＞咸阳宫的清晨，被一层死气沉沉的铅灰色笼罩。
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＞象征着至高权力的十二旒冕冠，沉重地压在秦二世胡亥的额头上。他斜倚在冰冷的黑玉御座上，宽大的玄色龙袍如同不合身的沉重裹尸布，愈发衬得他面色苍白、眼窝深陷。浓重的黑眼圈如同淤青，昭示着无数个被噩梦惊醒的夜晚。御座下方，巨大的鎏金铜仙鹤香炉中，名贵的南海龙涎香徒劳地燃烧着，升腾起的缕缕青烟，却无法驱散弥漫在空旷大殿每一个角落的阴冷和腐朽气息，反而与殿外呜咽的寒风混杂，形成一股令人窒息的沉闷。
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＞殿内，稀稀拉拉地站着几个朝臣。丞相赵高一身深紫色锦袍，如同盘踞在阴影里的毒蛇，低眉垂目侍立在御座旁侧，嘴角噙着一丝难以捉摸的弧度。郎中令阎乐按剑立于丹墀之下，眼神锐利如鹰隼，扫视着殿内仅存的几个身影，如同看守着囚徒的狱卒。其余几位官员，如宗正嬴腾、少府章邯（此章邯为少府章邯，非巨鹿败将）、治粟内史等人，个个面色灰败，噤若寒蝉，垂首盯着脚下打磨得光可鉴人的黑色水磨石地面，仿佛能从冰冷的石头里看出什么生机。整个大殿空旷得可怕，脚步声都带着空洞的回响，昔日的冠盖云集、山呼万岁，早已化作云烟，只剩下这令人心头发紧的死寂。
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＞胡亥的目光空洞地扫过殿下寥寥数人，最终落在赵高那油光水滑的侧脸上。他张了张嘴，干裂的嘴唇微微翕动，发出的声音却细若蚊蝇，带着一种孩童般的迷茫和依赖：“丞相……今日……可还有奏报？”他的手指无意识地抠着御座扶手上冰冷的蟠龙浮雕，指尖微微颤抖。
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咸阳宫的清晨，没有往昔的庄严肃穆，只有一种深入骨髓的死寂，被一层铅灰色的、仿佛永远不会散去的阴霾死死压着。这阴霾不仅来自冬日低沉厚重的云层，更源于这座曾经象征无上权柄的宫殿本身，所散发出的衰败与绝望。巨大的殿宇如同被掏空了内脏的巨兽骨架，在寒风中发出空洞的呜咽。冰冷刺骨的穿堂风，裹挟着昨夜未能清扫干净的枯叶碎屑，在空旷得令人心悸的回廊和殿前广场上打着旋儿，发出细微的、如同鬼魂低泣般的“沙沙”声。
象征着帝国至高无上权力的十二旒白玉珠冕冠，此刻却如同一具冰冷的枷锁，沉重地压在秦二世皇帝胡亥的额头上。冰冷的玉珠随着他细微的动作，发出轻微却令人心烦意乱的碰撞声。他整个人几乎是瘫软在巨大的黑玉御座上，那冰冷的触感透过薄薄的丝袍，直抵骨髓。宽大的玄色龙袍，用最上等的蜀锦织就，绣满了威严的十二章纹，金线在昏暗的光线下偶尔闪出一丝微弱的光，却如同墓穴中陪葬品最后的反光。这华贵的袍服穿在胡亥日渐消瘦的身躯上，显得异常宽大、累赘，空荡荡地垂落，非但没有帝王的威仪，反而像一层沉重而不合身的裹尸布，将他衬得愈发形销骨立、弱不禁风。他的脸色是一种不见天日的、病态的苍白，颧骨高高凸起，眼窝深陷，浓重的、如同墨渍晕染开的黑眼圈顽固地烙印在眼睑下方，那是无数个被噩梦纠缠、冷汗涔涔惊醒的夜晚留下的残酷印记。他的眼神涣散、空洞，没有焦点地飘浮在空旷大殿的穹顶，那绘满了日月星辰、仙鹤祥云的藻井，此刻在他眼中，只余下扭曲模糊的色块。
