忠良蒙难恨难平，赤子提兵讨逆廷。
三载血戈兴李唐，千秋史册记英名。
列位看官！上回书说到武则天废唐立周，自称圣神皇帝，一时间朝纲倒转，乾坤变色。那武周政权酷吏横行，残害忠良，尤以李唐宗室与开国元勋之后为甚。今日便要说那平西王薛丁山之后——薛刚，如何因一时之愤惹下塌天祸事，又如何聚义兴兵，誓要推翻武周，恢复李唐天下。这故事曲折离奇，且听细细道来。
且说那薛刚乃是薛丁山与樊梨花之子，生得是：面如锅底墨染，发似朱砂喷涂，两道扫帚眉斜飞入鬓，一双铜铃眼炯炯放光。身高九尺开外，膀阔三停，腰大十围，手持一根八棱镔铁轧油锤，重有百二十斤，有万夫不当之勇。这薛刚自幼习武，性情却似烈火，好打抱不平，偏偏又不谙官场规矩，只道凭一身武艺便可横行天下。
此时正值武周垂拱年间，虽则天皇帝临朝称制，然中宗李显被废为庐陵王，流放房州，睿宗李旦被软禁东宫，李唐江山名存实亡。长安城内表面繁华依旧，暗地里却是人人自危，唯有那薛家，因薛丁山征西有功，樊梨花又是黎山老母高徒，武后虽有忌惮，却也不敢轻易动手。
时近元宵，长安城内张灯结彩，百姓们都道“火树银花合，星桥铁锁开”，家家户户准备赏灯。薛刚当时年方十八，正是血气方刚之时，闻得城内元宵灯会热闹，便要出门游玩。他母亲樊梨花知晓儿子性情，再三叮嘱：“我儿此去，须得谨言慎行，不可惹是生非。如今朝政昏暗，凡事忍让为上。”薛刚拍着胸脯道：“母亲放心，孩儿只是去看灯，绝不惹事！”说罢，换了身便服，带了几个家将，直奔长安城最热闹的朱雀大街而来。
列位，这长安灯会果真是盛况空前！但见：
千门挂红灯，万户悬彩绸。琉璃灯似星辰落，走马灯如龙凤游。狮子舞得活灵活现，龙灯耍得上下翻飞。卖小吃的吆喝声、耍杂耍的喝彩声、看灯人的欢笑声，汇成一片欢乐的海洋。
薛刚从未见过如此热闹景象，一时看得眼花缭乱，正往前走，却见前面围了一圈人，原来是街头艺人在表演“硬气功”。那艺人运气于胸，竟能让大石碾过而安然无恙，引得众人阵阵叫好。薛刚看得兴起，也挤入人群，大声喝彩。
就在此时，一阵马蹄声由远及近，众人纷纷避让。薛刚抬头一看，只见数匹高头大马驰来，马上坐着几个锦衣华服的少年，正是武则天的侄子武三思、武承嗣，还有武则天的小儿子——被封为“英王”的武攸暨。这几人平日里仗着武后权势，在长安城内横行霸道，无人敢惹。
武三思等人见前面人群拥堵，便挥鞭抽打，喝道：“滚开！滚开！惊了英王的马，你们担待得起吗？”那卖艺的艺人躲闪不及，被一鞭抽在脸上，顿时皮开肉绽。薛刚见状，心头火起，上前一步，拦住马头，喝道：“光天化日之下，为何行凶打人？”
武三思见是个黑脸少年拦路，喝道：“哪里来的野小子，敢管你家大爷的闲事？再不滚开，打断你的狗腿！”说罢，挥鞭便向薛刚抽来。薛刚侧身躲过，怒喝道：“你等仗势欺人，真当天下没有王法了吗？”
武攸暨在马上冷笑道：“王法？我母亲就是王法！小子，识相的赶紧滚，否则让你吃不了兜着走！”薛刚本就憋着一股火，听他如此说，更是怒不可遏，喝道：“我倒要看看，你有何本事！”说罢，伸手抓住武攸暨的马鞭，用力一扯。
武攸暨猝不及防，被扯下马来，摔了个四脚朝天。武三思、武承嗣见状，大怒道：“反了！反了！给我打！”众家将一拥而上，挥拳便打。薛刚毫无惧色，展开拳脚，与众人斗在一处。他自幼习武，拳脚功夫何等厉害，只打得众家将哭爹喊娘，非死即伤。
武攸暨从地上爬起来，拔出腰间佩剑，向薛刚刺来。薛刚侧身躲过，顺手夺过旁边卖艺人的一根铁棍，喝道：“你等作恶多端，今日便要教训教训你们！”说罢，铁棍挥舞，如狂风扫叶，武攸暨哪里是对手，只三两下便被薛刚一棍打中手腕，佩剑落地，接着又被一脚踹中胸口，喷出一口鲜血，倒在地上。
