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死寂，是镇渊碑广场唯一的旋律。
浓重的血腥与焦糊味沉淀在每一寸龟裂的地砖缝隙里，凝固的血液在残阳余晖下呈现出一种令人作呕的紫黑色泽。尸骸枕藉，断折的兵刃插在焦土中，无声诉说着刚刚那场惨烈到足以令星辰失色的搏杀。劫后余生的喘息声压抑而沉重，如同濒死野兽的呜咽。
所有人的目光，都被牢牢钉在镇渊碑基座旁。
那里，城主燃尽魂魄的躯体已冰冷僵硬，血污浸透了他残破的战袍。而在他染血的手边，一点边缘布满蛛网般细密裂痕的灰芒，正微弱地、如同风中残烛般明灭不定。它静静地悬浮着，距离布满古老符文的镇渊碑基座不过咫尺。
每一次光芒的明灭，都有一缕极其稀薄、冰冷死寂的灰白雾气，如同叹息般从裂痕中悄然渗出。这些雾气并未消散于风中，而是如有生命般，极其缓慢地、带着一种近乎贪婪的执着，缠绕上镇渊碑基座那些被魔血侵蚀过、又被圣物净化、此刻却因核心受创而黯淡无光的金色符文。
嗤…嗤…
极其细微，却又清晰得令人头皮发麻的声音响起。如同强酸腐蚀着金属。肉眼可见的，被灰白雾气接触到的符文，其蕴含的精纯守护灵力，以及基座石材中沉淀了不知多少岁月的大地精气，竟被那雾气一丝丝地剥离、分解、吞噬！
那过程缓慢而坚定。金色的符文光芒以微不可察的速度更加黯淡一分，而吞噬了这微末力量的灰白雾气，则凝实了几乎无法分辨的一丝，如同归巢的毒蛇，缓缓缩回灰芒那布满裂痕的本体之中。
然后，灰芒那仿佛随时会彻底熄灭的光晕，便奇异地、极其微弱地…稳定了那么一丝。一种诡异的、令人窒息的平衡，在这吞噬与维系之间悄然形成。
“它在…吃镇渊碑！”一名幸存的老修士指着基座，声音因恐惧而尖锐变形，打破了死寂。他亲眼看着一块指甲盖大小的符文区域彻底失去了光泽，如同被蛀空的朽木。
“怪物！那坠星的东西果然是怪物！”恐慌如同瘟疫般在残存的守军中蔓延。他们刚从魔爪下侥幸逃生，却又亲眼目睹了另一个吞噬守护圣物的诡异存在降临。希望刚刚燃起，便被更深的寒意冻结。
“但它杀了骨魇的爪子…逼退了魔帅…”一个年轻士卒喃喃道，他的盔甲破碎，脸上沾满血污和尘土，眼神里是劫后余生的茫然与挣扎。他看向远处地平线，魔潮退去的烟尘尚未完全消散，那是灰芒带来的喘息之机。
两种截然不同的情绪在幸存者之间激烈碰撞——恐惧与感激，怀疑与依赖。目光聚焦在那点微弱却如同深渊漩涡般的灰芒上，充满了难以言喻的复杂。
王校尉拖着断臂，踉跄着走到灰芒旁。每一次挪动都牵扯着断骨处的剧痛，冷汗浸透了他破烂的内衬。他死死盯着那点灰芒，眼神锐利如鹰，试图穿透那冰冷死寂的外壳，看清其本质。他能感受到灰芒中传递出的、属于“秦云”与“柳青璇”的微弱气息碎片，那气息充满了深入骨髓的痛苦与无尽的疲惫，却又在最深处，顽固地燃烧着一丝…守护的执念。
他缓缓蹲下，仅存的右手布满血污和泥土，微微颤抖着，带着一种近乎朝圣的谨慎，极其缓慢地伸向那点灰芒。指尖的皮肤甚至能感受到灰芒散发出的、令人血液都仿佛要冻结的冰冷。
就在指尖即将触及那冰冷光晕的刹那——
嗡！
灰芒极其微弱地…闪烁了一下。比之前任何一次都要黯淡，却带着一种奇异的穿透力。
一道混合着无尽痛苦、冰冷死寂、却又带着一丝微弱得几乎要消散的守护执念的意念碎片，如同用尽最后力气挤出的呻吟，艰难地、断断续续地烙印在王校尉的意识深处：
