雍正帝胤禛登基之初，那些曾参与“九子夺嫡”的手足兄弟，或明或暗地挑战着新君的权威；朝堂上盘根错节的党羽势力，也让新政推行举步维艰。为稳固皇权，雍正帝以雷霆手段展开了一场历时数年的政治清算——既有对积弊的革除，更有对政敌的无情打压。《清史稿·世宗本纪》载：“世宗以严苛继统，尤恶朋党，屡兴大狱，诸弟多获罪，天下咸称其峻。”（世宗以严厉苛刻继承大统，尤其憎恶朋党，多次兴起大狱，众兄弟多获罪，天下都称他严厉。） 这场清算，既是权力斗争的必然，也深刻影响了清前期的政治格局。
皇八子胤禩（si）始终是雍正帝最大的政敌。这位曾以“贤名”笼络人心的皇子，在康熙朝便集结了皇九子胤禟（táng）、皇十子胤?（é）、皇十四子胤禵（ti）等势力，形成庞大的“八爷党”。雍正继位后，虽表面上对胤禩加以笼络，封其为廉亲王，命其总理事务，实则暗暗积蓄力量。
雍正二年（1724年），随着皇位渐稳，雍正帝开始了动作，他借故指责胤禩“办事疏懒”，罢去其总理事务之职；次年又以“结党营私”为由，削去胤禩的王爵，将其圈禁于宗人府。《清世宗实录》记载，雍正三年十二月，上谕斥责胤禩：“怀挟私心，遇事播弄，希动摇众志，搅扰朕之心思，阻挠朕之政事。”（心怀私心，遇事挑拨，希望动摇众人意志，搅扰朕的心思，阻挠朕的政务。） 这番指控，实则是对“八爷党”势力的公开宣战。
皇九子胤禟是“八爷党”的财政支柱，向来以豪富着称。雍正帝对他的打压更为直接：先是借故将其发往西宁军前效力，实则流放；后又罗织“违悖圣恩，结党乱政”等二十八条罪状，削去宗籍，改名“塞思黑”（满语“猪”之意），囚禁于保定狱所。据《永宪录》记载，胤禟在狱中备受折磨，“铁锁在身，手足拘挛，形容枯槁”，最终于雍正四年（1726年）八月“患腹疾”去世，民间多传言其被毒杀。
皇十子胤?因母家背景显赫（生母为温僖贵妃，遏必隆之女），起初仅被革爵圈禁，但也未能幸免。雍正四年，他被指“党附胤禩”，与胤禩、胤禟一同被削籍，直至乾隆年间才获释。
对于胤禩的最终结局，正史记载为“雍正四年九月，胤禩病卒于禁所”，但《啸亭杂录》等野史则绘声绘色地描述其“被幽禁于高墙之内，日给饮食甚少，最终冻饿而死”。更令人震惊的是，雍正帝还下令将胤禩、胤禟的名字从玉牒（皇室宗谱）中删除，彻底剥夺其皇族身份。这种近乎羞辱的处置，在清朝历史上极为罕见，足见雍正对政敌的深恶痛绝。
相较于对“八爷党”的残酷清算，雍正帝对同母弟胤禵的处置，更暴露出权力斗争的无情。胤禵在康熙晚年手握重兵，是雍正继位前最具威胁的竞争者。康熙驾崩后，胤禵从西北回京奔丧，甫入京城便与雍正发生冲突——据《清世宗实录》，胤禵见到雍正时“不行叩拜之礼”，经侍卫呵斥才“勉强下跪”，君臣之礼已然形同虚设。
雍正元年（1723年），胤禵被派往遵化守护康熙景陵，名为“尽孝”，实则软禁。雍正三年，胤禵被革去郡王爵位，降为贝子；次年又以“在景陵怨望无礼”为由，将其押回北京，囚禁于寿皇殿旁的马圈。《清史稿·胤禵传》记载：“（雍正）四年，禁锢于寿皇殿，不许外出。” 这位曾叱咤西北的大将军，从此沦为阶下囚，直至乾隆帝继位后才获释。
《清稗类钞》载，胤禵被囚禁时，曾作诗哀叹：“百感交集漫自伤，功名富贵等黄粱。” 其生母孝恭仁皇后乌雅氏见两个儿子反目，忧愤成疾，雍正元年五月便去世，民间传言“太后欲见胤禵而不得，撞柱而亡”。虽无史料佐证，但这类传说折射出时人对雍正“逼弟弑母”的谴责。
两兄弟同母所生，却因权力走向殊途，最终一囚一帝，令人唏嘘。
雍正帝的清算本质上是与他革除积弊、强化皇权的治国理念紧密相连的。康熙晚年，吏治松弛，国库亏空，地方官员朋比为奸，而“八爷党”的存在，就是朝堂腐败与派系斗争的缩影。
为整顿吏治，雍正帝即位后立即推行“耗羡归公”与“养廉银”制度，打击官员贪腐。他深知，“八爷党”成员多与地方官员勾结，若不根除，新政难行。例如，胤禟曾通过亲信门生控制江南盐务，敛财无数，其党羽多为贪墨之辈。雍正清算胤禟后，顺势清查江南盐税，仅雍正二年便追回亏空银两百余万两。《清世宗实录》记载，雍正曾直言：“朕整饬吏治，首在除朋党，朋党去则吏治清，吏治清则民生安。”（朕整顿吏治，首要在于铲除朋党，朋党去除则吏治清明，吏治清明则民生安定。）
在强化皇权方面，雍正帝于雍正七年设立军机处，取代议政王大臣会议，将军政大权牢牢掌握在自己手中。这一举措，正是对“八爷党”把持朝政的直接反击——军机处官员由皇帝直接任命，完全听命于君主，彻底终结了宗室诸王干政的历史。
值得注意的是，雍正的清算并非滥杀无辜。对于未参与党争的兄弟，如皇十三子胤祥、皇十七子胤礼，他则予以重用。胤祥被封为怡亲王，总理户部，成为雍正最信任的助手，死后还获配享太庙的殊荣。这种“区别对待”，显露出雍正的政治智慧：他打击的是威胁皇权的“朋党”，而非所有手足。
雍正帝的清算，在当时便引发巨大争议。朝鲜使臣李宜显在《燕行录》中记载：“清主（雍正）即位后，杀戮兄弟，株连甚广，朝野汹汹，人怀危惧。” 这种“峻厉”的统治风格，让他获得“暴君”之名。
但从长远来看，清算党争为雍正朝的稳定与发展奠定了基础。至雍正末年，国库储银从康熙末年的八百万两增至六千余万两，吏治相对清明，为“康乾盛世”的延续提供了保障。正如史学家孟森在《明清史讲义》中所言：“世宗之刚毅，除积弊，清吏治，实为数百年所未有。其手段虽酷，然成效彰彰。”
民间对雍正清算兄弟的故事，多通过戏曲、小说传播，如《大义觉迷录》中曾静指控雍正“弑兄杀弟”，虽被官方驳斥，却成为后世文学创作的素材。直至今日，影视剧中的雍正形象，大多是“冷酷多疑”“铁腕无情”的形象。
雍正帝对政敌的清算，是一场交织着权力斗争与治国理想的政治风暴。他以“削手足”的决绝，铲除了威胁皇权的朋党势力，为革除积弊扫清了障碍；但也因手段酷烈，留下了“寡恩”的骂名。这场清算，既是他巩固统治的必然选择，也折射出封建皇权的残酷本质——在至高无上的权力面前，亲情与道义往往不堪一击。