“放箭！”
义昌军的枪阵中，一名身材魁梧的中年军将的嘶吼刺破夜空，发号施令的人名叫吕兖，在刘守文帐下任沧州节度判官。
号令既出，居于阵中的弓箭手们将箭矢如蝗般射向袭来的长芦军骑，然而作用不大，因为箭簇很难射穿军骑穿着的重甲，再加上马速极快，多数箭簇也仅是在甲胄上一戳而过，但还是能起到一些阻吓的作用。
箭雨腾空的刹那，冯晖猛夹马腹，重甲战马嘶鸣着人立而起，三支羽箭“夺夺夺”钉入泥地。他反手扯下马鞍旁的装满猛火油的大葫芦，浸透松脂的麻布遇火即燃，在铁面上投出恶鬼般的跃动光影。
“去你娘的！老子烧死你们。”
大葫芦裹着幽蓝火焰砸进枪阵，继而一个接着一个，四百个火葫芦在义昌军的军阵中爆开，火浪中腾起，瞬间包裹了军阵，同时也传来皮肉焦糊的恶臭。
“是火油，快躲开！”此起彼伏的狂吼中，幽蓝色的火焰划出死亡的弧线，如同在枪阵中开出一朵朵妖异的花。
两路裹着铁甲的骑兵自火墙两侧突入，马槊专挑那些被灼伤眼目的士卒突刺。魏仁奇伏低身形，铁面獠牙擦着枪杆掠过，反手一槊削飞半张惊恐的面孔。
冯晖率中路军骑正面突进，勒马侧身之际，铁面几乎贴上突刺而来的枪尖，刮擦出“滋啦”的声响声。余光中，他瞥见数名重骑已经借着火势突入枪阵，马槊正横扫起一片血雾，将倒映着残月的泥潭染成猩红。
“稳住阵型，顶住…”
西岸老柳树上，惊起的夜枭不知死活地撞进血色战场，尖啸与吕兖的怒吼混作一处，吕兖的胡子已经燎去大半，身上也沾了火，在泥地里滚了几圈才压灭。
“孙将军，快带节帅走，不可…”
吕兖知道眼下只能如此了，刚被水淹，军心已经不稳，此刻又遭火烧，哪里还有战力，败局已定，不如赶紧退回清池城。
不过，提醒刚吼出口，尚未说完，魏仁奇的槊锋已经刺来，将他的未尽之言打断在火光中，吕兖踩着泥泞挥枪迎战，与骑在马背上的魏仁奇厮杀在一起。
“记住，马可以死，人要活着回来…”
冯晖本想硬冲阵眼挑了刘守文，脑中却闪过沈烈的叮嘱，翻涌的血气陡然凝滞，他猛地拽紧缰绳，再次审视尚存的枪阵，知道当下还没有到真正可以碾压的时候，必须要冷静，必须要让这些义昌军卒崩溃到溃散才行。
“散！背冲！”
铁面后传出吼声，原本硬冲的中路铁骑在这一吼声中如遇礁石的水流般左右分开，马蹄卷起的泥浆泼在义昌军卒脸上。数十支长枪仓皇刺出，却只挑破暗夜中游动的雾气。
吃人的浊浪拍打堤岸，将垂死者的惨叫卷进漩涡，刘守文的帅旗在百步外摇摇欲坠，旗杆上湿透的帅旗已经被火油点燃，化作飘散在血腥中的灰蝶。
刘守文虽然心有不甘，但眼前的状况让他也清楚，再这样打下去，别说胜算了，能不能保住命都无法确定，所以跟着孙鹤领兵向东南方向急退。
“围三阙一！”
冯晖的槊尖挑飞半截燃烧的旗帜，铁面转向刘守文逃遁的方向：“给刘节度使留条活路…”
如果能杀，冯晖绝不会让刘守文活到天明。
确实杀不了，即便冲散了枪阵，要想就此拦住如此多的义昌军，杀光他们，两百军骑全搭进去都很难做到，一则是划不来，再则周遭地形也不利于军骑持续冲击。
