走在青阳县的集市上。
只是这支“商队”里的人，个个身板挺得笔直，眼神锐利得像鹰。
尤其是为首的几人，哪怕穿着最破烂的衣服。
也掩盖不住那股子从骨子里透出来的肃杀之气。
简直比穿着盔甲还显眼。
“公子，咱们这伪装，是不是……有点问题？”
张猛凑到姜星河身边，压低了声音，脸上满是别扭。
他身上那件麻布短褂紧紧绷在肌肉上，感觉一用力就能撑破。
姜星河面色平静，瞥了他一眼。
“有什么问题？”
“去，买些干粮和清水回来，记着，讲讲价。”
“啊？”
张猛的脸瞬间垮了下来，比让他去冲杀一阵还难受。
讲价？
他这辈子除了跟敌人讲过刀子，就没跟人讲过别的。
可公子的命令不能不听，他硬着头皮，拉着两个手下。
雄赳赳气昂昂地走向一个卖饼的摊子。
那摊主是个干瘦老头，正有气无力地吆喝着。
张猛往摊子前一站，高大的身影像座小山，直接把阳光都给挡了。
“老头，你这饼，怎么卖？”
他努力让自己的声音听起来和善，结果一开口。
那股子军中喝令的味儿就冲了出来，吓得摊主一哆嗦。
摊主抬起头，看着眼前这三个凶神恶煞的“壮士”，颤颤巍巍地伸出两根手指。
“两……两文钱一个。”
张猛旁边的夜不收甲，牢记着姜星河“讲价”的命令，立刻瞪圆了眼睛，手按在了腰间的刀柄上。
“两文？你怎么不去抢！一文钱！卖不卖！”
夜不收乙也跟着帮腔，眼神死死盯着摊主。
仿佛对方要是不答应，下一秒就要血溅当场。
摊主老头“哇”的一声，差点哭出来。
“卖……卖卖卖！好汉爷，您别动手！我给，我全给您！”
说着，手忙脚乱地把摊子上所有的饼都往一个布袋里装。
手抖得跟筛糠似的。
周围的百姓和商贩纷纷投来惊恐的目光，悄悄地往后退，给他们空出了一大片地方。
张猛看着手里那一大袋子饼，又看了看摊主那快吓晕过去的表情。
一张黑脸涨成了猪肝色。
这是来讲价的吗？他娘的是来收保护费的！
尴尬地从怀里摸出几枚铜钱，重重地拍在案板上。
然后一把拽住还在耀武扬威的两个手下，低吼道：
“走了！丢人现眼的东西！”
三人灰溜溜地回到了姜星河身边。
姜星河看着他们这副模样，嘴角微微抽动了一下，终究还是没笑出声。
而这一幕，恰好落入了不远处一座酒楼二楼的雅间里。
一个穿着锦衣华服，脸色有些苍白的青年，正饶有兴致地看着楼下这群奇怪的“商人”。
“周哥，您看那帮人，真他娘的怪。”
青年身边一个尖嘴猴腮的跟班，谄媚地笑着。
这青年，正是青阳县令之子，周璞。
在青阳县这一亩三分地上，他就是土皇帝。
周璞端起酒杯，呷了一口，眼神中闪烁着贪婪的光。
“怪？”
“当然怪了。你见过哪个跑商的，走路跟军营里操练出来似的？你见过哪个落魄商队，牵的那几匹马，比我爹的坐骑还神骏？”
他的目光，死死地锁在了队伍后面那几匹神俊非凡的战马上。
那些马匹虽然也用泥水涂抹过，但那神骏的骨架、油亮的皮毛。
还有那股子桀骜不驯的劲儿，根本不是普通驮马能比的。
“一群披着羊皮的狼……不，是一群披着破布的肥羊。”
“这帮人，要么是犯了事跑路的官兵，要么就是黑吃黑得了手的江洋大盗。不管是哪种，身上肯定都带着硬货！”
“周哥英明！”
跟班连忙拍马屁。
“那咱们……”
“去，多叫点人。等他们进了客栈，把前后门一堵，来个瓮中捉鳖。”
“明白！”
……
姜星河一行人找了家看起来还算干净的“悦来客栈”住下。
刚刚在大堂坐定，点了些饭菜，准备让弟兄们好好歇歇脚。
突然，客栈的大门“哐当”一声被人从外面踹开。
紧接着，二十多个手持棍棒、腰挎短刀的地痞流氓，气势汹汹地涌了进来。
为首的，正是那个锦衣青年周璞。
“都给本公子滚出去！今天这客栈，我包了！”
周璞摇着一把折扇，吊儿郎当地走了进来。
眼神轻蔑地扫过大堂里吓得瑟瑟发抖的客人们。
客栈老板是个胖乎乎的中年人，一看到周璞，脸都白了，连忙点头哈腰地跑了过来。
“哎哟，周公子！您怎么来了，快，快楼上请！”
“不用了。本公子今天，就想在这儿坐坐。”
周璞一脚踹开他，径直走向姜星河那一桌。
身后的一众恶奴立刻会意，将姜星河等人团团围住，脸上挂着不怀好意的笑。
客栈里的其他客人和伙计，早就吓得屁滚尿流，连滚带爬地从后门溜了。
整个大堂，瞬间只剩下两拨人。
张猛等人“腾”地一下站了起来，手已经握住了桌下的兵器。
眼神冰冷，杀气瞬间弥漫开来。
只要姜星河一声令下，他们能在三息之内，把眼前这群土鸡瓦狗全部剁成肉泥。
“都坐下。”
姜星河的声音不大，却带着一种不容置疑的威严。
他甚至没抬头看周璞一眼，依旧慢条斯理地用筷子夹着菜。
仿佛眼前这剑拔弩张的气氛与他无关。
“小子，挺狂啊？”
“本公子看上你们的马了，开个价吧。哦，对了，还有你们车上拉的货，也一并留下。本公子心情好，或许能赏你们条活路。”
“哦？你要我的马，还要我的货？”
“没错！”
“识相的，就乖乖交出来，免得受皮肉之苦！”
“动手！”
懒得再废话，折扇一合，下达了命令。
身后的恶奴们狞笑着，挥舞着棍棒就朝姜星河等人头上砸去！
就在棍棒即将落下的一瞬间。
姜星河动了。
没人看清他是怎么动的。
只听到一连串“咔嚓”“咔嚓”的骨骼错位声和压抑的惨叫声。
前一秒还气势汹汹的二十多个恶奴，下一秒，已经全部东倒西歪地躺在了地上，一个个抱着自己的胳膊或者大腿，疼得满地打滚，却连大声叫喊都做不到。