清晨的阳光刚漫过四合院的垂花门，王媒婆的尖嗓子就像把钝刀，割开了巷子里的宁静。何雨柱正蹲在中院海棠树下打磨菜刀，听见那熟悉的“咯吱”声，刀刃在磨石上顿了顿——那是媒婆皮鞋底子蹭过青石板的声响，鞋跟还嵌着昨儿在泥地里沾的草屑。
“哟，柱子在家呢？” 王媒婆扭着腰进来，发髻上的绢花随着步伐颤巍巍的，“我跟你说，今儿这姑娘保准合你心意，纺织厂的标兵，手巧得能绣出活蝴蝶……”
何雨柱头也不抬，刀锋划过磨石发出“沙沙”声：“王姨，我都说了不相亲。”
“你这孩子咋就不听劝呢！” 媒婆往他跟前凑了凑，廉价的雪花膏味混着药味扑面而来，“贾大姐说了，只要你点头，彩礼啥的都好商量，秦淮茹那丫头……”
“打住。” 何雨柱直起腰，菜刀在阳光下闪过冷光，“我跟秦姐就是邻居，您要再提这事，下次见着您我绕着走。”
媒婆被他噎得一窒，看着他手里的刀，讪讪地闭了嘴。何雨柱懒得再理她，转身回屋拿了药包，路过前院时，正看见贾张氏扒着门缝往外观望，眼神像钩子似的勾着媒婆。他心里冷笑一声——这老婆子怕是又想拿秦淮茹当筹码，换点实惠。
出了四合院，何雨柱抄近路往西街走。路过副食店时，看见许大茂缩在墙根晒太阳，脚踝上缠着的绷带渗出血迹，脸色比墙灰还白。两人目光撞上，许大茂赶紧低下头，手指抠着墙缝里的青苔。何雨柱没停步，脑子里却想起阎解放说的话——许大茂那师傅说不定自己跑了，这事儿透着蹊跷。
学丰药馆的铜铃在他推门时发出清脆的响声。谢颖琪正踮着脚够高处的药柜，湖蓝色的工装袖口露出半截皓腕，听见动静回头，手里的戥子差点掉在地上。
“柱子？” 她眼睛亮了亮，又飞快地低下头，指尖无意识地绞着围裙角，“你今天来抓药？”
“嗯，还是上次那几味，再加三钱熊胆，五钱虎骨。” 何雨柱走到柜台前，目光扫过药柜上的标签——当归、党参、黄芪，排列得整整齐齐，透着股淡淡的药香。
谢颖琪“哦”了一声，转身去抓药。她的动作很麻利，小手在药斗间翻飞，戥子称得精准，包药纸折得方方正正。何雨柱看着她的背影，忽然发现她比上次见时瘦了些，后颈露出的绒毛在阳光下泛着金光。
“给。” 谢颖琪把包好的药递过来，指尖不小心碰到他的手背，像被烫到似的缩回，“一共两块六毛五。”
何雨柱付钱时，瞥见她袖口沾着点墨渍：“又在抄药方？”
谢颖琪脸颊微红：“嗯，爷爷说我火候还不够，让我多抄多记。” 她顿了顿，像是想起了什么，“上次你说的那个治疗跌打损伤的方子，我按比例改了改，给隔壁张大爷用了，他说效果挺好。”
“那就好。” 何雨柱笑了笑，“你底子好，多琢磨琢磨就通了。”
谢颖琪心里一暖，抬头看他时，正好对上他含笑的眼睛。那双眼很亮，像盛着星光，看得她心跳漏了一拍，赶紧低下头去整理药斗。
“对了，” 何雨柱忽然开口，“谢大爷今天不在？”
“嗯，去给城外的李大户瞧病了。” 谢颖琪把一摞药包码齐，“每到周末就这样，忙得脚不沾地。” 她说着，语气里带了点小小的抱怨，鼻尖微微皱起，像只撒娇的小猫。
何雨柱看着她这副模样，心里一动：“要不以后周末我来帮你？反正我也没事，还能跟谢大爷请教请教药理。”
谢颖琪猛地抬头，眼里满是惊讶：“你……你来帮忙？”
“怎么，不方便？”
“不是不是！” 谢颖琪赶紧摆手，心里却像揣了只兔子，“就是……就是太麻烦你了。” 她低下头，手指无意识地卷着包药纸的绳结，脑子里却炸开了锅——他为什么突然说要来帮忙？是看我一个人忙不过来吗？还是……还是对我有意思？
