格拉德凝滞许久，才终于找回了自己的声音。他本来是想要问对方是怎么知道的。但是他发现自己似乎先一步喊出了对方的名字。
他不是没有想过在这个时间线里遇见奥罗拉。但是很明显，在这里，他对于奥罗拉来说，完全是个陌生人。
而现在的奥罗拉，他也不甚熟悉。
“您认识我吗？”奥罗拉又问一遍，不自觉贴近了些。这个距离可以看到他浅若琉璃的眼睛，在伴随着问话轻微地颤动，里面完整地倒映着格拉德的脸。
“我……”
格拉德一时间说不出话来。好在这边的躁动很快地引起了周边的注意，于是他尚且不需要回答对方，这僵持的场面就被打破了。
“你！——”
奥罗拉很快便被推开，取而代之的是维斯过于用力的拥抱。骤然被抱紧，格拉德不受控制地仰起脖颈，拍打对方希望对方轻一些。他确实被这样的拥抱勒得几乎缺氧。
而维斯好半天才终于松开手，碧色的眼眸中晶亮闪动。他拔高一点声音，很生气似的：“你为什么又乱跑！”
“我？”格拉德不明所以，反应过来下意识地反驳，“我没有——”
“才一转头就看不到你——”维斯余怒未消，而偏过头去，看到不远处的奥罗拉，明显更加气恼了，“还和一个精灵待在一起！”
他们是很讨厌精灵的。不管在什么时候。就连一向好说话的勃伦都露出了“怎么和精灵待在一起啊”的一言难尽表情。
格拉德也冷下脸来：“是你们和我走散了。我只是没有跟上。”
这怎么想都不能算是他的错。再者说，如果他们厌恶精灵，那么该做的是和奥罗拉保持距离，而不是反过来斥责格拉德为什么要和精灵待在一起。
“……我没有骂你的意思。”维斯头疼地摁一下眉心，在格拉德的眼睛扫过来之前迅速道，“对不起。我只是担心。”
“我们只是恰好遇见。”格拉德顿一顿，还是和他们解释起自己为什么会和奥罗拉待在一起的事情。
“他可是一个精灵！……”勃伦表情痛苦，似乎和一个精灵待在同一方天地已经要了他的命。于是举动夸张地掐住自己的人中，免得自己背过气去。
格拉德说：“你可以离得远些。”
勃伦得令就准备逃跑，但维斯瞪他一眼，他还是老老实实地站了回去。
路菲西尔这时候开口了：“我想，他并不是一个简单的精灵。”
他语气稍顿，随后拉起了奥罗拉的手。
奥罗拉眉间一凛，但手腕间的纹样仍旧在一瞬间暴露无遗。
赫然是鲜红的恶魔纹！
众人一时沉寂，路菲西尔的声音幽幽响起：“我想，这位精灵先生，应该和我们解释一下这个。”
-
因为这突兀出现的恶魔纹，这场画展也被迫中止。而携带了恶魔纹身的奥罗拉，也经历了审讯。
“这只是一个纹身而已。”奥罗拉温声解释，“没有什么别的。”
他的手腕已经被翻来覆去地检查了许多次，但他从未表现出一点不耐来，即便审讯他的人并没有他这样的好气性，·但他却始终目光浅淡，即便是看着这里，也像是在望到更远的地方。
路菲西尔笑容温和：“我倒是想要知道，这个纹身，是谁为您挑选的呢？”
“这东西到底有什么不对吗？”奥罗拉问道，“至少在我看来，它只是一个图案而已。”
“它确实只是一个图案。”路菲西尔说，“但当它多次出现在犯罪现场的时候，就不仅仅是个图案了。我想在这一点上，我们应该可以达成共识。”
奥罗拉面色一变。短暂的沉寂后，他抬起眼睛说：“我已经拿到了帝国的居住许可。”
“我不会在这里犯罪。”奥罗拉说，“即便你们觉得我可疑，也没必要把我当作犯罪嫌疑人对待。”
“在没有确凿证据前，我们不会这样做。”格拉德突然开口了，“但是，您要告诉我们，这个图案，为什么会出现在您的手上。”
“……”
奥罗拉耸了耸肩，没有再说别的，而是平静地回答道：“这东西，是我的护身符。”
“护身符？”路菲西尔顿眉，“您的意思是，您在手腕上，绘制了这样一个，在大众意义上，代表着邪恶的东西，用作护身？”
“虽然听起来骇人听闻。”奥罗拉摊手，“但确实如此。”
“好吧。”路菲西尔说，“所以，您绘制它的灵感来源又是什么呢？”
