次日晨曦微露，宸懿筱轻启朱唇，缓缓展开慕芷萱精心勾勒的首饰图样。那对以赤金为骨，翡翠滴珠镶嵌其上的耳坠，在图样中被描绘得栩栩如生，仿佛下一瞬便能脱离纸页，闪耀于耳畔。
她细心比对，眸中疑虑如薄雾渐浓。实物与图样之间，于那细微的挂钩衔接之处，工艺之差犹如云泥之别——图样线条柔美流畅，每一处细节皆精雕细琢，尽显匠心；而实物则显得略为笨拙，灵动不足，仿佛失去了图样中的那份神韵。
念及此，宸懿筱不敢有丝毫耽搁，即刻向宜贵妃禀明情况。随后，她领着几位精心挑选的侍女与护卫，乘坐着彰显亲王尊贵身份的车辇，一路疾驰，直奔尚宫局而去。
尚宫局内，掌事太监与几位经验丰富的匠人早已恭候在外，见宸懿筱驾到，皆面露惊惶之色，躬身行礼，态度恭谨至极。
宸懿筱举止端庄大方，语态温婉中透着不容置疑的威严：“本宫奉宜贵妃娘娘之命，前来探视聿王妃那套首饰的改制进展，尤其是那对耳坠。贵妃娘娘与本宫皆盼着改制后的纹样能尽善尽美，不负所望。”
掌事太监急忙躬身施礼，语态谦恭：“王妃娘娘请安心，娘娘的旨意，我等岂敢有半点疏忽？那对精致的耳坠，已托付给手艺超绝的刘老匠人，他正呕心沥血地在其上錾刻萱草图案，分秒必争，力求完美，不日即可竣工，呈请娘娘御览。”
“哦？进度已然如此了吗？”宸懿筱眸光轻转，好奇之色溢于言表，“那本宫倒想亲眼瞧一瞧这制作过程。刘老匠人此刻身在何处？烦请引路。”
“这……匠作之地，恐会污了娘娘金枝玉叶的眼界……”掌事太监面露为难之色。
“无妨。”宸懿筱淡然一笑，神色温婉，“本宫亦想亲眼见证尚宫局那巧夺天工的手艺，领略一番匠人的风采。”
掌事太监见状，不敢再行劝阻，只得恭恭敬敬地引领着宸懿筱一行人步入后院那隐秘的匠作坊。作坊之内，炉火映红了半边苍穹，锤声与凿响交织，宛如匠人们奏响的一曲劳动赞歌，匠人们个个神情专注，完全沉浸于手中的艺术创作之中。
刘老匠人，一位年逾花甲、须发皆白的老者，尽管岁月在他的身上留下了痕迹，但他的眼神却依旧锐利如鹰，精神矍铄，透露出一股不凡的气质。
此刻，他正佩戴着一副特制的放大镜，全神贯注地在一块赤金托上精雕细琢，那细若游丝的萱草叶纹，在他灵巧的手指间渐渐绽放，宛若初生，这正是那对举世罕见耳坠中的一件瑰宝。而他身旁古朴的工作台上，另一只未经雕琢的原版耳坠静卧其上，散发着柔和而神秘的光泽，仿佛在诉说着不为人知的故事。
宸懿筱步伐轻盈，宛若春风拂面，悄无声息地靠近了这一幕。暗卫中的佼佼者“青鸾”，此刻化身为一名温婉侍女，目光犀利如鹰隼，瞬间锁定了那静谧的原版耳坠，心中暗自盘算。
趁着众人目光皆被宸懿筱与刘老匠人的交谈所吸引，“青鸾”佯装好奇，轻巧地拾起耳坠，细细端详，指尖在精致的挂钩连接处轻轻按压、旋转，动作之细腻，仿佛怕惊扰了这份古老工艺中的秘密。
与此同时，扮作护卫的“墨鸦”如同夜色中的幽灵，悄无声息地逼近刘老匠人的工具台与材料区，那双鹰隼般的眼眸锐利地扫过每一个角落，搜寻着可能隐藏的线索。
宸懿筱与刘老匠人谈笑风生，话题围绕着錾刻的精湛技艺与细节之处，看似一场随意的闲聊，实则巧妙地引导着旁人的注意力，为“青鸾”与“墨鸦”的行动铺路。
不久，“青鸾”轻轻将耳坠放回原处，对宸懿筱投去一抹不易察觉的点头示意，一切尽在不言中。宸懿筱心中已然明了，又勉励了刘老匠人几句，便以不打扰匠人神圣工作为由，一行人缓缓退出了尚宫局的大门，留下一室静谧与未完的故事。
夜色如墨，渐渐深沉，祁王府的密室之内，烛光摇曳，似乎在静静地等待着他们。
灯光昏黄，室内弥漫着一股压抑的肃杀之气。云墨尘端坐于主位之上，面容冷峻，宸懿筱则静坐在他身旁，神色凝重。刚从北疆事务中暂时抽身的舒玄，身姿挺拔，肃然站立，静待指令。墨羽首领“影枭”与刚完成任务归来的“青鸾”、“墨鸦”，皆垂首恭立于侧。
“禀王爷、王妃，”青鸾的声音冷静而清晰，宛如寒潭之水，“属下已对那原版耳坠进行了细致查验。其挂钩连接之处，外表看似寻常金工焊接，实则暗藏玄机，内藏极为精巧的机括。属下以特殊手法触发，发现其内部竟为空腔，藏有一根细若游丝、淬有剧毒的乌金针。一旦佩戴，若受特定角度与力度的挤压或拉扯，机括便会瞬间激发，毒针疾出，直刺耳垂血脉之中！此毒名为‘阎罗笑’，见血封喉，发作迅猛，几无解药！”
云墨尘心志如铁，然闻此言，眸中亦闪过一抹骇人的寒意！宸懿筱更是脸色微变，唇边泛起一抹苍白，心中涌起一股难以言喻的后怕。若萱儿不慎戴上此物……后果不堪设想！
“尚宫局内可有新的发现？”云墨尘的声音冷冽如冰，穿透室内的每一寸空间。
墨鸦闻言，上前一步，恭敬回禀：“回王爷，属下在刘老匠人工具台下方的隐秘暗格中，发现了些许被打磨下来的微小金屑。其成色与那耳坠连接处外层包裹的金片略有不同，更像是用于掩盖内部机括的‘补丁’材料。此外，在材料区的废料桶里，属下还寻得了一小截被遗弃的异常坚韧的‘天蚕丝’线头。此种丝线并非首饰制作常用之物，却极为适合作为触发机括的引线！”
影枭低声续道：“卑职已悄然排查过所有经手此事的众人。那位绘制设计图样的画师、熔铸金料的匠师、以及镶嵌宝石的巧匠，皆未发现异样。问题，实则潜藏在最后组装环节，尤其是负责连接挂钩的工匠——周顺身上！此人入尚宫局已逾五载，手艺平平，平日里更是寡言少语。然而，就在三日之前，他突然告假半日，自此行踪成谜。据其室友所述，那晚他归来时，身上隐约携带着一股‘沉水香’的淡雅之气，此香珍贵异常，绝非寻常工匠所能奢享之物！”
“沉水香……”云墨尘眸中闪过一丝冷冽之光，唤道，“舒玄！”
“卑职在此！”
“即刻秘密拘捕周顺！勿让丝毫风声走漏！本王要亲自审问于他！”
“遵命！”