旱情的警报，如雪片般从四面八方汇集到邺城，送到了丞相府陈兴的案头。
一时间，整个邺城都弥漫着一股焦躁不安的气息。城中的米价，一夜之间就涨了三成。百姓们开始抢购粮食，储存清水，街头巷尾，到处都是关于“天罚”、“大旱将至，饿殍遍野”的流言。恐慌，这种比干旱本身更可怕的瘟疫，正在飞速蔓延。
然而，作为整个风暴中心的陈兴，却表现得异常平静。
丞相府的书房内，灯火通明。陈兴没有召集百官，没有发布措辞严厉的公告，他只是铺开一张张巨大的白纸，手持一支炭笔，在上面迅速地勾勒着什么。他的神情专注而沉静，仿佛外界的一切喧嚣都与他无关。
“丞相，大王来了！”门外，管家焦急地通报。
话音未落，高欢已经一身便服，大步流星地走了进来。他的脸上写满了焦虑，显然也是被这突如其来的天灾和满城的恐慌给搅得心神不宁。
“陈兴！都什么时候了，你还有心思在这里画画？！”高欢一进门，就看到陈兴在灯下描摹，语气中带着压抑不住的急躁，“外面都快乱成一锅粥了！粮价飞涨，人心惶惶！你到底有没有对策？！”
自从上次“周蝶之辩”后，高欢对陈兴虽然依旧倚重，但心中那道裂痕始终存在。此刻见陈兴如此“悠闲”，他心中的疑虑和不满再次涌了上来。
陈兴放下笔，站起身，对着高欢行了一礼，脸上没有丝毫慌乱。他指着桌上那些画稿，平静地说道：“大王，让您的焦躁沉淀为磐石，臣正在为您铸造平定人心的基石。”
高欢皱眉上前，只见那些白纸上，画的并非什么山水花鸟，而是一幅幅简单易懂的图画。
一幅画，画着几个小人，正在合力挖掘一口比普通水井深得多的井，旁边用最简单的字标注着“深挖井，寻甘泉”。
另一幅画，画着一个农夫，正将湿润的泥土和稻草，覆盖在庄稼的根部，旁边写着“湿土覆根，保苗不死”。
还有一幅，画着如何用木头和竹子，制作一种简易的提水工具——龙骨水车，图画旁边，连每个部件的尺寸和连接方式，都标注得清清楚楚。
……
一幅幅图画，一个个方法，从如何寻找水源，到如何节约用水，再到如何保护庄稼，几乎涵盖了抗旱救灾的方方面面。画风简单，文字质朴，就算是不识字的人，也能一看就懂。
“这是……”高欢愣住了。
“《抗旱救灾三策》图册。”陈兴答道，“恐慌源于未知。百姓们之所以恐慌，是因为他们不知道该怎么办。我们现在要做的，不是空洞地安抚，而是要给他们每人发一件‘武器’，一件能对抗天灾的武器。告诉他们，天要我们死，我们偏要活下去，而且，我们有活下去的办法。”
他拿起最上面的一份画稿，递给高欢：“大王，臣已下令，让邺城所有印刷工坊连夜赶工。三天之内，我要让这本图册，雪片一样飞向东魏的每一个州，每一个县，每一个村庄！”
高欢接过那张还带着墨香的纸，看着上面简单却充满力量的图画，手指微微颤抖。他终于明白陈兴，或者说，他再一次认识了陈兴。
这个人，在别人谈玄论道时，他在铺设信息网；在别人惊慌失措时，他已经拿出了最实际的解决方案。他永远比别人多想三步，他的目光，永远都落在那些最底层，最需要帮助的百姓身上。
“工头！”陈兴没有再理会高欢的震撼，而是转身对着门外早已等候多时的印刷工坊工头喝道，“记住，用最快的速度，用最便宜的纸！我不要它精美，我只要它够多，够快！告诉工人们，他们现在印的不是纸，是救命的甘霖！每多印一张，就可能多活一家人！”
“喏！”那工头也是个实在人，被陈兴的话说得热血沸腾，重重地应了一声，转身飞奔而去。
整个邺城，在这一夜，仿佛变成了一台巨大的机器。无数的印刷作坊灯火通明，印刷机“咔嚓咔嚓”的声响彻夜不休，混杂着油墨的气味，形成了一曲与恐慌赛跑的激昂交响。
高欢站在书房里，看着陈兴调度若定，看着一份份命令从这里发出，看着一张张“纸上甘霖”即将飞往最需要它们的地方。他心中的那道裂痕，在这一刻，似乎被一股强大的力量，悄然弥合了。
他走上前，拍了拍陈兴的肩膀，千言万语，最终只化为一句：“陈兴，这东魏的天下……幸甚有你。”
陈兴回过头，微微一笑：“大王，这不叫画画，这叫……纸上谈兵。只不过，这一次，我们谈的是活人之兵。”
窗外，夜色依旧浓重，但书房里的灯火，却亮得惊人。一场与老天爷的豪赌，已经正式开局。而陈兴，已经将他手中所有的筹码，都押了上去。