阿史那罗支暴怒斩了医官，却听帐外传来牧笛声。投降的百夫长在辕门高喊：\"周人在河边架灶熬粥，降兵可领三日口粮！\"他手中陶碗里，粟米堆成的小丘正是突厥孩童最爱的形状。
李轩立在胭脂河畔，看降兵排队领取刻着部落图腾的木碗。\"每只碗底都有磁粉。\"他对萧沐瑶低语，\"回营后遇铁器会吸附，其他部落便知他们受过汉人军队款待。\"
忽有快马来报：突厥左贤王部连夜拔营。萧沐瑶展开密信轻笑：\"你让绣娘在降兵内衫绣的部落徽记奏效了。\"那些特制衣裳遇汗显色，让阿史那罗支疑心左贤王暗通我军。
暮色中，最后一盏孔明灯坠入敌营。灯骸里藏着的火浣布浸透药汁，遇夜露蒸腾起安神雾。当夜突厥营地的鼾声，比往日早了整整一个时辰。
七日后，李轩所在的军队斥候在戈壁拾到串骨链。每颗骨珠都刻着突厥文字，连起来竟是首思乡童谣。李轩将骨链悬在帅帐前，风过时的呜咽声里，萧沐瑶听出他低声哼着江南小调。
\"这调子...\"她忽然怔住。
\"夫人及笄那年，萧家货船过胭脂河时，船工们唱的就是这个。\"李轩将骨链浸入药汤，珠内显出密信，\"其实当日我在对岸茶马道，听着歌声绘完了第一幅商路图。\"
夜风卷着药香掠过沙盘，烛火将两道身影投在关外舆图上。
那上面新标的暗桩，恰是当年萧沐瑶在绸缎里藏的茶马古道密纹。而在他们看不见的突厥王庭，可汗金帐的狼皮褥下，正垫着浸透思乡药的\"冰心绸\"。
三更的梆子声荡过辕门，中军帐内松油灯将李轩的身影投在牛皮舆图上。参军司马盯着沙盘中干涸的胭脂河床，喉结滚动：\"参军，此处乃绝地。前朝镇北军三万精锐葬身于此，骸骨至今未寒......\"
\"正因有此旧事。\"李轩突然折断代表突厥主力的木雕狼头，\"阿史那罗支熟读中原兵书，必认定我军不敢涉险。\"他指尖划过河床东侧褶皱，\"此处暗藏溶洞三十余，足可伏兵五千。\"
帐外忽起喧哗，伙头军押着个突厥探子进来。李轩瞥见探子靴底青苔，忽的轻笑：\"传令各营，明日巳时增三成炊烟。\"他抽刀削去探子左耳，\"劳烦壮士带话：我军粮草充裕，可支三月。\"
五更未至，百口行军灶已架在河滩。伙夫长按密令往火堆撒入硫磺粉，浓烟腾起时混着刺鼻药味。\"参军要的不是烟，是这味道。\"老军医将药包塞进柴堆，\"曼陀罗混着艾草，马匹闻了会躁。\"
辰时三刻，突厥斥候潜伏山腰。但见汉人军营寨炊烟如柱，风中飘来粟米香，竟与他们劫掠的军粮味道别无二致。\"南朝果真粮足！\"斥候急退时，靴底粘上的河泥在砂岩留下水渍，这细节早被伏路的漕帮汉子记下。
铁匠坊内，李轩赤膊抡锤。特制铜镜边缘铸有卡槽，二十面可拼成半人高的镜盾。\"角度按星图排列。\"他教工匠调整支架，\"巳时日光直射鹰嘴崖，镜阵就架在崖顶反斜面上。\"
亲兵抬来染坊特制的茜色绸布，李轩将其蒙在镜面：\"突厥人畏红光如惧天火，这绸子浸过朱砂汁，遇热会散药雾。\"忽有马蹄声近，萧沐瑶押着十辆牛车闯入：\"你要的硝石，从萧家冰窖挖来了！\"
参军司马盯着河床溶洞里的冰鉴，寒气中三千坛火油泛着幽光。\"这些......\"
\"前朝军队的遗物。\"李轩敲开坛口封泥，\"混入硝石后，遇水反能续燃。\"他突然将火把掷入水潭，火焰竟顺着油花蔓延成蛇，\"当年他们败在火攻，今日我便以火破火！\"
萧沐瑶解下披风，露出内衬的防火绸甲：\"工匠按你画的图样，在要害处加了铁网。\"她指尖抚过甲片接缝，\"只是这编法......\"
\"萧家双面绣的经纬法。\"李轩将铜镜卡进甲胄背板，\"镜盾阵移动时，甲胄反光可为信号。\"
戌时二刻，各营突然偃旗息鼓。李轩令士卒将扎好的草人套上甲胄，暗地里却把精锐调入溶洞。\"参军，炊烟减半恐引猜疑......\"
\"要的就是他猜疑。\"李轩在河床插下最后一面令旗，\"阿史那罗支生性多疑，见我军辰时汹汹，戌时寂寂，必以为中计退兵。\"他忽然掰断半支令箭，\"但他不知，真正的杀招在\"
话音被战鼓打断，东侧山脊惊起飞鸟。李轩抚掌大笑：\"好个阿史那，果然分兵探路！\"转身对传令兵道：\"放响箭，让左翼的'溃兵'把追兵引向落鹰峡！\"
子时霜重，五百面铜镜悄然运抵鹰嘴崖。李轩亲自调试角度，镜面将星光折射成诡异光斑。值夜的突厥哨兵揉眼惊呼：\"天狼星坠落了！\"营中萨满慌忙占卜时，周军工匠正往镜轴浇注鱼油，确保明日转动时不至卡涩。
溶洞深处，萧沐瑶带人布置最后一道机关。浸过火油的芦苇杆铺满河床，每隔十丈埋着陶瓮，内储硝石硫磺。\"这'地龙阵'当真能成？\"
\"夫人可记得永和十三年的元宵灯会？\"李轩将引线浸入药汁，\"当年你用走马灯原理做的河灯阵，今日便化作战场火龙。\"
寅时末刻，突厥探马在河滩发现\"溃逃\"的周军信使。羊皮密信上血迹未干：\"粮道被截，速退！\"阿史那罗支抚着金刀冷笑：\"汉人诡计，且看本汗将计就计！\"
他不知，那信使靴底沾着特制香粉。灰儿循着气味找到突厥伏兵时，李轩正对着沙盘微笑：\"东南风起了。\"
翌日巳时，胭脂河床杀声震天。突厥前锋刚踏入干涸河道，崖顶镜阵突然转向。五百面铜镜将朝阳聚成光剑，刺得重甲骑兵人仰马翻。阿史那罗支金刀指天：\"冲过光阵！\"
恰在此刻，镜面蒙着的茜色绸布遇热自燃，混着曼陀罗的药雾随风扩散。战马惊嘶中，溶洞伏兵齐出，火箭点燃地龙阵。