商税补愆论
——汴梁市贾人赵翁与王生问答录
第一章 市楼误事惊方觉
宋乾德三年暮春，汴河柳絮飞逐，州桥夜市初喧。王生名守诚，初承父业，于马行街设“王家纸坊”，然少习经史，疏于文墨，每遇官署文书则蹙额。是日，市曹小吏持朱批文牒至，厉声曰：“王记纸坊，去岁工商年报逾期三月，且帐册数字乖谬，速往署中听勘！”
王生接牒手颤，面如土色。盖其父在时，账房老吏尚能料理，自其接手，因不解“年报须于孟春呈报”之规，又误将“营业额”填作“成本银”，致遭纠察。彷徨间，闻邻坊“赵记绸庄”赵翁素谙律例，遂携牒往谒。
赵翁方在庭中曝书，见王生仓皇而至，笑曰：“后生何慌若是？”王生拜伏于地，具陈其事：“小子不敏，少失怙恃，未娴文墨，今误了工商年报，又填错数目，恐遭严惩。闻翁通达吏事，愿垂教诲，小子当衔环以报！”
赵翁扶其起，喟然曰：“《论语》云：‘过而不改，是谓过矣。’又云：‘过则勿惮改。’今汝已知过，便是善始。且坐，吾与汝细论补救之方。”
第二章 工商补牍循规要
第一节 速补年报正舛误
王生问：“年报既误，当以何策为先？”
赵翁取《汴京商规》一卷，指其文曰：“《市曹令》云：‘商贾年报逾期，十日之内补牍者，罚银五两；逾半月者，罚十两；过月则加等。’汝当速备三件事：一者，取去年流水账簿，核校真实营收；二者，至市曹领‘补报文册’，依式填写，切勿再将‘货值’混作‘净利’；三者，备罚金，随册呈缴。”
见王生面露难色，赵翁续道：“吾知汝恐文册难填。昔有西市李屠户，目不识丁，年报误将‘豕数’作‘银数’，市吏怒其欺瞒。后屠户请私塾先生逐字校改，亲捧文册至署，长揖请罪，市吏感其诚，仅罚银二十两。汝可效之，若不解‘资产状况’‘股东信息’等项，可请账房先生相助，或至市曹问讯处求询，吏员当为指点。”
第二节 面陈情由乞宽限
王生又问：“若数目错讹甚多，一时难核，当如何？”
赵翁抚须曰：“《周礼·司市》有‘辨物居方，治其秩序’之规，然亦存‘通融’之例。汝可具状申告，言明‘因文化浅陋，误填数目，今正悉心核校，恳请宽限五日’。状中需书‘某自知愚昧，非敢故意欺瞒，若逾期不补，甘受重罚’等语，以表诚恳。”
乃举例曰：“前年陈州门外卖药张翁，误将‘客岁营收’少填三成，恐遭重罚，遂备羊酒一担，至市曹门前长跪请罪，言‘老拙目昏，子弟又少，实非有心’。市丞怜其老诚，准其三日内补正，仅罚银十两。汝虽年少，若能坦诚相告，或可获谅。”
第三节 聘师助核杜再失
王生蹙眉：“小子粗通笔墨，终恐再误，可有长策？”
赵翁颔首：“《荀子》云：‘假舆马者，非利足也，而致千里；假舟楫者，非能水也，而绝江河。’汝当聘一熟谙账册之人，或请‘文牍代办处’相助。如曹门里刘秀才，专替商贾办理文书，收资甚廉。可与约定：每年孟春，代填年报；每季终，核校流水。如此，可绝后患。”
又取一竹简示之：“此吾为汝拟‘补报要略’：一曰‘速’，闻过即改；二曰‘诚’，不饰虚词；三曰‘核’，账目分明；四曰‘助’，借力贤能。谨记此四字，可解燃眉。”
第三章 税务错报拯溺方
第一节 急赴税署补征缴
正论间，忽有税吏叩门，持传票曰：“王家纸坊，去岁四季度商税少报三十贯，且逾期未缴，速随我往税监司！”王生惊立，手足无措。
赵翁遣走税吏，谓王生：“税务之误，较工商更重。《宋刑统·户婚律》载：‘匿税者，除追缴三倍，重者杖责。’然汝非匿税，实乃错报，当以‘补报’‘自陈’为要。”
遂详言步骤：“明日一早，携流水账、进货单至税监司，先至‘纠错窗口’呈递‘补税申请书’，言‘因不晓税法，误算税额，今自查得实，恳请补征’。书中需明列少报缘由，如‘误将杂税算入成本’‘不知新增茶引税项’等。”