这个念头一冒出来，就像藤蔓似的缠住了她的心。她想起上次柱子帮她搬药材时，手臂擦过她肩膀的温度；想起他给爷爷送自己熬的药膳时，说的那句“谢大爷身子骨好，才能多指点我”；想起同事们开玩笑说的“何师傅长得帅，又会做饭，谁嫁给他有福了”……
“柱子，你……” 她鼓起勇气想问问清楚，话到嘴边却又咽了回去。万一人家只是随口一说呢？万一自己会错了意，那得多尴尬？
何雨柱见她半天不说话，眼神躲闪，还以为她真的不方便，便笑了笑：“没事，你要是觉得不合适，就当我没说。”
“不是不合适！” 谢颖琪急忙抬头，脸颊红得像熟透的苹果，“我是说……好啊，那……那太谢谢你了。” 她越说声音越小，最后几乎听不见。
何雨柱没多想，只当她是不好意思：“那就说定了，下周末我过来。” 他拿起药包，“我先走了，你忙。”
“嗯，慢走。” 谢颖琪看着他的背影消失在门口，才缓缓吐出一口气，手心里全是汗。她走到窗边，看着何雨柱拐过街角，心里还在怦怦直跳。
“他不会是喜欢我吧？” 这个念头再次冒出来，让她既害羞又有点小小的期待。她摸了摸自己发烫的脸颊，忽然想起爷爷说过的话——何雨柱这孩子，心思通透，是个做大事的人。如果他真的对自己有意思……
“哎呀，想什么呢！” 谢颖琪甩了甩头，想把这些乱七八糟的想法甩掉，可嘴角却忍不住上扬。她回到柜台前，看着何雨柱刚才站过的地方，忽然觉得这满屋子的药味，似乎也变得香甜起来。
何雨柱并不知道自己随口一句话在谢颖琪心里掀起了怎样的波澜。他走在回四合院的路上，脑子里想的全是药理和药膳。师傅的旧伤需要熊胆和虎骨来固本培元，等药理突破到四级，就能试着熬制“龙虎续骨汤”了，那汤不仅能治伤，还能增强内力，对师傅恢复宗师境界大有好处。
路过菜市场时，他买了斤五花肉和两把菠菜。雨水最近念叨着想吃红烧肉，正好晚上做给她吃。想起妹妹乖巧的模样，何雨柱嘴角露出一丝温柔的笑意。
刚进四合院，就听见前院传来贾张氏的骂声：“你个没良心的死丫头！人家王媒婆跑前跑后给你说亲，你倒好，躲在屋里不出来……”
秦淮茹的声音带着哭腔：“妈，我都说了我不想嫁……”
何雨柱皱了皱眉，没理会，径直往后院走。他知道贾张氏打的什么算盘——想把秦淮茹嫁给自己，好让贾东旭占自己的便宜。可惜，他何雨柱不是傻子，这算盘，打不响。
回到屋里，雨水正在淘米：“哥，你回来啦？刚才前院好吵。”
“没事，” 何雨柱把药包和肉放下，“晚上给你做红烧肉。”
雨水眼睛一亮：“真的？太好了！”
看着妹妹开心的样子，何雨柱心里的那点不快也消散了。他拿起俄语课本，准备趁着做饭前的空儿看两页。系统面板在脑海中浮现，药理经验值又涨了几点，离四级还差不少。
“哥，你说……” 雨水忽然开口，“许大茂他师傅到底咋了？前院三大爷说，可能被土匪杀了。”
何雨柱翻书的动作顿了顿：“别听他们瞎说，等公安查清楚就知道了。” 他不想让妹妹担心，转移了话题，“快去把菠菜洗了，晚上炒个菠菜蛋花汤。”
雨水“哦”了一声，乖乖去洗菠菜了。何雨柱看着她的背影，又想起了谢颖琪。也不知道刚才在药馆，自己说要去帮忙，会不会让她误会。不过转念一想，误会就误会吧，等以后熟了，她自然会明白自己的心思——不过是想多学学药理，顺便……顺便看看那个可爱的姑娘罢了。
阳光透过窗户照在书页上，俄语字母在光线下跳跃。何雨柱深吸一口气，将注意力集中在书本上。不管外面如何喧嚣，他只想守好自己的小日子，练好本事，照顾好妹妹，顺便……看看能不能把那个药铺里的姑娘，也一起照顾了。