第二日，晨曦透过雕花窗棂，温柔地洒在宁莞闺房。她特意起了个大早，坐在铜镜前精心打扮。先是挑选了一支精致的蝶形发簪，将如瀑乌发松松挽起，几缕碎发俏皮地垂落在脸颊两侧。接着，她穿上那件鹅黄色的襦裙，裙摆上绣着的粉色小花，随着她的动作若隐若现，俏皮又不失雅致。
收拾妥当后，宁莞轻快地出了门，早早来到将军府与容湘湘会合。容湘湘正站在府门前翘首以盼，见她来了，眼前一亮，赞叹道：“莞儿今日可真是光彩照人，这一身打扮，衬得你愈发灵动可爱。”宁莞笑嘻嘻地快步上前，亲昵地挽住容湘湘的胳膊，甜声道：“夫人谬赞啦，您才是雍容华贵，往那儿一站，美得就像画里走出来的仙子呢。我跟您站一块儿，都快成陪衬咯。”两人相视而笑，宛如一对亲密无间的母女，一同登上装饰精美的马车，缓缓朝着丞相府驶去。
马车在丞相府门前停下，宁莞和容湘湘刚踏入宴会大厅，顿时，一道道或好奇、或审视、或带着些许敌意的目光如芒在背般投来。还没等她们站稳脚跟，一阵尖锐又刺耳的声音便传了过来：“哟，这不是宁姑娘嘛，今儿怎么有空来参加宴会呀？该不会是又想来抢别人东西吧？”宁莞抬眼望去，只见宋雨嫣扭着腰肢，带着一群打扮得花枝招展的官家小姐，像一群叽叽喳喳的麻雀般围了过来。
宁莞挑了挑眉，故作一脸茫然且惊讶地说道：“宋小姐这话说得可就奇怪了，我怎么完全听不懂呢？我宁莞一向行事光明磊落，何时抢过别人东西？倒是宋小姐，上次在绮罗坊，我可是亲眼瞧见您仗着人多势众，硬抢我准备付钱的裙子。怎么，今儿是又瞧上我身上哪件配饰，或者是打算故技重施，抢点别的什么东西？难道说宋府最近是遭遇了什么变故，穷得揭不开锅了，所以宋小姐只能靠抢别人的东西来维持体面？”
宋雨嫣气得脸一阵红一阵白，她的胸脯剧烈起伏，手指着宁莞，声音颤抖地说道：“你……你休要胡言！你这是血口喷人！”
宁莞却丝毫没有放过她的打算，反而往前迈了一步，双手抱胸，继续不紧不慢地说道：“还有啊，宋小姐的丫鬟上次在大街上可是大放厥词，说什么您跺跺脚，这京城地面都得颤三颤。我就纳闷儿了，您这是觉得自己比皇上还威风呢？还是说工部尚书大人给了您什么通天的底气，能在这京城横着走？照我看呐，您要是真有这本事，不如去边疆战场上跺跺脚，说不定敌军一听您的威名，吓得直接丢盔弃甲，灰溜溜地跑了，也省得咱们将士们辛苦征战。”
这一番连珠炮似的话，说得宋雨嫣哑口无言，脸上红一阵白一阵，活像个调色盘。她身后那群原本跟着哄笑的官家小姐们，此刻也都面面相觑，不知该如何是好，笑容都僵在了脸上。有的小姐眼神中透露出一丝慌乱，下意识地往后退了几步，生怕被宁莞的话牵连到。
就在这时，宁莞不经意间瞧见一旁站着一位气质高冷的美人，正是杜太傅之女杜若溪。她那一身冰蓝色的长裙，宛如将世间最纯净的冰雪都融入其中，美得如梦似幻，让人移不开眼。宁莞瞬间化身花痴，眼睛瞪得溜圆，亮晶晶地盯着杜若溪，嘴里情不自禁地喃喃道：“哇塞，这也太美了吧，简直就是仙女下凡啊！这京城怎么会有如此出尘绝艳的人物。”