“守…护…青…璇…的…碎…片…”
“勿…离…镇…渊…碑…”
意念戛然而止，如同绷紧的琴弦骤然断裂。灰芒的光芒猛地黯淡下去，裂痕仿佛又扩散了一丝，那微弱的吞噬过程也停滞了一瞬。
守护青璇的碎片？勿离镇渊碑？
王校尉瞳孔骤然收缩！他猛地扭头，目光如电般射向不远处被同伴搀扶着的林风！
林风的状态极差，胸腹间缠绕的布条被暗紫色的魔血浸透，每一次呼吸都带着拉风箱般的嘶鸣，脸色灰败如金纸。但他那只没有受伤的手，却死死地攥着，指关节因用力而发白。在他紧握的掌心，几块失去了所有光泽、如同普通水晶碎渣般的圣物残片，正透过指缝，反射着残阳最后一点血红的光。
“林风！”王校尉嘶哑地低吼，声音因激动和剧痛而扭曲，“你手里的碎片…是柳青璇？！”
林风艰难地抬起眼皮，破碎的意识在剧痛和失血中艰难运转。他想起了广场激战时，那巨大水晶爆裂前一刻，似乎有一个极其模糊、充满眷恋与不舍的女性意念一闪而逝…青璇…是那个名字？
他低头看向掌心黯淡无光的碎片，嘴唇翕动，却发不出声音，只能极其微弱地点了点头。碎片冰冷，感受不到丝毫力量，仿佛只是普通的石头。
王校尉的心猛地沉了下去，又瞬间被一股冰冷的寒意攫住。他猛地回头，看向镇渊碑基座旁那点灰芒，又看向基座上那些正被灰白雾气缓慢而持续“啃噬”的黯淡符文，一个令人心悸的念头瞬间清晰成型，带着彻骨的寒意：
这灰芒（秦云）与林风手中那彻底失去力量的碎片（柳青璇），需要镇渊碑的力量维系存在！它们如同寄生在巨树上的藤蔓，正通过这种诡异的吞噬，汲取着镇渊碑这守护了城池万载的根基之力，来维持自身那濒临崩溃的状态！而反过来看…镇渊碑基座那些被吞噬符文周围的细微裂纹，似乎…在吞噬发生后，反而停止了扩散？甚至…极其微弱地弥合了一丝？
一种危险到极致的共生！一种饮鸩止渴般的维系！镇渊碑的力量是城池最后的屏障，如今却在被缓慢蚕食！可这蚕食，又似乎暂时稳定了这根基的裂痕，同时维系着那逼退了魔帅的恐怖灰芒！
就在王校尉被这悖论般的发现冲击得心神剧震之际——
“快看天上！那…那是什么鬼东西？！” 一声带着哭腔的惊恐尖叫划破了压抑的广场。
所有人悚然抬头！
只见镇渊城上空，被骨魇魔威、圣物净化光柱以及最后灰芒爆发搅得天翻地覆的空间乱流，正在法则的抚平下缓缓归于沉寂。然而，在这空间平复的轨迹上，一点极其细微、却散发着令人灵魂冻结的污秽与贪婪气息的暗沉光点，如同附骨之疽，顽固地烙印在虚空之中！
那光点不过针尖大小，却像一颗污秽的心脏在虚空中微弱搏动。它周围的空间呈现出一种病态的扭曲感，光线经过那里仿佛被染上了一层粘稠的墨色，散发着一股令人作呕的、充满了恶念与追踪气息的魔能波动！
骨魇的追踪魔印！
如同最恶毒的诅咒烙印在城池的天幕之上！它无声地宣告着：魔帅并未远去！它的贪婪目光从未移开！它留下这印记，如同猎人标记了受伤猎物的巢穴，只为下一次更凶残、更彻底的收割！而它觊觎的目标，正是城中这依靠吞噬圣碑维系、散发着冰冷与死寂的灰芒！
绝望的阴云，比之前魔潮压境时更加深沉、更加粘稠地重新笼罩下来。刚刚因魔潮退去而生出的半分庆幸，瞬间被这悬顶魔剑碾得粉碎。
“魔帅…还会回来…” 一名百战老兵瘫坐在地，望着那污秽的魔印，眼神彻底失去了光彩，只剩下麻木的恐惧。骨魇撕裂自己魔爪的狠戾与那怨毒的咆哮，犹在耳边。