奥罗拉说：“是一封信件。”
“信件？”格拉德心下一紧。收到信件这和上一个受害者爱德华倒是不谋而合。
按照这一细节，奥罗拉很可能也是受害者。
“那封信件，可以给我们看看吗？”格拉德问。
奥罗拉却摇摇头：“虽然我很愿意，但是我已经找不到它了。”
“……”
“严格来说，这是一封粉丝信件。”奥罗拉说，“而且用词并不礼貌，甚至粗鲁。我也不愿意再重复，污染各位的耳朵。”
格拉德问：“那为什么要以这样信件为灵感绘制‘护身符’呢？”
“大概是因为我最近已经很少收到这样批评的话语了。”奥罗拉说，“更何况，我觉得他说得很有道理。”
“他指责我有了一点热度便开始懒怠。指责我永远不会真的成功。”奥罗拉说，“我觉得也没有问题。确实如此。”
奥罗拉顿一顿：“不过，灵感这东西也不是一直都会有的。我不会对待我的观众那样苛刻。”
一个艺术家，因为追捧者的斥责生出灵感，最后选择了绘制这样的图案……
格拉德问：“您可以告诉我，这个图案，代表着什么吗？”
“‘懒惰’。”奥罗拉说，“虽然直到刚才，我还没开始新的创作。”
格拉德心里一动。
那么……
他很快地凭借记忆绘制出了先前遇见的三个图案，分别来自于路菲西尔的门扉，棕马贝蒂，胡萝卜的后颈。
“您认识这些图案吗？”格拉德问。
“这些……”
奥罗拉垂下眼睫，细白的指尖推开了其中一张，随后道：“这两张，都代表着‘傲慢’。”
“都？”
格拉德迟疑，“可是它们并不相同。”
奥罗拉便把其中一张翻转过来，背对着光，随后完全与先前的一张重合。
“它们互相对峙。”奥罗拉说，“或者可以理解为，前者的罪孽，已经在后者身上得到宽恕。”
格拉德茅塞顿开。
“看来，他不会出事了。”格拉德点点其中一张。
奥罗拉含笑点头。
格拉德兴奋起来的模样很鲜活，虽然仍旧是平淡的，但眼睛会在一瞬间闪亮起来，显得透澈。不过也只是短暂一瞬，格拉德很快便继续道：
“那么，您可能会遇到危险。”
“哦？”
格拉德说：“这可以看作是一场凶杀的预告。”
得知这一点，奥罗拉却并没有露出多么惊恐的神色。他垂下眼睫，似是在思忖。
“他会因为我的‘懒惰’，杀死我吗？”奥罗拉问。
路菲西尔说：“确实如此。也许您赎罪的方式是赶紧创作。”
他的话中难少讥讽。估计在他眼中，对方的话着实不可信，他也没有任何兴趣愿意顺着这个精灵。或许是因为别的什么，总之他发现了这精灵的不对劲。
对方的目的也许并不在此。
“您说得很对。”奥罗拉说，他偏过头去，一缕金发顺着动作滑落肩头。
“我也恰好有了灵感。”
说完这样的话后，他便顺势握住了对面青年瘦白的手。
“？”
格拉德有些诧异，下意识挣扎的时候，却被收得更紧。
对方似乎也是这个时候才反应过来，但没有松开手，只是问道：“可以帮我个忙吗？”
格拉德闻言一顿，没有来得及回话，搭在自己手背上的手已经被粗鲁地掰到一旁。
精灵秀白的面孔顿时因为疼痛扭曲起来，维斯并没有松手，而是要继续彻底掰断那漂亮手指的时候，格拉德赶忙出声，抓住了维斯的手。
“别！”格拉德说。
维斯看他一眼，声音凉凉：“他似乎管不好自己的手。”
格拉德见对方并不听自己的话，顿时拔高音调：“他是画画的！”
掰断画家的手，这实在是有够残忍。
更何况对方是奥罗拉。即便在这个时间线中，他们并不熟悉，格拉德也不可能看到奥罗拉在自己面前被掰断手指。
“我帮你的忙，你还替他说话？”维斯闻言诧异，但看到格拉德的眼睛，忽然什么话也说不出来了。
“二位，请不要吵架。”路菲西尔叹口气，趁此机会将几人分开，“现在也不是吵架的时候。”
奥罗拉揉着疼痛的指节，雪白的皮肤现在已经一片红肿。他因疼痛蹙眉，但还是勉强微笑道：“实在不好意思。”
维斯并不理会，仍旧盯着格拉德看。过了好久，他才平静地问道：“所以，对于你来说，就算是一个陌生人，也比我更重要吗？”
格拉德一时未答，维斯便推门离去了。