薛刚还要上前，却被家将拦住：“公子，打不得！他是英王啊！”薛刚一愣，这才知道自己闯了大祸。再看武攸暨，已是气息奄奄。此时，巡城御史带领衙役赶来，见英王被打，大惊失色，急忙命人将薛刚拿下。薛刚力大无穷，衙役哪里抓得住，他打倒数人，趁乱冲出重围，逃回家中。
武攸暨被抬回王府，已是奄奄一息，当晚便一命呜呼。武则天得知小儿子被打死，悲痛欲绝，下令严查凶手。很快便查到是薛刚所为，武则天本就对薛家心存忌惮，如今正好借题发挥，当即下旨：“薛刚目无王法，打死英王，罪大恶极！着令抄斩薛氏满门，钦此！”
消息传到薛府，犹如晴天霹雳。薛丁山、樊梨花夫妇闻讯，知道大难临头。樊梨花虽有法术，却也知道天命难违，叹道：“我早知薛刚性情刚烈，必惹大祸，不想竟连累全家！”薛丁山仰天长叹：“我薛家世代忠良，不想今日遭此横祸！”
不多时，羽林将军带领大队人马包围了薛府，宣读圣旨，将薛丁山、樊梨花及薛氏满门三百余口全部拿下，押往法场。长安百姓得知薛家蒙冤，纷纷前来送行，法场周围哭声震天。
刽子手正要行刑，突然狂风大作，飞沙走石。樊梨花对天呼道：“黎山老母，弟子今日遭此大难，望师父救我！”话音刚落，只见一道金光从天而降，黎山老母现身法场，挥手一道仙法，将薛丁山、樊梨花二人救走，其余人等则未能幸免，全部被斩于法场之上。
薛刚逃出城后，得知全家被斩，悲痛欲绝，跪在地上，对天发誓：“武则天！我薛刚若不报此血海深仇，誓不为人！我定要推翻武周，恢复李唐，为我全家报仇雪恨！”
薛刚逃离长安后，一路向南，心中只有一个念头：招兵买马，反唐报仇。他先是来到湖北房州，想要寻找被流放的庐陵王李显，却得知李显被严密看管，无法接近。薛刚无奈，只得继续前行，来到九焰山。
这九焰山山势险峻，易守难攻，当时已有一伙英雄好汉在此占山为王，为首的便是程咬金的孙子程越虎，还有罗成的孙子罗章，以及秦琼的后人秦方、秦文等人。这些人都是李唐开国元勋之后，因不满武周统治，才聚义九焰山。
薛刚来到九焰山下，叫开寨门，见到程越虎等人。他说明来意，又说起全家被斩的惨状，众人听了，无不义愤填膺。程越虎道：“薛刚兄弟，你来得正好！我等正欲举事，推翻武周，恢复李唐，只是缺少一个领头的。你乃将门之后，又有血海深仇，正好做我等的盟主！”
众人纷纷附和，当即推举薛刚为盟主，在九焰山竖起“反周复唐”的大旗。一时间，四方英雄豪杰闻风而至，九焰山的势力越来越大。
薛刚虽然勇猛，但缺乏谋略，便有人向他推荐一个人——徐茂公的孙子徐策。这徐策足智多谋，堪比当年的徐茂公，如今隐居在卧龙山。薛刚当即带领众人，前往卧龙山请徐策出山。
见到徐策后，薛刚纳头便拜：“徐先生，我薛刚家破人亡，如今聚义九焰山，欲推翻武周，为全家报仇，为天下除害。但我才疏学浅，望先生出山相助，指点迷津。”
徐策扶起薛刚，说道：“薛将军不必多礼。我徐氏世代受大唐恩典，岂有不助之理？只是如今武周势大，不可贸然起兵。我有一计，可分三步走：第一步，寻找庐陵王李显，奉他为主，师出有名；第二步，联络各地反周势力，形成合力；第三步，待机而动，直取长安。”
薛刚闻言大喜，问道：“先生高见！但不知如何寻找庐陵王？”徐策道：“我已打探清楚，庐陵王被流放房州，由武三思的心腹吴三思看管。我有一计，可以救出庐陵王。”
于是，徐策如此这般，说出一计。薛刚连连点头，当即按照徐策的计划行事。他先派罗章带领一支人马，假装攻打房州，吸引吴三思的注意力；然后自己带领精锐，趁夜潜入房州，救出了庐陵王李显。