御座下方，一尊巨大的鎏金铜仙鹤香炉伫立着。炉腹中，价值连城的南海龙涎香块正被炭火炙烤，升腾起袅袅青烟。这原本清心凝神的异香，此刻却显得如此苍白无力。它徒劳地盘旋、上升，试图驱散弥漫在咸阳殿每一个角落的阴冷、腐朽和绝望的气息，却最终被殿外呜咽灌入的寒风撕扯、稀释，与空气中若有若无的尘埃、霉味以及一种更深沉的、仿佛来自殿宇深处木料石础悄然腐败的气息混杂在一起，形成一股令人作呕、窒息的浑浊。每一次呼吸，都像吸入粘稠的冰水，沉甸甸地压在肺腑之间。
殿内，稀稀拉拉地站着几个朝臣的身影，如同荒原上几棵枯槁的残树。空旷的殿堂将他们衬得渺小而孤寂。他们的影子被从高窗缝隙透入的惨淡天光拉得细长、扭曲，投射在冰冷光滑、如同黑色镜面般的水磨石地面上，更添几分鬼魅之气。
丞相赵高，如同一团深紫色的、凝固的阴影，悄无声息地侍立在御座旁侧，距离胡亥不过三步之遥。他穿着深紫色暗云纹锦袍，领口和袖口滚着玄狐皮毛，奢华而内敛。他微微低垂着头，双手拢在宽大的袍袖之中，姿态恭顺无比。然而，那油光水滑、不见一丝皱纹的面皮上，嘴角却极其细微地向上弯起一个难以捉摸的弧度。那不是笑，更像是一种冰冷的、洞悉一切的嘲弄，或者毒蛇在锁定猎物时的无声吐信。他的眼皮半阖着，遮住了眼底深处那翻涌不息的、足以吞噬一切的幽暗漩涡。
丹墀之下，郎中令阎乐如同一尊铁铸的雕像，按剑肃立。他身披精良的黑色鱼鳞札甲，甲叶在昏暗的光线下泛着冷硬的幽光。头盔下的脸庞棱角分明，眼神锐利如鹰隼，带着毫不掩饰的审视和警惕，一遍又一遍地扫过殿内仅存的几位朝臣——宗正嬴腾，这位宗室长老，昔日红光满面的圆脸如今布满愁苦的沟壑，眼神躲闪，花白的胡须微微颤抖；少府章邯（掌管皇室财政的少府，非巨鹿败将），脸色蜡黄，紧锁的眉头间刻着深深的忧虑，手指无意识地捻着腰间玉带；治粟内史更是面无人色，身体微微佝偻，仿佛随时会被无形的重压碾碎。阎乐的目光如同冰冷的剃刀，刮过这些瑟瑟发抖的身影，他们不是朝臣，更像是被圈禁在咸阳殿这座巨大囚笼中，等待最终审判的囚徒。昔日的冠盖云集、山呼万岁、廷议国事的鼎沸人声，早已被这无边无际、令人心胆俱裂的死寂所吞噬，只剩下脚步移动时在空旷大殿中激起的、空洞而冰冷的回响，如同丧钟的余韵，敲打在每一个人的神经上。
胡亥的目光，空洞地、毫无目的地在大殿内游移，掠过那巨大的蟠龙金柱，掠过垂落无声的玄色帷幕，最终，如同迷途的飞蛾找到了唯一的光源（或者说，唯一的依靠），落在了赵高那张油滑而恭顺的侧脸上。他干裂的嘴唇艰难地嚅动了几下，喉结上下滚动，仿佛吞咽下无尽的恐惧和迷茫。终于，一个细弱蚊蝇、带着浓重鼻音和孩童般无助依赖的声音，艰难地从他喉咙里挤了出来：“丞…丞相……”这声音在空旷的大殿里显得如此微弱，几乎瞬间就被死寂吞没。他顿了顿，仿佛聚集了全身的力气，才继续道：“今日……可还有……奏报？”他的手指，无意识地、神经质地抠着御座扶手上那冰冷坚硬、雕琢着狰狞蟠龙纹的黑玉，指尖因为用力而泛白，微微颤抖着，仿佛想从那冰冷的龙鳞上抠出一丝虚假的安全感。
赵高缓缓抬起眼皮，那双深不见底的眼眸中掠过一丝极淡的、如同毒蛇吐信般的满意。他微微躬身，姿态谦卑到了极点，声音如同上好的丝绸般滑腻柔和，却带着一种无形的掌控力：“陛下勿忧。巨鹿虽有小挫，然章邯上将军（此指棘原的章邯）手握重兵，坐镇棘原，必能阻遏项籍逆贼西进之势。些许跳梁小丑，惊扰圣听，实乃臣等失职。”他轻描淡写地将二十万北疆精锐全军覆没、王离授首的滔天大败，说成了“小挫”。他微微侧首，目光如同无形的鞭子，扫向丹墀下噤若寒蝉的少府章邯（少府），“少府大人，陛下问话，近日东海郡盐铁之利，可还充盈国库？”
