书房内，幽绿的火光在炼丹炉下静静跃动，将斯内普的侧影勾勒得愈发清瘦。
他正低头捧着蔖隐那本字迹张扬的手稿，眉头因 “淬体丹” 的配方而紧蹙，另一只手握着银质药碾。
正计算着手稿上的比例，复盘着效用，改良着贴合自身使用的“淬体丹”
精准地研磨着龙血草与月光花。
空气中弥漫着魔药与丹药材料混合的奇异气息，他指尖微动，显然对这种脱离坩埚的 “炼丹术”有着极大的兴趣。
忽然，窗外掠过一道模糊的黑影。
斯内普眼睫微颤，握着药碾的手骤然停住。
他没有立刻抬头，周身的空气却瞬间凝固。
神识如无形的网般迅速扩张，穿透石墙，精准捕捉到前院的动静。
蔖隐的气息紊乱，带着明显的血腥味，还有…… 两条陌生的生命体征。
“砰！” 药碾被重重搁在他的办公桌上。
斯内普转身快步下楼，黑袍在走廊里扫过，带起一阵冷风。直到看见前院那幕，他的脚步猛地顿住。
蔖隐正被一条半人高的黑狗驮着，腰腹至大腿的裙料撕裂开来，露出底下皮肉外翻的伤口，像被无形的力量拧过，暗红色的血正顺着裙摆往下渗。
斯内普的眉头瞬间拧成死结，薄唇抿成一条冰冷的直线。
喉咙里涌上的训斥几乎要冲出来，却在瞥见那条黑狗时硬生生卡住。
那狗正用一种极具攻击性的眼神盯着他，瞳孔里翻涌着警惕与怒意，甚至还有一丝让他极不舒服的熟悉感。
更怪异的是，当他的魔力扫过对方时，清晰地感知到一股微弱却顽固的魔力波动，像根细针，扎得他太阳穴突突直跳。
他不喜欢这条狗。
这种厌恶几乎是本能的，如同面对某种宿敌。
而显然，这感觉是相互的。
黑狗喉咙里发出低低的威胁声，尾巴绷得笔直。
斯内普压下心头的烦躁，尽量让声音平稳：“跟上。”
他没碰蔖隐，怕动作太大扯到伤口。
蔖隐疼得抽气，抬手想摸摸狗头安抚，却被那狗嫌弃地偏头躲开，鼻子里喷出一口带着土腥气的浊气，抗拒得毫不掩饰。
她无奈地撇撇嘴：“跟上去吧。”
黑狗犹豫片刻，最终还是不情不愿地驮着她，跟在斯内普身后走进主楼二楼书房。
斯内普指尖在一枚暗纹戒指上轻叩，几株带着晨露的藤灵花与辅料便凭空落在桌上。
他想了想，又转身从嵌墙的魔药柜里取了瓶白鲜香精和一小罐龙血。
这是他根据蔖隐的丹方改良的辅料，更贴合巫师体质。
半人高的丹炉在他单手掐诀时，炉火瞬间转成纯净的金色。
他开始有条不紊地投入材料，动作比刚才研究改良“淬体丹”时熟练了数倍。
等待丹药凝结的间隙，他拧开白鲜香精的瓶子，蘸了些在棉花上，蹲下身处理蔖隐的伤口。
冰凉的香精触到皮肉的瞬间，蔖隐疼得嘶了一声。
斯内普的动作顿了顿，目光扫过她伤口贴合着黑狗后背的毛发，眉头皱得更紧，语气像淬了冰：“你最好祈祷这头污秽的畜生身上没有跳蚤，并且定期浸泡在消毒水里洗澡。”
天鹅绒般的声线用一种讲童话故事娓娓道来的语气说：“而不是在瘴气泥沼里打滚。否则你的伤口感染后，我不介意用坩埚将你整个煮了消毒。”
“就是！脏死了！” 旁边的威猛立刻炸了毛，小短腿 “噔噔噔” 跑过来，非要把蔖隐从狗背上拽下来，“小主人快下来！它会弄脏地毯的！”
斯内普眼疾手快地挥了挥魔杖，一道银光击中威猛的脚踝。
家养小精灵瞬间定在原地，只能徒劳地扭动。
同时，他对蔖隐施了个悬浮咒，将她轻轻放在铺着软垫的地板上，远离那只黑狗。
“斯内普先生！快把它赶出去！” 威猛还在挣扎着嚷嚷。
蔖隐躺在地上，看着剑拔弩张的场面，突然有点后悔刚才的冲动。
