“研究古文明的学者认定法老王徽章上的圣甲虫即为神之虫，原型正是蜮蜋长虫。”
“因此，他们反对生物学家关于此类巨型硬壳虫于三叠纪末期灭绝的说法，坚持认为在古文明时期，这类大型昆虫仍存留世间，两派争论持续不断。”
在三叠纪时期，所有动物体型巨大，高氧环境促使昆虫不断增大，如今出土的三叠纪蚊子化石显示其翼展可能超百厘米。
昆虫依靠气管呼吸，氧气传输速度随体型增长而减缓。
一旦超出特定尺寸，空气中的氧气便难以满足需求，这是制约昆虫体型、导致巨型种类灭绝的关键原因。
葫芦洞的岩石结构独特，属太古叠生岩，内含红色半透明晶体与远古化石森林，皆为三叠纪遗存。
从某些化石可推测，火山熔岩与泥石流曾同时摧毁这片森林，高温后快速冷却，气体膨胀造就了葫芦洞的独特地貌。
这只蜮蜋长虫的一部分被熔岩与泥石流吞噬，未完全融化即被后者扑灭，部分躯体因此融入洞穴，不可分离。
古代遮龙山附近的夷人或许将此恐怖生物视为山神崇拜。
不知它在这壳中繁衍了多少代，但其呼吸系统已适应现代氧气浓度，或许因洞内特殊结构，或存在某种独特植物或食物。
提及食物，众人联想到水中的死漂。
本欲速离，现需仔细勘查。
此巨虫必与献王墓关系密切。
当前困扰他们的难题是：为何它头戴献王祭司风格的金面具？穿龙鳞妖甲后，它是否为虫谷毒雾之源？
胡巴听雪莉杨说完后深思，整理出思路向她阐述，指出那是痋术。
王胖子虽听不懂雪莉杨的话，但听到“痋术”
二字时，脸色顿时阴沉。
张凌则始终神情如常，看似专注倾听，实则心神已远。
他全然未留意二人谈话，脑海中回荡着系统的提示音：
【恭喜宿主击败霍氏不死虫，奖励扮演进度3%！】
【恭喜宿主扮演张起灵进度已达79%！】
与此同时，胡巴一与雪莉杨已进入深入探讨。
他们对痋术的认知十分有限，三人合计也不及张凌所知。
他们仅知晓痋术乃南洋三大邪术之一，可将死者怨念转化为无形毒素，死者越凄惨，毒素越剧毒。
胡巴一发表见解：“那团红雾消散后，它便毫无反抗之力。
其体内毒雾或源于长期吞食水中尸体。
或许其身体某部位与上方虫谷相连。
加之虫身近百米长，谷内地形又低洼，植物根系皆可穿透。
也许它吞入的浮尸怨念会转化为弥漫谷中的白雾，阻断通向献王墓之路。”
“地图显示献王墓外的痋雾呈环状，或许绘制者不知实情。
我们实地考察过，这山谷绝无可能环绕毒雾，四周皆是万丈峭壁，仅一线天光。
若毒雾封住谷中路径，便无其他入口可至献王墓。”
胡巴话音刚落，雪莉杨注意到巨虫表面覆盖的龙鳞青铜甲上布满铭文，但大多已严重磨损，仅存的部分形状怪异，难以辨识。
他们一时想不起曾在何处见过这些符号，这时一个冷淡的声音提醒了他们：“戳魂符。”
这让他们顿时恍然大悟。
这是失传已久的痋术符咒之一，用于封印亡魂，与那口铜皮水缸的制作手法如出一辙。
如今谜底揭开：这件特制的龙鳞妖甲，以及融合献王六妖兽特征的黄金面具，皆由某种痋术仪式加持于巨虫之上。
王胖子又忍不住爆粗口：“这家伙倒会因地制宜，把所有可用资源都拿来搞歪门邪道，献王这老东西还想成仙呢，真是浪费心思。”
雪莉杨和胡巴沉默不语，只皱眉沉思，显然对此心生反感。
张凌走近巨虫仔细打量，心中已有判断。
在献王墓建造之前，这位假扮山神的家伙专食有毒的蟾蜍，体内毒素令巨虫亦沾染毒性。
献王得知后，采用古老夷人的方法除去其毒性，再加以改造，将它变成守护陵墓的毒雾来源。
如此看来，它和人俑一样，不过是献王棋盘上的牺牲品。
想到这里，张凌竟莫名生出一丝叹息，瞬间明白这种情绪源于张起灵对生命的敬畏之情。
四人情绪悄然生变，王胖子率先恢复镇定。
他担心张凌提出离开，便弯腰拾起地上的黄金残片。
这些碎片数量不少，不容错过。
他脚步轻缓地走到角落，匆匆找到工兵铲，试图从虫尸上挖取残留的金屑。