少府章邯（少府）浑身一颤，仿佛被毒蝎蜇了一口。他慌忙出列，脚步都有些踉跄，宽大的袍袖抖得如同风中秋叶。他深深躬下腰，额头几乎要触碰到冰冷的地面，声音带着无法抑制的颤抖：“启…启禀陛下，丞相……东海……东海郡盐枭勾结乱民，聚众作乱，上月焚毁盐场三处，劫走官盐逾万石……琅琊、会稽等地盐运几近断绝……加之关东诸郡赋税……赋税……”他越说声音越小，最后几乎成了呜咽，“……国库……国库……恐难支撑大军……久战之需……”每一个字都像耗尽了全身的力气，说完便瘫软在地，不敢抬头。
一股浓重的、令人窒息的绝望感，如同实质的潮水，瞬间淹没了整个咸阳殿。空气仿佛凝固成了冰块。胡亥苍白的脸上血色尽褪，嘴唇哆嗦着，眼中充满了孩童般的惊恐和无措，他下意识地看向赵高，仿佛在寻求庇护。
赵高的眉头几不可察地蹙了一下，那丝滑腻的声音里终于带上了一丝不易察觉的冰冷：“盐枭作乱？地方郡守尉官何在？琅琊郡守赢罴（虚构人物），尸位素餐，该当何罪？”他并未直接回答胡亥的依赖目光，而是将矛头指向了地方官员。他的目光再次扫向阎乐，带着无声的指令。
郎中令阎乐立刻会意，按剑上前一步，声音如同金铁交击，冰冷而洪亮：“陛下！丞相明鉴！琅琊郡守赢罴，坐视盐枭坐大，祸乱盐政，致使国用匮乏，其罪当诛！臣请即刻遣使锁拿赢罴，槛送咸阳问罪！”杀气腾腾的话语，如同寒冰利刃，刺破了殿内压抑的死寂。
胡亥被这突如其来的杀气惊得身体一缩，眼中恐惧更甚，他嘴唇翕动，似乎想说什么，却一个字也吐不出来，只是更加用力地抠着御座上的蟠龙，指甲几乎要折断。
宗正嬴腾，这位胡亥名义上的叔祖父，看着御座上那瑟瑟发抖、如同惊弓之鸟的皇帝，再看看赵高那掌控一切、阎乐杀气腾腾的嘴脸，一股难以言喻的悲愤和屈辱涌上心头。他花白的胡须剧烈地抖动着，终于忍不住，猛地抬起头，老泪纵横，声音嘶哑而悲怆：“陛下！丞相！当务之急，非是问罪于地方！巨鹿新败，北疆精锐尽丧！章邯（棘原）将军虽在棘原，然其部多为骊山刑徒，士气低落，粮草不济！项籍逆贼挟大胜之威，虎视眈眈！山东六国余孽蠢蠢欲动！咸阳……咸阳兵力空虚啊！老臣斗胆恳请陛下，速调九原蒙恬旧部回援关中！蒙恬虽死，其弟蒙毅尚在，其旧部乃百战精锐，或可……”
“宗正大人！”赵高猛地打断了嬴腾的哭诉，声音陡然拔高，如同冰锥碎裂，带着刺骨的寒意和不容置疑的威压。他细长的眼睛第一次完全睁开，射出两道毒蛇般阴冷锐利的光芒，直刺嬴腾。“蒙氏兄弟，勾结扶苏，图谋不轨，其罪当诛！陛下英明，早已将其党羽尽数铲除！九原之军，自有朝廷新任统帅辖制！你今日提及蒙氏旧部，意欲何为？莫非……”他刻意拖长了语调，每一个字都如同淬毒的针，“……莫非宗正大人，也怀念那悖逆之人不成？！”
“你……！”嬴腾被这颠倒黑白的诛心之论气得浑身发抖，老脸涨得通红，指着赵高，喉咙里“嗬嗬”作响，却因极致的愤怒和恐惧，一句完整的话也说不出来。殿内气氛瞬间降至冰点，杀机弥漫。阎乐的手，已经紧紧握住了腰间的剑柄，指节发白，冰冷的目光如同实质的刀锋，锁定在嬴腾身上。