清池城与长芦县城之间多沼泽、芦苇荡，仅永济渠西岸堤坝，也就是现今捷地减河一线可通行大军，所以冯晖只能是率军骑从后掩杀，拦不住溃逃的刘守文。
另外，从刘守文所带的兵力来看，义昌军并非倾巢而出，清池城里还有更多兵马，如果一直纠缠下去，等到对方援兵赶来，再想撤出就难了，这也是战前谋划的关键点，沈烈和夏鲁奇在这一点上达成共识，那就是震慑与消耗，而不是想要歼灭。
没有军骑的冲堵，刘守文所率的溃兵如决堤的渠水涌向缺口，朝着清池城狂奔而去，义昌军节度使刘守文更是一马当下。
清池城西北的浅滩处，效节军司马陈参的钩镰枪阵自芦苇深处显现森然寒芒，眼中露出的精光比枪刃还要冰冷。
那日，陈参昏倒在蕃坊门后的老槐树下时，他知道自己的命到头了，会死在这里，然而等他醒来的时候，发现并非身处地府，而是躺在效节军的军营里，全身缠满了药布。
“军医说了，你死不了，躺几天就能下地。”
高裕到营房看过他，说是沈烈救了他，还说等他能下地了，找时间再比划比划，那晚人多手杂，打的不痛快。
陈参咧嘴笑了，也点了点头。
之后沈烈来过，跟他说：“若想留下，替我管军纪，帮夏三郎好好练兵，若是不想，我会给你一笔钱，想去哪里都行。”
问完这句话，沈烈转身要走，掀开营房帐帘时，又回头问：“你家人呢？在清池城吗？需不需要帮忙接出来？”
“都没了，多谢！”
“王八蛋，至于这样狠毒吗？”
两人交谈并不多，也就这几句，沈烈并没有强烈挽留，等到陈参能下地的时候，他主动找了效节军副指挥使夏鲁奇，请求留下来，沈烈闻讯赶到军营，安排了一顿酒宴。
在酒宴上，沈烈借着酒劲儿把随身携带的佩刀给了陈参，当着所有人的面告诉陈参，“以后不管是谁，敢不遵军令军纪着，就拿这把刀去砍，砍不死算他命大。”
这是酒话，也不是。
沈烈如此做，是对陈参的认同，能让他不被排斥，能够尽快融入进来，而“砍不死”三个字也是对赋予他权利的约束。
大家都听得懂，也明白沈烈的意思。
冯晖举着酒杯打趣：“陈司马，我等若是有错，你尽管砍杀，可若是轮到陆校尉，做兄弟的，我要劝你一句，务必三思而后行。”
陈参知晓冯晖在说笑，为了凑乐子，接过话：“这是为何？”
“你有所不知，像我们这些兄弟，都属于没人疼没人爱。”
说着，冯晖挪到陆道岩身侧，搂着他的肩膀：“咱们岩哥儿不一样，人家是烈哥儿的内弟，你要是把他给砍了，就算是掉根毛，他阿姊都会找你拼命，偏偏咱们烈哥儿的耳根子最软，到时候你有理也是没理，只能重新躺在那棵老槐下边等死了。”
“滚！”
陆道岩笑着踹开冯晖，冲着陈参拱手：“陈兄，若小弟有违军规，自当领罚，绝无二话，倘若冯晖有犯过，我也会向司马通禀。”
“道岩，你这就不对了。”
冯晖又凑上前，搂住陆道岩的脖子，笑着举杯：“没有背后使坏的，这可不是兄弟所为，明日我就给你阿姊磕头认亲，我也当烈哥儿的内弟…”
“哈哈…”
大家被他的话逗笑。
此刻，身在芦苇荡中的陈参依旧记得那晚酒宴上的热闹，无拘无束，没有上下之分，都是兄弟，而且还是那种生死兄弟。