片刻之间，背后传来王胖子的惊呼，张凌三人迅速回望。
那早已炸裂的巨虫头部竟缓缓抬起，原本破碎的嘴巴愈发扩大，发出低沉的咕噜声。
“这家伙真够顽强，难道真是刀枪不入？”
胡巴低声嘀咕，随即抄起芝加哥打字机，准备补射一梭子弹。
然而张凌上前制止，轻轻压下他的枪管，示意无需开火。
他对张凌充满信任，立刻放下武器。
巨虫并未表现出攻击意图，反而像是在呕吐。
此刻，王胖子距离最近，即便提醒也为时已晚。
巨虫张口喷出大量黑褐色的腐尸，散发刺鼻恶臭。
这些尸体曾被它吞食，表皮不再泛着冷光，黏液遍布其上，尽数泼洒在王胖子身上。
张凌三人虽隔数米，仍难以忍受这种气味。
胡巴担心王胖子窒息，用登山镐勾住他的携行袋，竭力将他拖离尸堆。
幸好痋雾已消散于山谷间，这仅是巨虫的胃液，虽略具酸性，清洗即可化解危机。
巨虫呕吐不止，接连吐出百具漆黑女尸后，再次发出剧烈声响，似乎承受极大痛苦，最终吐出一块巨大的方形物体，重重砸落地面。
那物体表面被胃液覆盖，布满凸起的铜钉，形似青铜箱，又如一口巨大的铜棺。
张凌初见此物，神色从容，仿佛对此早有预料，未曾贸然靠近。
而胡巴一与雪莉杨则震惊不已。
谁能想到，霍氏不死虫体内竟藏着如此庞然大物。
幸亏及时拉住王胖子，不然他必会被压成肉泥。
雪莉杨疑惑地开口：\"这就像传说中的潘多拉魔盒，藏于古龙腹中。”
霍氏不死虫临终前吐出腹内之物，那潘多拉魔盒终于现身。
它挣扎几声后，重重坠地，彻底耗尽气力。
王胖子才从尸体内脱身，又险些被那巨箱砸中。
此刻他仍心有余悸，喃喃自语：\"差点命丧于此，这箱子不知装何物，怎会落入虫腹？\"
胡巴一脸色凝重，此次云南之行，实在超乎想象。
雪莉杨亦充满好奇，仔细打量此箱。
千年虫腹中的箱子，究竟藏有何物？众人满心疑问。
难道真如雪莉杨所说，它是西方的潘多拉魔盒？
王胖子已等不及，用登山镐推开附近女尸，清理出空间，欲开启箱子，看看里面是否有珍宝。
王胖子用登山镐勾住的女尸，此刻已全部变为漆黑之态。
这些女尸与先前水中见到的死漂差异明显，让胡巴一几人顿生疑惑。
张凌依旧安静地立于后方，手中紧握的小神锋隐而不显，他的神情依旧平静如初。
胡巴一终于按捺不住内心的好奇，戴上手套，拖出一具女尸。
触感沉重异常，那种分量，正如俗语所言，“死沉”
。
刚亡者尚且如此，而这沉寂水底千年以上的女尸，为何依旧这般沉重？如此重量，即便在水中也难浮起。
胡巴一思索间，心中忽觉不对劲。
这女尸面容完好，仿佛刚离世不久，但其眉眼间的狰狞之态似被凝固于死亡一刻。
肌肤虽不如预期般光泽，却也未完全腐败，与预想相去甚远，仅剩冰冷的死亡气息。
他疑惑地触及女尸皮肤，隔着防护手套，触感坚硬且滑腻。
他不解这种状态如何形成，更不明白为何历经两千年寒凉水底而不腐。
雪莉杨低声询问：“女尸状况奇异，有何发现？”
胡巴一摇首表示不知，随后观察到女尸皮肉硬化，状若琥珀，似遭石化。
可其成因却一时难以判定。
雪莉杨略作观察后，看向水中的女尸，缓缓说道：“尽管女尸的轮廓尚存，但表面似裹着一层黑色半透明物质，有些细节难以辨认。”
“但从外观来看，她们体态各异，有高有矮，有胖有瘦，均为年轻女子。
由此可初步判断，这并非石俑。”
…………
雪莉杨戴好手套，仔细查看女尸的细微特征。
王胖子见二人专注于女尸，却无人协助开启那铜箱，顿时不满地抱怨：“你们怎无远见？这女尸有何价值？快来帮忙，这箱子才是关键！”
听到胖子反复提及钱财，胡巴不耐烦地回应：“急什么？行事需循序渐进。”
“献王墓尚未深入，已遇诸多怪事，必须逐一查明，方能掌握主动。
那铜箱尤为可疑，不知启封后吉凶如何。”
“生死未卜，待我们了解女尸真相后再行开箱亦不晚，难道你怕它会自行逃离不成？”
万...
