星火基地，中央指挥中心内气氛凝重如铅。
巨大的全息星图悬浮在大厅中央，散发着幽冷的光芒。代表三艘“净化者”舰队的猩红光点，宛如三把高悬于众人头顶的夺命利刃，冰冷且刺眼，旁边那巨大的倒计时数字无情地跳动着：66:47:22。每一秒的流逝，都似一记重锤，狠狠地敲击在每个人的心口，震得他们的心脏仿佛都要破碎。
陈末、苏允禾、林小刀、金雪莉、苏岚、秦蕾等所有核心成员齐聚于此，他们的脸上写满了疲惫与沉重，然而，更多的是一种被绝境逼迫出来的决绝与疯狂。
“地下远古核心彻底湮灭，镜瞳确认已被摧毁。”陈末的声音沙哑得如同砂纸摩擦，带着力竭后的虚弱，但他的眼神却锐利得如同刀锋，“我们暂时拔掉了它们在地面的一个重要据点，除掉了一个爪牙。但对于头顶这三艘‘净化者’舰队带来的威胁而言，这恐怕只是杯水车薪。”
“银河联邦……‘净化协议’……”苏岚紧盯着星图，拳头不自觉地握紧，关节泛白，“它们甚至不屑于与我们沟通，直接就下达了灭绝令。当我们还在与深渊拼死厮杀的时候，它们却成了真正的幕后收割者。”
“根据我们强行破解得到的零星信息，”金雪莉揉了揉刺痛欲裂的太阳穴，接过话茬，“这个‘净化协议’是银河联邦应对某些极端情况的终极手段。一般针对的是失控的高维科技污染、无法遏制的宇宙级瘟疫，或者……就像我们现在这样，被判定为‘禁忌科技’大量活性化且濒临扩散的星球。它们的目的并非征服，而是彻彻底底的‘消毒’，将一切归零。”
“也就是说，根本没有谈判的余地。”秦蕾语气冰冷地总结道，声音中透着一股无奈与愤怒。
“那我们该怎么办？难道就坐在这里等死吗？”一个年轻的参谋官终于忍不住，带着绝望的哭腔喊道。
“闭嘴！”苏岚厉声呵斥，“在星火基地，就没有‘放弃’这两个字！陈末，你有什么想法？”
刹那间，所有人的目光都齐刷刷地聚焦在陈末身上。
陈末沉默了数秒，目光缓缓扫过众人，而后缓缓开口：“正面硬拼，我们毫无胜算。它们的科技层级远远超出了我们的想象。目前唯一的希望，或许就寄托在我们一直未能完全参透的‘伏羲遗产’上。”
他将目光投向林小刀和金雪莉：“方舟和‘白虎’的链接进展如何？还有，智库对远古核心最后开放的数据有什么新的解析成果吗？”
林小刀立刻回应道：“方舟的控制台和白虎号的弑神炮接口已经完成了物理链接，能量回路也初步贯通。然而……要想完全启动并操控它们，还需要最为关键的‘火种密匙’以及更高的权限。之前我们以为平头哥啃食碑文是在搞破坏，现在看来，它很可能是在‘解锁’或者‘激活’某些深层指令。”
说着，他调出一段影像，画面中正是平头哥那已然晶化的獾躯，它的爪子紧紧攥着，在基地地面上留下了一串深浅不一、未完成的奇特划痕。
“我们对比了所有已知的伏羲碑文以及远古核心提供的数据，”金雪莉补充道，并将划痕放大展示，“这极有可能是一种极为古老的二进制编码变体，指向方舟核心的一个隐藏协议库。平头哥……它或许并非是在胡乱啃咬，而是在以这种方式，传递最后的‘钥匙’！”
这一发现，让所有人的精神为之一振！
“能破解吗？大概需要多长时间？”陈末焦急地问道。
“难度极大……这种编码方式前所未闻，而且还残缺不全。”林小刀面露难色，“即便有智库和伏羲协处理器全力协助，至少也得耗费几十个小时……”
时间！此刻他们最匮乏的就是时间！
“那就分头行动！”陈末果断下达命令，“小刀，雪莉，你们集中全部精力破解平头哥留下的‘密码’，要不惜一切代价，尽快获取方舟和白虎的控制权！允禾，你必须马上休息，恢复体力，你的生命能量在接下来可能起着至关重要的作用。苏岚，秦蕾，基地防御和全球联络工作不能松懈，尽可能多地保存有生力量，并且……做好最坏的打算。”
“最坏的打算？”苏岚疑惑地看向他。