杜若溪原本一脸清冷，仿佛世间万物都难以引起她的情绪波动，听到宁莞这夸张得近乎直白的花痴言论，一向古井无波的心中竟泛起一丝涟漪，忍不住嘴角微微上扬，露出一抹极淡却又无比动人的笑容。
宁莞敏锐地捕捉到了杜若溪这一丝不易察觉的笑意，胆子顿时更大了，像只欢快的小鸟般直接凑上前去，满脸讨好地说道：“姐姐，您长得也太好看了吧，我一见到您，魂儿都被勾走啦！这世间怎么会有您这般标致的人儿，我要是能有姐姐一半美，做梦都能笑醒。”
杜若溪轻轻瞥了她一眼，那眼神犹如寒潭之水，却又带着一丝不易察觉的温和，清冷地说道：“你这小丫头，倒是有趣，说话也这般直白大胆。”
宁莞一听，像是得到了莫大的鼓励，更来劲了，双眼放光，滔滔不绝地说道：“姐姐，您不仅长得好看，这声音还好听到让人耳朵都要怀孕啦！以后您可得多和我亲近亲近，让我也沾沾您的仙气儿，说不定沾得多了，我也能变得和姐姐一样美若天仙呢。”
周围那些原本还想趁着宋雨嫣发难，一起刁难宁莞的小姐们，一看到杜若溪和宁莞聊上了，顿时像被施了定身咒一般，你看看我，我看看你，谁也不敢再轻举妄动。毕竟杜若溪可是内定的太子妃，未来极有可能成为这后宫之主，谁也不想因为得罪宁莞，而间接触怒杜若溪，给自己和家族招来祸端。
宋雨嫣见状，心中那股嫉妒和不甘的火焰烧得更旺，她紧咬着下唇，贝齿都快把嘴唇咬出血来。她还想再说些什么挽回颜面，却被身旁一位平日里还算机灵的小姐悄悄拉住，那小姐凑到她耳边，压低声音急切地说道：“算了，别惹杜若溪不高兴。你忘了上次李侍郎家的千金因为得罪了杜若溪，结果她们家在朝堂上被杜太傅狠狠打压，现在日子可不好过。咱们犯不着为了这点事儿给自己找麻烦。”
宋雨嫣听到这话，心中虽有万般不甘，但理智还是占了上风。她只好咬咬牙，用那能喷出火来的眼神恨恨地瞪了宁莞一眼，仿佛要把宁莞生吞活剥了一般，而后一甩手帕，转身气呼呼地走了。她身后那群小姐们见势，也纷纷找借口散开，生怕留下来再被宁莞抓住把柄奚落一番。
宁莞可完全没把宋雨嫣的离去放在心上，她此刻一门心思都在杜若溪身上。只见她歪着脑袋，满脸好奇地问道：“姐姐，您平时都喜欢做些什么呀？该不会像那些俗气的人一样，只知道整日吟诗作对，赏花弄月，无病呻吟吧？”
杜若溪忍不住轻笑一声，那笑声如同银铃般清脆悦耳，她轻轻摇了摇头，眼神中透露出一抹自信与洒脱，说道：“我自然与那些人不同，我喜欢在晨曦初露时舞剑，感受剑风在肌肤上划过的凛冽；也爱于夜深人静时，研读兵法谋略，探寻那金戈铁马、纵横捭阖的智慧。”
宁莞眼睛一亮，就像发现了稀世珍宝一般，拍手赞叹道：“哇，姐姐好厉害呀！我就喜欢像姐姐这样又美又飒的人。不像有些人，仗着自己有点家世，就到处耀武扬威、欺负别人，实则内里空虚，还不如姐姐一根手指头呢！姐姐您简直就是我的偶像，以后我可得多跟您学学，也变得像您一样厉害。”