旁吃喝笑骂。哨塔上的人影抱着武器，脑袋一点一点，似乎在打瞌睡。
突然！
一声尖锐刺耳、如同金属刮擦玻璃般的哨音，猛地从血狼会营寨深处响起，瞬间撕裂了夜的沉寂！
“敌袭——？！”
“有东西！西边栅栏！”
营寨门口的大汉们猛地跳起，抄起手边的斧头和砍刀，醉意瞬间被惊飞。哨塔上的守卫也彻底惊醒，探出身子，朝着哨音响起的方向紧张张望。整个营寨如同被投入石块的马蜂窝，瞬间骚动起来。急促的脚步声、武器碰撞声、粗鲁的叫骂和询问声从各个角落响起，迅速向西侧栅栏方向汇聚。
几支火把在黑暗中亮起，摇曳的火光迅速移动到云黯投掷碎片的那片区域。几个血狼会帮众围在那里，其中一人弯腰，用刀尖小心翼翼地从泥泞中挑起了一小块东西。
“妈的！这是什么？”有人粗声问。
“好像……是块铁片？上面有刻纹……”挑着碎片的人凑到火把下仔细辨认，火光映照着他脸上惊疑不定的神色，“这爪子……看着有点眼熟……”
“爪子？”旁边一个脸上有疤的头目一把抢过碎片，对着火光仔细端详。他布满血丝的眼睛死死盯着那模糊的爪痕刻纹和残留的细微金线，脸色骤然变得极其难看，如同被人狠狠抽了一耳光，狰狞扭曲起来。
“操他祖宗十八代！！！”疤脸头目猛地发出一声野兽般的咆哮，声音里充满了狂怒和难以置信，“是黑蛟爪！是黑蛟帮那帮杂碎的令信！他妈的！他们敢把垃圾扔到老子们的地盘上？！挑衅！这是踩在老子们狼头上拉屎！！”
这一声怒吼如同点燃了火药桶。
“黑蛟帮？！”
“妈的！真是那群软脚蛇的爪子印！”
“欺人太甚！白天在西街堵我们的人，晚上还敢往家里扔垃圾？！”
“干死他们！！” “抄家伙！！”
狂怒的咆哮和吼叫声瞬间在血狼会营寨上空炸开，汇成一片嗜血的狂潮。所有被惊动的血狼会帮众都红了眼睛，原始的凶性被彻底点燃。根本不需要更多动员，这群本就暴躁好斗的亡命徒，在头目的怒吼和刻有“黑蛟爪”碎片的刺激下，彻底失去了理智。
“呜——呜——呜——”
低沉而充满杀伐之意的号角声在营寨中响起，如同饿狼的嗥叫，传遍整个幽墟西区。
疤脸头目一脚踹开挡路的杂物，高举着手中染血的砍刀（不知何时沾上的），对着混乱聚集的手下狂吼：“都给老子听好了！黑蛟帮的杂碎骑到咱们头上拉屎撒尿了！这能忍吗？！”
“不能！！” 震耳欲聋的咆哮回应。
“那就跟老子杀过去！剁了那帮软脚蛇！拆了他们的‘蛇牙’！让他们知道，这幽墟西边，到底谁才是爹！！” 疤脸头目声嘶力竭，唾沫横飞，“开寨门！杀——！！！”
“杀！！！”
厚重的钉刺木门在疯狂的呐喊中被轰然撞开。如同开闸泄洪，数十上百名被怒火烧红了眼的血狼会帮众，挥舞着各式各样粗糙却致命的武器——砍刀、斧头、狼牙棒、甚至还有锈迹斑斑的钢叉，如同决堤的污浊洪流，带着震天的喊杀声和浓烈的血腥杀气，朝着黑蛟帮“蛇牙”货栈的方向，狂暴地席卷而去！沉重的脚步声踏碎了夜晚的寂静，整个棚户区都在他们狂暴的冲锋下瑟瑟发抖。
几乎就在血狼会号角吹响的同一刻，“蛇牙”货栈也如同受惊的毒蛇般昂起了头颅。
尖锐急促的铜锣声在庭院内疯狂敲响！铛！铛！铛！
“敌袭！血狼会杀过来了！！”
“抄家伙！守住大门！”
“快！发信号！通知其他堂口！”
原本在庭院里打盹和闲聊的黑蛟帮守卫瞬间从地上弹起，睡意全无，脸上满是惊愕和随之而来的暴戾。他们训练有素地抄起手边的弯刀和铁尺，迅速向大门和围墙的关键位置集结。几个头目模样的人厉声呼喝着，指挥布防。货栈深处，更多的靛青色身影如同潮水般涌出，刀锋在昏暗的灯火下反射出森冷的光。
货栈门楼上，一个守卫迅速点燃了一支尾部带着尖锐鸣哨的响箭，奋力拉弓。
“咻——啪！！！”
刺耳的尖啸划破夜空，随即在高空炸开一团猩红色的光焰，如同毒蛇吐信，在幽墟漆黑的夜幕上留下一个短暂而狰狞的印记。这是黑蛟帮遇袭的最高级别示警信号！
信号炸开的瞬间，远处幽墟不同的角落，几乎同时响起了类似的、或尖锐或低沉的号角声，如同沉睡的毒蛇纷纷被惊醒，发出危险的嘶鸣。那是黑蛟帮其他堂口对示警信号的回应！整个幽墟西区，如同滚油滴入了冷水，彻底炸开了锅！
废弃水塔上，云黯如同一尊冰冷的石像，静静俯视着下方迅速失控的疯狂景象。
血狼会狂暴的洪流已经冲到了“蛇牙”货栈紧闭的大门前，咆哮着用粗大的原木疯狂撞击着厚重的门板，发出震耳欲聋的“咚咚”巨响。门楼上，黑蛟帮的弓弩手探出身子，箭矢如同毒蛇的獠牙，带着凄厉的破空声射向下方拥挤的人群。惨叫声、怒骂声、武器碰撞的铿锵声瞬间交织在一起，血腥味在夜风中弥漫开来。
猩红的信号弹光芒缓缓熄灭，如同坠落的血滴，映在云黯深不见底的黑眸中，只留下一片冰冷的余烬。他最后看了一眼那片被混乱、火光和嘶吼彻底吞噬的区域，那里，愤怒的狼群与盘踞的毒蛇已经死死咬合在一起，毒液与獠牙疯狂地互相撕扯，再难分离。
目的已经达到。
云黯的身影无声无息地从水塔半腰滑落，像一滴墨汁彻底融入深沉的夜色。他没有回头，朝着与那片喧嚣地狱完全相反的方向，向着幽墟更混乱、更黑暗、也更“安全”的深处潜行而去。身后，是愈演愈烈的喊杀声、濒死的惨嚎和建筑被点燃的噼啪爆响，火光映红了半边低垂的夜幕。
混乱，已如燎原之火。而他，是那个在阴影中悄然退去的纵火者。