陈末的目光投向指挥中心之外，仿佛能够穿透层层壁垒，看到那些虽惶恐却依旧坚守岗位的人们：“如果……如果最终我们无法阻止格式化，我们必须想办法，为文明留下种子。方舟，或许是唯一的选择。”
众人听闻，心情愈发沉重。进入方舟，意味着要放弃地球，放弃绝大多数人，前途更是一片渺茫。但这或许是文明延续的最后一线希望。
会议结束，众人怀着沉重的心情，各自奔赴岗位，投入到争分夺秒的工作之中。
陈末并未离开，他独自一人来到了基地最深处的隔离舱。
平头哥那晶化的躯体静静地躺在能量维持装置内，宛如一块沉睡的琥珀。它那只紧紧攥着的爪子，依旧保持着最后的姿势，仿佛在守护着什么重要的秘密。
陈末缓缓伸出手，轻轻抚摸着那冰冷坚硬的晶体表面，感受着其中微弱到几乎消散的能量残余。
“老伙计……你究竟还藏着多少不为人知的秘密……”他低声喃喃自语，“你从伏羲碑文中看到的，究竟是末日的降临，还是……一线生机？”
就在此时，异变陡生！
平头哥那早已失去光泽的晶化眼球，突然极其微弱地闪烁了一下！与此同时，陈末胸口的目镜也同步发热！
一段极度模糊、断断续续的画面，强行冲入陈末的脑海：
无尽的浩瀚星空之中，巨大而残破的舰队（风格与“净化者”截然不同）正在熊熊燃烧、接连爆炸……一个模糊的身影（似人却又非人）将一枚闪烁着数据流的晶核（与目镜极为相似）投入逃生气密舱……气密舱如流星般划过天际，坠向一颗蓝色的星球……画面一转……还是那片广袤的星空……在三艘“净化者”舰队的后方，极其遥远的黑暗深处，一个更加庞大、狰狞的恐怖阴影缓缓浮现出轮廓，它仿佛是由无数星球的残骸拼接而成，一种难以言喻的、令人灵魂战栗的饥饿感与冰冷意念，隔着无尽光年扑面而来……
【…真正的…收割者…即将…苏醒…】
【…方舟…非舟…乃是…最后的…烽火台…警告…必须…传出…】
画面戛然而止。
平头哥眼中最后一丝微光彻底熄灭，晶化躯体上隐隐传来细不可闻的碎裂声，仿佛它最后的执念也已随风散去。
陈末如遭雷击，僵立在原地，全身冰冷如霜。
“净化者”舰队……并非真正的收割者？它们或许也只是……某种先锋或者执行工具？在它们身后，竟然还有更加恐怖的、以星球为食的终极存在？
而伏羲方舟……它真正的目的，并非承载文明逃离，而是……点燃烽火，向宇宙发出警告？可这警告是给谁的？又有谁能够对抗那种恐怖的存在？
这残酷的真相，远比想象中的更加绝望！
就在陈末心神剧震之时，刺耳的警报声再次响彻整个基地！
“警告！检测到高强度能量聚集！‘净化者’舰队有行动迹象！”
“目标锁定……不是地面！是……是月球背面！”
指挥中心的通讯频道里传来观测员惊恐万分的声音。
陈末猛地抬头，看向星图。
只见代表其中一艘“净化者”舰队的光点，分离出一个较小的子体光点，以惊人的速度朝着月球背面疾驰而去。几分钟后，一道细长的、散发着不祥红光的能量光束从那艘子舰射出，悄无声息地没入了月球的地表。
没有爆炸，没有毁灭的巨响。
但仅仅十几秒后，令人毛骨悚然的一幕发生了。
月球朝向地球的那一面，原本坑坑洼洼的地表，突然开始大面积地、违背常理地晶化！无数巨大的暗红色晶体丛林如同肆虐的瘟疫般疯狂滋生、蔓延，很快便覆盖了将近三分之一的月面！这些晶体散发着与地下邪异工厂同源的能量波动，并开始缓缓调整角度，将它们狰狞的晶体尖端，对准了下方的地球！
它们在改造月球！将月球变成了一个巨大的、对准地球的能量放大器或者炮台！
“它们……它们这是在增强格式化程式的威力！或者是在建立某种坐标！”金雪莉惊恐的尖叫声从通讯器中传来，“根据计算，一旦月球改造完成，格式化程式的威力可能会提升300%！范围将覆盖整个地月系！我们连逃往近地轨道的机会都没有了！”
绝望，如同最深沉的寒冰，瞬间冻结了整个指挥中心。
时间，只剩下65小时。
而敌人，已经开始从容不迫地布置这最终的刑场。