“我们…我们该怎么办？” 恐慌如同野火燎原。有人望向王校尉，有人望向镇渊碑，更多人则绝望地看着那点灰芒和天上的魔印，不知所措。
“毁了它！” 先前出声的老修士猛地指向基座旁的灰芒，脸上是极致的恐惧转化成的疯狂，“是这怪物引来了魔帅！它在吃我们的镇渊碑！毁了它！趁它现在虚弱！否则等它恢复，或者等魔帅回来，我们都得死！”
“对！毁了它！”
“它是祸根！”
恐惧找到了宣泄口，一部分幸存者，尤其是那些亲眼目睹灰芒吞噬符文的修士，眼中燃起了偏激的杀意，挣扎着想要靠近镇渊碑基座。
“住手！” 王校尉强忍剧痛，猛地站直身体，仅存的右臂张开，挡在灰芒与镇渊碑前，如同一道染血的堤坝。他的声音嘶哑却带着不容置疑的威严：“你们忘了是谁撕裂了骨魇的爪子？！是谁逼得那魔帅自断一臂狼狈退走？！没有它，我们现在都已是魔物腹中之食！”
他环视着那些被恐惧驱使的面孔，眼神锐利如刀：“毁了它？然后呢？天上那魔印还在！骨魇锁定了这里！毁了它，魔帅归来时，我们拿什么抵挡？！靠我们这些残兵败将吗？！”
“可是它在吃镇渊碑！那是我们的根基！” 老修士激动地反驳。
“它在‘吃’，但碑…似乎也因它而暂时‘稳’住了！” 王校尉的声音斩钉截铁，目光扫过基座那些被吞噬符文周围细微的变化，“这是饮鸩止渴！我知道！但我们别无选择！至少现在，它和镇渊碑，是我们活下去唯一的屏障！谁动它，就是断了全城最后的生路！想死的，先从我尸体上踏过去！”
染血的断臂校尉，气势却如山岳般沉凝。他的话语如同冰冷的铁锤，敲在每一个被恐惧冲昏头脑的人心上。那些叫嚣着要毁灭灰芒的人，看着王校尉决绝的眼神，看着他身后那点微弱却曾爆发出恐怖力量的灰芒，以及那高耸却已布满裂痕的镇渊碑，沸腾的杀意如同被泼了冷水，渐渐熄灭，只剩下更深的茫然与绝望。他们颓然放下手中下意识举起的残破武器。
王校尉心头没有丝毫轻松。他深知，这脆弱的平衡如同在万丈深渊之上走钢丝。灰芒需要吞噬镇渊碑续命，镇渊碑的根基却在持续流失。头顶的魔印如同达摩克利斯之剑，时刻提醒着骨魇的觊觎。而林风手中那黯淡的、属于“柳青璇”的碎片，更是这危险平衡中一个无法预测的变数。
他艰难地转头，目光再次投向林风。
林风依旧被同伴搀扶着，低垂着头，视线死死锁定在自己紧握的拳头上。掌心那几块冰冷无光的碎片，硌得他生疼。
“守护青璇的碎片…勿离镇渊碑…” 灰芒传递的破碎意念在他混乱的脑海中反复回响。
一个极其微弱、带着诱惑的念头，如同黑暗中滋生的毒藤，悄然缠上了他因伤痛和绝望而脆弱的意识：
*城主燃魂…能引动圣物共鸣…*
*这灰芒（秦云）需要力量…需要青璇的碎片…*
*镇渊碑的力量…似乎能被它吞噬转化…*
*如果…如果把这碎片…也像城主那样…融入我的…*
这个念头刚刚萌芽，他紧握碎片的掌心，便传来一阵针扎般的细微刺痛！仿佛碎片那冰冷的棱角，正贪婪地试图刺破他的皮肤，汲取他的血液与…某种更深层的东西！同时，烙印在他灵魂深处、属于骨魇的那道冰冷魔印，极其隐晦地…波动了一下，散发出一丝充满恶意的、蛊惑的气息，如同魔鬼在他耳边发出无声的低语，引诱着他走向那未知而危险的深渊。
林风猛地打了个寒颤，一股冰冷的恐惧瞬间攫住了心脏，将那危险的念头暂时压了下去。他抬起头，脸色比之前更加惨白，额角渗出细密的冷汗，眼神中充满了挣扎与后怕。
