红发的少女紧紧闭着眼睛，手脚都被捆住了，但都是透明绳结的活扣，稍微一扯就能解开了。而胡萝卜身上也并没有任何明显的伤口，除了现在还没反应的晕厥，几乎毫发无损。
这场绑架似乎并没有他们料想得严重。
蜘蛛小心翼翼地将胡萝卜安置在床上，随后挪动机械腿，走向匆匆赶来的格拉德二人。
“没有什么事，除了这个图案。”蜘蛛吸了吸鼻子，举起一支机械腿，上面是熟悉的鲜红纹样。
恶魔纹。
果然还是那个随意给人定罪的神经质杀手。
格拉德沉默地接过那张图案，问道：“这东西被画在了哪里？”
“脖子。”蜘蛛稍有犹豫，眼眶通红，一说话就颤，“我刚才把它擦掉了。”
“没关系。”维斯说，也去看那画下来的纹样，“这和先前那个有区别吗？”
格拉德说：“有的。”
先前出现在路菲西尔门上的纹样要简单一些，而在棕马贝蒂身上的和手上的这个，要复杂许多。
不过即便是这后出现的两个纹样，也并不是完全一模一样。
“这个图案，你觉得眼熟吗？”格拉德问蜘蛛。
蜘蛛仔细看过，说：“我不大清楚。”抿下唇，补充道：“如果只是问这个图案，路西法应该会知道得多一些。”
格拉德想一想，指了指不远处路菲西尔的房门，“上面就画着一个类似的。这是你画的吗？”
蜘蛛犹豫着贴近了些，对那个鲜红的图案露出了迟疑的神色。最后回过头来，道：“不是我画的。应该是路西法自己设计的。”
维斯问：“他现在在哪里？”
蜘蛛回答道：“在外面采风，或者在咖啡馆里写作。”
正说着话，报社的风铃清脆地一阵响。低头望去，是从外赶回来的勃伦与格林。
“还好吗？”勃伦紧张兮兮地问，眼睛还是红通通的一片，声音也颤抖。
蜘蛛摇头道：“已经没事了。”
“……那就好。”勃伦说，“还好没出事。”
维斯问他身边的格林：“把人送回去了？”
格林点头：“派发完粥，他就自己回去了。”
格林做事多少还是要比勃伦靠谱的，维斯闻言也不再多问。
“她……她现在，是……”勃伦欲言又止。
维斯说：“你出去一趟，把路西法喊回来。”
勃伦略顿，但很快反应过来，瞪大眼睛：“是他干的？”
“他……”勃伦的话没来得及说完，另一边的格林已经抓过他的后领子往外走：“别这么多废话。”
二人一齐出门去找不知道在哪里的路菲西尔，估计也用不了多久时间。
格拉德没有料想到现在这样多事都与这位神秘的作家有关，而联想到先前的经历，也不由得一阵后怕。更何况，他还答应过对方在不久后再次碰面。
蜘蛛听到维斯的发问，也不由得紧张起来：“和路西法有关系吗？应该不会吧？”
她不自觉攥紧手心，控制不住地颤抖起来。除了担忧，更多是惧怕。
“可是，他们两个也没什么矛盾……”蜘蛛说，“会是恶作剧吗？”
维斯说：“没必要多想。只是问问他图案的事情。”
“……这样嘛。”蜘蛛说，最后还是勉强地扯出一个不算舒展的微笑，“你们休息吧。我去煮茶。”
蜘蛛是无法离开报社的，她平日里除了撰写校对文稿之外，就是在厨房里捣腾各种各样的食物。诸多机械腿能够使她更加灵活敏捷地穿梭在各种器械当中。
苹果肉桂茶是一直煮在锅里的，用不大的火慢慢烧着，要喝的时候直接倒出来加糖就可以。蜘蛛端了一壶过来，拿了一盒子的方糖，一块放在吃饭的桌子上。
“尝尝。”蜘蛛温声道，自己先捧了一杯，小口小口地喝。
味道确实很不错，红茶香醇，苹果清新。
“当时招路西法进来，是为了什么？”维斯问道，“其实你们两个做事也不算忙碌吧？”
蜘蛛嗯一句，点点头：“确实不需要多一个人……”