她瞥了眼黑狗，对方正蹲在角落，用审视的目光盯着斯内普的背影，尾巴尖偶尔烦躁地扫过地面。
看起来确实不怎么情愿待在这儿。
斯内普没理会，只是低头专注地清理伤口。
那些裂开的肌肉纹理像被粗暴撕开的鱿鱼干，暗红色的血珠还在不断往外冒。
他忽然抬眼，目光在蔖隐苍白的脸和旁边那只白猫之间转了一圈。
捡这猫他能理解是什么情况。
上上年在埃德加的药房第一次见蔖隐时，她怀里就抱着只类似的白虎灵兽。
摄神取念时读到的零碎记忆告诉他，那是把她从婴儿时期养大的守护者。
可一年级下学期后，那只猫就像人间蒸发了。
但这条黑狗…… 斯内普的眉头拧成了死结。
浑身散发着流浪狗的肮脏和某种…… 让他极不舒服的熟悉感。
什么破玩意。
“捡这种会传播疾病的畜生回来，” 他用棉球狠狠摁了下伤口，看着蔖隐疼得皱眉的样子，语气里的嘲讽几乎要溢出来，“你的慈悲心倒是用错了地方，不如留给那些被你炸飞的狐媚子。”
她正想开口，却听见斯内普冷冷吩咐：“威猛，带这两只去院子里洗澡，用消毒水，别让它们进主楼。”
等家养小精灵气鼓鼓地领着一脸不情愿的猫狗离开，书房里终于安静下来。
斯内普转过身，捏着白鲜香精瓶的指节因用力而泛白。
他盯着蔖隐的伤口，那里的肌肉像被揉乱的鱿鱼丝，有些地方还连着细碎的皮肤，看得人头皮发麻。
“是什么让你产生了如此愚蠢的错觉，” 他的声音低沉如磨砂，每个字都带着怒意，“十三岁，就敢尝试幻影移形？”
蔖隐疼得龇牙咧嘴，还不忘嘴硬：“什么幻影移形？我不会那玩意。”
“嗤 ——” 斯内普冷笑一声，手里的棉花团带着明显的力道按在她的腰侧伤口上，疼得蔖隐差点跳起来。
“这是你新的侮辱方式？认为我的智商和纳威?隆巴顿那个连坩埚都能炸掉的蠢货在同一水平？”
他凑近一步，黑袍的阴影笼罩下来：“这种典型的空间撕裂伤，除了幻影移形失败，你还想编出什么借口？”
蔖隐被疼得倒抽冷气，却精准抓住了重点：“准确来说，九五减六三是三十二，再加十三是四十五 —— 我四十五岁了，斯内普教授，成年人可以使用幻影移形哦。”
斯内普被这句话噎得半天说不出话，最后气得差点把手里的瓶子捏碎：“对未知的力量保持敬畏之心！这是最基本的常识！你现在的样子，就是活该！”
蔖隐终于收起了嬉皮笑脸。她看着斯内普专注处理伤口的侧脸，他的动作虽重，却避开了最疼的地方，白鲜香精正一点点抚平那些狰狞的裂口。
确实，在谨慎这方面，斯内普比她强太多。
在学术研究上，他从不会像她那么激进。
“知道了，” 她小声嘟囔，“下次…… 下次我不会忘了扣自己的细节。”
斯内普手上的动作猛地一顿，抬头用那种 “你没救了” 的眼神看了她半晌。
他那双深邃的黑眸骤然缩紧，像淬了毒的冰锥，死死钉在蔖隐脸上。
好，他算是彻底听明白了。
这愚蠢的、脑子里塞满了稻草的鸡毛掸子。
幻影移形前倒是有闲心去抠那两只畜生的毛发细节，确保它们毫发无伤，却偏偏忘了自己也是血肉之躯？
难怪那黑狗白猫能完完整整地，连根毛都没少，而她却弄出这一身皮肉外翻的伤，像块被胡乱撕扯过的破布。
“呵。” 他从喉咙里挤出一声冷笑，带着毫不掩饰的嘲讽与怒火，手上的棉花团重新落下时，力道比刚才重了不止三分。
“真是细心啊。对两只来路不明的畜生比对自己还上心，蔖隐，你这脑子是被坩埚底糊住了吗？就连巨怪看见那脑子，都会以为是同类的残骸吧。”
黑袍下的肩膀微微绷紧，他甚至懒得再用复杂的措辞去斥责。
这种本末倒置的愚蠢，简直让他气笑了。