胡亥被这骤然爆发的冲突吓得魂飞魄散，身体几乎缩成一团，惊恐的目光在赵高和嬴腾之间来回游移，如同受惊的兔子，哪里还有半分帝王威仪。
就在这剑拔弩张、空气凝固得几乎要爆裂的时刻——
“报——！！！”
一声凄厉、尖锐、如同濒死哀鸣般的嘶喊，如同平地惊雷，猛地撕裂了咸阳殿内令人窒息的死寂！这声音充满了无法形容的惊恐和绝望，由远及近，如同利箭般穿透重重宫门，瞬间刺入每个人的耳膜！
殿内所有人，包括缩在御座上的胡亥，都被这突如其来的、充满不祥的嘶喊惊得浑身剧震！
沉重的、镶嵌着巨大青铜兽首的殿门被猛地从外面撞开！一股强劲的、裹挟着室外刺骨寒气和尘土气息的冷风狂灌而入！殿内垂落的玄色帷幕被吹得疯狂舞动，仙鹤香炉中升腾的青烟被瞬间搅散！烛火剧烈摇曳，明灭不定，将殿内众人的影子拉扯得如同群魔乱舞！
一个身影连滚带爬、跌跌撞撞地冲了进来！来人穿着代表东海郡驿传的赭色号衣，但那号衣早已被尘土、汗水甚至暗褐色的污迹浸透，破烂不堪，如同刚从泥潭里捞出。他头盔歪斜，露出下面一张因极度恐惧和疲惫而扭曲变形的脸，嘴唇干裂起泡，眼珠布满血丝，几乎要凸出眼眶！他背上斜挎着一个沾满泥污的青色布袋（紧急军情专用青囊），布袋口系着象征十万火急的玄色三重封泥，封泥上清晰地钤着“东海郡守急”的阴文印痕！他冲入大殿，仿佛耗尽了最后一丝力气，脚下一软，“扑通”一声重重跪倒在冰冷坚硬的黑石地面上，膝盖撞击地面的声音在空旷的大殿中发出沉闷的回响。他顾不上疼痛，双手颤抖着、如同捧着千斤重担般，将背上的青囊奋力解下，高高举过头顶！
“陛……陛下！丞……丞相！”驿卒的声音嘶哑得如同破锣，带着哭腔，每一个字都像是从撕裂的喉咙里硬挤出来的血沫，“东……东海郡！八百里加急！琅琊……琅琊港……出大事了！”
整个咸阳殿，如同被瞬间冻结！
胡亥猛地从御座上弹起半个身子，苍白如纸的脸上充满了孩童般的惊惶，死死盯着那个跪在地上、如同从地狱爬出来的驿卒，和他手中那个象征着灾难的青囊。赵高一直保持的恭顺面具瞬间破裂，油滑的脸上第一次露出了凝重和一丝不易察觉的惊疑，他那双深不见底的眼眸死死锁住青囊上的玄色封泥。阎乐按剑的手青筋暴起，锐利的目光如同鹰隼锁定猎物。嬴腾、少府章邯等人更是面无人色，身体抖如筛糠，目光死死钉在那青囊之上，仿佛那里面装着的是足以毁灭一切的瘟疫之源。
“快！快呈上来！”赵高厉声喝道，声音带着一丝他自己都未察觉的急促。他再也顾不上维持那虚伪的恭顺姿态，一步抢到御座前，几乎是粗暴地从胡亥身侧掠过。
一名侍立在御阶旁的中车府令（赵高亲信宦官）慌忙小跑下来，颤抖着接过驿卒高举的青囊。沉重的青囊入手冰凉。他小心翼翼地解开那三重玄色封泥，从中取出一个同样封着火漆的、更为精致的铜筒。他捧着铜筒，如同捧着烧红的烙铁，小步快跑回御阶，躬身呈给赵高。
赵高一把抓过铜筒，手指因用力而指节发白。他迅速拧开铜筒的旋盖，从中抽出一卷用特制韧皮纸书写的紧急军报。他展开皮纸，目光如同最精密的刻刀，飞速扫过上面的字迹。
大殿内，落针可闻。只剩下殿外呜咽的寒风声，以及众人粗重压抑的呼吸声。胡亥紧张地抓着御座扶手，指甲在冰冷的黑玉上刮擦出细微刺耳的声音。所有人的目光都聚焦在赵高那张阴晴不定的脸上，试图从他细微的表情变化中捕捉到一丝信息。
赵高的脸色，在跳跃的烛光下，以肉眼可见的速度变得铁青！他那油滑的面皮微微抽搐着，细长的眼睛越睁越大，瞳孔深处那翻涌的幽暗漩涡仿佛被投入了巨石，剧烈地搅动起来！捏着皮纸边缘的手指，因过度用力而剧烈颤抖，坚韧的皮纸发出不堪重负的细微呻吟！