当初这家小报社里只有蜘蛛与胡萝卜两个人，而且工作也不多，说是做报社，其实只是让两个人能够多少有个容身之处。
“自从利维坦老师离开我们……”蜘蛛轻声喃喃，“我和克瑞恩确实迷茫了好一阵子。”
“……？”
格拉德没想到这事情里居然还会有诃冬的参与。毕竟这人可是最讨厌异族的，不知道是为了什么原因居然能够教养她们。
“直到我们看到了路西法的小说。”蜘蛛说，“是我们邀请他的。或者说，这间报社的诞生，也有很大一部分原因，是他的缘故。”
“小说？”维斯问。
蜘蛛点点头：“他是个很有名气的小说家。他的笔名你们应该也听过的，叫作风行（windy）。”
维斯：“……好吧。”
格拉德摇摇头：“我不知道。”
他对于帝国畅销的什么小说都没有什么印象，他本质也是个挺无趣的人。对于这些文学或者是艺术，下意识地总会觉得这些是属于海默的东西，他也从来没有想过涉足。
“……好吧。”蜘蛛说，“我以为骑士大人您会知道一些。毕竟他和您哥哥有过不少接触，金蔷薇剧院里现在还有他们两个合作剧目的演出。”
“……是他的朋友？”格拉德不确定地问。
蜘蛛说：“或许是。但我们，包括我们的同行，其实更喜欢把他们写作死对头。”
“那真相是什么呢？”维斯问。
蜘蛛道：“真相是，两个人并不熟悉，也没有见过几次面。”
正说着话，门口的风铃又是叮铃叮铃的一阵响。
几人谈论的对象正抱着厚厚的笔记本出现。他照例穿着柔软的衣料，露出和煦温和的笑容。虽然这和他有些艳丽的紫罗兰色眼瞳并不大相配：
“你们好。没想到这里现在这样热闹。”
“路西法！”蜘蛛说，“你……我们有事问你。”
“好啊。”路菲西尔笑容不变，先放下了自己手里的笔记本，“你们要问什么呢？”
“关于这个图案，你知道多少呢？”蜘蛛把那鲜红恶魔纹样的图纸推了过去。一共是三种，但细节有细微的差别。
图是格拉德凭借印象画的，虽然不算尽善尽美，但多少也是完全。
路菲西尔简单看过，随后道：“这些都是再常见不过的图案，其实也说不出什么所以然来。”
“可……”蜘蛛稍有犹豫，不知道要不要把胡萝卜遭遇的一切告诉对方。
格拉德问起了别的：“那你觉得，为什么凶手要留下这样的图案呢？”
路菲西尔说：“通常来讲，留下的图案，可以看作个人的印记，或是一种特殊的意义表达。”
“那他会是个什么样的人？”
“一个自大愚蠢的家伙。”路菲西尔说，“正常人行凶，不会为自己留下太多的破绽。他能这样光明正大地落下自己的印记，昭告所有人自己的行为，是对自己的极度自信——或者是自负愚蠢。”
蜘蛛说：“那这个人，应该是比较擅长绘画的艺术家，是这样吗？”
“虽然我不赞成刻板印象，但是能够留下这样图案的，一定多多少少对绘画有所了解。”路菲西尔说。
“那从绘画这个角度出发，应该能够缩小不少的范围。”蜘蛛说。
路菲西尔点点头：“对。”
格拉德收回了三张画稿，若有所思。
“你们方才是在谈论我吗？”路菲西尔忽然问道。
蜘蛛顿一顿，随后说：“我们有谈论到你的剧目。因为有海默·海恩的参与。”
“哦，是的。”路菲西尔说，“毕竟是您的哥哥。骑士大人。”
格拉德抿唇点一下头。
“您对这些旧事感到好奇吗？”路菲西尔主动说。
格拉德道：“有一点吧——毕竟哥哥和我不算很熟悉。”
“哦？是吗？”路菲西尔适时地露出惊讶的神色来，“我以为你们很亲昵。毕竟他看起来很眷恋你。”
格拉德并不大想继续谈论这个话题，只是道：“都过去很久了。没什么好说。”
路菲西尔温声道：“确实是很久了。”
