夜色如墨，迅速吞噬着丘陵间最后一丝微光。
撤退的队伍在崎岖的山路上疾行，脚步声被呼啸的北风掩盖。
空气中弥漫着硝烟和血腥的余味，以及死里逃生后残存的肾上腺素气息。
战士们沉默而迅速地前进，m1步枪沉甸甸地背在肩上，枪身的冰冷触感带来一种踏实的安全感。
担架上的秦峰脸色依旧苍白，但呼吸已经平稳了许多。
简易的包扎止住了流血，只是胸口的起伏依旧牵动着伤口，让他不时发出一两声压抑的痛哼。
王老根走在担架旁边，时不时回头看看秦峰，又看看前面步履沉稳的林楚生和张浩云，嘴里还在低声骂骂咧咧，一半是后怕，一半是痛快。
“我说老张，”林楚生放慢了脚步，与张浩云并肩而行，声音在风中显得有些飘忽
“你怎么就那么准，知道我们在那儿？还带着家伙来的那么及时？”
这个问题他憋了一路了，刚才战场混乱，现在稍微缓过劲来，越想越觉得不可思议。
这简直是神兵天降，再晚个几分钟，他们三个怕是真要交代在那黄土坡上了。
王老根也凑了过来，喘着粗气道：“是啊，政委，你这掐指一算的本事，赶上庙里的老道了！
早知道你有这能耐，咱们还跑个啥劲儿，直接找个地方等你来救不就完了？”
张浩云被他逗乐了，摇了摇头，脸上也带着一丝后怕的庆幸：“我哪有那本事？
你们走了之后，我这心里就一直七上八下的，眼皮子直跳，总觉得不踏实。
你也知道楚生这小子，主意正，胆子大，说是去探查，可我总担心他搞出什么大动静。”
他顿了顿，继续说道：“我实在放心不下，就在洞里翻来覆去地看那张缴获的地图，把礼县周边可能设伏、可能遭遇敌人的地方都琢磨了一遍。
一开始，我判断你们可能会在更靠近县城西边的一处隘口遇到麻烦，所以带人去那边接应一下。
谁知道我们刚到，就隐约听见东边传来枪声，那动静，还有那‘砰砰砰’的连射声，我一听就知道不对劲，肯定是你们跟鬼子干上了。”
“顾不上多想，立刻带着一排，朝着枪声的方向就摸过来了。
紧赶慢赶，还好……还好赶上了。”张浩云说到最后，声音里也带着一丝不易察觉的颤抖。
想到刚才看到的惨烈景象，以及秦峰胸口的血迹，他知道自己哪怕再晚到几分钟，后果都不堪设想。
林楚生停下脚步，转过身，看着张浩云。
昏暗的光线下，他看不清张浩云脸上的所有表情，但能感受到那份真切的担忧和后怕。
他伸出手，重重地拍了拍张浩云的肩膀，千言万语最终只化作两个字：“老张，谢了！”这声谢谢，发自肺腑，带着劫后余生的庆幸和兄弟情谊的厚重。
张浩云咧嘴一笑，露出一口白牙，用力回握了一下林楚生的胳膊，带着几分打趣的口吻说道：“光嘴上谢可不够啊，楚生。”
林楚生一愣：“那你说怎么谢？”
“怎么谢？”张浩云的目光变得深邃起来，他指了指林楚生的脑袋，“用你这颗鬼精鬼精的脑袋！
带着咱们，好好琢磨琢磨，怎么把这些狗娘养的小鬼子，一个不剩地赶出咱们的地界！到时候，才算是真谢了我！”
“哈哈哈……”王老根在一旁听得直乐，“政委这话敞亮！纵队长，听见没？这可是政委亲自下的命令！”
林楚生也笑了，心中的阴霾被这番话驱散了不少。
他用力点了点头，眼神重新变得锐利而坚定：“好！就用这颗脑袋，带着同志们，把小鬼子打出去！一定！”
消息很快传回了礼县县城。
山田信雄的办公室里，气氛压抑得仿佛能拧出水来。
他刚刚结束了那场虎头蛇尾、丢尽脸面的“斩首大会”，正窝着一肚子火没处发泄，就接到了城外追击部队几乎全军覆没，并且遭遇了不明武装袭击的消息。
“八嘎呀路！！”山田信雄再也无法维持表面的镇定，猛地将桌子上的文件扫落在地，如同受伤的野兽般咆哮着
“废物！通通都是废物！连几个逃跑的土匪都追不上，反而被打得全军覆没！帝国的脸面都被你们丢尽了！”
前来汇报的日本军官低着头，大气都不敢喘。
山田信雄的身体晃了晃，一股寒意从脚底直冲头顶。
火力凶猛……作战高效……这熟悉的配方，这该死的味道！他脑海中瞬间浮现出那个让他恨之入骨，却又无可奈何的身影那个所谓的“黑虎”！
他不是已经被自己“斩首”了吗？！报纸都登了！照片都发了！仪式都举行了！怎么可能？！
难道……他今天斩的那个络腮胡子李贵，真的只是个替死鬼？！
这个念头如同晴天霹雳，狠狠劈在山田信雄的头上。他感觉自己的大脑一片空白，冷汗瞬间浸湿了后背的军服。
他们没死！他们还活得好好的！而且，他们就在自己的眼皮子底下
从那场自己精心策划的“斩首大会”上溜走了！还在城外反手歼灭了自己的追击部队！
这……这简直是奇耻大辱！
山田信雄感到一阵天旋地转，他扶着桌子才勉强站稳。
他意识到，自己为了挽回之前的损失，为了所谓的“军威”，搞了这么一场“斩首大会”，结果却把自己逼上了一条绝路！
他公开宣布了“黑虎”的死讯，现在“黑虎”却用一场酣畅淋漓的反杀，狠狠地抽了他一个响亮的耳光！
这个消息要是传出去，他山田信雄将成为整个华北方面军，乃至整个帝国的笑柄！他的前途，他的声誉，将彻底完蛋！
不行！绝对不能让事情这样发展！
山田信雄的眼神瞬间变得狰狞起来。他必须掩盖真相！必须将这支突然冒出来的和那个已经被“斩首”的“黑虎”彻底切割开！
“方振国呢？！让他立刻来见我！”山田信雄对着门口的卫兵吼道。
很快，方振国一瘸一拐地走了进来，脸上带着恰到好处的惶恐和不安。
“山田阁下……”
“方君，”山田信雄打断他，语气冰冷，眼神锐利如刀，“你确定今天逃走的那三个人，就是黑虎纵队的余孽？”
方振国心里一突，不知道山田信雄葫芦里卖的什么药，但还是硬着头皮点头：“哈伊！卑职敢肯定！
尤其是那个像书生的，卑职认得，就是黑虎纵队的骨干秦峰！”
他现在必须把这三个人和黑虎纵队牢牢捆绑在一起，这样才能凸显自己“及时发现”的功劳
但他不敢说那个挨个的小子就是匪首，因为匪首今天已经被执行死刑了，他现在不着调山田要干什么，所以他不敢乱说。