“混账！废物！一群该千刀万剐的蠢货！”赵高猛地抬起头，再也无法抑制胸中的暴怒，发出一声如同受伤野兽般的咆哮！那滑腻的声音彻底消失，只剩下刺耳的尖利和滔天的怒火！他手中的皮纸被他狠狠攥成一团，指节捏得咯咯作响！
这突如其来的雷霆震怒，如同无形的重锤，狠狠砸在殿内每一个人的心头！胡亥吓得浑身一哆嗦，几乎要从御座上滑下来，眼中充满了极致的恐惧。阎乐也微微变色，按剑的手更加用力。嬴腾等人更是面如死灰，瘫软在地。
“丞相……究……究竟何事？”胡亥的声音抖得不成样子，带着哭腔问道。
赵高胸膛剧烈起伏，眼中燃烧着狂怒的火焰。他深吸一口气，强行压下那几乎要喷薄而出的杀意，声音却依旧冰冷刺骨，每一个字都像淬了毒的冰棱：
“陛下！东海郡守赢罴急报！徐福……徐福那个妖言惑众的方士！”赵高的声音因极致的愤怒而微微变调，“他……他根本没有去寻找什么狗屁仙山！他……他带着三千童男女，还有楼船、工匠、五谷百工……跑了！全跑了！”他猛地将手中攥成一团的皮纸狠狠掷在地上！
“什么？！”胡亥如遭雷击，猛地从御座上站了起来，身体剧烈摇晃，几乎站立不稳，脸上血色瞬间褪尽，只剩下死灰般的绝望！徐福跑了？带着耗费帝国无数心血、寄予长生厚望的三千童男女和庞大船队……跑了？！这不仅仅是对长生幻梦的粉碎性打击，更是对帝国威严赤裸裸的践踏！
赵高并未停止，他的声音如同从九幽地狱刮出的寒风，带着更加令人毛骨悚然的消息：“这还不是最糟的！赢罴那个废物！他派水师战船追击，却在琅琊外海遭遇风暴！追击船队……几乎全军覆没！侥幸逃回的船只带回消息……徐福的船队并未远遁深海，反而……反而掉头北上，袭扰了沿岸数处盐场和渔村！更……更有人看到，其中一艘大船上……竖起了……竖起了‘齐’字大旗！”
“齐字大旗？！”治粟内史失声尖叫，声音都变了调，“他……他投了田儋？！投了齐国余孽？！”
这最后的消息，如同压垮骆驼的最后一根稻草！徐福不仅叛逃，还带着帝国耗费巨资打造的庞大船队，投靠了山东的复国势力！这无异于在帝国摇摇欲坠的躯体上，又狠狠捅了一刀，还是带着倒刺的一刀！
“噗——！”
胡亥再也支撑不住，身体猛地一晃，一股腥甜直冲喉头！他再也无法压抑，一口暗红色的鲜血如同箭矢般喷溅而出！点点殷红，如同盛开的绝望之花，洒落在他玄色的龙袍前襟上，洒落在冰冷光滑的黑色御座之上，触目惊心！
“陛下！”赵高脸色剧变，一步抢上前扶住摇摇欲坠的胡亥。但在他低垂的眼帘下，在那无人可见的阴影里，一丝极快闪过的、冰冷的、近乎残酷的算计光芒，取代了方才的惊怒。皇帝吐血了……这虚弱到极致的信号……
殿内彻底大乱！宦官宫女惊慌失措地涌上御阶。嬴腾等人瘫倒在地，面无人色，如同末日降临。阎乐厉声喝令郎中卫封锁殿门，锐利的目光扫视着殿内每一个角落，如同在搜寻潜在的叛徒。
而就在这片混乱、绝望和死亡的阴影笼罩整个咸阳殿之时，殿门外，另一个更加沉重的脚步声，伴随着压抑的哭泣声，由远及近。
一名浑身浴血、甲胄残破的传令兵，在两名郎中卫的搀扶下（或者说拖拽下），踉跄着出现在殿门口。他手中，同样紧紧攥着一卷染血的、用黑色帛布包裹的竹简。他的眼神空洞，充满了无尽的悲怆，声音嘶哑得如同破锣，却带着一种穿透灵魂的绝望，在混乱的大殿中响起：
“棘……棘原急报……章邯……章邯将军……率二十万众……降……降楚了……”