六月中旬的帝都，暑气初显，道教学院深处却自成一方清凉天地。
飞檐斗拱的古朴建筑群依山势错落铺开，青瓦在炽烈的阳光下流淌着温润的光泽。苍劲的古柏撑起一片片浓荫，蝉鸣声从枝叶深处传来，带着夏日的慵懒，却又被笼罩整个学院的、一种沉静肃穆所中和。空气中弥漫着淡淡的线香、墨香与草木清气混合的味道，仿佛时光在这里都放慢了脚步。
一辆低调的黑色商务车沿着学院内部蜿蜒的林荫道，悄无声息地停在主殿侧后方一处僻静的停车场。
车门滑开，一行人鱼贯而出。
秦川依旧脸色带着几分病态的苍白，但精神好了不少，一身简单的休闲装，气息收敛得如同山间幽潭，深不见底。他身旁的周甜活力四射，好奇地打量着四周古意盎然的建筑和远处偶尔走过的、穿着青色或灰色道袍的身影。
许若则像一道无声的影子，落后半步，锐利的目光习惯性地扫视着周围环境，黑色特勤制服在古朴的学院中显得有些格格不入。
最引人注目的，是走在秦川另一侧的云上邪。她穿着一身剪裁合体的月白色现代改良款新中式套装，少了几分仙气飘渺，却多了几分融入尘世的清丽与利落。只是眉宇间那份清冷孤绝犹在，如同冰峰初融，带着一种别样的吸引力。她微微落后秦川半步，姿态恭敬，目光沉静，仿佛一个忠诚的随侍弟子。
一行人刚在停车场站定，正准备向主殿方向走去。
“老秦！周甜！等等我——！！”
一个洪亮如钟、带着明显急躁和不满的大嗓门，如同平地惊雷般，猛地从停车场入口方向炸响！瞬间打破了学院深沉的宁静，惊飞了几只正在古柏上打盹的麻雀。
众人愕然回头。
只见一个身材高大健硕、如同铁塔般的青年，正风风火火地狂奔而来！他穿着一件火红色的短袖t恤，肌肉虬结的胳膊露在外面，古铜色的皮肤在阳光下闪闪发光，浓眉大眼，一头钢针似的短发根根竖起，浑身上下都散发着一种爆炸性的力量和……浓浓的怨气！
正是烈阳！
他几步就冲到众人面前，带起一阵滚烫的风。胸口剧烈起伏，额头上全是汗珠，呼哧呼哧地喘着粗气，眼神却像烧红的烙铁，死死盯着秦川，又狠狠剜了一眼旁边一脸淡然的云上邪。
“表哥？”云上邪瞪大了眼睛，“你怎么……跑这儿来了？
“哼！我怎么来了？”烈阳重重地哼了一声，声音大得震得人耳朵嗡嗡响，引得远处几个路过的年轻道士好奇地投来目光。他猛地一挥手，仿佛要驱散什么不存在的秽气，“别提了！气死老子了！云霄秘境那破地方，老子是一天也待不下去了！”
他瞪着铜铃大眼，唾沫星子几乎要喷到秦川脸上：“华东监察使王城，他直接就把秘境主导权划给了萧家那帮王八羔子！萧家！就那群只会钻营拍马、背后捅刀子的阴险小人！让他们管秘境？我呸！那跟把羊群交给鬣狗有什么区别？迟早被他们啃得骨头渣子都不剩！”
他越说越气，脸涨得通红，脖子上青筋都暴了起来：“我们烈家？我们烈家算个屁！哦，不对，连屁都不算！就是块垫脚石！用完就扔！我爹那个老顽固，居然还让我忍？忍个锤子！老子忍不了！”
烈阳的声音带着一股子同病相怜的悲愤：“云家不也一样？被当成了弃子！唉！”他重重叹了口气，似乎觉得戳人伤疤不太好，又硬生生把后面的话憋了回去，但那股子憋屈感几乎要凝成实质。
他最后目光灼灼地看向秦川，带着一种近乎破釜沉舟的决绝，声音陡然拔高，如同宣誓：“所以！老子决定了！这鸟气不受了！表妹能跟着你入世历练，寻求机缘，我烈阳为什么不能？老秦！秦哥！带上我！我烈阳这条命，这身力气，以后就跟你混了！上刀山下火海，皱一下眉头就不是好汉！”
这番咆哮如同连珠炮般炸开，充满了烈阳式的直率、火爆和毫不掩饰的怨气。整个停车场的空气似乎都因为他而升温了几分。
云上邪眉头微不可察地蹙了一下，清冷的眸光扫过烈阳，带着一丝不易察觉的无奈。她并未说话，只是静静地站着，仿佛烈阳那番激烈的言辞与她无关。