第二节 认缴滞金示诚恳
王生问：“闻滞纳税银，每日有‘滞纳金’，当如何处之？”
赵翁取算盘拨算：“按《绍兴新定税法》，滞纳税银，每日加征万分之五。汝少报三十贯，逾期三月（九十日），当补滞金一两三钱五分。此款不可拖欠，若抗拒不缴，便成‘抗税’，罪加一等。可于补税时，同银一并缴讫，附言‘自知延误，甘愿受罚，此后必遵律例’。”
复举案例：“去年州桥畔胡饼店李四，因不知‘行会牙税’新规，少报十贯，逾期半月。后携妻儿至税署，哭诉‘家贫子幼，实因不晓’，并典卖祖传玉簪以缴滞金。税官见其窘迫而诚恳，仅按原数追缴，未加责罚。汝当效其诚，勿存侥幸。”
第三节 研习税律聘专才
赵翁取《庆元条法事类》税令篇，指曰：“税务繁杂，非一日可通。汝当每月朔望，至税监司‘律法宣讲堂’听讲，彼处有吏员详解条规。若记性不佳，可雇一‘书手’，专记税期、税目。”
乃书一帖：“税务五要——一记‘季税须于季终十日缴’，二核‘发票与账册相符’，三问‘新规颁行即研习’，四聘‘熟税之人理账’，五备‘应急银以防漏’。此五要，可保终年无虞。”
第四章 洗心革面图久安
第一节 立誓改愆求自新
王生拜谢再三，忽问：“小子虽改前过，然市人或笑我愚钝，何以自处？”
赵翁肃然曰：“《左传》云：‘人谁无过？过而能改，善莫大焉。’昔孔子弟子子贡，货殖有道，亦曾误算市租，后自曝其过，市人反敬其诚。汝可于纸坊门首，立‘改过牌’，书‘前因不敏，误报工商税务，今已改正，此后若再犯，甘受市曹重罚’。如此，既示己过，亦警后人。”
第二节 建簿立制防再误
赵翁引王生至书房，示其“商税日历”：“此吾自制之物，于墙上画方格，书‘孟春报工商’‘季终缴商税’等字，每完成一事，以朱笔勾之。汝可仿造，悬于账房，每日观之。”
又授“三联记账法”：“一曰‘流水簿’，按日记银钱出入；二曰‘分类簿’，分‘进货’‘销货’‘税银’等项；三曰‘总册’，每月汇总。三簿相互印证，可减少错讹。若不晓记账之法，可送子弟至‘汴梁商学’习算学、文牍，学费每年仅十贯，实为长远之计。”
第三节 借经明志固本心
临别时，赵翁赠王生《论语》《孟子》简册，曰：“商贾虽以利为务，然‘信’为根本。《孟子》云：‘诚者，天之道也；思诚者，人之道也。’汝若能以‘诚’待己过，以‘勤’补愚钝，何忧事不成？”
王生持册再拜，泪湿衣襟：“翁以古人之言教我，以今事之例导我，真乃再造之恩！小子此后，每日读经一页，每季核账三次，若再因愚误事，非王姓子孙！”
第五章 市人传诫成美谈
越三日，王生备齐文册、罚金，先至市曹补报年报，长揖吏员曰：“小人不学无术，致误公事，今特来请罪补正。”吏见其账目清晰，言辞恳切，仅按例罚款，未加苛责。
又至税监司，呈补税申请及滞金，言：“前因不晓税法，致有疏漏，今卖去两箱宣纸以缴银，此后必遵教悔。”税官阅其账册，见其将少报缘由一一标注，叹曰：“能如此坦诚改错，胜似无数狡商。”遂准其补正，免予追责。
王生归后，即于店门立“改过牌”，又聘一老童生专理文书，每月朔望至税署听讲。半载之后，“王家纸坊”账目清晰，纳税及时，市人皆赞其“知过能改，真善贾也”。
后赵翁将与王生问答整理成篇，名曰《商税补愆论》，遍赠汴梁商贾。其篇末有赞曰：“愚非罪，过不改乃罪；贫非耻，饰过乃耻。观王生之改，知‘诚’可动官，‘勤’能补拙，此非独商道，亦为人之道也。”
汴梁士人闻之，亦叹曰：“赵翁以经典为药，王生以坦诚为引，竟能医‘愚钝误事’之症，此真《论语》‘有过则改’之活解也！”由是，《商税补愆论》传于市井，凡商贾遇申报之惑，多取此为鉴，汴梁市曹亦因之少讼，吏民相得焉。