江南的荷花开得正盛，楚记机关铺的后院飘着莲子羹的清香。苏锦璃坐在葡萄架下，手中摆弄着新制的机关香囊，金丝绣成的并蒂莲在阳光下泛着微光。楚君逸端着药碗走来，发间还沾着木屑：“又在琢磨这些小玩意儿？该喝药了。”
“知道啦！”苏锦璃接过药碗，突然用指尖蘸了些药汁点在他鼻尖，“大将军亲自煎的药，苦中都带着甜。”话音未落，院外传来急促的脚步声，陈昱满头大汗地冲进来，怀中抱着个贴着莲花封印的匣子。
“掌柜的，京中八百里加急！”陈昱气喘吁吁，“陛下收到密报，说有神秘船队在长江口徘徊，船上插满莲花旗！”匣子打开，里面是半截烧焦的竹简，依稀可见“楚府别院”和“九莲重器”字样。楚君逸脸色骤变，握住苏锦璃的手：“看来，他们终究还是不肯放过我们。”
三日后，长江渡口。苏锦璃乔装成船商，机关镯暗藏的探测针微微颤动。她刚踏上一艘商船，脚下的甲板突然翻转，数十个黑衣人持着刻有莲花纹的弯刀将她围住。千钧一发之际，楚君逸破窗而入，玄铁剑舞出寒光：“动她，先过我这关！”
混战中，苏锦璃发现这些黑衣人的刀法与楚家失传的“莲影十三式”极为相似。她甩出软鞭缠住敌人手腕，机关匣展开化作渔网，却在触及对方兵器时被轻易割破。为首的黑衣人冷笑一声，扯下面罩——竟是楚家祠堂记载的叛逃长老。
“楚家逆子！”长老挥刀劈来，“当年你们父子夺走九莲图，今日就是偿还的时候！”他突然掏出枚玉哨吹响，船底传来沉闷的机关启动声。苏锦璃感觉脚下晃动，立刻意识到这是艘特制的机关战船，船身夹层里藏着无数暗弩。
楚君逸将苏锦璃护在身后，挥剑斩断射来的箭矢：“锦璃，找战船的枢纽！”苏锦璃点头，甩出软鞭缠住桅杆，借力跃上高处。她掏出机关罗盘，指针疯狂旋转，最终指向船尾的莲花状舵轮。刚要靠近，却见长老按下机关，舵轮周围升起一圈带刺的铁网。
“小心！”楚君逸掷出玄铁剑，剑身却被铁网卡住。苏锦璃突然想起父亲留下的手记，咬破指尖将血滴在同心佩上。玉佩发出光芒，铁网竟缓缓打开。她趁机冲过去，转动舵轮上的莲花纹，战船底部传来齿轮咬合的声音，暗弩纷纷调转方向，射向黑衣人。
混乱中，长老趁乱逃走，只留下块刻着莲花的腰牌。苏锦璃捡起腰牌，发现背面刻着行小字：“七月十五，玄武湖，九莲归位。”楚君逸握紧她的手：“玄武湖直通京城水系，他们这是要...”
回到楚府别院，苏锦璃连夜研究机关图。楚君逸默默在一旁削着木头，片刻后递来个小木盒：“无聊做的，看看喜不喜欢。”盒子打开，里面是用桃木刻成的两只小莲灯，轻轻一碰，灯芯便会亮起。苏锦璃眼眶发热：“等解决了这事，我们就把它们放进荷塘。”
七月十五，玄武湖。湖面雾气弥漫，数十艘画舫缓缓驶来，船头都挂着莲花灯笼。苏锦璃和楚君逸藏在岸边，机关镯的探测针剧烈震动。突然，湖心的主舫传来乐声，一位戴着莲花面具的女子登上船头，手中捧着个巨大的莲花灯台。
“各位，九莲图现世在即！”女子声音经过机关变调，“只要集齐九枚莲花令，就能打开藏有惊天秘密的宝库！”她抬手示意，舫上的人纷纷亮出莲花状的令牌。苏锦璃瞳孔骤缩，那些令牌的纹路，与楚家祠堂记载的九莲令完全一致。
楚君逸正要冲出去，被苏锦璃拉住：“等等，有诈！”她掏出从黑衣人处缴获的腰牌，发现上面的莲花纹与令牌略有不同。突然，机关镯发出刺耳的蜂鸣，湖心的莲花灯台开始旋转，射出无数淬毒的银针。
“是九莲杀阵！”苏锦璃惊呼。两人迅速展开机关盾，却见周围的画舫纷纷启动机关，伸出带钩的铁链将他们困住。千钧一发之际，陈昱带着暗卫赶到，箭矢射向画舫的关键部位。混战中，苏锦璃发现面具女子的动作与楚家失传的“莲心步法”如出一辙。
她甩出软鞭缠住女子脚踝，机关镯弹出的银针精准刺入对方穴位。面具掉落，露出张熟悉的脸——竟是楚君逸失踪多年的青梅竹马。“为什么？”楚君逸声音颤抖。女子惨笑：“当年你们楚家夺走我的一切，我不过是拿回属于自己的东西！”
她突然按下袖中机关，莲花灯台炸开，巨大的水幕冲天而起。苏锦璃发现水幕中隐隐映出九莲图的轮廓，立刻明白这是对方设下的迷局。她握紧楚君逸的手，将同心佩与楚家机关秘术相结合，一道强光闪过，水幕中的幻象消失，露出隐藏在湖底的机关密室。
众人潜入密室，发现里面堆满了刻着莲花纹的机关兵器，墙上还挂着张巨大的京城水系图，楚府别院的位置被红笔圈了又圈。在密室中央，放着个镶满玉珠的莲花宝座，宝座上摆着卷泛黄的帛书，正是失传已久的九莲图全卷。
苏锦璃正要拿起帛书，楚君逸突然拦住她：“小心！”他用玄铁剑挑起帛书，果然触发机关，无数箭矢从四面八方射来。两人默契配合，用机关盾和软鞭化解危机。最终，苏锦璃成功拿到帛书，却发现上面记载的不仅是机关秘术，还有关于皇室血脉的惊天秘密。
回到楚府，苏锦璃疲惫地靠在楚君逸怀里。楚君逸轻抚她的长发：“先睡会儿，一切有我。”她摇摇头，拿出帛书：“你看，上面说九莲图不仅是机关秘术，还与皇室正统血脉有关。当年先帝...”话未说完，窗外突然传来爆炸声，楚府的东南角燃起大火。
楚君逸抱起苏锦璃冲出房间：“是调虎离山！他们的目标是帛书！”两人赶到书房，却见密室的门大开，帛书不翼而飞，只留下朵用鲜血画成的莲花，暗示着这场争斗，远远没有结束。