李显被救出后，见到薛刚等人，激动不已：“卿等救我，实乃大唐之幸！”薛刚等人拥立李显为“中兴王”，以九焰山为基地，正式起兵反周。
武则天得知薛刚在九焰山聚义，还救出了庐陵王，大怒道：“好个薛刚，竟敢如此猖獗！传我旨意，命武三思为帅，率领二十万大军，征讨九焰山，务必将薛刚等人一网打尽！”
武三思领命，率领大军来到九焰山下，安营扎寨。他先派先锋官张天佐、张天佑出战。这张天佐、张天佑乃是江湖术士，会些妖法，他们在阵前摆下“阴魂阵”，只见黑气缭绕，阴风阵阵，唐军士兵见了，无不心惊胆战。
薛刚不知是计，亲自出阵，却被阴魂阵中的邪术所伤，大败而归。徐策见状，说道：“此乃妖法，不可硬敌。我自有破阵之法。”
原来，徐策早已料到武三思会使用妖法，提前派人去请樊梨花。此时樊梨花在黎山老母处修行，得知儿子薛刚有难，便向师父请假，前来助战。
樊梨花来到九焰山，见到薛刚，母子相见，感慨万千。樊梨花道：“我儿放心，待为母破了这阴魂阵！”
次日，樊梨花亲自出阵，她手持宝剑，口念咒语，只见一道金光闪过，阴魂阵顿时土崩瓦解。张天佐、张天佑见妖法被破，吓得掉头就跑，被樊梨花追上，一剑一个，结果了性命。
武三思见先锋被杀，妖阵被破，大怒，亲自率领大军攻城。薛刚、樊梨花等人率军迎敌，双方在九焰山下展开一场大战。但见：
金鼓齐鸣，杀声震天。唐军这边，薛刚手持八棱锤，如猛虎下山，逢人便打；樊梨花舞动绣鸾刀，如砍瓜切菜，所向披靡；程越虎、罗章等人也各显神通，杀得周兵周将哭爹喊娘。
武三思哪里是对手，被杀得大败，率领残兵逃回长安。薛刚等人趁势追击，一路势如破竹，直逼长安。
武三思大败而归，向武则天哭诉。武则天闻讯，大惊失色，急忙召集文武百官商议对策。有人建议请高僧做法，有人建议派使者求和，一时间众说纷纭。
正在此时，丞相狄仁杰出班奏道：“陛下，如今薛刚势大，兵临城下，若再一味用兵，恐非良策。依臣之见，不如暂且议和，以缓其势，再从长计议。”
武则天深知狄仁杰足智多谋，便采纳了他的建议，派使者前往九焰山议和。薛刚得知后，问计于徐策。徐策道：“此乃武则天缓兵之计，不可答应。但我等也不可急于攻城，可先将长安围住，断其粮草，待其内乱，再一举攻克。”
薛刚依计而行，将长安团团围住。城中粮草渐渐短缺，百姓怨声载道，军心也开始动摇。武则天见状，心中焦急万分，却又无计可施。
就在此时，突然传来一个消息：薛丁山的阴魂出现在唐营，助薛刚攻城！原来，薛丁山被黎山老母救走后，潜心修道，如今得知儿子兵临长安，便以阴魂之身前来相助。
这日，薛刚正在指挥攻城，只见半空中出现一员大将，正是薛丁山！他手持方天画戟，厉声喝道：“武则天篡夺大唐江山，残害忠良，天理难容！我薛丁山今日特来助我儿薛刚，推翻武周，恢复李唐！”
周兵周将见了薛丁山的阴魂，吓得魂飞魄散，纷纷跪地投降。薛刚趁机下令攻城，唐军如潮水般涌入长安城内。
武则天见大势已去，知道自己罪孽深重，便服毒自尽。武三思、武承嗣等人被活捉，押往薛刚面前。薛刚想起全家被斩的血海深仇，怒喝道：“你们这班奸贼，今日终于落在我手里！”说罢，下令将武三思、武承嗣等人斩首示众。
长安被攻克后，薛刚等人迎接庐陵王李显入城，李显正式复位，是为唐中宗。中宗复位后，下旨为薛家平反，追封薛丁山为“忠义王”，樊梨花为“护国夫人”，薛刚为“安国大将军”。
薛刚大仇得报，又恢复了李唐江山，心中感慨万千。他想起九泉之下的家人，不禁泪流满面。此后，薛刚辅佐中宗，整顿朝纲，安抚百姓，大唐江山终于得以恢复。
列位看官，这正是：
薛刚反唐兴义师，血戈三载复唐基。
忠魂不灭天难昧，留得英名万古题。