王校尉看着林风骤变的脸色和眼中那尚未完全褪去的疯狂余烬，心头警兆狂鸣！他刚想开口——
“王校尉！长老！你们快来看镇渊碑！” 一名负责检查碑体状况的年轻修士突然发出惊疑不定的呼喊，声音带着难以置信的颤抖。
王校尉心头一紧，顾不得林风的异状，拖着伤体踉跄冲到镇渊碑正面。
只见巨大的碑体上，那些在魔威冲击和核心受创下蔓延开的、如同蛛网般狰狞的裂痕，此刻正发生着诡异的变化！
大部分裂痕依旧触目惊心。然而，在碑体靠近基座、尤其是那些正被灰白雾气缓慢“啃噬”的符文区域周围，几条原本深邃可怖的主裂纹边缘…那些细微的、如同毛细血管般延伸的次级裂痕，竟然…在以肉眼难以察觉、却能被修士灵觉感知到的速度…极其缓慢地…弥合！
极其微弱的灰白色光点，如同最细小的尘埃，从基座被吞噬的符文处析出，沿着碑体的纹理向上蔓延，如同拥有生命的修补匠，极其艰难却坚定地“粘合”着那些最细微的裂痕！
吞噬带来毁灭，毁灭的边缘却孕育着细微的“弥合”？
这完全悖逆常理的现象，让所有目睹的修士都目瞪口呆，大脑一片空白。镇渊碑在回应？在与这诡异的灰芒进行某种他们无法理解的交互？这到底是守护圣物最后的挣扎自救，还是滑向更恐怖深渊的前兆？
王校尉看着那缓慢弥合的细微裂痕，又猛地回头看向基座旁那点依旧在微弱吞噬、光芒却似乎因这“弥合”反馈而稍稍稳定了一丝的灰芒，一个更加惊悚却似乎能解释眼前悖论的猜想，如同惊雷般在他脑海中炸响：
*这灰芒吞噬的，是镇渊碑被魔气深度污染、难以自我净化的“腐肉”！它吞噬掉这些带着终焉气息的“腐肉”，将其转化为一种冰冷死寂、却能暂时维系自身的力量，而在这个过程中，被剥离了“腐肉”的碑体核心，反而获得了喘息之机，调动残存力量去弥合那些相对“干净”的裂痕！*
一种以毒攻毒！一种建立在毁灭与吞噬基础上的、极其危险而诡异的共生循环！灰芒是清创的毒刃，镇渊碑是依靠毒刃剜去腐肉后勉强自愈的伤体！
“这…这…” 王校尉看着眼前这超越认知的诡异平衡，只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。他明白了灰芒那句“勿离镇渊碑”更深层的含义——它们彼此，已成为对方在这绝境中，维系存在、对抗内外侵蚀的唯一依仗！离开碑，灰芒可能彻底崩解；毁掉灰芒，镇渊碑的“腐肉”将加速侵蚀，根基必毁！
他抬起头，再次望向天空中那颗搏动着的、污秽的魔印。骨魇的觊觎如同实质的阴云压下。这脆弱的共生能维持多久？灰芒的吞噬是否会在未来某一天超出镇渊碑的承受极限？魔帅何时会携着滔天魔威卷土重来？而林风…和他手中那危险的碎片…
王校尉的目光沉重地扫过广场上每一张或绝望、或麻木、或隐含疯狂的面孔。残阳如血，将镇渊碑巨大的阴影投下，笼罩着基座旁那点微弱的灰芒和城主的遗体，也笼罩着所有幸存者。这座浴血之城，如同惊涛骇浪中一块即将被吞噬的礁石，依靠着一种饮鸩止渴的危险方式，在深渊边缘摇摇欲坠地维系着最后的微光。未来的路，被迷雾和深不见底的凶险彻底笼罩。而唯一的“钥匙”，似乎就在那冰冷灰芒与黯淡碎片构成的诡异平衡，以及…人心深处那随时可能被魔印点燃的疯狂之中。
他的视线最终定格在林风紧握的拳头上。那年轻修士低着头，身体微微颤抖，紧握碎片的指缝间，似乎有一丝极其隐晦、不祥的暗紫色气息…一闪而逝。