卯时三刻，安平县衙的青石板被晨露浸得发亮。
宋明允蹲在门槛上啃冷馒头，狗尾巴草在嘴角晃得欢快，偏生眼底淬着淬毒的针——他怀里那卷\"凤凰组织行动路线图\"是用半块馕饼换了城西画匠三更天赶工的，墨迹还带着焦糊味。
\"大人，长公主府的马车到了。\"张老三扒着门框直搓手，官靴尖在地上碾出个小坑，\"那车夫说公主殿下特准您从角门进，省得走正门招眼。\"
宋明允把最后半块馒头塞进嘴里，拍了拍官服前襟——今早特意让阿秀在领口别了片梧桐叶，叶脉纹路能当微型镜子使。
他晃着路线图跨出门槛时，突然转身扯住张老三的腰带：\"让阿秀把那套医女行头塞进你靴筒，等会我使眼色你就往角门送。\"
\"得嘞！\"张老三拍着胸脯保证，腰带被扯得歪到肚脐下也顾不上，\"小的昨晚蹲在医馆学了半宿把脉，保准能混过门房。\"
长公主府的角门开得极慢，朱漆门缝里先探出个青衫仆役的脑袋，见着宋明允立刻堆笑：\"宋大人里边请，殿下在听松阁候着。\"
听松阁的檀香熏得人发闷。
宋明允跨进门时，正瞧见宁阳长公主背对着他抚琴，月白裙裾垂在青砖上，像摊化不开的雪。
他余光扫过案几上的鎏金茶盏——杯沿有半圈胭脂印，和地窖女尸银镯内侧的\"苏婉儿\"三个字，在脑子里撞出火星。
\"宋大人。\"长公主转过脸来，耳后那颗朱砂痣随着动作轻颤，\"听闻你破了逆党余孽的案子？\"
宋明允把路线图摊在案上，指尖故意划过\"凤栖阁\"三个字：\"托殿下洪福，属下不仅抓了几个毛贼，还得了这张图。\"他盯着长公主抬手拿图的动作——素白指尖在\"靖安王旧部\"几个字上顿了顿，指甲盖泛起青白，\"您看这凤凰标记，和上个月城南劫粮案的血印可像？\"
长公主的茶盏\"当啷\"轻响。
宋明允的梧桐叶镜子正映着她袖底——那里别着半截金凤凰尾羽，和地道里黑衣人腰间的一模一样。
\"宋大人倒是细心。\"长公主端茶的手稳了，笑意在眼角洇开，\"只是这图......\"她突然抬眼，\"沈无瑕的事，你查得可还顺心？\"
宋明允心里\"咯噔\"一跳。
沈无瑕是上个月投井的绣娘，卷宗写着\"因丈夫赌债自尽\"，可他验尸时发现死者指甲缝里有鹤顶红粉末——分明是被人灌毒后抛尸。
\"沈氏本可活命。\"他故意把\"活命\"二字咬得极重，\"可惜有人非逼她选条绝路。\"
长公主的茶盏重重磕在案上。
宋明允看见她瞳孔缩成针尖，可嘴角还挂着笑：\"宋大人，你这般好奇......\"她伸手抚过路线图上的凤凰，\"不怕引火上身？\"
\"火？\"宋明允突然弯腰捡起地上的茶盏，指腹蹭过边沿的胭脂印，\"属下最怕的是没火可烤——这鬼天气，冷得人心都发颤。\"
窗外传来敲梆子声。
宋明允瞥了眼时辰，冲门外喊：\"张老三！
把医女送进来！\"
张老三的官靴声\"咚咚\"砸过来，靴筒里鼓囊囊的包袱晃得人眼晕。
门房刚要拦，宋明允已把腰牌拍在桌上：\"公主殿下染了风寒，我特请了城南王大夫的徒弟来诊脉。\"他冲长公主挤挤眼，\"殿下可别嫌这丫头手生。\"
长公主的目光在阿秀身上扫过。
小姑娘穿着月白医裙，发间别着根银针，规规矩矩福了福身：\"民女见过殿下。\"
宋明允看着阿秀跟着侍女往内院去，喉结动了动——那丫头今早往发间抹了半块桂花胰子，香得像块甜糕，正好盖过地窖里沾的霉味。
\"宋大人。\"长公主的声音突然冷下来，\"你可知越州去年换了三个知州？\"
宋明允转身时，看见她袖底的金羽在阳光下闪了闪：\"属下只知越州的稻子熟得晚，不如咱们安平的甜。\"
长公主突然笑出声，银铃似的：\"你这张嘴，倒比仵作的刀还利。\"她起身往内室走，裙角扫过宋明允的官靴，\"今日就到这儿，改日我请你喝越州的云雾茶。\"
宋明允等门帘彻底落下，才摸出怀里的小铜哨——这是和阿秀约好的暗号，三短一长是得手，两长一短是危险。
他把铜哨贴在耳边，心跳声震得耳膜发疼。
\"大人！\"张老三从廊下闪出来，额头挂着汗，\"小的跟着个穿绿裙子的侍女出了府，在城南巷子里截住她，搜出这封信！\"
信笺是洒金的，墨迹未干：\"今夜子时，凤鸣台相见。\"末尾画着只振翅的凤凰，金粉在阳光下刺得人眼疼。
宋明允把信笺塞进袖筒，突然听见铜哨声从内院飘来——三短一长，清清脆脆。
他冲张老三挤挤眼：\"走，回衙喝庆功酒去！\"
可等阿秀抱着个布包钻进马车时，宋明允看见她指尖在抖。
布包里有个檀木暗格，暗格里的毒药配方泛着冷光，最底下那本记事簿翻到九月初五页，\"苏婉儿·中毒身亡\"七个字像把刀，扎得他后槽牙发酸。
\"大人，这是东院偏房床底的。\"阿秀声音发颤，\"那暗格的锁......和地窖女尸腕上的银镯纹路一样。\"
宋明允摸出块桂花糖塞进她嘴里，糖纸窸窣响：\"甜吗？\"小姑娘点头，他却笑不出来，\"等会把这些东西锁进后衙的铁箱，钥匙你收着。\"
夜漏初下时，宋明允带着陆沉摸上凤鸣台。
山风卷着松涛灌进领口，他打了个寒颤，突然看见凉亭石柱上有道新刻的痕迹——\"你以为你在猎凤，实则你已入局。\"
月光漫过那行字，照见地上的血迹还泛着湿意。
陆沉的刀出鞘半寸，寒光映着宋明允的脸——他摸着石柱上的刻痕，指腹沾了层新鲜木屑，突然笑出声：\"张老三说我查案像狗鼻子，现在倒成了别人网里的鱼。\"
山脚下传来更夫的梆子声，\"咚——咚——\"敲得人心慌。
宋明允望着远处黑黢黢的公主府，袖中那封信被攥得发皱。
他转身时，风掀起衣角，露出腰间挂着的洗冤令——铜牌子在月光下泛着冷光，像双盯着他的眼睛。
\"陆沉。\"他声音轻得像叹息，\"去把张老三叫来，咱们得给这局，添把火。\"
山风卷着松针掠过凉亭，石柱上的刻字在月光下忽明忽暗。
宋明允望着那行字，眼底的光比刀锋还利——他知道，这才是真正的开始。