秦川看着眼前这头因为“分赃不均”而离家出走、投奔自己的“人形暴龙”，苍白的脸上终于露出一丝真正的笑意。
那笑意直达眼底，带着一种久违的轻松和接纳。
他抬手，看似随意地拍了拍烈阳那如同钢铁浇筑般结实的肩膀——这个动作让烈阳庞大的身躯都微不可察地晃了一下。
“行了老烈，别嚎了。”秦川的声音带着一丝笑意，又有着不容置疑的沉稳，“嗓门再大点，道教学院的老祖宗们该被你从牌位上震下来了。”
他目光扫过周围人——周甜、许若、云上邪，还有眼前这头满腔热血和憋屈的“蛮牛”烈阳。
真是一个奇怪的、却又莫名和谐的“团队”。
“既然来了，”秦川嘴角勾起，“那就一起吧。”
他不再多言，转身，率先朝着道教学院那庄严肃穆的主殿方向走去。步伐依旧带着重伤初愈的些许虚浮，但脊背却挺得笔直。
烈阳愣了一下，随即咧开大嘴，露出一个灿烂到有点傻气的笑容，狠狠搓了搓鼻子，也顾不上擦汗，赶紧大步跟上，那气势汹汹的样子，活像一头准备去拆家的战兽。
——
道教学院占地极广，青石板铺就的道路两旁，古木参天，殿宇巍峨。偶尔能看到三五成群、穿着青灰道袍的年轻学员走过。他们大多面容稚嫩，眼神清澈，带着少年人特有的好奇与朝气，步履或轻快或沉稳，低声交谈着经文义理或是学院趣事。
当秦川一行人走过时，这些年轻的小道士、小道姑们无不投来好奇的目光。这一行人的组合实在太过显眼——脸色苍白却气质沉凝如渊的秦川，阳光活泼的周甜，沉静如幽泉的许若，清丽绝伦又带着疏离感的云上邪，以及最后面那个如同移动火山般散发着灼热气息、虎背熊腰的烈阳！
这简直像一部现代都市剧乱入了古风道院！小道长们的目光在云上邪绝美的脸上停留最久，带着惊艳与敬畏；落在烈阳身上时，则充满了惊奇和一丝丝畏惧——这家伙看着就不好惹！
……
秦川等人目不斜视，神情自若。许若更是将周身气息收敛到极致，如同一个最普通的安保人员。周甜倒是饶有兴致地对那些好奇张望的小道长们露出友善的微笑，换来几个胆子稍大的小道士腼腆的回笑。
他们严格遵守着《一号协议》——那份约束修士不得在普通人面前显露超凡力量、扰乱世俗的铁律。
行走间步履沉稳，气息平和，与周围那些沉浸在道藏典籍中的年轻学子们并无二致，仿佛真的只是一群前来参观的普通访客。
……
一行人穿过几重院落，来到一处相对清幽的偏殿回廊。廊外是一方小小的莲池，几尾锦鲤在碧叶间悠然游弋。
就在这时，一位身穿藏蓝色道袍的中年道长，从回廊尽头缓步走来。他身形清瘦，面容儒雅，三缕长须飘洒胸前，步伐沉稳，带着一种沉淀了岁月的从容。看似普通，但秦川等人却敏锐地察觉到，此人身上散发着一种极其内敛、却又异常精纯的淡淡法力波动，如同深潭之水，平静之下暗流涌动。
显然，这是一位真正入了修行门径的道门修士，境界不低。
……
中年道长目光平和，在秦川等人身上一扫而过，在云上邪和烈阳身上略微停顿了一瞬，眼底闪过一丝不易察觉的了然，随即恢复平静。
他走到近前，单手竖掌于胸前，行了一个标准的道家稽首礼，声音温和清越：“福生无量天尊。几位居士，有礼了。贫道清虚，在此迎候。观几位气度不凡，不知莅临本院，有何指教？”他的目光最终落在为首的秦川身上。
秦川微微颔首，算是回礼，脸上带着恰到好处的、属于普通访客的礼貌微笑：“清虚道长客气了。指教不敢当。鄙姓秦，听闻贵院人才济济，特来拜访。”
他顿了顿，语气自然而然地转入了正题，仿佛真的只是一个前来洽谈合作的企业负责人：“我们来自广州龙吟集团，因业务发展需要，想招聘一些对道家经典、历史、礼仪有深厚功底的专业人才。”
秦川的目光坦然地看着清虚道长，笑容温和无害，话语滴水不漏：“此行目的很简单，就是来贵院……直聘员工。”