几人说着话，勃伦与格林终于姗姗来迟。他们见到路菲西尔显然是有话要说，但看到对方温和噙笑的模样，最后还是没说出口来。
蜘蛛的热苹果肉桂茶得到了各方的认可，分享完这一壶热茶，天色也逐渐晚了下去。
胡萝卜还没有醒来，但现在也检查不出什么毛病，便只好作罢。
值得一提的是，在了解到胡萝卜所经历过的一切时，路菲西尔的反应出人意料的愤慨：“居然还会对克瑞恩下手！她绝对没有任何罪孽。无论从哪个角度来看！”
蜘蛛说：“我也这样想。”
说到这里，她忍不住又红了眼睛，垂下头去很快地擦拭眼角。
“明天的调查，请带上我吧。”路菲西尔由此诚恳地说道，“克瑞恩大概率是无法再跟上明天的调查了。”
格拉德点点头。虽然这人无论怎么看都透露着古怪，但是很显然，他也不能够轻易地抓住对方的把柄。而对于路菲西尔来说，露出破绽才是奇怪的。
“可以。”格拉德说。
“谢谢您。”路菲西尔说，但面上的担忧仍旧没有褪去。对于遭遇绑架现在还昏迷不醒的胡萝卜，他抱有强烈的感情。至少看起来确实如此。
蜘蛛最后送他们几人出门。她的眼眶红红，显然还没能彻底放下心来。维斯思忖一下，问她了些话。不知道到底说了什么，原本红着眼眶的小女孩忽然就噗嗤一下乐了，然后用所有的机械腿把他们一块推搡上了马车。
“——！”
“这小姑娘忽然怎么了？”勃伦惊魂未定，缩在格林身边，“啪地一下，我还以为要打我！……”
“……”维斯不大想说话。
勃伦想一想：“老大你和她说啥了？”
“……关你什么事啊。”维斯冷漠道。
勃伦委屈地瘪一下嘴。
其实格拉德也有点兴趣，便扯一下维斯的衣角，示意自己也想知道。
“……”维斯说，“好吧。”
他顿一顿：“我就是问问她缺不缺钱，要不要涨点什么的……”
维斯是报社的背后人，也是蜘蛛他们的正经上司。不过现在倒是少见维斯这样上赶着涨工资的。
勃伦噗嗤乐了。但乐完又呆了：“欸，老大，你怎么没想过给我们钱呢？”
“你们给他打白工吗？”格拉德也诧异。
“……喂，我哪里短过你们吃喝？”维斯说，“你们要钱做什么？又花不出去。”
勃伦不说话了，只是笑嘻嘻的，又高兴起来。
格林倒是说起了别的：“我们刚才，完全没有找到‘路西法’的踪迹。”
“完全没有？”维斯重复一遍。
“对呀，完全没有。”勃伦说，“我和格林到处都翻过了。完全没有！”
“他原来有这样的本事吗？”维斯喃喃。
勃伦与格林虽然平日里不大靠谱的模样，但绝对不是酒囊饭袋，在中心城范围内找个人绝对不难，也不可能完全找不到一点踪迹。
“先前的胡萝卜也是。”勃伦说，“老大你知道的，就是完全没有，好像被删除了一样……”
“出现的时候也完全猝不及防……”格林喃喃。
蜘蛛和他们说过，昏迷的胡萝卜是突然出现在报社中的。那个时候她还吓了一跳。
“感觉像是闹鬼了。”勃伦搓了搓自己的胳膊，“有点吓人欸。”
格拉德想一想，问：“有没有障眼法之类的……可以一下子消失或者出现呢？”
“没有哦。”勃伦说，“就算是再精妙的法术，也绝对不可能不留任何痕迹的。”
维斯点头认可他的说法。
格拉德问：“所以，真的会闹鬼吗？”
他问得冷静，然后周边的三位听到这话一下子血液冰凉，默默地发起抖来。
“怎么会呀小王妃。”勃伦勉强笑道，“这个世界上根本就没有鬼啦！”
但他的反应可一点不像是真的不怕的样子，只是颤抖得战战兢兢，勉强想要稳定自己的心神。
格拉德最后没有说话，只是嗯一句。
“没有的吧？”勃伦又问一遍，把求助的目光投向周边的二人。
而无论是格林还是维斯都没有回应，只是默默地抓紧了身边的衣角。