一名税吏气喘吁吁的跑过来，扯着嗓子叫道：“头儿，杂字班那帮孙子不知道跑哪去了，没找到人，水车也....”
“闭嘴！”
小头目一脚踹了过去，压低声音吼道：“你他娘号丧呢？！生怕里面的人不知道咱们要用火攻是么？坏了事，小心老子扒了你的皮！”
“是是是...”税吏不敢躲闪，挨了一脚，捂着屁股讪讪道：“火油...火油也没找到，杂字班的孙子不知道把东西放哪了，库房都翻遍了....”
“操了，杂字班的库房管事是余大总管的亲弟弟，一直在家养病，上头谁敢动他....真他娘耽误事。”
小头目烦躁地咒骂几句，强压情绪，沉吟片刻后道：“没有火油就用酒！去找二公子请示一下，他那边肯定有，让他拨些过来，水车的话....妈的，实在不行，多找几个木桶，一半装砂石，一半装水！到时候火一起，你们就给老子盯紧了灭火。”
“啊？我...我去？”税吏指了指自己的鼻子，像极了被指派去干掉唐僧的奔波儿灞。
“废话！难道老子去？”小头目抬起脚作势要踢，吓得税吏连滚带爬朝坐在那边装运筹帷幄的陈登跑去，“废物点心。”小头目摇头骂道，也不知道他具体骂的是谁。
不多时，税吏耷拉个脑袋又跑了回来，凑到小头目身旁低声道：“二公子说酒没问题...但....但时间过半了咱们还没动作，他...他很...很不满意，让我问你....问你...是不是他...他的话不好使了？”
声音又低又急，小头目又是一脚过去：“蚊子叫呢，你他娘说什么？大声点，没吃饭啊！”
税吏连挨几脚，憋屈得不行，缩着脖子委屈巴巴道：“不是你说太大声怕里面听到...”
“还敢顶嘴！”小头目其实已经陈二公子的屁话了，只是他总不能朝着陈登发火，只能将这股邪火撒在倒霉蛋身上，“滚！去准备木桶打水。”
“是。”税吏满脸怨念的走了。
小头目哪有空管他，立即换上一副谄媚的笑容，朝着陈登的方向深深鞠了一躬，姿态谦卑至极，好像在感谢对方伸出援手。
陈登满意的举着茶盏，见此，小头目才直起身，猛地转向手下税吏，挥舞手臂鼓噪起来：
“动起来，动起来，都他娘给老子动起来，冲！给我冲烂他们！今晚是怡红楼庆功，还是回去吃鞭子，全看这一哆嗦了，给老子争气点！”
数十名税吏闻声拿起皂棍短棒，如潮水般涌向灰街巷口，几十人跑动呼和的声势不小，加上污言秽语的叫骂，顿时吸引了堵在灰街巷口的摊贩们的注意。
“狗皮子冲过来了，顶住，顶住！”摊贩们尚未察觉，街外的包围圈已经稀薄了很多。
“抄家伙和他们拼了！”
双方隔着简易拒马打在一起，石头棍子乱飞，双方都有人挂彩，现场一阵骚动。
灰街的摊贩人数实际并不算少，只是比较分散，一部分在追打陈魁，一部分则在堵着街口，还有一部分还活在梦中，企图缩在龟壳里，躲过这次厄难。
没有人组织，全仗着地形优势，和一腔子怒火，灰街竟然顶住了这一波冲锋，顿时有人大喜：“打他妈的！这帮狗皮子欺人太甚，人都活不下去了还要增税，增他奶奶个腿，干死他们！”
“干死他们！”
竟然有反冲出来的趋势！
但税吏实在是太多，受伤的税吏被人拖下，后面的税吏马上源源不断朝前顶，顶住了灰街的反扑，那些冲出来的人反而很快力竭陷在人潮之中。
“别冲出去，他们人多，我们就在这牌楼下干他们！”灰街之中有人见势不妙，赶紧制止冲出去的人群。
一时战斗又焦灼起来，小头目冷眼旁观，没有指挥。
这时，那被踹了好几脚的税吏跑过来，声音不紧不慢，不大不小：“头儿，酒到了！”
小头目早已按捺不住，立刻下令：“分装小罐，混进人群里，给我瞄准那些桌椅狠狠砸。”
“是！”
一波税吏猥猥琐琐的尾随冲锋队伍，瞅准机会，奋力将灌满酒液的小罐掷向那些简易拒马，酒罐混在乱飞的石头砖块之间，毫不起眼。
啪、啪、啪。
石头砖块飞过简易拒马，砸人人群之中，顿时激起一片痛呼。
“小心！蹲下，护住脑袋。”
“嘭~哗啦。”一罐酒失手越过简易拒马，砸在一名摊贩脚边爆开，浓烈酒液四溅，刺鼻的酒香瞬间弥漫开来。
“操，是醉仙酿！”懂酒的人瞬间嗅出，破口大骂起来：“这群狗皮子，拿咱们的血汗钱买酒来砸咱们！”
“妈的，用这么贵的酒打人？！”
浓重的酒味让更多人警觉，一人脸色大变，大吼道：“他们是要放火！”
“什么！”
惊呼声未及落地，却已迟了！
外面的攻势不知什么时候停了，税吏面无表情，将几根木棍裹着破衣服点燃，奋力掷出！
众人视网膜中，留下一道刺眼的橘红轨迹。
“退！快退后——！”
“熊！”
简易拒马瞬间被大火点燃，不及撤离的摊贩瞬间火舌卷住，凄厉惨叫刺破晴空！
“快点去取水，救火，救火！”有人扯下衣物扑打火苗，可那零星布片触及烈焰瞬息也被点燃，只能眼睁睁看着同伴在火海之中扭曲成焦黑轮廓。
有人凄厉喊叫：“救人！！！”
“打水，打水快！”嘶哑的吼叫混杂着哭嚎此起彼伏，有人拎着半桶水泼向火海，雾气蒸腾，求救声愈发绝望：“救人！快过来救人，他们要被火烧死了！”
与混乱的灰街群众形成鲜明对比，税字班众人干净利落后撤，小头目隔着火墙，脸色也并不好看，半晌咬牙道：“去，让其他几位早做准备，人一散，马上强攻。”
“是！”
“那边的，看毛线，去把水桶拿过来！”