王胖子四处寻找帮手，却无人响应，只得独自面对封闭牢固的铜箱。
他自忖无法单凭己力开启，于是暂时避开恶臭，寻一洁净之地稍作整理。
众人皆置若罔闻，任由王胖子独自忙碌。
胡巴与雪莉杨则继续检查堆叠如山的女尸，愈发感到惊异。
这些女尸状态诡异，所呈现出的情景令人毛骨悚然。
女尸的四肢反向蜷曲于身下，关节似被强力折断，呈现出一种诡异的角度。
其背后还抱着一个橄榄形的半透明物体，外观如巨大虫茧，表面有多层结构：最外为透明虫丝，内附一层薄而坚硬的硬壳。
整个女尸及怀中的虫茧均被一层棕黑色半透明物质包裹，宛如琥珀封存。
从她脸上的表情推测，这种形态似乎是生前被迫形成，承受的痛苦非常人可忍。
在这层硬膜上，刻有层层秘咒，与龙鳞妖甲上的符号一致，这是一种古老的封印咒文，用于束缚死者怨魂并将之转化为剧毒。
仔细检查虫茧底部时，发现布满密密麻麻的小孔，数量多到令人眼花。
这些孔洞犹如蜂巢，似乎连通内部深处，可能用于某种排卵机制。
尽管孔洞细小，却有着极强的吸力，雪莉杨轻触便感受到明显的吸附感，迅速收回手。
她用狼眼手电照射虫茧内部，映入眼帘的是大片黑色阴影，隐约呈现未出世胎儿的轮廓，且微微颤动，视觉冲击强烈。
与此同时，王胖子已洗净身上异味，凑近查看，笑言道：“这里面像是藏着个大虾仁。”
雪莉杨冷哼回应：“莫非你饿了？我觉得更像虫卵里的寄生虫。”
随后她用小刀划开女尸与虫茧的外壳，欲探明其中究竟。
黑色半透明的外膜坚韧无比，即使面对锋利刀刃也只能留下浅浅划痕，无法撕裂。
王胖子以为雪莉杨力气不大，便得意展示自己。
他声称：\"隋唐时力大无穷的李元霸也不过如此。”话音未落，他挥动工兵铲，狠狠劈下，终于在坚膜上劈开一道大口子。
里面蠕动的物体即将现身，从破口中露出了真容。
胡巴见状立刻帮忙，与王胖子合力扩大裂缝，准备取出内部之物。
然而，刚触及那虫茧般的物体，原本面朝下的女尸突然猛冲而出，动作迅猛异常，竟有惊人力量，仅此一举便窜出半米多远。
眼见她即将坠入葫芦洞深处的地下河，情况危急。
胡巴与王胖子齐声喝止：\"站住！\"随即各自挥舞登山镐将其牢牢钩住。
那女尸极为沉重，二人费尽全力才将其拖回原位。
王胖子喘息间说道：\"这是里面的小鬼捣乱，看我如何对付它。”说着便操起工兵铲，从破口处探入，将内部类似胎儿的活动物彻底击碎。
随后，从外膜渗出一股浓烈刺鼻的液体，气味比巨虫胃液还要恶臭数十倍。
三人被熏得急忙戴上防毒面具，否则后果不堪设想。
此刻大家都明白，这东西已彻底死亡。
被铲刃破坏的部分白嫩肥硕，还带有粉红血丝。
王胖子放下工具，声音微颤地问：\"难道是胎儿？\"
胡巴听完后立刻摇头表示不同意。
尽管他的外表像未出生的胎儿，但没有具体的人形轮廓，普通孕妇无法怀上如此巨大的胎儿。
此刻的情景让胡巴想起了往事。
稍作思索后，他对其他人说道：
“古代战国时期，有一种刑具叫鈛坠，专用于处置囚犯中的孕妇。”
“在那个时代，犯人地位极其低下！”
“处置方式是等孕妇怀孕八个月时，将其手脚固定在木架上，全身涂抹盐和其他镇痛药物，然后放置于闹市中央，用两头水牛拉动一个小石磙碾过她的身体，直到母体与胎儿全部死亡。”
“若是罪行特别严重，围观者众多，事后人们都会面色惨白，无不感叹其残酷。”
王胖子听胡巴讲述这些话，如同天书一般，很多字他都没听过，完全不知所云。
“老胡，能不能讲人话？”
胡巴早就料到他会这么说，于是决定再次用通俗易懂的方式解释：
“就是将怀孕的囚犯养到八个月时再执行刑罚。”
“具体做法是把她绑在十字路口中央的木架上，用两头水牛拖拽一个适当大小的石磙从她身上碾过。”
“石磙不能太大，否则会直接压死囚犯。
事先会在她身上涂抹镇痛药，确保她不会因剧痛而死。”
“准备完毕后，牵着水牛拉动石磙，从囚犯身上碾过，直至心脏停止跳动。
按当时的规矩，必须确认没有血液流出才算完成。”
“围观的人到最后都难以直视。”
“这种待遇只有那些犯下滔天大罪且怀孕的囚犯才能享有。”
据史册记载，遭受此刑者寥寥无几，至唐代渐被淘汰，仅留其名，后世再未施于囚徒。
胡巴话音刚落，四周陷入寂静。
三人尚在思索时，张凌已悄然来到雪莉杨身旁，脚步轻盈无人察觉。
良久，胡巴抬头看见张凌，微怔片刻随即继续先前的话题：\"这并非大虾或胎儿，倒像我们之前看到的活人俑身上的彘蜂，应是大蜂蛹。”
王胖子连连摇头，表情夸张，显然不信胡巴的说法：\"彘蜂的蛹哪有这般硕大？况且这东西力道不小，还固定在女尸后背，依我看，分明是死人生出的畸胎。”
雪莉杨则小心地用小刀剥离那团烂白肉，末端竟与女尸相连，还有石化后的紫金车及脐带相接。
白色肉蛹蜷曲如弓，头大脚细，末端深深嵌入女尸，或许直通内部，景象昭然若揭。
目睹这一切，胡巴一和王胖子满脸震惊，张口难以置信。
即便是见多识广的雪莉杨也难以承受，疾步至水边，摘下面具干呕不止。
虚弱地开口：\"绝非人胎，是痋卵。”
胡巴一忙向雪莉杨摆手示意噤声。
今日幸好未进食太多，否则早已不堪重负。
而王胖子对此毫不在意，平静道：\"这女子怎生起虫来？倒是有些不务正业。”
雪莉杨充耳未闻王胖子的话语，凝视着那堆叠如山的**，轻声叹息。
“太可悲了。”
不仅是她，张凌此刻心中亦有此感，但这并非出自他的本意，而是扮演张起灵的角色所致。
他表面不动声色，脸上毫无波澜。
雪莉杨沉思片刻，决定继续调查**，取了一条绳索，打了个活扣，瞄准水面漂浮的一具尸体抛掷过去，准确套中。
她的基础技能依旧精湛，精准锁定尸体头部。
胡巴与胖子见状上前协助，在岸边用登山镐勾住雪莉杨套住的女尸，三人合力将其拖至岸上。
这尸体在水中异常有力，远胜普通河流中的大鱼。
初看虽似无力，但稍有外力接触便剧烈挣扎。
仅凭尸体折断的四肢及其背上茧状物的重量，便有数十斤之重，而其内包裹的巨大虫蛹更是活动频繁。
见此活跃的尸体，王胖子与胡巴迅速踩住，防止其在地上乱动，三人围拢观察，张凌则伫立原地，无动于衷。
这具**确实不同于先前被巨虫吞噬后吐出的黑色女尸。
刚捕获的尸体全身布满密密麻麻的大号肉蛆，单体比成人拇指粗两圈，几近透明。
与之前见到的水彘蜂完全不同，这些蛆毫无生气之感，外观花白，令人毛骨悚然。
眼前的景象与之前水下所见截然不同。
水下的女尸会散发出阴冷青光，单具尸体的光芒微弱，但多具尸体聚集时，这种青光似乎成倍增强。
清晰可见，葫芦洞内玉石般的红色岩壁被映照得仿佛笼罩了一层妖异的暗青色。
气氛极为诡异，若非亲历此境，再加上所经历之事，很难想象这个山洞竟如此妖邪。
雪莉杨让胡巴帮忙将两具黑白分明的女尸拖至一处并排放好，仔细对比后发现，那具变黑的尸体表面并无肥蛆，显然已被霍氏不死虫啃食殆尽。
胡巴用小刀刮去附着在尸体上的肥蛆，露出一层黑色透明硬膜，与巨虫吐出的物质相同。
三人再度陷入沉默，将现有线索串联起来，这里分明就是一条痋毒生产链。
胡巴、张小哥和雪莉杨对此不敢肯定，或许也不愿承认。
此刻只有张凌心中清楚，这确实是一条痋毒生产链，用于守护献王所谓的成仙之墓。
张凌明白，这是历史上一场规模庞大的秘密殉葬布局，关于这些女尸的身份，他无从知晓。
她们或许是奴隶，或许是战俘，或许是被征召的土着居民，又或是为人俑工匠的家属。
但无疑，她们都被用来为王墓外围的毒雾提供持续的能量，而这一目的，也是献王痋术仪式的核心所在。